“焚星在你手中？”老头总算是抬起头，正眼瞧了半天，“都说九玄机被毁了，原来是你这后生所为。”
“前辈。”段白月又问了一次，“焚星究竟是何物？”
老头摆摆手：“你先替我做件事情，我便告诉你，这焚星里头的秘密。”
第四十七章 潮崖旧事 贪念是祸根
“何事？”段白月问。
“去福明村，看看一个叫凤姑的人在做什么，过得好不好。”老人道，“回来之后，我便告诉你，为何焚星会发光。”
段白月答应：“好。”
老人道：“这么多年，来找我偷偷摸摸问事情的人也有一些，你却是点头最爽快的一个，甚至都不问凤姑是谁，就不怕被骗？”
段白月笑笑：“我与前辈无冤无仇，想来那福明村里也不会有机关陷阱在等。顶多白跑一趟，替前辈看看故人罢了，也无妨。”
“那就去吧。”老人挥挥手，“记住，莫要打扰到她。”
段白月转身离去，也未回客栈，而是径直策马出了城。
两人素昧平生，他自然不会完全相信那老者。但对方能一眼便认出自己的佩剑是玄冥寒铁，身份应当也不会简单，说不定当真能解开焚星发光的秘密。
就凭这个，这笔交易便无论如何也值得做。
福明村距离云德城不算远，火云狮又是绝世良驹。天才朦朦发亮，段白月便已经到了村口。几个年轻后生像是刚出山，手里拎着几只野鸡，正在有说有笑往这边走。
“几位小哥。”段白月道，“可否请问一下，这村里可有一位叫凤姑的人？”
“有有有，前头那户人家，烟囱里正往外冒烟的就是。”其中一人笑着说，“你也是来买他家粽子糖的吧？”
段白月笑笑。
“可真是生意好，这么早就有客上门。”那后生颇为羡慕，又道，“也是，再晚一阵子，外头的商铺便要来收货了，那时候再想买，就要多花银子去城里才行。凤姑的粽子糖好吃，外头的人都愿意花双倍的价钱买。”
原来是户做粽子糖的人家。段白月道过谢后，便去了那户人家敲门，院子里的狗汪汪大叫，而后便被主人呵斥了一句，木门吱呀打开，一个头发花白的老妇见着段白月，疑惑道：“这位公子，是要找我家的人吗？”
段白月恭敬道：“路过此地，听说有家人粽子糖做得不错，我媳妇嘴馋喜欢吃，便来看看。不知婆婆可是凤姑？”
“是我。”老婆婆笑道，“原先这糖啊，都被城里的商铺给收了，不准我卖给其他人。只是公子若是想给媳妇吃，那取个两三包也无妨，银子便不用付了，也不是什么值钱的吃食。”
“多谢婆婆。”段白月道，“赶了一夜路，可否进来讨杯水喝？”
老婆婆点头，让他到院中坐着，又叫掌柜的出来招呼。
“还是头回有客这么早上门。”从后院出来一个满面红光的老头，打着赤膊头发花白，笑声很是爽朗，“我这糖浆才刚熬好，公子想买糖，怕是要再等一个时辰。”
“无妨的。”段白月也笑，“只要莫打扰二位老人家，我等多久都成。”
“正好，一道留下吃早饭吧。”老婆婆道，“儿子和媳妇都去了山里，女儿女婿也在城中做活，要后天才能回来，昨天邻居送了不少包子，这大热天的，我们老俩口吃不完，该坏了。”
段白月站起来：“我帮婆婆收拾厨房。”
“可别，看着就是大户人家的公子哥儿，尽管坐着喝茶便是。”老婆婆连连摆手，“我这厨房小，人多了转不开身。”
段白月便又坐了回去。
包子很快就在锅里煎好，配了稀饭咸菜，粗陋自然是粗陋的，却也是别处吃不到的味道。饭桌上，老俩口一直笑呵呵与段白月聊天，等到粽子糖做好之后，又包了满满两大包给他，死活不肯收银子。老头笑道：“我这老婆子，就喜欢公子这样出了远门，心里还惦记着自家媳妇的后生，快些收着吧，我家的糖不愁卖，也不在乎这一包两包。况且答应过城里的商铺不能卖给他人，公子若是硬要给钱，可就是破规矩了。”
“那在下便只有厚着脸皮收下了。”段白月道，“多谢二位，还要着急赶路，就先走了。”
老婆婆点头，与老伴一起将他送出门，便又回了院中继续忙碌。段白月回头看了一眼，转身策马而去。
这次再回到北行宫，又已是子夜时分。
老人依旧在自己与自己下棋，夜风瑟瑟，听到他进门，也只是抬了抬头。
段白月道：“凤姑现在过得很好。”
老人问：“有多好。”
段白月道：“夫妻恩爱，儿女双全，家中做着小生意，销路很好，不愁吃穿。”
老人笑道：“还在卖粽子糖啊。”
段白月将两包糖放在棋盘上：“老婆婆人很好，送的。”
“如此便好，如此便好。”老人点点头，又闭上眼睛，老僧入定一般。
段白月也未催他。
足足过了一炷香的时间，老人方才睁开眼睛，道：“我都忘了，昨日答应过你，要说焚星之事。”
段白月道：“实不相瞒，在下有个朋友，能令焚星发光。”
“那可不是什么好事。”老人摇头。
段白月眉头猛然一皱。
“那潮崖岛，不是什么好地界。”老人道，“或者说曾经是个好地界，后来自从见识了外头的花花世界，便都毁了。”
段白月道：“在下愿闻其详。”
“相传当初潮崖老祖带着族人东渡，是为了寻一处苦修之地，想想也知道，是看哪里苦便住在哪里，否则如何能叫苦修。”老人道，“在刚开始的时候，族人们倒也耐得住寂寞，修身养性念经诵佛。如此过了几百年，岛上却逐渐有了变化，后生们开始往外头跑，见识了内陆的繁华，又误打误撞救了个海上迷途的商人，与他一道去了处黄金岛。”
段白月意外：“当真有黄金岛？”
“世人皆道潮崖便是黄金岛，却不知原来潮崖上的黄金，全部是从另一座岛屿搬来。”老人道，“那里原本是海盗堆放赃物的地方，后来或许是遭了海难，那座岛便成了空岛。那商人机缘巧合得知这个消息后，带着潮崖族几个后生来回十几趟，也未能将黄金岛搬空，眼看着风浪期就要来临，也不能再出海，便约定将来再一道回来取。临走之时，众人绘制了一张航海图，那名商人拿了一半，潮崖族的人拿了另一半。”
段白也点头：“原来如此。”
“潮崖族的人有了钱财，便开始大肆挥霍，逐渐来往商船都知道了，这座岛屿上遍地都是黄金，因此都愿意前往兜售商品，阿谀奉承百般讨好。原本清修苦行的潮崖人，也变得贪慕虚荣好逸恶劳，再也不是当初潮崖老祖再世时的模样。”老人喟然长叹，“贪念害人啊。”
“那后来呢？”段白月继续问。
“后来，那商人因此成了大户，却也因此成了疯子。”老人道，“原来当初与他一道误打误撞发现黄金岛的，共有七人，由于不知道附近有没有海盗，所以那回众人并未动岛上的财富，而是在避过风浪后，便赶紧仓皇驾船离开。只是那明晃晃的金山银山，谁看进眼里都出不来，在返程的路上，那名商人将其余同伴一一杀害，只为独享这个秘密。”
段白月摇头。
“只是秘密守住了，二度出海时，钱财也在潮崖人的帮助下拿到了，心魔却也种下了。”老人道，“那可是七条血淋淋的人命，商人疯了之后，潮崖族人也慌了，想要找他拿回另外半张航海图，那商人的宅子却早已被付诸一炬，人也已经被官府斩首示众。”
“所以现在唯一剩下的，便是潮崖族人手中的那半张航海图？”段白月道，“那与焚星又有何关系？”
“潮崖人把那半张航海图当宝贝，自然是要藏一个最稳妥的地方。”老人道，“焚星发光，便能唤醒海中的蓝火鱼，只有跟随鱼群，才能找到那处藏有航海图的岛屿。”
段白月道：“可只有半张而已。”
“是啊，只有半张而已。”老人叹道，“但偏偏就是这半张航海图，却能让一座岛的人都为之丧失理智，几十年前，尚且有一群老人坚持维护正义，后头老人们没了，只剩下年轻一辈，岛上便愈发乌烟瘴气，整日里勾心斗角，都觉得自己若是能找到那半张航海图，便能找到黄金山。”
“找到哪半张，商人的那半张？”段白月问。
老人摇头：“潮崖岛上的那半张。”
段白月不解。
老人解释道：“潮崖族的老人们为了能让后辈和睦相处，最终决定毁了那半张藏宝图，也好断了念想。谁知这个决定被后生们知道，连夜举着火把包围了老人们的住所，要他们交出月鸣蛊。”
段白月道：“不是交出焚星？”
“焚星那样的珠子，在岛上还有几十颗，九玄机中的那一颗，也就不知情的中原江湖人才将它当成宝贝。”老人道，“焚星不重要，能让焚星发光的月鸣蛊，才是所有潮崖人都想要的东西。只是在僵持一夜后，见潮崖后人已无理智可言，老人们绝望地吞下蛊虫，纷纷拔刀自尽，焚星也就成了一堆黯淡无光的废物。”
段白月不由自主便攥紧手心：“所以能让焚星发光的人，身上都被种了月鸣蛊？”
“所以我在开头便说了，不是什么好事，就找到那半张藏宝图又如何？”老人道，“还是快些去替你那朋友治病吧。”
“月鸣蛊是何物，可有危险？”段白月眉头紧皱。
老人摇头：“你这身上少说也带了七八种蛊毒，也是个懂行的，还怕解不了月鸣？将蛊虫取出来后，便将其烧了吧，永绝后患，否则贪念害人呐。”
“前辈究竟是何人？”段白月问。
老人挥挥手：“去吧，彻底毁了潮崖，那里原本就是座孤岛，将来也不必再有人。毁了那里，我便告诉你我是谁。”
“多谢前辈。”段白月道，“待我解了月鸣蛊，再来找前辈详谈。”
老人点头，又重新闭上了眼睛，不多时便垂着脑袋，沉沉睡了过去。
天色微亮，行宫里头也越来越热闹。城外的官道上，四喜公公笑道：“到了到了，皇上，前头都能瞧见城门了。”
楚渊掀开马车帘，朝外看了一眼，就见地方官员已经在跪迎，人头乌泱泱的。
虽然明知道段白月不可能在外头，却依旧有些……失望。
四喜公公看在眼里，笑得愈发乐呵。
“老陶啊。”刘大炯下了轿子，道，“这云德城的地方官可是你的门生，算是你的地盘，头顿饭得你请。”
陶仁德牙根疼：“你究竟何时才能告老还乡？”
“还早还早。”刘大炯挺着腰，“至少要等到太傅大人先种两年地，我才走！”
陶仁德推他一把，也懒得再计较。此番来行宫，虽然也不至于完全无事可做，但总比在王城里头要清闲不少，棋盘茶叶画眉都带着，可得好好休息几天。
地方官员三叩九拜后，还在滔滔不绝口若悬河，楚渊面色清冷威严，心里却想起段白月常说的一句话。
当真很想给此人嘴里喂一只虫。
等终于接待完众人，回到寝宫之时，已经差不多到了该吃午饭的时候。推开门后，段白月果然坐在桌边。
四喜公公识趣退出去。
“怎么了？”楚渊问，“看着不高兴，谁惹你了？”
“我可不是不高兴，是担心。”段白月站起来，将他拉入自己怀中，“别动。”
“嗯？”楚渊不解。
“别动。”段白月又重复了一次，手沿着他的后脖颈慢慢往下找。
“喂！”楚渊挣开他，瞪一眼，光天化日做什么！
“我似乎知道了焚星为何会发光。”段白月道。
楚渊一愣：“嗯？”
“让我看看你的背，不用怕，没什么事。”段白月握住他的手，“看过之后，我便告诉你原因。”
楚渊：“……”
段白月扶着他坐到桌边。
楚渊将信将疑，却也没再问什么，自己解开衣带，将上衣褪去给他看。
“前辈。”段白月又问了一次，“焚星究竟是何物？”
老头摆摆手：“你先替我做件事情，我便告诉你，这焚星里头的秘密。”
第四十七章 潮崖旧事 贪念是祸根
“何事？”段白月问。
“去福明村，看看一个叫凤姑的人在做什么，过得好不好。”老人道，“回来之后，我便告诉你，为何焚星会发光。”
段白月答应：“好。”
老人道：“这么多年，来找我偷偷摸摸问事情的人也有一些，你却是点头最爽快的一个，甚至都不问凤姑是谁，就不怕被骗？”
段白月笑笑：“我与前辈无冤无仇，想来那福明村里也不会有机关陷阱在等。顶多白跑一趟，替前辈看看故人罢了，也无妨。”
“那就去吧。”老人挥挥手，“记住，莫要打扰到她。”
段白月转身离去，也未回客栈，而是径直策马出了城。
两人素昧平生，他自然不会完全相信那老者。但对方能一眼便认出自己的佩剑是玄冥寒铁，身份应当也不会简单，说不定当真能解开焚星发光的秘密。
就凭这个，这笔交易便无论如何也值得做。
福明村距离云德城不算远，火云狮又是绝世良驹。天才朦朦发亮，段白月便已经到了村口。几个年轻后生像是刚出山，手里拎着几只野鸡，正在有说有笑往这边走。
“几位小哥。”段白月道，“可否请问一下，这村里可有一位叫凤姑的人？”
“有有有，前头那户人家，烟囱里正往外冒烟的就是。”其中一人笑着说，“你也是来买他家粽子糖的吧？”
段白月笑笑。
“可真是生意好，这么早就有客上门。”那后生颇为羡慕，又道，“也是，再晚一阵子，外头的商铺便要来收货了，那时候再想买，就要多花银子去城里才行。凤姑的粽子糖好吃，外头的人都愿意花双倍的价钱买。”
原来是户做粽子糖的人家。段白月道过谢后，便去了那户人家敲门，院子里的狗汪汪大叫，而后便被主人呵斥了一句，木门吱呀打开，一个头发花白的老妇见着段白月，疑惑道：“这位公子，是要找我家的人吗？”
段白月恭敬道：“路过此地，听说有家人粽子糖做得不错，我媳妇嘴馋喜欢吃，便来看看。不知婆婆可是凤姑？”
“是我。”老婆婆笑道，“原先这糖啊，都被城里的商铺给收了，不准我卖给其他人。只是公子若是想给媳妇吃，那取个两三包也无妨，银子便不用付了，也不是什么值钱的吃食。”
“多谢婆婆。”段白月道，“赶了一夜路，可否进来讨杯水喝？”
老婆婆点头，让他到院中坐着，又叫掌柜的出来招呼。
“还是头回有客这么早上门。”从后院出来一个满面红光的老头，打着赤膊头发花白，笑声很是爽朗，“我这糖浆才刚熬好，公子想买糖，怕是要再等一个时辰。”
“无妨的。”段白月也笑，“只要莫打扰二位老人家，我等多久都成。”
“正好，一道留下吃早饭吧。”老婆婆道，“儿子和媳妇都去了山里，女儿女婿也在城中做活，要后天才能回来，昨天邻居送了不少包子，这大热天的，我们老俩口吃不完，该坏了。”
段白月站起来：“我帮婆婆收拾厨房。”
“可别，看着就是大户人家的公子哥儿，尽管坐着喝茶便是。”老婆婆连连摆手，“我这厨房小，人多了转不开身。”
段白月便又坐了回去。
包子很快就在锅里煎好，配了稀饭咸菜，粗陋自然是粗陋的，却也是别处吃不到的味道。饭桌上，老俩口一直笑呵呵与段白月聊天，等到粽子糖做好之后，又包了满满两大包给他，死活不肯收银子。老头笑道：“我这老婆子，就喜欢公子这样出了远门，心里还惦记着自家媳妇的后生，快些收着吧，我家的糖不愁卖，也不在乎这一包两包。况且答应过城里的商铺不能卖给他人，公子若是硬要给钱，可就是破规矩了。”
“那在下便只有厚着脸皮收下了。”段白月道，“多谢二位，还要着急赶路，就先走了。”
老婆婆点头，与老伴一起将他送出门，便又回了院中继续忙碌。段白月回头看了一眼，转身策马而去。
这次再回到北行宫，又已是子夜时分。
老人依旧在自己与自己下棋，夜风瑟瑟，听到他进门，也只是抬了抬头。
段白月道：“凤姑现在过得很好。”
老人问：“有多好。”
段白月道：“夫妻恩爱，儿女双全，家中做着小生意，销路很好，不愁吃穿。”
老人笑道：“还在卖粽子糖啊。”
段白月将两包糖放在棋盘上：“老婆婆人很好，送的。”
“如此便好，如此便好。”老人点点头，又闭上眼睛，老僧入定一般。
段白月也未催他。
足足过了一炷香的时间，老人方才睁开眼睛，道：“我都忘了，昨日答应过你，要说焚星之事。”
段白月道：“实不相瞒，在下有个朋友，能令焚星发光。”
“那可不是什么好事。”老人摇头。
段白月眉头猛然一皱。
“那潮崖岛，不是什么好地界。”老人道，“或者说曾经是个好地界，后来自从见识了外头的花花世界，便都毁了。”
段白月道：“在下愿闻其详。”
“相传当初潮崖老祖带着族人东渡，是为了寻一处苦修之地，想想也知道，是看哪里苦便住在哪里，否则如何能叫苦修。”老人道，“在刚开始的时候，族人们倒也耐得住寂寞，修身养性念经诵佛。如此过了几百年，岛上却逐渐有了变化，后生们开始往外头跑，见识了内陆的繁华，又误打误撞救了个海上迷途的商人，与他一道去了处黄金岛。”
段白月意外：“当真有黄金岛？”
“世人皆道潮崖便是黄金岛，却不知原来潮崖上的黄金，全部是从另一座岛屿搬来。”老人道，“那里原本是海盗堆放赃物的地方，后来或许是遭了海难，那座岛便成了空岛。那商人机缘巧合得知这个消息后，带着潮崖族几个后生来回十几趟，也未能将黄金岛搬空，眼看着风浪期就要来临，也不能再出海，便约定将来再一道回来取。临走之时，众人绘制了一张航海图，那名商人拿了一半，潮崖族的人拿了另一半。”
段白也点头：“原来如此。”
“潮崖族的人有了钱财，便开始大肆挥霍，逐渐来往商船都知道了，这座岛屿上遍地都是黄金，因此都愿意前往兜售商品，阿谀奉承百般讨好。原本清修苦行的潮崖人，也变得贪慕虚荣好逸恶劳，再也不是当初潮崖老祖再世时的模样。”老人喟然长叹，“贪念害人啊。”
“那后来呢？”段白月继续问。
“后来，那商人因此成了大户，却也因此成了疯子。”老人道，“原来当初与他一道误打误撞发现黄金岛的，共有七人，由于不知道附近有没有海盗，所以那回众人并未动岛上的财富，而是在避过风浪后，便赶紧仓皇驾船离开。只是那明晃晃的金山银山，谁看进眼里都出不来，在返程的路上，那名商人将其余同伴一一杀害，只为独享这个秘密。”
段白月摇头。
“只是秘密守住了，二度出海时，钱财也在潮崖人的帮助下拿到了，心魔却也种下了。”老人道，“那可是七条血淋淋的人命，商人疯了之后，潮崖族人也慌了，想要找他拿回另外半张航海图，那商人的宅子却早已被付诸一炬，人也已经被官府斩首示众。”
“所以现在唯一剩下的，便是潮崖族人手中的那半张航海图？”段白月道，“那与焚星又有何关系？”
“潮崖人把那半张航海图当宝贝，自然是要藏一个最稳妥的地方。”老人道，“焚星发光，便能唤醒海中的蓝火鱼，只有跟随鱼群，才能找到那处藏有航海图的岛屿。”
段白月道：“可只有半张而已。”
“是啊，只有半张而已。”老人叹道，“但偏偏就是这半张航海图，却能让一座岛的人都为之丧失理智，几十年前，尚且有一群老人坚持维护正义，后头老人们没了，只剩下年轻一辈，岛上便愈发乌烟瘴气，整日里勾心斗角，都觉得自己若是能找到那半张航海图，便能找到黄金山。”
“找到哪半张，商人的那半张？”段白月问。
老人摇头：“潮崖岛上的那半张。”
段白月不解。
老人解释道：“潮崖族的老人们为了能让后辈和睦相处，最终决定毁了那半张藏宝图，也好断了念想。谁知这个决定被后生们知道，连夜举着火把包围了老人们的住所，要他们交出月鸣蛊。”
段白月道：“不是交出焚星？”
“焚星那样的珠子，在岛上还有几十颗，九玄机中的那一颗，也就不知情的中原江湖人才将它当成宝贝。”老人道，“焚星不重要，能让焚星发光的月鸣蛊，才是所有潮崖人都想要的东西。只是在僵持一夜后，见潮崖后人已无理智可言，老人们绝望地吞下蛊虫，纷纷拔刀自尽，焚星也就成了一堆黯淡无光的废物。”
段白月不由自主便攥紧手心：“所以能让焚星发光的人，身上都被种了月鸣蛊？”
“所以我在开头便说了，不是什么好事，就找到那半张藏宝图又如何？”老人道，“还是快些去替你那朋友治病吧。”
“月鸣蛊是何物，可有危险？”段白月眉头紧皱。
老人摇头：“你这身上少说也带了七八种蛊毒，也是个懂行的，还怕解不了月鸣？将蛊虫取出来后，便将其烧了吧，永绝后患，否则贪念害人呐。”
“前辈究竟是何人？”段白月问。
老人挥挥手：“去吧，彻底毁了潮崖，那里原本就是座孤岛，将来也不必再有人。毁了那里，我便告诉你我是谁。”
“多谢前辈。”段白月道，“待我解了月鸣蛊，再来找前辈详谈。”
老人点头，又重新闭上了眼睛，不多时便垂着脑袋，沉沉睡了过去。
天色微亮，行宫里头也越来越热闹。城外的官道上，四喜公公笑道：“到了到了，皇上，前头都能瞧见城门了。”
楚渊掀开马车帘，朝外看了一眼，就见地方官员已经在跪迎，人头乌泱泱的。
虽然明知道段白月不可能在外头，却依旧有些……失望。
四喜公公看在眼里，笑得愈发乐呵。
“老陶啊。”刘大炯下了轿子，道，“这云德城的地方官可是你的门生，算是你的地盘，头顿饭得你请。”
陶仁德牙根疼：“你究竟何时才能告老还乡？”
“还早还早。”刘大炯挺着腰，“至少要等到太傅大人先种两年地，我才走！”
陶仁德推他一把，也懒得再计较。此番来行宫，虽然也不至于完全无事可做，但总比在王城里头要清闲不少，棋盘茶叶画眉都带着，可得好好休息几天。
地方官员三叩九拜后，还在滔滔不绝口若悬河，楚渊面色清冷威严，心里却想起段白月常说的一句话。
当真很想给此人嘴里喂一只虫。
等终于接待完众人，回到寝宫之时，已经差不多到了该吃午饭的时候。推开门后，段白月果然坐在桌边。
四喜公公识趣退出去。
“怎么了？”楚渊问，“看着不高兴，谁惹你了？”
“我可不是不高兴，是担心。”段白月站起来，将他拉入自己怀中，“别动。”
“嗯？”楚渊不解。
“别动。”段白月又重复了一次，手沿着他的后脖颈慢慢往下找。
“喂！”楚渊挣开他，瞪一眼，光天化日做什么！
“我似乎知道了焚星为何会发光。”段白月道。
楚渊一愣：“嗯？”
“让我看看你的背，不用怕，没什么事。”段白月握住他的手，“看过之后，我便告诉你原因。”
楚渊：“……”
段白月扶着他坐到桌边。
楚渊将信将疑，却也没再问什么，自己解开衣带，将上衣褪去给他看。