文 / 海毓秀

正文 穿越古代当猎户 第24节

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    李旺越干越觉得心虚,原本五天才能干完的活儿,他们三天就干完了。这主要还是程铎的功劳,他加快进度,程铎也跟着加快。

    他力气又大,好像不知疲倦似的,挑着沉重的水桶仿若无物……后来程铎干脆不让他挑了,只让他和永哥儿浇地。

    就在四亩地的农活都要干完的时候,一直没冒头的吴桂花突然带着李三爷和村里的族老,浩浩荡荡地出现了。

    除了吴桂花,甚至好几天没露面、脸色苍白的丰哥儿都一起跟着来了。

    李旺一看见吴桂花就皱了眉:“你们来干什么?”

    “老二,你这是什么口气?这猎户给了你好处,你就一心帮着外人了是吧?”吴桂花显然也气不打一处来。

    李旺也硬气地很,扫了眼一起来的李三爷和村里的长辈,毫不留情地道:“我之前在李满仓家里已经说过一次,我今天就当着三爷你们的面再说一次,我跟李满仓断绝兄弟关系了……”

    “老二,你浑说什么?”吴桂花尖叫着想打断他,没想到李旺理都不理,继续道:“以后他们一家与我无关!你们也少过来攀扯,我就是穷死、饿死,也不会去求李满仓一句!”

    “李旺,你怎么能这么说?”李三爷不赞同地皱眉:“到底是亲兄弟,打断骨头连着筋呐,有什么矛盾说开就好了,何必闹什么断绝关系!”

    程铎一点都不意外,他知道这古代的氏族和亲属关系是很紧密的,断绝关系无异于自断生路。所以他之前想买李满仓家的地,才会特地去询问永哥儿的意见,因为他知道,这亲属关系不是想断就能断的。

    李旺无法说去世老娘的坏话,只能撇开脸道:“三爷,我这么做有我的理由,你们不用管!”

    “三爷,你看看他,我们一家刚刚出了事,他就忍不住落井下石了!”吴桂花恶人先告诉:“是不是这猎户怂恿你的,他给了你多少钱,你连自己大哥都不顾了?”

    李旺冷下脸:“吴氏,你真的要我当众说个明白?”

    吴桂花窒了窒,他还真的怕李旺不管不顾,把什么都掀开来!

    虽说古代以孝为先,孩子无论如何都不该说父母的不好,可他们只是一群只会种地的村民,真揭下脸皮不要了,什么事做不出来?

    就像李大和李二一样,李旺管得多了,他们连李旺都打!而且一方的地痞村霸其实是很可怕的,一般人不敢招惹他们,若不是损害了村里绝大多数人的利益,他们也不会轻易把人赶走。

    因为把人赶走,就代表绝了他们的生路,万一他们活不下去,谁知道会不会回来报复村里人?他们又不可能把整个村子封起来!

    李三爷等人面面相觑,心知这里面肯定有内情,可李旺不说,他们也不好问。只是不知道这次是因为什么,把李旺这个老实人都逼得发狠了,要断绝兄弟关系……

    “李旺……”李三爷还想再劝一劝,被李旺打断了:“三爷,这些年我对李满仓如何,他对我又如何?相信你们心里都明白。话你也不用再劝了,总之他们一家今后与我无关……你们也少来招惹我,不然我发起狠来,不知道会做出什么事。”

    李旺后面这句显然是对吴桂花说的,吴桂花心里有气,可这会儿她还有更重要的事,因此也没有使出平时惯用的撒泼耍赖那一招。

    “三爷,你们过来是有事?”程铎看吴桂花这样,还有什么不明白的,主动问了出来。

    这吴桂花早不来,晚不来,偏偏等他们把地里的农活干完,就带着人来了。

    这不是早有算计是什么?

    不过算计到他头上,她怕是想得美了点儿!

    第31章 永哥儿,你其实不是我的孩子。

    李三爷面露尴尬:“你让她自己说吧。”

    他实在没脸开口, 之所以跟着过来,不过是因为被吴桂花折腾地没法子。与其让她闹得大家都不得安生,不如一起到程铎面前来说个明白。

    “有什么不能说的。”吴桂花缩了缩脖子, 虽然还是有点怕程铎, 可是眼下这么多人呢:“我说就我说!当初要不是你买了我们家的地, 我们根本就凑不齐那么多银子……没有银子我们也不会上当。你偏巧在骗子骗人的时候冒出来,谁知道是不是跟他们一伙的?”

    吴桂花说最后一句的声音很小,可能是怕程铎发火, 但很快又变成理直气壮起来:“若是你没来,村里人根本就买不起我家的地, 丰哥儿被骗婚的事也不可能会有。你但凡有点良心,就该把地还给我们!”

    程铎无语:“照你这么说,若是我在二十里坡买了某个老汉的粮食。本来他卖不完是不会回家的,但是偏巧我给他买了,然后他回家了,路上出了意外,合着他出事也是我的责任了?”

    他说着看了一眼三爷和他身后的长辈们:“若是这样的话,我就要去外头好好说道说道。以后谁再买羊儿村村民的东西就要小心了,因为银货两讫还不算完,对方怎么拿银子回家、怎么花用也要问清楚了, 不然就要被赖上。”

    李三爷和长辈们都窘迫地不行,程铎真要往外这么一说, 他们羊儿村的人以后还有脸出去卖粮食吗?

    “那又不一样!”吴桂花下意识反驳。

    “哪里不一样?我们是不是银货两讫了?李满仓有没有带着银子回家?退一万步说,你们卖地是我强逼的吗, 你们不想卖, 我非要逼着卖的?”程铎一个现代人, 理论知识丰富, 别说这事他有理,就算没理他也能说得吴桂花哑口无言!

    程铎一个问题接着一个问题,吴桂花压根就答不上来,最后只能往地上一坐,大声哭诉道:“我不管,谁叫你要买我们家地的!我们现在银子没了,地没了,还有我们家丰哥儿的嫁妆,全都没了!你把我们害得这么惨,地还不肯还回来,是不是要逼着我们一家四口吊死在你家门口?天呐,我不活了,外来户欺负本村人,村里的长辈也不管,活不了了……”

    程铎还真不怕:“好啊,你们一家四口吊死在我门口,要不要我替你们准备绳子?”

    吴桂花一窒,然后又继续扯着嗓子大声哭嚎起来,边哭还边骂。她以往这样,都是会扯着苦主不放手的,但是面对程铎她不敢,只能坐在地上哭天抢地。

    “程铎……”李三爷见他说得实在不像样,忍不住拦了一下。

    程铎早有准备,见李三爷出面,又突然改了口:“要还地也行。”

    吴桂花一听这话,马上从地上爬了起来:“真的?”

    “当然。”程铎话锋一转:“不过买地的四十一两,换地契交给衙门的二两,还有我们这三天打理田地的工钱和食宿……就算三百文吧。一共四十三两三百文,拿来吧,我把地契给你。”

    “换地契的二两凭什么要我们出?还有,这点活计根本不值三百文!”吴桂花反驳。

    “我们有契书呢,反悔不卖的人又不是我!我没找你们要误工费,赔偿费都是好的了,你若是觉得不合理,我们去衙门说道说道?”

    “你……”吴桂花怎么敢去衙门,她都听她当家的说了,这程铎厉害着呢,连衙门的捕头都要给他面子!

    程铎又问李三爷:“三爷觉得,我说的价钱合不合理?”

    “合理。”李三爷中肯地点头,又斥责吴桂花:“吴氏,程铎换地契拿了二两银子,是我和你当家的亲眼所见,眼下程铎也答应还地了,你不要再无理取闹!”

    其实换地契的过程中程铎出的还不止是银子,他无形中震慑了捕头和文书,才会把事情办得这么快。既然这些程铎都不计较,李三爷也卖了个好,主动出面斥责了吴桂花。

    但是可想而知,吴桂花一家根本就拿不出银子。他们刚刚被骗了个精光,就算厚着脸皮开口借,人家也不会给啊。

    程铎见状就笑了:“怎么,我给李满仓的难道不是真金白银,一分钱没有就想把地拿回去,天下有这种好事?”

    他就是料准了吴桂花拿不出钱,才开口应承的,不过就算吴桂花拿出钱来也没什么,他就是花费了点时间。

    躲在后面扶着弟弟的李长生臊得脸都红了,走上前来拉吴桂花道:“娘,算了,我们回去吧。”

    他们哪有钱还给程铎?

    “算什么算!”吴桂花不依:“就算不还地,给我们一点补偿总要吧?人家猪肉铺的洪老板都赔钱了!”

    李旺忍不住气愤道:“洪老板是给你们牵线的中人,他赔钱罪有应得,人家程铎又不欠你们的!”

    吴桂花没理他,而是借着发髻散乱低下了头,然后又抹起了眼泪:“我们家都这么惨了,他赔我们一点银钱怎么了?”

    有个长辈不知是被她烦的不行,还是觉得他们一家可怜,竟然帮着劝程铎道:“要不猎户你看着,补偿她一点算了。”

    程铎毫不让步:“我还是那句话,地契可以给你,我的银子先还我。至于赔偿,我又没做错事,凭什么给?”

    他早看穿吴桂花的伎俩,无非是一步步试探他的底线,一开始狮子大开口要他还地,然后被拒绝了,就退而求其次要求赔偿。

    一般人这时候都嫌烦,花点小钱了事就算了。

    但程铎不会给,他给了就代表默认了吴桂花那套说辞,这种人没脸没皮的,给了一次说不定还有下次。

    程铎的做法也让李三爷等人无话可说,人家都答应还地了,你自己拿不出银子,关人家什么事?

    这就是程铎的聪明之处了,他若是太强势,一而再再而三地拒绝,就算本来有理,旁观者也会觉得他太过冷酷无情。但是他妥协一下就不一样了,虽然最后结果都一样,但吴桂花再出下招的时候,他再严词拒绝旁人也说不出话来。

    但他怎么都没想到,吴桂花还有最后一招:“你这也不愿,那也不愿……不然,不然我再退一步,你把我们家丰哥儿娶了吧?便宜你了!”

    他们家丰哥儿定过亲,之前还接受过严公子送的礼物,又因为骗婚的事闹得太大,方圆几十里的村子都知道了。

    这哥儿跟未婚夫婿私下相处,接受对方送的礼物本来也不算什么大事。但奈何那严公子是骗婚,某些三姑六婆私下还传言,说骗子怎么可能放过丰哥儿,他的清白肯定早就没了!

    既然名声都坏了,他们干脆豁出去了,实在不行就逼着程铎娶了丰哥儿。反正他一个猎户父母双亡,这在村里本来就是不吉利,他们肯把丰哥儿嫁给他,总好过他一辈子打光棍吧?

    丰哥儿苍白地脸上倏地涨红了,尽管早有准备,他这会儿还是觉得自己像是没穿衣服,赤条条地站在外头任由他人用异样的眼光打量。

    若不是知道自己坏了名声,他无论如何都不会听从娘的劝说,出来面对这种难堪的场面。可他没有办法,而且娘也说了,程铎若是答应还地或者赔钱,这事她就不提了……

    他拼命扯着衣袖,瘦削的身子忍不住细细颤抖起来,心里又忍不住怀着几丝希望,希望程铎一口答应,这样他的面子还能保住几分……

    丰哥儿眼睫颤了颤,怯生生地抬头望向程铎,他这生涩又窘迫的姿态,跟之前在村口的嚣张判若两人。

    程铎其实也很佩服他的识时务,这种人在末世不说混得好,起码不会莫名其妙丢了小命。在生死攸关的大事面前,面子算得了什么?

    这小哥儿这么豁得出去,若不是遇到了他,说不定还真的能让他翻身……

    永哥儿见程铎看丰哥儿,心里就是一紧。然后不知想到什么,眼神很快黯了下去,垂下眼帘,脸上无悲无喜。

    李旺也提起了一颗心,但是转头注意到到永哥儿的表情,又开始心疼起来:这吴桂花也太不要脸了!就算丰哥儿这事不成,他们永哥儿也不好再提了……

    但是程铎下一句话,就惊得李旺什么念头都没了,因为程铎说:“不可能,我已经有未婚妻了。”

    李三爷在心里叹了口气,他之前也不知道吴氏会说出这种话来,见丰哥儿红着眼睛一脸摇摇欲坠,连忙打圆场道:“人家程铎爹娘早给他订了婚事,你们瞎说什么呢?”

    丰哥儿希望落空,突然啜泣一声,捂着脸逃走了。

    “丰哥儿——”李长生连忙去追,只留吴桂花呆立当场,还有些回不过神来。

    李三爷怕她再说出不好下台的要求来,连忙暗示旁边跟来看热闹的大儿媳妇把人拉走。

    李旺也不敢相信自己的耳朵,他还打算把永哥儿配给程铎,原来人家早有婚约了?

    他又忍不住看向永哥儿,发现他脸上一点都不意外,似乎早就知道了。

    知道了为什么还跟程铎混在一块儿,难道他想给人做小吗?

    李旺心里不知怎么涌上了一股怒气,但这股怒气不是针对永哥儿的,而是针对程铎,还有他自己……

    李旺心情不好,也没心思面对程铎,连工钱都没去要,带着永哥儿就回家了。

    李旺回家之后也安静不下来,一直在堂屋转来转去,最后看着供在案堂上的牌位,终于下定了决心:“永哥儿,你过来。”

    永哥儿洗干净手脸进屋,看见他爹摆出一副促膝长谈的架势,心里不免有点紧张:“爹,怎么了?”

    永哥儿不傻,他这些日子能感觉地出来,他爹似乎想把他和程铎凑成一对。虽然没有明说,可他们在一起说话爹从来不拦着,他还经常让自己劝劝程铎,让他别这么浪费……

    这种态度,怎么都不像是面对以往那些雇主。

    他以为他爹要跟他谈程铎,没想到李旺开口,直接就给了他一个大惊吓。

    李旺说:“永哥儿,你也长大了,我决定把你的身世告诉你……”

    永哥儿心里一突,连忙道:“爹,你说什么呢!”

    李旺看他吓得脸都白了,莫名有些欣慰,在他手上拍了拍:“别怕,爹又不是不要你了……我这么说你也猜到了吧?永哥儿,你其实不是我的孩子。”

    永哥儿有点茫然地看着他:“爹……”

    “三岁之前的事情,还记得吗?”

    永哥儿下意识地点点头:“记得,我是在三岁的时候,被爹从外面带回来的。”

    李旺一听就知道他不记得了,也是,那么小的孩子……

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