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    “你们快看,后面还有女人,这不会都是太子爷的妾吧?”随着一个粗嗓门刻意压低了的低嚷,一瞬间附近周遭的劳力们都纷纷抬头看去。

    就见有一个带着帏帽的女子,让几个丫鬟拥簇着跟在后面徐徐缓行,有那些懂点门道的人嗤道:“就只有一个,看到那个用纱把脸遮着的了没?那个才是宫里的娘娘,其他都是侍候人的宫女。”

    “就算是宫女,我瞧着身段也都不错……”

    明明看不清楚,但只要在男人堆里看到那么点娇艳的色彩,就足够让这些娶不起媳妇,只能偶尔找个暗娼窑子纾解下欲望的劳力们,津津乐道许久了。

    苏海有些烦躁地往那边看了一眼,又低下头来抹了一把汗。

    他这动静让旁人看见,就有人调侃他:“怎么了海子?平时你聊起这个来最是热闹,今天怎么不吭声了?”

    苏海搡了凑过来的那人一把:“你当老子跟你们一样,成天浑身的力气没地方使,就想女人裤裆的事?”

    “哎哟,说的好像你不想那点事似的……”

    大智走过来道:“行了,徐子,赶紧干活吧,这要是让工头发现了,吃鞭子都是小事,那可是京城来的贵人。”

    大智为人吃苦耐劳,人又仗义,平时别人有个什么事都是能帮一把就是一把,所以在这群人里还算有点威信。

    见他都这么说了,几个劳力都不再说话了,忙起手下的事。

    大智帮着苏海把车上的箱子搬下来,道:“海子你最近怎么了?成天看你魂不守舍的样子,可是有什么事?”

    “能有什么事?没事!”苏海说道,将肩膀上的巾子往脖子上一搭,推着独轮车走远了。

    大智看着他的背影,眼神里带着担忧。

    太子带着盘儿等人,昨天就上了御船。

    今天跟着队伍又从船上下来,尤其是太子还专门露了下脸。

    出了码头,就有车队在一旁等着了。

    上了车,车队缓缓前行,一路上就听见外面人声鼎沸,走了段路程才渐渐安静下来。

    扬州没有专门的行宫,以前成安帝和先帝南巡都是住在江家的别院里,这次同样如此,早早的江家这边就把一切都安排好了。

    这是独属江家的荣光,谁不知道万岁爷和先帝爷每次南巡都是住在江家,就因为这个,江家才能一直稳坐扬州十大盐商之首的位置,同时还是两淮盐商的总商。

    外人只道盐商就是盐商,殊不知盐商的分类极为繁杂,有场商、坝商、运商、散商、窝商,总商等。

    其中总商权利最大,每年开纲滚总由总商带头汇集,朝廷的盐课由其代为催缴,一切与官府来往的公私浮费和摊补都由其摊派,有半官半商之身。

    而江家更是世袭的总商,和朝廷的官府来往密切。江家的靠山不是某个官,某股势力,而是当今圣上。

    早在江家数代之前,江家的家主便有‘以布衣结交天子’的名头,自那以后每次天子下江南,多数为江家接驾。更不用说朝廷但凡有事,江家都积极为朝廷筹措赈灾银与军饷等,江家历代家主都有朝廷加封的官衔在身,可谓荣耀至极。

    所以每次只要圣上南巡,就是江家得意的时候了。

    这不,其他人都想入门而不可得,江家人已经把太子奉为座上宾了。

    到了后,盘儿和晴姑姑等人忙着安顿,太子已经被清走了,说是前去饮宴。也有丫鬟过来在门外禀报,说是已经给奉仪准备好席面了,问可是要传膳。

    盘儿这会儿还不饿,就说等会儿再用。

    太子的预计是在扬州待一个月,这期间会一直住在江园里,所以很多东西都得开了箱笼归置。

    一直到午时都快过了,盘儿才让人传了膳,又让晴姑姑她们也赶紧去用饭,累了一上午。

    用罢膳她就歇下了。

    而与此同时,裴永昌正站在江园外头,跟门房以及江园的护院掰扯。

    最终他还是没能入内,哪怕他扯破大天说这次侍奉太子南巡的苏奉仪是他妹子,门房也没让他进去。

    平时以裴永昌的架子,哪里会跟个门房在这里掰扯,今儿倒是被个小鬼挡了路。他哪里知道每次这个时候,便有数不尽人想上门套近乎,或是各种走门路想入了圣眼,以此来取代江家的地位。

    为此,江家早就有防范了。

    这种时候上门,天王老子来了也不能随便让人进。

    裴永昌临走时,狠狠地呸了一口。

    第55章

    恭恭敬敬将太子送回住处, 江城父子二人才转身往外走。

    “看出什么了?”

    江富摩挲了下鼻梁,道:“这位太子爷可比圣上的心思深沉多了。”

    江城乃是现任江家的家主, 看他貌不其扬, 只是个干瘦的小老头, 实则是位在扬州跺一跺脚扬州就要震三震的主儿。江富是他的长子,深受其看重,年纪不大就跟在父亲身边打理家中生意。

    上回成安帝南巡的时候,江富就服侍在父亲身边,虽然只能陪站在最不起眼的角落, 但也见识过这位万岁爷的秉性, 此番接太子大驾,江城将之带在身边,既有带他开阔眼界的意思,也有为了让儿子和太子爷打好关系的念头。

    毕竟江家能有这般运势,全靠掌家人和皇家的关系,这个皇家不是指别人,而是皇帝。

    在江家人眼里, 太子已稳坐太子之位近二十载,如无意外就是下个大位继承人, 之前江家其他人还有感怎么好好的南巡,万岁爷不来反倒派太子来了, 江城却觉得正是好时机。

    此番打好关系,也总比日后这位主儿登了基,让其他人抢到前头的好, 所以这次江城接太子大驾,看着不显山不露水,实则费了大心思。

    这次是江家人第一次和太子见面,方才摆的酒宴与其说是给太子接风洗尘,不如说让江家人对太子的秉性有个大体的印象。所说之言,看似平常,实则无不含着深意,这也是江城为何会问江富的原因。

    “你既看了出来,那就好好的侍候,万万切记就算不能得到好感,也不能太子爷恶了你。这其中的分寸,你现在也不小了,跟在为父身边也有十余年,自己掌握住其中分寸。”江城抚着胡须道。

    “是,父亲。”

    “我们江家能与皇家关系如此之好,无外乎想人所想,解人所难,这八个字看似轻飘无力,实则要想做好极难。用来招待那些官员们的手段先放一放,我听说太子这次南巡只带了一个侍妾,是位姓苏的奉仪,据说极为得宠爱,且此女颇有些善妒,所以还是先看看情况,千万别偷鸡不成蚀把米,小瞧了这枕头风,若是因枕头风惹来厌恶,得不偿失,要知道我们江家能和皇家有如此好的关系,可不是光凭送女人。”

    江富被说得冷汗直流,因为江城恰恰说中了他的准备,如今他别院里正养着几个顶尖的瘦马,便是有这个想法。

    “是,父亲。”

    “我看太子爷性格温和,言谈之间颇为有物,又听闻他从小饱读诗书,深受几位翰林院的大儒夸赞,想来也是个好文之人,你多办几场雅集会,也让太子爷知道,我们江家不是那种只会修园子、养戏子、享美食的粗鄙盐商,与那些人是不一样的。”

    “是,父亲。”

    这时,一个仆人匆匆行来。

    “老爷,少爷。”

    江城抬了抬手,道:“何事?”

    那仆人低头禀报:“不出老爷所料,徐家、陈家、汪家、裴家等都来人了,但都拦在外面没让进来。”

    扬州十大盐商自有次序,这次序则是按照家族势力和底蕴排成,江家不用说,自然是为首,另有徐、陈、汪、乔、包、卢、马、裴、黄几家。

    按理说下人来禀报,都是言语简练,自然不会带上排在末端的裴家,这仆人之所以会这么说,恰恰是因为之前耳闻裴永昌在门房那里的说辞。不过此人只当裴永昌故意想寻借口,以此得见圣颜,诸如此类这般事以前也不是没有发生过,也就没当回事,此时说来不过是这件事给他留了印象,下意识带出口。

    果然江城一挥手道:“做得好,这些个人个个都想吃现成的,让他们摊补公私浮费时,个个都叫穷,现在倒是来了,天下哪有这么好的事。”

    之后江城又交代了仆人和江富几句,就散了不提。

    盘儿睡得迷迷糊糊,就感觉身边多了个人。

    睁开一隙眼缝往外看,就看见他形状极好的下颚。

    今天天气甚好,阳光明媚,虽还是初春,但早已不冷了。江家的园子修得好,给太子安排的住处自然景色都是最佳的,听着外面若隐若现的流水声以及鸟雀叽喳清脆的叫声,无端就让人心情愉悦。

    她没有说话,顺势将脸在他胸膛上揉了揉,感觉到一阵微微的震动,似乎是他笑了。

    她顺势抬起头看了过去,就见太子眼含笑意地看着她,见她愿意睁眼了,揉了揉她披散的长发:“怎么跟个小狗似的。”

    “哪有!”

    她微微打了个哈欠,又道:“殿下饮完宴了?菜可好吃,酒可好喝?”

    这话有点意思。

    “你午膳可用了?”

    她在他怀里点点头:“自是用了的。以前吧,觉得自己也算是个扬州人,淮扬菜吃得也算不少了,今天来到这里,才发现我以前真是井底之蛙,坐井观天。”

    太子发出个疑问声。

    盘儿继续道:“今天光给我摆的席面就有八冷荤八素菜八荤菜,还有六个大菜。我记得有个彩拼,好像叫福禄三星报喜来着,用的是酱牛肉、山菌、鸡蛋、春笋打底的,看着好看,吃着也好吃,就是分量太多了。还有油爆河虾、糟醉蛏子、水晶肴肉、盐水鸭干、烤乳猪皮、麻油三丝、琥珀核桃、蜜汁双丁等等,菜太多了,我也记不全了。

    “你说光听这菜名其实也很普通,也不是没吃过,但做得那叫一个精致。有一道蒜香排骨,排骨是炸过的,上面也不知裹着什么,外酥里嫩,吃起来除了一个香字,不知道怎么形容。

    “还有那个水晶肴肉,其实就是镇江肴肉,我问过丫鬟,那丫鬟说这道菜还是以猪蹄为原料,但是光加各种秘料腌制就得腌整整三日,等腌好后,用整鸡整鸭还有猪大骨头熬汤,汤要熬够十二个时辰,再下猪蹄去熬煮,要用文火慢慢焖煮到肉骨自动脱落,皮肉酥烂,再用冰镇凝结成块。我听得脑门都大了,但真是好吃。还有那个烤乳猪皮,要择了三个月只有二十斤的乳猪为原料,月份太短,皮不够劲道,月份太长,皮就老了……”

    随着她的诉说,太子的眸色暗了暗,他笑了笑道:“倒没看出你是个贪吃的。”

    盘儿说得理直气壮:“不是我贪吃,是做得太好吃了。不过我食量小,也没吃多少,剩下了好多,都赏给香蒲她们用了,几个人都被撑得不轻。”

    说到撑得不轻,她下意识摸了摸小腹。

    睡了一觉,总算没有撑胀的感觉了,不过盘儿也有点诧异自己现在的克化能力,以前她吃这么多,若是不消食半个时辰,是难以安适的,今天却是倒头就睡了,可能是因为太累了?

    “孤今天吃的宴也很丰盛。”丰盛的比起宫里的也不差。

    不对,正确的来说,比宫里更精细,选用的食材更罕见。

    盘儿吃得也就是寻常就能找来的食材,难的是烹制的过程,可太子今日所用的,不说是龙髓凤肝,也算是十分罕见了。太子不是没见识的人,但他却知道今日吃的很多东西,都是这个月份没有的。

    他早就听说过,盐商之富,富甲天下,今日打从进了这园子里,才真正见识到。

    “你还想再睡?还是再睡一会儿吧。”

    盘儿其实已经没什么瞌睡了,但见太子刚回来,今天还没歇息到,就陪着他又躺了会儿,睡了差不多半个时辰,太子的作息向来有规律,午睡的话顶多半个时辰,两人就起了。

    起了后,喝了一盏茶,盘儿之前进来就知道这园子的景致不错,便拉着太子去园中赏景。

    这园子的景色确实不错,简直步步都是景,盘儿只想到几个字‘虽有人作,但宛如天工’,简直把江南的园林发挥到极致。

    前世盘儿自打入了紫禁城后,一辈子都没出过京城,紫禁城建筑大气磅礴,若说景色如何不过尔尔,唯一修得最具江南特色的就是西苑,那西苑可是历经几朝修建出来的,可若是跟这里相比,贵气雅致有之,景色却不如。

    当然也有扬州天生具有地利之便的原因在,但也能想象只他们看到的这片园子就要花多少银子。

    看似风雅,实则都是银子堆起来的。

    盘儿心里隐隐有些叹息,太子也不见欢愉,眉间可见冷色。

    盘儿觉得这江家有点傻,你有钱就有钱吧,拿出来给人看,尤其还是给将来的天下之主看做什么,是想告诉太子你比他这个太子还有钱,还是想把家产都奉上啊?

    其实她也清楚,接驾看似光耀至极,其实也难。接待的太过简朴,怕会觉得招待不周,接待的太过奢靡,怕招了忌讳。

    且江家不是第一次接驾,成安帝三次南巡都是江家接的驾,甚至是先帝爷那会儿,那只能说太子这个做孙子的,和亲爹亲爷爷的‘审美’不一样。

    盘儿虽见太子脸上冷气直冒,但想来他是不会发作的,看来前世建平帝一直惦记两淮盐政,说不定和这江家就有关系。

    这时,一个仆从打扮模样的人走了过来,人还没到近前,就被张来顺手下的小太监给拦住了。

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