黎明时分,吉克堡高大的城墙在火光中忽明忽暗,整个城池连接山势,仿佛即将出洞的猛兽。

    马隆带领两千兵马在侧面的谷中早已等候多时,估摸着时辰,士兵们早早把干粮吃好,人人披上白布单子,沿着山脚飞快往城堡的方向靠近。

    虽然大雪封山,而且吉克堡无法从外面强行攻打,艾汗赫还是让玉素叮嘱守军不可懈怠,要密切注视汉军动静。

    玉素嘴上答应,心中却不以为然,私下怪他多虑,心想大雪封道,谷内难以行走,谅汉军也不会出来。

    他算定汉军不会行动,仅安排了一些巡逻士兵,其他人等都缩入城堡内取暖休息,那些守军便愈发懈怠,外面风大冰寒,派到值守的人心里总有怨气和不平。

    玉素并无过多交代,巡逻士兵便不十分上心,前夜还罢了,巡城者还沿着城墙照例来回巡查,白茫茫一片连只鸟也不见飞过,甚是无聊。

    到了后半夜,周围万籁俱寂,寒冷透骨,便自觉减少了巡查次数,更多时间缩在城楼内烤火取暖,打着哈欠抱怨自己运气不好。

    但就在此时,马隆已经带兵身着白布单到了城堡之下,人马伏在雪中向着城楼凝神观察,只见城墙上的角楼窗口里亮着火光,里面人影幢幢,但外面上却无一人。

    马隆低声下令:“各分五百军沿着城墙左右埋伏,只等打开城门,我们便冲进去。”

    副将领命,悄然来至城墙脚下,为防止有人攀爬城墙,吉克堡的城楼上层向外突出数尺,此时就算有守军出来巡逻,也看不到蹲在墙角的汉军,除非他们打开城门出来查看。

    不觉间大雪停止,风也小了许多,只有几片散落的雪花慢悠悠飘下来,无数双眼睛盯着漆黑的夜空,等待着约定的火光出现。

    马隆他们焦急地等着,不时看向东方,如果在天色发亮之前还没有动静,就只能退兵了,那些留下的脚印必定会被守军发现,这次行动失败,守军加强警惕,再想破城可就难了。

    就在此时,忽然听到城门内发出闷响之声,在寂静的夜空里十分明显,咣当咣当的声音仿佛敲打在他们的心头之上,每个人都忍不住一颗心狂跳起来。

    轰隆隆——

    城门正在缓缓打开,马隆激动得站了起来,抽出钢刀沉喝道:“准备!”

    两旁埋伏的士兵纷纷起身拿出兵器,不等城门完全打开就想冲进去,就在此时一团耀眼的火光迎面冲来,吓得赶紧又躲在墙后。

    呼啦啦——

    三辆燃着大火的车辆从里面冲出来,顺着山路蹦蹦跳跳滚下去,火苗在风中拉出长长的焰尾,车辆在路上撞碎,霎时间城门前的山坡上到处都是火光。

    马隆眼角一阵狂跳,心说这李钰给的信号也太明显了些,等车辆冲过去,跳过一团火冲向城堡内,大吼道:“杀!”

    “杀啊——”

    蓄势已久的两千汉军全都跟着一涌而进,他们是顺风而行,烟火的影响并不大,很快便冲到了城堡的大厅中央,只见里面还有几辆车在烧着大火,两边的通道里双方正在厮杀。

    大厅中不见李钰和邓忠,却见数百乌孙军正在自相残杀,一个光头大将怒吼连连,身上已经好几处受伤,依旧勇不可当,但仍有乌孙兵前赴后继地冲上去拼命。

    “走,上城墙!”马隆知道这是那些败军回来报仇了,立刻分兵到两边控制城堡。

    随着两千汉军鱼贯而入,整个吉克堡已经彻底失控,惊慌的乌孙军大多数还在睡梦之中,不知道这突然的大火和厮杀是怎么回事。

    马隆带领一队人马奔袭西门,分兵准备占领四周城墙,上了台阶正看到邓忠将最后一名乌孙军砍了脑袋抛下城墙去。

    邓忠甩了甩刀上的血迹,扭头正好看到马隆带兵来,大笑道:“哈哈,马将军来得正是时候。”

    虽说李钰带人翻山越岭十分艰辛,但攻城却出奇得顺利,守军根本想不到同伴会反戈一击,杀得四散奔逃,右都尉玉素被愤怒的乌孙军合力杀死,在大厅中活生生看成了肉酱。

    左边城堡中的艾汗赫在睡梦中被叫醒,忙不迭地集合人奔向大厅,才在台阶上看到玉素被围攻,就知道大事不妙,转身又跑回了住处。

    只见他掀开床板,命人抬起下面的一块青石板,原来这里还有个暗道,来不及招呼玉素便带着亲信从地道中溜走了。

    李钰和曼拜特各分一路去抓人,一直追到后营,抓了一名俘虏问清艾汗赫的房间,冲进来便看到凌乱的床铺和那个黑黝黝的洞口,知道这老狐狸又一次逃走了,只能无奈叹息,命人先将洞口堵上,等天明之后再寻找出口。

    两名主将一死一逃,城堡中的守军稀里糊涂抵抗了一阵,见四面八方都是汉军,还有同伴也不时向自己下黑手,一时间完全懵了,看到跪倒在地上的免于一死,全都忙不迭地扔掉武器跪地投降。

    前后不到半个时辰,汉军就彻底控制了吉克堡,城楼上点起了熊熊大火,一圈火光南北相映,夜空里顿时泛出光芒,远远看去,整个吉克堡被围在一个巨大的火圈之中。

    李钰转回大厅,看着被砍成肉泥的玉素,不禁摇头叹气,对那些还在等待的士兵说道:“后面还有暗道,艾汗赫逃走了。”

    那些士兵还不解恨,咬牙切齿地大骂着,忽然有人带头跪下,全都齐刷刷跪了一地,感谢李钰救了他们一命,还帮他们报仇。

    李钰指了指正走过来的曼拜特,大笑道:“你们最该感谢的人是曼拜特,是他的人先发现了你们被骗出城,我们才知道消息赶来营救,也是他的部下带路引导,才能顺利找到你们。”

    “多谢将军,愿长生天保佑你!”

    曼拜特正走着,忽然一千人全都转过来,朝着他趴伏在地上,个个为他感谢祈祷,一时间彻底僵住了,目瞪口呆地站在台阶上。

    塞种人的崇拜的神是图斯池,乌孙和匈奴人说长生天不容他们在这里放牧,才赶出了天山之北,现在长生天要来保护他吗?

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