的对象,有时对着虚空也能浅笑个没完,好像是在构想什么有趣的事情。

    也正因为此,孙元洲越来越把他当做一个小孩儿。作为属下,他的一颗心早就被这位山主磨得疲了,索性转了个方向,开始生出怜惜之情。

    他的嗓音安抚之意甚重,几乎近似于一个父亲:“……会的。您毕竟是山主。”

    闻言,九枝灯将搁放在阶上的长腿随意收了一收,做出了个使力的样子,但没站起来。

    他朝自己的膝盖又笑了笑,竟朝孙元洲伸出了手。

    孙元洲疑心他身体有恙:“山主,没事儿吧。”

    九枝灯说:“腿麻了。扶我。”

    出于天然的敬畏,孙元洲不敢去握他的手,只一手拉着他的袖子,一手托着他腰间,把他半抱半扶了起来。

    当拉动他时,孙元洲惊觉九枝灯一具身体轻飘飘的,哪里像是个成年男子,分明是一条爬冰卧雪的冷血小蛇。

    九枝灯歪歪斜斜地走了一会儿,腿麻之状便有所减退,重新恢复成了一棵挺拔的青松模样。

    二人缓步来至青竹殿前,还未到门口,便听得内里传来一阵骚动:“你们少替这野种脱罪!褚堡主的死跟他脱不了干系!”

    孙元洲脸色一变,正欲咳嗽一声加以提示,九枝灯便抬起手来,掩住了他的口。

    殿内有人提出异议:“你这话说得也忒难听了。”

    “怎么,做得出难堪的事儿,倒嫌人议论?九枝灯根本没把魔道之人的命当命!你们吃了这么多年的亏还没长记性吗?!血宗被他压得抬不起头来,尸宗眼看着也要没落了,他治理魔道这十几年,魔道在倒退是不争之实,他害了魔道!”

    有人小声赞同:“是啊,他根本不晓得要为魔道谋划利益,魔道打败四门,难道是为了受这鸟气?过和那群酸道士一样清心寡欲的日子?那还不如做散修逍遥快活呢。”

    有人温声细语道:“山主是在四门之中长大,难免喜欢这些繁文缛节。耳濡目染,并不奇怪。”

    这话说得似是宽慰,但挑事之意更重。

    果真,最先吵嚷起来的人冷笑道:“四门教养出这样的狗崽子,活该尽了气数啊。”

    “他现在一颗心尽朝着老四门那头使劲儿!”

    “是啊,如果是这般混事等死,我们何必管他,不如直接杀到丹阳峰或应天川去,还能拼一个壮怀激烈!”

    在众人热火朝天地议论时,一串不算响亮的掌声从殿外一路响了进来,刹那间将殿内从沸反盈天变为寂静如死。

    九枝灯迈步跨入殿中,身后跟着一个面色铁青的孙元洲。

    他在殿上坐榻间安静地落下座来。

    众人偶有敢抬头仰视他的,发现九枝灯似是白皙了许多,像是刚从雪域中走出,陈金的日光洒在他身上,也融不去他一身的霜雪。

    环视过众人,九枝灯开口道:“谁刚才说要去,去吧。”

    底下没人应声了,刚才口口声声要壮怀激烈的人一个个变成了阴沟里的老鼠。

    但他们毕竟是来要主意的,这般长久沉默下去,正事也要耽搁了。

    一个从未开过口的宗主试探着打破了沉默:“山主,眼下之事究竟该如何处理,求您给我们一个主意,可好?”

    九枝灯搓捻着衣袖,不假思索道:“当今之计,唯有并派合纵一途。”

    孙元洲闻言一愣。

    他以为九枝灯这一月来闭门不出,当真是打算不闻不问、消沉至终了。

    在欣喜之余,孙元洲难免还生出了一丝埋怨:有主意怎么不早说呢。

    但这欣喜连片刻都未支撑过。

    ……孙元洲发现,底下诸位宗主堡主没有一个面带喜色的,各个眸光闪烁,似是有所盘算,刚刚提起一点喜悦的心再度沉入了无底的深潭里去。

    九枝灯仿佛未察觉似的,一路将话说了下去。

    这番话该是在他心中转过百遍千遍,因此他说起来也是流畅顺遂:“魔道大小宗派堡垒,共计五十二处,我欲按各自所处之位,每十处合归一流,共合为五处。弃守各自原先所据之地,筑立新盟,或许还能与老四门有一抗之力。”

    刚才辱骂九枝灯最狠的人听了这主意,再不沉默,语带讽意道:“……那每一处联盟由谁来带头?”

    九枝灯反问:“这也需要我来指派吗?”

    左右已得罪了九枝灯,那人反倒放宽了一颗心,咧开嘴笑嘻嘻道:“山主不指派,属下又怎知该如何行动?谁来领兵,谁在战时出兵时出大头,各家收藏的宝器灵石该如何分配,您总得给个准话吧。”

    末了,他摊开双手,又道:“……对了,您可别指望我。我天元宗一小小血宗,当年被逼弃了本道,如今也只是勉强撑着个花架子,靠着炼些丹药度日罢了。”

    底下之人并未对天元宗宗主的傲慢态度加以指摘。

    因为就像他一样,没人愿意做五盟的牵头之人,将这责任揽入怀里,是有百害无一利,他们都不想给自己找麻烦,于是不答不语,面面相觑,只盼望有哪个热血澎湃的傻子能接下这一任务。

    不知是该庆幸还是该惋惜,在座的全都是人精。

    孙元洲冷眼观之,心中寒意津津。

    各为其政惯了的人是受不住约束的,更何况,他们之中的人至少有一半都是血宗,受九枝灯推行之令影响,心中鬼胎深种,根本不肯再为他卖命。

    他们汇聚在此,求的不是合纵,而是希望九枝灯能够一骑当先,凭一己之力,扫清叛乱之徒,还他们一个太平清净。

    换言之,他们既厌恶九枝灯的力量,又渴望着他的力量,九枝灯在他们眼中,也不过是一件好用的兵刃。

    十三年前,这件兵刃带领他们开疆扩土,创出一片魔道盛世,现在也应当为守卫他们而挥舞。

    ……这是他应该做的,不是么。

    然而,九枝灯却很不能理解他们的良苦用心,只自顾自道:“……关于领头之人由谁来做,你们自行商定便是。”

    眼见九枝灯竟要做撒手掌柜,底下轰然炸开了,许多人不再顾及礼节,乱糟糟的议论成一片,孙元洲制止数度,亦不管用。

    九枝灯则放任他们议论去,神色安然甚至有点怜悯地看着满面怒色的众人。

    孙元洲偶一回头,看见九枝灯此番模样,心中微悸。

    当年为镇赤练宗逆反之心、当众一剑削去前任赤练宗宗主头颅的青年,现已连拔剑镇压都没了心思。

    魔道这一盘散沙,一局乱棋,九枝灯理了足有十三年。其间,他见惯了尔虞我诈、彼此倾轧。

    ……他大概是真的倦了吧。

    在一片纷乱中,又有另一名堡主不客气地发问道:“敢问山主,世界书又是怎么一回事?您不是公开说过,那徐行之

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