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    轻松了些,声音也软了下来,道:“依我看……迟前辈行为古怪,不知在筹划什么。等复活焱君,你了结执念,就不要管他,回流雪山练自己的剑,不要趟这逆天的浑水。”

    他与叶九琊对视着,忽然错觉这人看起来温和了些,鬼使神差又轻轻补一句:“乖。”

    叶九琊想来也是平生头一遭听见这样宠溺又无奈语气的一声“乖”,神色略有些不自然,移开眼,淡淡应了一声。

    谢琅感觉这两人气氛诡异极了,不由得往旁边缩了缩。

    而陈微尘余光看见陆红颜正看着自己——这孤僻乖张的姑娘不知起了什么疑心,最近总是暗中观察他。

    只好底气不足地咳了一声:“你也是。”

    姑娘含糊地“嗯”了一声——倒是没有像前些日子那样,总与他作对。

    转过一个弯,便到了谢大人埋骨之地。

    让他们意外的是,新坟前,零落纸钱间还站了位熟人。

    ——是书生庄白函。

    第44章 穷途

    庄白函一身素衣, 旁边放了书箧,低头沉默站着。

    刑秋从马车上拿了壶酒,浇在坟头上, 说了一句:“谢大人,走好。”

    庄白函抬眼看了看国师, 并未说什么。

    ——他大概不想说什么,眼中的沉郁好似将这个人与周遭隔开。

    陈微尘走近到他身边, 书生才开口:“见他在阶前, 才认出来,是我在书院时的先生。”

    人世间因缘际会,兜转拥合,莫过于此。

    庄白函闭上眼,深吸一口气,是在极力压抑悲伤的模样:“当年战火中四下离散, 书院中人皆杳无音讯。恩师……恩师以前常教我们,读书人当入仕林, 佐君王,以天下黎民为己任。一路上,我看见除了几座大城,余下皆民生凋敝, 心中还想, 正是我等书生大有可为之世。又想着,我们书院桃李满天下,到了国都, 总能看见几个旧日友人……”

    余下的话未出口,可听者都能想出。

    ——怎料初至国都,桃花宴诸般荒唐事后,便见恩师死谏,血溅长阶,皇帝昏庸,闭目塞听。

    他怎能不郁郁,怎能不心寒。

    那春光愈好,繁华愈盛,愈能看到秋风肃杀,前路凋零。

    这样情景下,陈微尘也说不出什么安慰的话来,只好轻轻拍了拍他肩膀。

    庄白函眼眶隐隐泛红,良久,打开书箧,将那一本本泛黄的书册在坟前烧焚。

    “书上说,天下有道则现,无道则隐,说危邦不入,乱邦不居。可先生您又说,我等生逢乱世,当心怀苍生,力挽狂澜。每当学生问起这个,您总是不答。”火焰熊熊燃烧,听得书生一字一句道,“可天地之大,竟无我等容身之地,无黎民安居之处。今日我将这些仁义道德给您烧去,先生——来日入梦,您再教导一次学生,圣贤学问,有何用处,学生,学生要怎么做……”

    火舌舔过册,仁义礼智信。

    纸页化焦灰,天地君亲师。

    这火逐渐大了起来,烧成一片鲜红的海,吞没他仰望二十余年的黑金大匾。

    匾上写着至圣先师。

    陈微尘远远看着,看到庄白函眼里淡而哀的惘然来。

    这样纷乱的世道,这样昏庸的君主——这些除了学识外一无所有的书生,将相才略不得施展,一腔义愤难宣于口,所能做的,似乎也只有惘然了。

    昔日沉书侯一袭青衣孤身出帝京,弃儒道而修仙道时,大约也是这样的失望。

    火燃尽后,坟前只剩漆黑的灰。

    天空忽下起细雨,并且越来越大,将那灰打成一滩黑泥,浸到青山黄土中。

    庄白函仰头看天:“先生,你看,天地为你一声哭。”

    雨势渐大,山中无法再站人,陈微尘邀了庄白函进马车里,一径回城去了。

    “庄兄落脚何处?”

    “暂住了帝霖街上的客栈,娘子还在等我,”庄白函道:“陈兄,娘子近日多病,我不愿让她再添烦恼,先生此事,还劳烦不要对娘子提起。”

    陈微尘想起当初与书生初识时,他说娶了先生的女儿——他并不知道那小娘子是妖魅所化。

    学有所成的书生,身上往往有清气,妖魅若常年近他身,便会日渐衰弱。

    尤其是那小娘子用族传的宝物换了一滴新凤开阳血,更易受清气所害,妖魅原有法力,此刻也应当一丝不剩,与凡人无异。

    陈微尘想了想,对他们修道人来说,镜花鉴会派上不小的用场,但涂山笛似乎没有用处,便拿了出来:“如果病气缠身,将这个带在身上,或许有用。”

    庄白函道谢接过,苦笑一下:“公子多次援手,而我穷途末路,如今又受赠物,实在无以为报。”

    “来日方长,”陈微尘对他道,“将来如何,尚未可知。”

    庄白函也不是忸怩作态之人,闻言只道:“承公子吉言。”

    陈家的马车驶过大街小巷,在客栈前停下,庄白函拱手道:“陈公子,诸位仙长,就此别过。”

    “先生,有缘再会。”

    庄白函也道一声“再会”后,走进了客栈。

    待他进客栈,谢琅道一声:“有趣。”

    陈微尘:“又看出了什么?”

    道士拂尘一摆:“让我再算算。”

    他们因此在客栈门口多留了一会儿。

    最终,谢琅道:“气运是越来越盛,也越来越凶,若不是之前便有异,我简直要怀疑谢大人‘祀身’后把气运移到了他身上。”

    “这样看来,我们要找的最后一件东西,线索多半会在庄先生身上?”

    “约莫如此。”

    “皇朝事,咱们不便插手,我会命家仆多留意庄先生。”陈公子若有所思。

    他们正要回府,却见庄白函匆匆下到客栈大堂来,神色焦急。

    修道之人耳聪目明,因而把声音听得清楚。

    “老板,你可见我娘子去了哪里?”

    随后响起的是一道惫懒声音:“原来是庄大官人,您家的娘子……”

    “在何处?”

    老板“嘿”了一声:“您往北去,过两个街口,看见司徒府,约莫是了。”

    庄白函声音显而易见沉了下来:“司徒府?”

    “可不是吗,”老板慢悠悠道,“今儿下面有卖雪梨汤的,我看见庄小娘子出房来买,可巧,让司徒家的人看见——您现在过去要说法,还能讨得几个银钱。要我说,庄官人,这世道,媳妇还是要娶一个样貌平庸的才能过得安稳,您那俊俏的小娘子,嘿!”

    一个意味深长的“嘿”之后,老板便不再说话,似是见惯了。

    庄白函面色苍白匆匆到门口,冒着大雨就要往北面去。

    “庄先生,”却是刑秋掀开车帘,“我带你去找司徒府。”

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