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文 / 青端

正文 养狼为患 第63节

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    郑垚也就只瞄了一眼,轻咳一声,把身后的人推出来:“把在病患所的所见所闻一五一十说出来,不得有任何虚言。”

    陆清则拢着袖看向郑垚身后的人,意外发现是熟面孔。

    是上回去贼窝营救宁倦时,那个又会小语种又会开锁、相当多才多艺的锦衣卫小靳。

    小靳砰地单膝跪地行礼,低下脑袋,口齿清晰:“启禀陛下,城外的病患所虽建了不少,但因患者众多,且染疫者每日增加,一间病患所内,至少有十余名病患,病患躺在窄硬的小床板上,周遭除了低泣,只余痛吟。”

    宁倦眼神一沉。

    他此前去病患所视察时,条件可不是这样的。

    下面那群吃了熊心豹子胆的,竟当真敢在他眼下玩这种把戏!

    莫不是觉得他来江右后,只关不杀,心慈手软么?

    宁倦的面色莫测,淡淡道:“继续。”

    想到在病患所看到的一切,小靳无声叹了口气:“暑气溽热,东西烂得快,人也是。有的病患下肢已经开始溃烂而不自知,引来了苍蝇蚊虫,又因着发病后,许多病人会上吐下泻,病患所地上积垢一片,隔着布巾,都会闻到浓浓的恶臭。”

    郑垚听得已经有些反胃了,瞪着眼看过去:“没人清理打扫吗?”

    小靳犹豫了一下,看向宁倦,不知道该说不该说。

    陆清则捏了捏突突直跳的太阳穴:“想说什么便说吧。”

    小靳还是不敢说。

    宁倦负着手,居高临下望着他,眸子如一块冷凝的冰:“说,朕不会怪罪。”

    “属下听到管理病患所的官员闲谈,原话是……”小靳咽了口唾沫,“‘这小皇帝在京城被卫首辅压着,就来江右逞威风,脏活累活都丢给我们干,自己逍遥快活赚好名声’,另一个说‘这群染了病的贱民,早点死干净的好,省得本官成天提心吊胆的’。”

    周遭的气氛死寂了一瞬。

    宁倦冷冷勾了勾唇角。

    郑垚眼皮狂跳个不停,瞪了眼死心眼的小靳。

    让你原模原样说,你还真就原模原样说啊?!

    总有人跳着想找死,陆清则脑仁发疼,瞅了瞅没表情的宁倦,感觉他应该快气疯了,轻轻吐出口气:“看来有人不服你啊,陛下。”

    宁倦对着他还能露出笑来:“老师才醒不久,听这些事伤神,朕去书房与郑大人详谈,你先回去歇息吧。”

    语气柔和,但不容置疑。

    陆清则愣了一下。

    怎么还要特地把他支走再谈?

    但宁倦做的决定,他一般不会反对,也不会利用老师的身份,强硬地要求宁倦做什么,只是心下失落了一瞬,便点点头,没有非要插手不可:“好。”

    见陆清则转身回了房,宁倦的脸色彻底沉下来,一整衣袖,下了台阶,大步朝外走去,一直走到书房里,才叫了声:“郑垚。”

    郑垚和小靳一直跟在后头,听到叫唤,低首应声:“陛下请吩咐。”

    宁倦从桌上捡起两本名册,漫不经心地翻开,薄唇启合,似乎是自言自语:“朕好像让他们误以为朕很仁慈。”

    那语气也不冷,尾音却渗着股说不清的森寒,直往人头皮里钻,听得郑垚眼皮又跳了跳。

    宁倦扫了眼手中的名册,丢过去:“去做你该做的事。”

    一刻钟后,在官署里休息了几日的锦衣卫全员出动,骑着快马飞散出城,如雷的马蹄声踏遍江右。

    不到一时辰,十数个曾在这场天灾人祸中火上浇油的酷吏从大牢里被提出来,锁上镣铐。

    郑垚骑着马,拖行这十几人,一路到了洪都府。

    洪都府的百姓虽未受灾,但在江右这班子地方官手下过得也十分水深火热,在发现被拖行的竟是平日里那些高高在上盘剥自己的官员后,百姓们一下沸腾了,几乎是全城出动,围观唾骂。

    绕城跑马一圈后,这些人也都半死不活,快没气了。

    郑垚将人拉到城门口,脸色冷酷:“尔等贪污受贿,玩忽职守,鱼肉乡里,罪不容诛——依陛下御令,当庭斩首!”

    十数人脑袋哐当落地,一溜被挂于城门之上,枭首百日。

    江右的百姓平日里受够了欺压,这会儿不仅不害怕,反而拍手叫好,争相围观。

    这个消息很快传到了各地。

    前些日子,因陆清则病重,宁倦心余力绌,便将部分被关押的官员放了出来,协同处理江右的事务,以免冗务缠身。

    拖到洪都府当庭斩首的,都是当时没有放出来的那批。

    被放出来、逃过了一劫的剩余人得知消息,三伏天的,一股凉意也从脚底窜上了后脑勺,冒着涔涔冷汗,连呼吸都不敢太大声,生怕稍重一点,自己的脑袋就得跟着挂上去。

    没被放出来的,自然是罪大恶极的。

    他们被放出来的,应当是……没事了吧?

    众人劫后余生般地想着。

    然而很快,郑垚就大摇大摆地领着锦衣卫来逮人了。

    各个官署又被清空了一波,包括集安府外病患所。

    所有人战战兢兢的,皆以为自己就要被押去城门口,赴往黄泉路了,没想到他们并未被拉去洪都府砍头,反而被带回了集安府官署,隔着门跪见了圣上。

    众人面面相觑,茫然的同时,心里又生出了几分希望。

    陛下莫不是召他们来问话的,还有一线生机?

    宁倦靠坐在椅子上,面前摊着院子里跪着的那批官员的名册,上面列着名字、官职、生平作为等,除了锦衣卫的调查,剩下的来自之前见过的几大商户,以及狱中的拷问交代。

    他执起朱笔,没有多余废话的意思,轻描淡写地划去第一个名字:“程岳秀。”

    外面传来一阵长刀破肉声。

    惨叫与惊呼随即而至,磕头求饶声也响了起来,乌糟糟一片。

    宁倦眉也没抬一下,继续划去下一个名字:“朱玮。”

    “姚茂。”

    “卜斌。”

    “桂玉平。”

    ……

    朱笔划去姓名,一个个名字念出口,面前的名册仿佛生死簿,少年帝王的声音成了催命符。

    屋内静得落针可闻,外面的惊呼惨叫求饶也渐渐消弭,陷入了长久的死寂。

    长顺屏息静气伺候在旁,等了许久,见宁倦随意翻弄着名册没再说话,试探着开口:“陛下,可是结束了?”

    宁倦“嗯”了声,搁下了朱笔。

    老师告诉过他,水至清则无鱼,若是都杀光了,江右恐怕也要陷入瘫痪了。

    修剪点烂枝烂叶罢了。

    此番数十名官吏的血泼洒而下,足以染成江右本地官头顶的血色阴影。

    不仅是江右的地方官。

    消息传出去,想必各地的官员都会对传闻里懦弱无能的少帝改观,不敢再轻视怠慢,阳奉阴违之举也能减少不少。

    余下的这些再行处置,罚奉降级皆看功过。

    屋内没有再传出声音,郑垚估摸着是结束了,甩了甩刀上淋漓的鲜血,凶悍的脸上皮笑肉不笑:“陛下的话说完了,诸位还不叩拜谢恩?”

    满地流淌着温热的血,溪流般潺潺而流,染过活下来的人的膝盖,混着他们滴下来的汗水。

    余下的官员身体抖得停不下来,仿佛现在不是三伏盛夏,而是数九寒天。

    鼻端充斥着浓重的血腥气,眼风稍稍一歪,就能看到满院倒地的、脸庞或相熟或陌生的脸。

    所有人都不由自主地咽了口唾沫,战战兢兢地一头磕了下去:“微臣……谢恩。”

    再抬起头时,每个人的脸上都沾了血。

    郑垚鄙厌地睨着这群平日里为祸百姓的狗官,拖长了声音:“诸位大人,可以散了,陛下仁慈,允准各位回去休憩半日。”

    那声“仁慈”落进耳中,有种说不出的嘲讽。

    来时一大片人,回去时不到一半,他们想立即离开这里,却腿软得几乎爬不起来,好不容易互相搀扶着起来了,又再次谢了恩,瘸瘸拐拐地回去了。

    郑垚不屑地嗤了声,跨过脚下的尸体,走进书房:“陛下,都办妥了。”

    宁倦勾画出几个替补的官员,兴致缺缺地合上了名单。

    郑垚杀了个尽兴,热血都还在沸腾,兴冲冲地问:“陛下,接下来做什么?”

    宁倦看了眼外头,折腾了一下午,已然落日熔金,暮色四合。

    他接过长顺递来的丝帕,低头擦了擦手:“天色暗了。”

    郑垚一时没反应过来:“啊?”

    “老师该喝药了。”宁倦道,“通知下替补官员,收拾下外头,别让老师知道这件事。”

    郑垚顿时肃容:“微臣晓得,必不会让陆大人知道此事。”

    陆大人病歪歪弱不禁风的,要是知道今天这场血色屠杀,再病倒一次,倒霉的就该是他了。

    宁倦嗯了声,放心地走出书房门,看也没看地上那一片血色蜿蜒。

    长顺也不敢多看,跟在宁倦身后,一溜烟离开书房的范围,胸口那颗怦怦直跳的心脏才安稳下来。

    快到陆清则休憩的院子时,宁倦的脚步忽然一顿,想起了什么似的:“朕身上有血腥气吗?”

    您还在意这个?

    长顺壮着胆,上前嗅了嗅,摇头:“回陛下,没有。”

    宁倦垂下眼,略作思索之后,还是没有走进院子,找了间空房,让人送来新衣裳换上,确保一丝血腥气也无了,这才跨进了院子。

    晚膳和药已经都送上来了,陆清则被宁倦当成雪人,禁止多走动,禁止多吹风,禁止处理公务,连看书也不许,无聊到了极点,听陈小刀说了一下午单口相声,才勉强捱下来。

    听到院子里传来脚步声,便知道是宁倦回来了。

    陆清则在心里数了三秒,少年挺拔的身影就出现在门口,朝他露出个灿烂的笑:“老师,在等我吗?”

    陆清则打了个小小的呵欠,揶揄道:“厨房送来的是双份晚饭,都是陛下的旨意,哪儿敢不等。”

    长顺极有眼力,看陈小刀还没反应过来,上去拉着他就往外走:“小刀,陛下不喜欢人伺候着用饭,咱们也下去吃饭吧。”

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