盛公公试探道:“陛下……可要用膳?”

    萧聿把画放进扁匣中,哑着嗓子道:“不了,叫人端水进来。”

    “奴才这就去。”

    盛公公松了一口气,转身去外面招呼。

    皇帝盥洗一番,起身去了寿安宫。

    孙太妃走到榻几旁,把一团热乎乎的肉抱起来,放到了萧聿手上。

    孩子的身子蜷着,因着是早产,比男人的掌心也大不了多少,他不太会抱,两只手僵硬地托着小皇子的屁股,心里隐隐发颤。

    一股难以言喻的滋味,随着手心的温度在心里迸发出来。

    他真的有了孩子,也真的做了父亲,可……

    孙太妃在一旁帮他摆正了姿势。

    孙太妃也不敢说这孩子像谁,怕徒惹伤悲,只道:“大皇子在寿安宫一切安好,陛下放心便是。”

    萧聿点了点头,“劳太妃费心了。”

    孙太妃道:“这是哪儿的话,陛下能让老身看养大皇子,是老身之幸。”

    萧聿见萧韫不哭不闹,又道:“太妃,他怎么一直不出声?”

    孙太妃蹙了蹙眉,接着道:“太医昨儿也说起过这事,但瞧了嗓子,说是无碍,兴许是喜静的性子。”

    萧聿轻点了下头。

    孙太妃带人退了出去,只留下了父子二人。

    门一关,小皇子蹬了下腿,缓缓地睁开了眼睛。

    四目相对,萧聿看着这双水洗葡萄般地眼睛,手臂如同过电了一般,神情木讷地张了张嘴,低声道:“韫哥儿……”

    “父皇来了……”

    小孩子当然听不懂他在说甚,只迷茫地眨了下眼睛,很快,便又睡了过去,小肉团睡的很安稳,根本不知,外面山雨欲来。

    萧聿把他放在榻几上,盖上了被褥,将皇后的画像放在了他枕边。

    他盯着眼前不足三指宽的小手,沉吟许久。

    至黄昏薄暮,他离开寿安宫。

    男人眼中瞧不出悲伤,背影却再不如来时那般笔直挺拔。

    ——

    那日之后,萧聿便恢复了早朝晚朝。

    皇后离世,后宫形同虚设,李苑曾壮着胆在御花园偶遇过他一回,手上端着一盏高丽参粥,躬身道:“臣妾见过陛下,陛下万安。”

    柔声细语,气韵动人。

    然而他并没看她,似乎连眉头都不曾蹙一下,便与她擦身而过。

    “陛下!”

    李苑闭眼握拳,回头去看他的背影,玄色的龙袍随风波动,仿佛有金龙盘卧脚下,这一刻,她由衷的希望,眼前人是个多情的天子。

    君临天下,嫔妃如云,雨露均沾。

    能与她一响贪欢。

    一盏热汤碎在地上,洇湿了李苑的裙角,她知道,皇后走了,他再也不会去长春宫听她唱曲了。

    又或许,他就没听过。

    ——

    朝廷整饬吏治、革新赋税、重整财政、似乎有数不尽的事等着他去做。

    养心殿一切照旧,只是皇帝更忙了一些。

    朝廷想延揽新的人才,其途径便是科举,然而吏部、翰林等可以参与选官调官的部门,皆攥在楚家手里。

    无奈之下,皇帝亲自提拔了一人进翰林院,名唤钟伯年。

    陆则试探道:“眼瞧就是会试,陛下把人放到翰林院去,楚国公只怕也要有动静了……”

    萧聿转了转手上的扳指,道:“翰林、三司,朕必须要动了。”

    陆则颔首道:“臣即刻便派人盯着钟伯年。”

    萧聿低低“嗯”了一声,又道:“刑部侍郎徐博维此人,你以为如何?”

    陆则思忖片刻,道:“徐家清贵,在京根基也不深,他在刑部六年,政绩斐然,却与薛尚书来往并不密切,臣以为,是个可用之人。”

    萧聿以拳抵唇,咳了两声。

    陆则正要开口,皇帝却先开口道:“好了,你先下去吧。”

    陆则从养心殿出来,另一位等待召见的大臣又走了进去。

    陆则回头看着养心殿彻夜不息的烛火,偏头与盛公公低声道:“陛下近来可召见过太医?”

    盛公公叹了口气,“见是见了,但……”

    陆则道:“但什么?”

    “宁太医劝陛下罢朝养伤。”盛公公用左手拍了拍右手心,低声道:“陛下一日两朝还嫌不够,怎可能罢朝?诶呦陆指挥使,还是您去劝劝吧,奴才虽不懂朝中大事,可也知道欲速则不达的道理,眼下什么事能比龙体重要……”

    陆则嘴上道了句别担心,但心里却明白的很,皇帝宵衣旰食,寸阴必争,一来是为了给大皇子铺路,二来,是他不肯放过自己。

    皇帝对元后是怎样的感情,他陆言清比谁都清楚。

    刚成婚那时,晋王殿下是整日在外面荡,举杯酌酒时提起夫人,也不过是嗤笑一声,“她入了皇家玉牒,居然还敢管我要休书?既然苏景北不教好她,那我就亲自管教她。”

    一幅恨不得拿皮鞭训兵的模样。

    然,管教管教着,就变成了,“言清,今晚就不去吃酒了,我才回京,先回府了。”

    岁月漫漫,也不知是谁在管教谁。

    雨一直不停,入冬就变成了雪。

    盛公公不敢提翻牌子的事,温柔乡去不得,他只能换着法地给他做药膳。

    眼瞧圆月高悬,盛公公躬身笑道:“年关将至,既然正逢百官休沐,陛下不如早些歇息?”

    萧聿点头道:“去备水吧。”

    养心殿内,炉中的安神香缭绕生雾,萧聿缓缓闭上了眼睛。

    夜幕四合,外面狂风骤起,拍打着楹窗。

    萧聿蹙了下眉头,喉咙有些发干,哑声道:“阿菱,给我拿杯水。”

    话音一落,便是一室的死寂。

    他闭着眼,慢慢伸出手,去摩挲身边空荡荡的被褥,心如刀绞,空气都变得稀薄。

    “三郎,外面起风了,我有点冷。”

    “你别压我,太重了……”

    “陛下可是病了?要不要唤太医?”

    耳畔余音阵阵,人却是彻彻底底的走了。

    他缓缓坐起身,眼眶通红地看向窗外,恍然觉得,那些藏在记忆里的习惯,犹如一把钝刀,磨得他生疼。

    萧聿抬手遮额,自嘲般地笑了一下。

    阿菱,朕该怎么办,未来的日子还有那么长。

    ——

    会试还没开始,内阁便起奏弹劾钟伯年,并举出两大罪状,楚卢伟当堂怒斥钟伯年中饱私囊,并且为人迂腐,才华不实,乃是欺君之罪。

    世家对皇权手中的寒门新贵,向来是群起而攻之。

    钟伯年第二天便下了牢狱,与此同时,左都御史穆康京在青楼暴毙,皇帝下旨调刑部侍郎徐博维任左都御史。

    延熙元年末,到第二年秋,朝局动荡,政务纷繁,皇权与世家之间如同手谈棋局,一来一回,进行着一场无休止的博弈。

    上朝、会见大臣、接待外宾,萧聿忙得不可开交,就连盛公公都觉得,时间乃良药,有些事,到底是过去了。

    直到数月之后,陆则送来了苏淮安的一封信。

    旧伤未愈,新伤又起,萧聿捏着信,骨节泛白,蓦地吐了一口血,栽倒在养心殿。

    第108章 白首(捉虫)萦空雾转,雨雪霏霏,……

    大雨瓢泼。

    皇帝忽然昏倒,整个后宫瞬间乱成一片。

    陆则带领锦衣卫封锁消息,镇守宫城。

    太医院乱成一片,什么天下难找地下难寻的珍贵药材都被翻出来了。

    盛公公将宁太医单独拉到养心殿外:“宁大人给句准话,陛下这到底怎么回事?。”

    宁太医斟酌片刻,才低声道:“公公莫急,陛下这是急火了攻心……”

    盛公公打断他道:“咱家怎么不急?宁大人,这可都一天一夜没醒了。”

    宁太医低声道:“大补之药不宜久服,我用的都是清热解毒的方子,起效定然会慢些。”

    盛公公不懂医术,也不知太医院的葫芦里卖的什么药,便板着脸,夹着嗓子与宁太医道,“宁大人,咱家把丑话放这儿了,陛下若是有了事,整个太医院都别想有好日子过。”

    宁太医抬手擦了擦头上的汗,点了点自己项上人头,道:“我这心里头有数。”

    盛公公语气软了半分,道:“依大人之见,陛下几时能醒来?”

    宁太医道:“脉象虽然不稳,但好歹是散了热,今晚施针后,再观后效吧。”

    盛公公点了点头,同宁太医回到养心殿。

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