“微臣认为,此次之事并非只是粮草不足的问题!实乃是沈大将军恃隆恩生傲,太过懈怠!他去了这么长时间,不仅耗费光了军粮,至今还没能把南疆给平复下来,这等态度算何护国大将军?臣请求皇上换将。”

    “皇上,臣也觉得沈大将军此次懈怠了,请皇上换将。”

    “请皇上换将。”

    一时间,站出来的官员不少。

    皇帝看到这种情况,眉头微凝。

    也有官员站出来,义愤填膺地说道:“臣以为不妥!你们说沈大将军此次懈怠,平复南疆过慢,不过是纸上谈兵罢了!打仗又不是你一拳我一巴掌,怎会那么快就结束!南疆现在具体是什么情况谁也不知,许是南岭国又出了更多兵马也不定。临阵换将可是大忌,臣请皇上三思!”

    “皇上三思!”

    “臣附议!”

    这般看来,站出来反对的人也不少。

    两方意见不合,朝堂之上一群官员渐渐开始起了争执,叽叽喳喳的说着,像是菜市场一般。

    皇帝耳朵里只觉嗡嗡的响动,却是稳坐在龙椅上静静看着他们吵。

    过了一刻钟后喝了口热茶,才一拍桌案,喝止道:“无论如何,户部你给朕想出个办法,尽快筹集到军粮。华云县不行,就暂时调借周围地区的粮食给边关将士送去,不得有误!”

    圣旨一下,户部尚书心头叫苦,可是也只能连忙领命。

    待处理完粮草的事情,皇帝不忘叫人安排人手去将那华云县的县令调查严惩下去。

    日子一日一月的慢慢熬着,不知不觉,离当初科举之后,沈向武出征南疆已过去了半年时间。

    南疆的战事因着沈大将军挂帅出马,本就有了胜券,加之后续的粮草该补的也补足了上去,终于算是稍稍有了缓解。

    原本被南陵人攻下的那座小镇,也被夺了回来。

    只是因此战事丧命或是流离失所的人太多,南疆仍旧需要人力物力来重新安排,壮丁不够用便只能调遣一些兵员去帮忙。

    更何况沈向武还需在那守上一段时间,恐怕今年过年都回不来。

    这半年过去,沈蛰寒都已经及笄整三年了,整个人都长开了几分,虽说仍及那般水灵娇小,可是脸上少了稚嫩,五官也精致立体了不少。

    与她回府时的娇小瘦削简直是判若两人。

    唯独个子还是那么矮。

    仍旧是冬日,寒风阵阵刮过,将天空都吹得湛蓝一片,没有一丝云。

    沈蛰寒穿着一身新做的丁香色斗蓬,站在小厨房新砌上的烤炉旁烤着牛乳。

    眼下正是冬天,冰块相对天热的时候容易得多了,拿来研究酪干最是合适。

    前阵子沈蛰寒吃惯了自己的糕点,想去尝尝云娥斋的点心,一去便被酪干吸引了,一下子买了小一斤的酪干,把它店里的几乎全包下来了。

    回了府里细细研究,才想起这东西自己曾经也跟着大厨学过,只是看着不好看,和一捧带着水的泥土疙瘩似的,加之又费时间,便没往心里去。

    想不到竟然会这么好吃。

    只是即便是在冬季,这酪干也不过是五六日的期限,再放就受潮成一摊泥状了。

    沈蛰寒在府里研究了几日,想着或许能用烤箱的法子,再将牛乳进一步烤干,这样存放起来是不是就能更久些?

    “月牙,你把冰块都拿出来放在盆里,咱隔着盆来凝结牛乳吧。”沈蛰寒看了看烤炉里的牛乳已经干得差不多,指了指一旁大大小小的铜盆道。

    原本的法子是直接用冰块来凝结,然而着了湿物不是容易受潮吗?便改用隔凉的法子也试试。

    月牙跟着沈蛰寒,这半年许是营养足够,又天天有牛乳吃,都吃得拔高了许多,快比沈蛰寒都高了。

    那小脑袋仍旧圆乎乎的。

    她点了点头,照着吩咐将东西准备好,闻着香味砸吧了一下嘴:“大小姐,这个什么时候能吃到呀?奴婢们都等着呢。”

    沈蛰寒看了看门外聚集着探头的丫鬟,笑了起来,“我看你们是都被我养刁了,吃个点心还催起来了。”

    门口的云莲直直地站在门边,闻言看了眼外面,替他们解释道:“奴婢们没催着,就是看您这么辛苦,若是有什么事情也好随时过来帮着。”

    云莲这些日子被调教得话多了些,在院里也会帮着其他丫鬟说几句话了,只是那冰山似的面容仍旧未变,像是从小就不会笑的木偶似的。

    沈蛰寒身边的三个大丫鬟,反倒是小柳和和月牙两个相处的很好,两个人常凑在一起嘀嘀咕咕,也不知道哪来那么多的话说,偶尔也会拽上云莲一起,只不过看样子云莲对他们的话题并不感兴趣。

    然而云莲却从来不会抗拒她们的邀请。

    “你看我哪用得着需要帮忙的,快各自回屋里去等着,天寒地冻的站在外面再给冻坏了。”

    沈蛰寒说着摆了摆手,示意其他丫鬟先退下,看着手里的奶酪干凉的差不多,又将其放进了温温热的大锅里,加上自己做的酒酿和麦芽糖,一碗一碗的用炭火来再次烤干。

    待出锅之时再冰一冰,金黄晶亮的酪干莹润如脂,捻起一颗入口甘沁,奶香浓郁,直叫院里的小丫鬟们吃得笑露了牙。

    沈蛰寒看着自己的几个丫鬟,正想要开口调笑,就见门外却跑来了一个婆子。

    那婆子看着眼熟,好像是被祖母新派去桂花院照应着的。

    她匆匆忙忙的跑过来,气儿都不待喘匀就急乎乎的说道:“大小姐……袁、袁姨娘要生了。”

    沈蛰寒闻言秀眉微皱,立马拿起抹布擦了擦手道:“不是说过年的时候才会生吗?怎么现在就……?”

    “这生孩子哪有个准的,早些晚些都有可能,况且二姨娘早先身子本就不好,许是个早生的也说不准。老奴已经通知了老夫人,赶忙着就跟您来报个信儿了。”

    如今袁姨娘因着有身孕,不方便掌管府里一应事务,这重任就分出了一部分落在了沈蛰寒头上,有什么事,下人们先紧着沈老夫人禀告,其次了也都会跟她说一声。

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