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    叶泊如之前几次三番地针对他,还对李凤歧意图不轨,叶云亭虽然好脾气,却也不是泥人儿捏的。所以才在离开上京之时送了他这么一份大礼。

    想必叶泊如此时肠子都该悔青了。

    “叶泊如倒霉也跟大哥有关?”叶妄挠了挠头,没太明白里头的弯弯绕绕。但想到那个还没见过面的便宜二哥被大哥收拾了,他就止不住高兴。

    叶云亭笑了笑:“也算他们母子自作孽。”

    叶妄附和点头:“母亲信中说他们母子都被禁足之后,父……父亲大约是气坏了,最近都在前院,很少去后院,母亲的日子也还算安逸。”

    殷红叶算是对叶知礼死了心,如今一心只想着儿子好。否则也不会将深藏多年的秘密主动告诉叶云亭,无非希望多卖个好给叶云亭,叫叶云亭多照顾叶妄几分。

    叶云亭明白殷红叶的心思,却没有同叶妄点破,只拍了拍他的肩膀:“你如今升了百夫长,正好叫你母亲高兴高兴。”

    听他这么一说,叶妄恍然,笑嘻嘻地跟他告辞,迫不及待要去给母亲写家书了。

    虽然只是小小的百夫长,可也是他凭本事挣来的。

    待人走了之后,叶云亭才收敛了笑意,将信递给李凤歧看,重新说起了信中之事:“殷红叶说,我的生母并非王氏,乃是我父亲年轻时养在府中的一名外室。”

    同信送来的,还有一张小像。

    是名女子,容貌妍丽,神色张扬,与叶云亭有六七分相似。只是这女子的眉目更浓艳,而叶云亭则温和内敛。

    这张小像让叶云亭信了七八分。他喃喃自语道:“难怪舅父总不亲近我。”

    舅父王且不止一次地对他说过,他长得半点不像母亲。

    可他其实也不像叶知礼。

    世上不像父亲也不随母亲的也不是没有,他从前以为自己便是其中一个,可如今看见这张小像,他才意识到,他其实是随了母亲的相貌的。

    “殷氏说,我母亲可能没死。”叶云亭捏着那张小像,垂着眼眸低低道。

    殷红叶不仅告诉了他当初查到的消息,还将自己的推断一并告知了他。

    当初叶知礼在国公府养了个外室,那外室没有名姓,下人只称呼她做“贺夫人”,那贺夫人与叶知礼之间的纠葛无人知晓,只知道她替叶知礼生下了一个孩子之后不久,便消失无踪了。而当时王氏恰好难产,生下一个死胎。叶知礼便索性将这个孩子充作了王氏的孩子养大。

    而这个孩子,正是叶云亭。

    第108章 冲喜第108天 (补二更)

    “这番说辞里, 有许多漏洞。”李凤歧听完,斟酌片刻道。

    比如叶知礼身为齐国公,要是想纳妾, 完全可以光明正大的纳,何必偷偷摸摸养个外室?当年的王氏嫁入国公府算是高嫁,王家更算不上高门, 叶知礼并不需要顾忌王氏不能纳妾。

    再者便是王氏与贺夫人差不多前后有孕,贺夫人生下孩子不知所踪, 王氏又恰好难产生下一名死胎,这若是巧合,也未免太巧了一些。而且据殷红叶信中所说,王氏难产之后,国公府的老人陆陆续续也换了一批, 如此作为, 倒像是害怕被人发现什么, 刻意将知道当年情形的老人都遣散了。

    而且王氏身亡,叶知礼若是要续弦,没有嫡长子方才是最好的。但他却宁愿日后不好再娶续弦, 也要将叶云亭记在了王氏的名下,充作嫡长子。假若他对叶云亭爱之深, 为他日后身世打算也能说得过去, 可他偏偏待叶云亭并不好。这便有些自相矛盾了。

    还有就是那位贺夫人, 若只是一个普通的外室,叶知礼何至于将人藏得密不透风?就连国公府伺候的老人都只知道一个姓氏。倒像是叶知礼在刻意隐藏对方的身份。

    叶云亭也想到了这几点,他垂眸道:“我生母的身份,还有王氏的死,或许都存疑。”

    “而且……你还记得我在温泉庄子里无意发现的那本游记么?”叶云亭迟疑了一瞬, 缓缓道:“我当时在庄子里寻到一些旧书,其中有一本南越游记,那游记的笔者是一名女子,里头还提到了她有一位好友兼兄长名叫玉檀,也在上京。”

    玉檀这个名字并不出奇,但若是男子用,却是十分少见。偏偏叶知礼的小名,便叫玉檀。

    年纪,小名,地点都对得上,很难不叫人联想。

    “那温泉庄子原本是汝南贺家所有,那南越游记,也极可能是贺家的某位小姐留下。”李凤歧道:“若那贺夫人当真是贺家小姐,便都对的上了。”

    汝南贺家当年因勾结南越,通敌叛国落得个满门抄斩,男丁尽诛,女眷尽数充作官奴。若是叶知礼与贺家小姐有旧,偷偷将人藏了起来当做外室,那他费心隐藏贺夫人的消息,就都说得通了。

    只是贺夫人忽然消失,王氏又恰好难产去世,以及叶知礼将叶云亭充作嫡长子,还是存在疑点。

    叶云亭垂着眼睫,心事重重。

    “我命人去查一查叶知礼与贺家的关系。”这么多年过去,许多旧事都掩埋在时间里,可若是有心去查,总能找到蛛丝马迹。

    叶云亭低低“嗯”了一声,却还是闷闷不乐的模样。

    李凤歧知晓他得知生母另有其人,必定心情复杂,没再多说什么,只轻轻拍了拍他的手背,唤来五更,让他给焦作送一封信去,连带查一查当年贺家的旧事。

    ***

    这一年的春节过得格外快,转眼便到了元宵。

    因为战事,渭州城的除夕春节都过得匆忙潦草,并未庆贺。如今西煌大敌已退,借着元宵节,城中早早便热闹了起来。

    先前因为战事损毁的房屋街道大部分都已经修补好,街道墙上的血迹亦冲刷干净。制衣坊重新运行起来,外城的扩建也有了雏形。

    叶云亭同老王妃商议着,元宵节时在府中设宴,请渭州的官员将领及家眷热闹一番。

    战事刚歇,于公论功行赏,于私,也要犒赏将领和官员们。于是都督府上的元宵宴便热热闹闹地安排了起来。

    朱烈捏着帖子,乐得见牙不见眼:“咱们这都督府什么时候正正经经摆过宴啊?果然还是王妃体恤我们。”

    姜述也乐:“上次没把王爷喝趴下,这次得加把劲。”

    这是个酒鬼,这么多年的目标便是把王爷喝趴一回,可惜回回都是自己喝得钻进桌子底下去。

    “可惜焦作不在。”朱闻感叹道。

    一旁的杨不韪扫了眼帖子,没有接话,眼中露出几分轻蔑。不愧是后宅里出来的,这些笼络人心的手段倒是玩的溜。但他心知如今几个将领对叶云亭印象都不错,便也没有出言寻不痛快,掸了掸衣摆,起身走了。

    “这不会是还记恨着吧?”朱烈朝其他两人挤眉弄眼,朝着杨不韪的方向努努嘴,啧啧道:“以前也没看出来这么小心眼啊。”

    姜述也吁了口气:“谁知道呢。”说着又嗐了一声,说:“管他呢,等他想开了就好了。”

    如今城中不论兵卒还是百姓,可都爱戴王妃的紧。不仅能抢金矿,还能开制衣坊,再加上除夕那晚祈福,王妃身先士卒,稳定人心,如今有些百姓都快把王妃传成活菩萨再世了。

    都羡慕王爷结了门好亲呢。

    杨不韪同王妃过不去,这不仅是同他自己过不去,也是同王爷过不去。如今谁还看不出来啊,这王妃可是被王爷放在心尖尖上的。

    跟王妃不对付,这不找抽么?

    ……

    元宵这日,都督府宾客如云。

    不论是文官还是武将,接了帖子都到了场,有家眷的连着家眷一道带来了。毕竟这都督府可多少年没设宴热闹了。

    大家伙都稀罕得很。

    女眷被婢女引着去了后院,由老王妃招待。叶云亭则随着李凤歧一道,在前院招待宾客。

    与刚来渭州时不同,这些日子叶云亭已经同大部分文官武将熟悉,见着谁都能拱手寒暄几句,比起一旁沉着张脸活像旁人欠了他钱的李凤歧要和善不知多少。

    大部分人瞧着李凤歧面色不善,干脆也不往他跟前凑了,都去同叶云亭说话。

    这个说:“王妃的制衣坊可还缺人手?我这边还有一批流民无处安置。”

    那个说:“听闻王妃在其他州府也开办了制衣坊?可还缺管事账房,我有个好友擅管账,今年雪灾他家里出了点事,如今无事可做,王妃若是瞧得上,他十分愿意为王妃分忧。”

    还有武将挤上来道:“王妃制衣坊的下一批何时好?好了可一定要通知我一声,我好跟上头去讨,前两日去得迟了,都被抢了个干净。”

    叶云亭的制衣坊里出来的冬衣,用料扎实,做工细致。比起从前在外头采买的冬衣厚实保暖多了。如今北疆军中的冬衣都穿了两三年,今年很有一批将士要重新置办冬衣,是以一些将领都盯着制衣坊里出来的衣裳,想着多抢些份额,也好叫手底下的兵穿得暖和些。

    这些人将叶云亭团团围着,你一言我一语的,热闹的很。

    反而是堂堂永安王无人问津。

    李凤歧一张脸黑的不能再黑。

    朱烈抱着坛酒,贱兮兮地往李凤歧身边凑:“王爷可要跟我们一起喝酒?”说完顺着他的目光看去,就嚯了一声:“王妃这人缘可真真好。”

    “日后王爷在外打仗,王妃坐镇后方,那就真是夫夫齐心,其利断金了。”

    他声音不小,说的没心没肺,却不防不远处的杨不韪忽然看了他一眼,捏着酒杯的手指紧了紧。目光又望向被众人簇拥的叶云亭,眸色顿时涌上阴霾。

    这一次能灭尽西煌,而城中百姓几乎没受牵连,大家都说叶云亭功不可没。说若不是他设计将百姓引去城外,又在城破之时稳住了散乱的人心,如今渭州城里可不会如此太平热闹。

    这些人快要将叶云亭捧到了天上去。

    可从前做这些事情的,原本是他。他身为军师,大部分时间都坐镇后方出谋划策。可此次计杀西煌,他却被摈除在外,参与的将领都立了大功,他却如同一个边缘人一般,没有做出任何贡献。

    而先前那些和他一般看不起男王妃的将领,如今都围到了叶云亭身边去。话里话外都在夸赞叶云亭。

    即便他再不愿意承认,也不得不接受,在短短时间里,叶云亭已经笼络了大部分人心,甚至李凤歧已经隐隐有让叶云亭取代他的意思。

    想到这一层,杨不韪仰头一口将酒饮尽,悄无声息地离开了热闹的宴会。

    ……

    叶云亭应付了半晌,才将围在周围的官员将领们打发走。

    他端着酒杯,脸颊泛着酒后的红晕,眼神却还算清醒——这些时日酒量匜练了些出来,至少不会两三杯便醉倒了。

    李凤歧的目光从他绯红的脸颊,游移到红润的耳垂上。他皮肤白,稍微一点红便十分明显,此时那饱满丰润的耳垂由嫩白转为深红,如同待人采摘的果实一般诱人。

    捻了捻手指,李凤歧压了不合时宜的想法,朝他走去。

    “喝了几杯?”

    “五杯。”叶云亭朝他晃了晃五根手指,眼神有些得意。像是在说,我喝了五杯还没醉,厉害吧。

    李凤歧就笑起来,就着他的手将酒杯里剩下的酒液饮尽,眯了眯眼道:“你不能再喝了。”再喝就该醉了。

    “嗯。”叶云亭对自己的酒量也有数,闻言乖乖放下酒杯,又凑到他耳边,小小声道:“我方才看见杨不韪出去了,脸色似乎不太好。”

    说话间带着酒香的气息喷洒在耳廓,李凤歧心里像被猫爪挠了挠,勉强维持了镇定,道:“我看见了,已经叫人暗中跟着他了。”

    以杨不韪的性子,今天能高兴才奇怪了。

    不过如此也好,他着急了,更容易露出马脚来。李凤歧早已经不乐意把这么个随时可能会出问题的人放在身边了。

    “再等等,看看他接下来会如何做吧。”李凤歧附在叶云亭耳侧轻声道。

    第109章 冲喜第109天 元宵灯会

    元宵宴会直到戌时才散去。

    宾客们陆陆续续离开, 热闹散场,府中只余下收拾残局的下人们还在忙碌。老王妃年纪大了,精神头差, 此时已经准备歇息了,只有倚秋还在院里操持。

    叶云亭喝了几杯酒,正处于似醉未醉的状态, 精神头也格外好起来。

    与李凤歧牵着手在水榭里坐了一会儿,又似想起什么来, 拉着人往外走:“我们出去。”他笑弯了眼,故作神秘:“带你去个好地方。”

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