文/叶嘉
简介：佟眉喜欢薛绪之二十年，直到二十年后她才发现薛绪之也喜欢她???????????????????????????????????????????????。可到那时，他们之间已经横隔进太多的阻碍，令佟眉一而再、再而三地往后退却???????????????????????????????????????????????。
（一）
谢绍下葬那日，桐城权贵云集，其中，最引人瞩目的还是薛绪之，他刚刚剿灭了作恶多端的杨系军阀，如今是声威赫赫的佟军统帅???????????????????????????????????????????????。
隆重肃穆的仪式过后，人群渐渐散开，天上开始飘起雨丝，原本就不甚好走的山路因为雨水的湿润而开始变得泥泞，平日里养尊处优的贵人们一边走，一边小声抱怨，方才为了应景而挤出的一点儿哀色也被这阴沉的天气一扫而空，若非那哀乐还在，恐怕他们已经忘记自己今日是为何而来的了。
不过片刻，偌大的谢氏家族墓园内便陡然安静下来，只余下尚未离开的零星几人。
佟眉着一身缟素，由小丫鬟搀扶着立在谢绍的墓碑前久久未动。雨越下越大，丫鬟正想叫人拿一把伞来，便看见薛绪之撑着伞朝这边走来。薛绪之久浴沙场，少年时的文雅之气在轰鸣炮火的洗礼之下早已不复存在，如今的薛绪之，浑身上下透出的皆是职业军人的英武刚毅，不免令小丫鬟生出了几分惧意。
薛绪之站在佟眉身边，低头看着她那憔悴不堪的眉眼柔声劝慰道：“眉眉，回去吧！”
佟眉沉默了好半晌，才抬起头来看向薛绪之。在这张清隽矜贵的脸上，她看见了他的一丝疼惜之意，于是，她终于弯起嘴角朝他露出一个浅淡的笑容，用那干涩喑哑的喉咙低低地朝他唤了一声“绪之哥哥”。
佟眉已经多年不曾这般唤过他，他自然愣怔不已。可是，等到他回过神来，想要应答些什么时，他却看见佟眉闭上双眸，无力地倒了下去。
薛绪之扶着昏迷不醒的佟眉，想叫人来帮忙时，才发现谢家竟然只留下一个司机与一个尚未成年的小丫鬟等候佟眉。谢绍刚走，谢家便这样轻慢佟眉，薛绪之无法想象，若是继续将佟眉留在谢家，她将会过上何等不堪的日子！
想到这里，薛绪之不禁怒火中烧，他将佟眉抱了起来，看着那小丫鬟冷声道：“回去转告你家老爷，我不会再让佟眉踏入谢府半步，至于你们该如何对外界解释这一切，便请自行斟酌再做决断，只有一点，不许污了她的名声，否则，且看你谢家还能在桐城立足几日！”
月余之后，谢家对外宣称，佟眉与谢绍情深缘浅，谢家视佟眉为女，不忍心让佟眉余生孤寂，愿送佟眉返回佟府，此后佟眉婚嫁随宜，谢家决不干涉。
薛绪之看着报纸上那言辞恳切，引人热泪的声明，勾起嘴角露出一丝鄙夷的笑容。明明就是他们听信作法的道士骗金之言，认为佟眉命硬克夫，有碍谢家运势，巴不得将佟眉送走，却还要装出这副伪善的面孔来，以示自己品德高尚，家风豁达。
夜里，一道惊雷劈下，令薛绪之从梦中惊醒。他靠在床头醒了醒神后，便起身往佟眉的闺房走去。
佟眉服用的药里含有镇静剂的成分，所以她并未被这雷雨天气所惊，只是在潜意识里寻了一个最有安全感的姿势，双手抱臂，将身子蜷缩了起来。
薛绪之在床边坐下，将手探进被子里，摸了摸她的双足。未几，薛绪之低叹一声，亲自下楼给她取了汤婆子来放入被中。佟眉因脚心传来的温热而感到久违的舒适，紧锁的眉心也因此渐渐舒展开来。
薛绪之见状便安下心来，起身回房。因此，他没有听见，在房门关上的那一刹那，佟眉在梦中樱唇轻启，柔柔地唤了一声“绪之哥哥”。
（二）
佟眉的“绪之哥哥”是在二十年前来到她身边的。
那一日，五岁的佟眉穿着时下最新潮的洋裙坐在院子里荡秋千，突然，门外传来一阵汽车的鸣笛声，佟眉一听，便知道是久未归家的佟兴朝回来了，于是兴冲冲地提起裙摆朝大门外跑去。
谁知，她刚跨过门槛，便看见佟兴朝领着一个八岁模样的小男孩走上台阶。
佟眉是家中独女，佟兴朝对亡妻情深义重，始终不曾再娶，可佟家这家业决计不可能由佟眉这娇滴滴的小女儿来继承，因此，佟眉时常会听到下人躲在角落里窃窃私语，左不过是说佟兴朝迟早要从外头领个男孩子回来，到时候或许就不会这样娇宠佟眉了。说这话的人不过是图一时嘴瘾，却不知这些话给佟眉的内心造成了极大的阴影，此时此刻，佟眉看着站在佟兴朝身旁的小男孩，脑中生出的第一个念头便是——他是来和自己抢父亲的。
因此，佟眉气冲冲地上前推了那小男孩一把，正常来说，佟眉的力气只会让小男孩踉跄几步，可谁知这小男孩竟那般弱不禁风，一屁股摔倒在地，后脑还撞上了那粗壮的圆柱，当场晕了过去。
佟兴朝见状，不由得对佟眉大声喝道：“眉眉，你怎么这般不懂事？”说完，便将小男孩抱起往医院赶去。
佟眉长这么大，还是头一回挨佟兴朝的训斥，登时红了眼眶，转身扑进乳母的怀中，哭得差点儿背过气去。
晚间，佟兴朝回府时，才知道佟眉将自己关在房中一天都没有进食。佟兴朝想起自己早上对佟眉的那句责骂，心底生出一丝愧意。
他将躲在被子里的佟眉抱入怀中，轻抚着她那柔软的头发，将那小男孩的身世告知于她。
原来，那小男孩名叫薛绪之，是妄城薛氏家族的嫡长孙。那薛家乃妄城文儒望族，出过六世翰林。薛绪之的父亲与佟兴朝乃昔年同窗，多年密友。半个月前，佟兴朝领兵路过妄城，特地上薛家拜访，他见薛绪之有从军之志，便答应带他去军营开开眼界。可谁知，佟兴朝的部队前脚刚离开妄城，盘踞东南之地的杨系军队便纠合妄城外的土匪攻入城中，烧杀抢掠，无恶不作。薛府外虽然高筑壁垒，亦组织长枪队抵抗，奈何寡不敌众，百年望族就这般于一夕之间覆灭于乱枪之下。
当得知消息的佟兴朝带兵赶回妄城时，杨军早已撤退，留下的不过是一座断壁残垣的庭院。薛绪之跪在那被烧成灰烬的薛府门前，日夜不食，最终因脱水休克方才被佟兴朝带离妄城。抵达桐城的前两日，薛绪之方才从昏睡中醒来，体力尚未恢复，所以才那么容易被佟眉推倒在地。
（三）
佟眉得知事情的原委之后，羞得小脸通红，她趴在佟兴朝的肩头，久久没有说话。
“眉眉要不要去医院向人家道个歉？”
佟眉蹙着秀眉想了想，抱着佟兴朝的脖子小声回道：“好。”
薛绪之醒来时，便看见一个娇俏的小人儿趴在他的床头，一双水汪汪的大眼睛眼巴巴地看着他。
佟兴朝扶着薛绪之坐了起来，佟眉扭捏了许久，终于鼓起勇气向他道了歉。她见薛绪之抿着苍白的薄唇，不声不响地看着她，以为他还在生气，一双眸子顿时生出朦胧的雾气。
但事实上，薛绪之并未因此对她生怨，他只是有些头晕导致反应迟钝???????????????????????????????????????????????。好在他在佟眉泪珠滚落前的那一刹那，终于出声回应了她，她登时破涕为笑，扑进了他的怀中。
“父亲说，你以后会一直住在我们家，是不是？”
薛绪之抬头看了佟兴朝一眼，而后点了点头。
“父亲说，你以后会和我一起去上学堂，是不是？”
薛绪之再次点头。
“那我以后叫你‘绪之哥哥’好不好？”
他看着佟眉那娇美的笑颜，不由得想起了自己那与佟眉同岁的嫡亲妹妹，顿时泪凝于睫。他低下头静默良久，这才伸出手轻抚过佟眉的发顶，低声回道：“好。”
佟眉看见他难过，心里也觉得不舒服，她还小，不知道怎么安慰人，只能学着大人的模样伸出小手将薛绪之眼角的泪水拭去，然后抱着他轻轻拍了拍他的背。
佟兴朝为免让外人知晓薛绪之的身份，引起杨系军队斩草除根的念头，便对外宣称，薛绪之是他行军途中捡来的一个孤儿。
那一日，佟眉与薛绪之在后花园的假山里玩捉迷藏，结果，佟眉刚抓到薛绪之，便听见了在园子里扫地的两个仆妇的对话。
她们不知薛绪之的底细，自然以为薛绪之便是佟兴朝看中的那个接班人，又见佟眉日日黏着薛绪之，便嘴碎地道薛绪之是佟家的童养婿。自古以来，便只有家贫之人才会让亲子去富户家中倒插门，这对于一个男子来说，无论如何不是一件体面的事情。
因此，“童养婿”三个字一传入两人耳中，佟眉便见薛绪之脸上红一阵白一阵的，不知是气还是羞，而后薛绪之便将佟眉的手从自己的手臂上拉开，转身离去。
佟眉不知道薛绪之这是怎么了，便跑出去问那两人“童养婿”是什么意思。那两人得知自己的话落到了当事人的耳中，顿生难堪之意，怎么还敢向佟眉解释那三个字？
佟眉走进薛绪之的房间时，他捧着书倚在窗边出神，她悄悄走到他身边，甜甜地唤了他一声“绪之哥哥”，他只是淡淡地应了一声，便低下头继续看书。
尽管两人相处时间不长，可佟眉也知道他这是生气的表现。方才她在府里问了一圈，也没有人告诉她答案，那她便只能自己想了。可是，她又没觉得这三个字带有多少贬义的意思，只当是玩儿过家家的那种称呼。
于是，她便抱着薛绪之，从他怀中抬起头来，弯着一双笑意嫣然的眸子对他道：“绪之哥哥不要生气了，要不然眉眉给绪之哥哥当童养媳好不好？”
稚女何其天真可爱，薛绪之闻言先是一愣，而后忍了又忍，终是“扑哧”一声笑了出来。过了许久，他才颇为无奈地摸了摸佟眉那柔软的头发，动作里却藏着别人看不出来的轻柔宠溺。
从此以后，薛绪之的身后便长出了一条名叫“佟眉”的小尾巴，无论他走到哪里，只要回过头，便能看见佟眉那明媚的笑颜，听到她那声奶声奶气的“绪之哥哥”的呼唤。
（四）
佟眉十六岁生日那晚，与佟兴朝起了不小的争执。原因在于，佟兴朝想要送佟眉与薛绪之前往德国留学，主要目的自然是为了培养薛绪之，而佟眉只须读个清闲的专业开阔眼界便好，可谁知佟眉想只身前往英国读医。
佟眉坐在客厅里，哭得双目红肿，薛绪之坐在一旁静静等着，直到佟眉冷静下来，他才走上前去，在佟眉面前半跪下来，望着她的眼睛问道：“你为什么想当医生？”佟兴朝不明白，薛绪之也想不明白。
佟眉沉默了片刻，吐出四个字：“人命可贵！”说实话，薛绪之的心底因此漾起不小的涟漪。毕竟像佟眉这般出身的女子，无须仰仗夫家便可恣意快活一世，何须学习此等烦心累人之术？
薛绪之站起身来，伸出手摸了摸佟眉的发顶，喟叹道：“难得你有这份悲悯苍生的情怀！”说完，他便转身上楼，朝佟兴朝的书房走去。
深夜，佟眉与薛绪之背靠背坐在小阁楼里，那里有一扇大窗，可以窥见漫天星光。
两人的脚边散落着空空如也的酒瓶，佟眉打着酒嗝却仍不忘记朝薛绪之道谢，她不知道薛绪之与佟兴朝说了什么，反正佟兴朝最后答应了她的请求。
薛绪之见她已经醉意盎然，便将她从地上拉了起来，准备送她回房歇息。可谁知太过用力，佟眉反而顺着那力道扑进了他的怀中，柔软嫣红的唇瓣堪堪滑过他的唇边，酒香四溢。
大抵是因为酒壮了胆，佟眉没有因这意外而露出半点儿娇羞之意，反而靠在薛绪之的肩头，抬头望着他那张越发清隽的面庞，柔柔地说：“眉眉喜欢绪之哥哥，从很早很早以前就开始了。”
话音刚落，佟眉便在那浓烈醉意的驱使之下瘫软在他怀中。
翌日，佟眉宿醉醒来，只觉得头痛欲裂，却丝毫也想不起来昨夜自己靠在薛绪之怀中的所言所语，因此，当她在楼梯口遇见正要下楼的薛绪之时，还如往常一般向他打招呼。而薛绪之也仿佛没有听到她的表白一般，淡然地回应她。
于是，昨夜在那小阁楼里发生的一切便如同一场幻梦，在天光微熹的清晨到来之际，消失得无影无踪。
（五）
四年后，薛绪之与佟眉学成归国。薛绪之进入军队历练，而佟眉则入了一所教会医院。
三十年代初的中国，鲜有女子从医，每当佟眉前去病房巡房的时候，总能引来众人好奇探究的目光。再加上佟眉已经到了适婚的年纪，桐城里但凡有些头脸的人家便无人不想攀上佟兴朝这高枝，自然命自家儿孙拼命追求佟眉。其中，看起来最有机会成功的是谢家大少爷谢绍。
在旁人看来，谢家自五口通商以来便经营买办生意，多年积累下来，早已成为桐城首富。佟家有权，谢家有钱，若能合二为一，自然是互利互惠的好事儿。可佟兴朝并不这样想。
这些年，佟兴朝尽心尽力培养薛绪之，并非只为照顾旧友遗孤。佟眉没有兄弟照拂，佟兴朝只有寻一个可靠的人，将佟军与佟眉尽数交托方才安心，而自幼陪着佟眉长大的薛绪之无疑是最合适的人选。更重要的是，佟兴朝知道，佟眉喜欢薛绪之。
佟兴朝准备在不久之后的寿宴上宣布佟眉与薛绪之的婚事，为了给佟眉一个惊喜，佟兴朝只与薛绪之一人说了这事儿。彼时，薛绪之听闻这消息，坐在沙发里静默了好半晌，久到令佟兴朝开始怀疑自己的决定，但最后薛绪之还是朝佟兴朝回了一声“好”。
这一夜，佟兴朝与薛绪之饮了好些洋酒，目力耳力皆比不上寻常，所以他们没有注意到，在他们谈话结束之后，有一道曼妙窈窕的身影从虚掩着的门边悄然离开。在梦里，佟眉因此笑得眉眼弯弯。
几日后，佟眉与薛绪之一同前去试穿定制的礼服。当佟眉换好衣服出来的时候，却没有发现薛绪之的身影，直到她询问了门外的侍者，才知道，方才有一妙龄女子拉着薛绪之往一旁的小巷子走去了???????????????????????????????????????????????。
佟眉躲在逼仄的角落，将两人的对话一字不落地听了进去。
原来，那女子名叫孟荷，与薛绪之有过娃娃亲，薛家遭难后，孟家以为薛绪之也已罹难，便将那婚约作罢。可谁知，薛绪之在德国留学时在一场联谊舞会上遇见了孟荷。异国他乡，故人重逢，自然让两人颇为感慨，平日里也少不了互帮互助，孟荷本就对记忆中的那个薛家小哥哥抱有好感，如今见薛绪之长成这般俊朗优秀的模样，岂有不生爱慕之理？
“绪之哥哥，你不愿意接受我，是不是因为怕得罪佟兴朝？我知道，你只是因为感念佟兴朝抚养你长大的恩情所以才答应娶他女儿的，但恩情可以用别的方式来报答，何必要将自己后半生的幸福都搭上呢？”
佟眉站在原地，紧紧地攥着拳头，她一直在等薛绪之出口反驳孟荷，可是她等了又等，始终没有听见薛绪之的声音，最后她只看见，薛绪之将孟荷揽入怀中，轻拍着她的背以示抚慰。那一刹那，佟眉的心都凉透了。
难怪从小到大，无论她千般示好，他都是淡然以对；难怪那一夜，她借着酒意对他表露心意，他却以为她早已忘记而故作不知；难怪他在听到要与她成婚的消息时，会那般被动沉默。原来，这么多年来，都是她一人在自作多情啊！
既然如此，那她也不想要成为他的妻子了。
寿宴当日，佟兴朝一只手牵着薛绪之，一只手牵着佟眉，但凡有些眼力见的人，都知道佟兴朝准备干什么，可就在他正要开口将二人的婚讯公之于众之时，佟眉突然出声打断了他。
佟眉看了微露诧异之色的薛绪之一眼，而后挣脱佟兴朝的手，提起裙摆往台下走去，不一会儿，佟眉便挽着谢绍的手走上台，在未得到佟兴朝的许可之下，对着在场的上百人宣布了自己即将与谢绍订婚的消息。
众人在惊诧过后也都报以热烈的掌声以示庆贺，唯有佟兴朝的眼中露出难以遏制的狂怒。佟眉丝毫不惧佟兴朝，却始终忍不住用眼角瞥了薛绪之一眼，果然还是那样清冷淡然，毫不在意的神色，仿佛从不知道今日的主角本该是他。
她终于失望地收回眼神，将那即将夺眶而出的酸涩泪水从眼角逼落，而后当着薛绪之的面吻上了谢绍的唇，缠绵缱绻……
（六）
翌日清晨，佟眉从沉睡中醒来，她懒懒地伸了一下脚，便触到了早已冰凉的汤婆子。昨夜睡前，她可没有要过这东西，而佣人也不可能三更半夜入她房中给她添置，如此一来，答案自然呼之欲出。
佟眉下楼时，遇上了来给薛绪之送军报的副官，那人先是一惊，而后给她行了个礼便快步走上楼去。不知道为什么，佟眉总觉得那人的眼神有些奇怪，仿佛隐着几丝惊慌与不安。
薛绪之与副官在房中密谈了一个时辰，副官推门而出时，见四下无人，便对薛绪之说：“将军，谢绍那件事已经处理干净了，不会有人知道那定时炸弹是我们放到他车上的。”
薛绪之闻言不禁眉心紧蹙，低声喝道：“不要在家里说这事儿。”
副官自知失言，连忙闭紧了嘴巴，转身下楼。
薛绪之站在原地目送副官远去，而后捏了捏疲惫的眉心准备回房，谁知一转身便看见一脸惊痛的佟眉。
佟眉与谢绍成婚三年有余，谢绍对她温柔体贴，宠爱有加，平心而论，谢绍是个很好的丈夫，可也正因为如此，她对他始终深怀愧疚。
谢绍的死已经令她悲痛不已，却不想，谢绍并非因意外身亡，而是遭人蓄意谋杀，更令她感到的震惊的是，这个下达指令的人竟然是薛绪之。
“谢绍只是一个本分的商人，他能碍着你什么事儿了，值得你用这般残忍的手段来对付他？”佟眉猩红着双眸朝薛绪之一步步地走近。
薛绪之站在原地，看着她一步步走近自己，而后注视着她的眼睛一字一句地回道：“谁说他没有碍着我的事儿？若不是因为他的出现，现下你早已是我的妻子了。”
佟眉闻言像是听了什么笑话一样，回道：“你又不喜欢我，你会在乎我是谁的妻子吗？”
薛绪之看着泪眼婆娑的佟眉，深吸了一口气后，突然将佟眉扛到肩上往楼上的卧房走去。
佟眉在拼命挣扎之间，听见薛绪之的声音一点儿一点儿地飘到自己的耳边：“眉眉，谁告诉你我不喜欢你的？”
……
佟眉喜欢薛绪之，是人人皆知的事情，可薛绪之喜欢佟眉，只有他自己一人知道。
年幼的佟眉像一颗炽热的小太阳，陪伴薛绪之走出那段家破人亡的黯淡岁月。起初，薛绪之也以为自己不过是将佟眉当作妹妹，可那一年，当酒醉的佟眉因意外吻过他的嘴角时，他才突然意识到，那一瞬间心跳如擂的感觉已是情动。
所以，那一夜，他红着俊脸，在陷入沉睡的佟眉唇上落下郑重一吻，而后抱着她那柔软的身子温柔地笑着回道：“绪之哥哥也喜欢眉眉，从很久很久以前就开始了。”
尽管如此，可薛绪之从来不是耽于情爱的风流公子，他有保境安民的胸怀抱负，亦有为父母宗族报仇的私人冀望，他要提枪上马，在枪林弹雨之间冲锋陷阵，而这就意味着他没有办法预料自己是否每一次都能够平安归来。佟眉一直以为他在佟兴朝面前的犹豫沉默是因为他不喜欢她，可事实上，他只是在考虑自己究竟能不能够给予佟眉安稳幸福的生活。
当时，他虽然答应了佟兴朝要娶佟眉，可是当他宿醉醒来之时，又觉得自己承担不起身为人夫的责任，所以当孟荷对他说出那番话的时候，他才没有出口反驳。因为他知道佟眉在听，只要佟眉将那些话听进去了，那么依着他对她的了解，她是不会为了一个“不爱”她的男人而委屈求全的。薛绪之想过佟眉会使出的千百种拒婚办法，却万万没有料到她会那样快地投入另一个男人的怀抱。
在薛绪之看见佟眉挽着谢绍朝他款款走来的那一刻，他便后悔了。可当时他已经没有机会阻止这一切了。
婚后，谢绍确实待佟眉很好，好到忍不住想要去探究佟眉的过往，既然有心打听，那他自然会知道佟眉曾经喜欢薛绪之的事实。一个善妒的男人，得知自己妻子的心落在别的男人身上，如何还能安枕高卧？从那以后，谢绍便开始处处与他作对，到最后甚至不自量力地派人往他的汽车里安放炸弹。薛绪之不是能够一而再再而三容忍别人挑衅的人，一旦触及他的底线，他必定奋力反击。于是，薛绪之便命人将那炸弹原样奉还，然后谢绍就消失在了一声轰鸣巨响之中。
（七）
那日之后，佟眉因薛绪之的粗暴行为而感到羞愤难当，当即病倒在床，将养了半个多月后才堪堪能够下地行走。
这一日，佟眉洗漱之后便准备上床歇息，谁知刚刚躺下便听见不远处传来枪战的声音，惊得她当即坐了起来，一颗心“扑通扑通”跳个不停。
约莫十分钟后，她便听到楼下传来嘈杂的人声以及那慌乱的脚步声，听那语气像是有人中了枪。谁中枪了？佟眉的心顿时停跳了一拍。
两个穿着军装的男人架着浑身是血的薛绪之上了楼，副官扶着薛绪之躺了下来，随后便朝身后的人吩咐道：“快回军营把军医叫来，切莫将将军的伤势声张出去。”
副官听见远去的脚步声，转过身想给薛绪之取些止血的纱布来，结果一回头便看见了站在门外的佟眉。
薛绪之上半身的衣服已经被尽数脱去，佟眉可以清楚地看见，那子弹就嵌在离他心口不远的地方。她咬着苍白的唇，死死地盯着他那沉如静水的胸膛，仿佛下一秒便不会再有起伏。
佟眉突然想起那一日，她被他压在身下羞怒交加，于是便撕心裂肺地对他喊：“死的人为什么不是你？”可话一出口，那难以言说的悔意便涌上心头。其时，房内昏暗，她看不清他脸上的表情，只知道他愣怔在原处，静默良久道：“眉眉，你真的希望死的人是我吗？”淡淡的语气，仿佛毫不在意，又仿佛已经痛彻心扉。
只有在这一刻，当他真的与死只有一线之隔时，她才意识到，她从来就舍不得他???????????????????????????????????????????????。
佟眉将眼角的泪水抹尽，转身回了房间，片刻之后，她便提着一整套手术用品走进了薛绪之的房间。副官见她熟练地使用那些专业器械，这才发现自己舍近求远了。
佟眉给薛绪之的身上消了毒，准备给他注射麻醉药，就在药剂被推进他身体的瞬间，她突然看见他的睫毛在轻轻颤动，而后竟缓缓睁开了眼睛。他十分努力地将焦点聚集到她的脸上，而后轻启那苍白干涸的嘴唇唤了她一声“眉眉”，听得她心间疼得一颤一颤的。她知道，他是怕自己这一睡便再也醒不过来，所以要再睁开眼睛看一看她。麻醉药渐渐发挥效力，他的眼睛睁开又闭上，睁开又闭上，如此反复几次，终于彻底昏死过去。当军医赶到门外的时候，佟眉已经取出子弹，也止住了伤处的渗血。
副官见她额冒虚汗，脚步踉跄，连忙上前扶了她一把。她摆了摆手准备离开，谁知尚未走出两步，整个人便倒了下去。
副官将她抱起来的时候，才发现，她那一身衣裳都被冷汗浸透了。
（八）
佟眉虽然还爱着薛绪之，但她始终迈不过谢绍这道槛，因此，自那日为薛绪之取出子弹之后，她便再也没有去看过他。
这一日，佟眉到院子里散心，没走两步便撞见佣人扶着薛绪之从拐角处走了出来。佟眉还没有想好应该如何面对他，索性转过身去快步朝院外走去。
薛绪之本想开口叫她，可见她一脸漠然地转身离开，心底一疼，便挣脱佣人搀扶的手，朝前赶了上去，从背后将佟眉一把揽入怀中。
佟眉挣扎了一下，却又想起他还重伤在身，便停了下来。因此，薛绪之得以紧紧地将她圈抱在怀中，贪婪地嗅着她身上淡淡的清香。
良久，薛绪之靠在佟眉耳边，轻声道：“眉眉，我们成婚好不好？”
如果五年前薛绪之对她说出这番话，她必定欢喜地转身赠他一枚香吻，可如今，她的心中已有魔障，如何还能那般轻巧地对他回一个“好”字？
佟眉沉默了片刻后，对着薛绪之道：“我想回老家看看父亲。”
佟眉婚后不久，佟兴朝便遭了一场暗杀，几乎去了半条命，索性借此机会将佟军交到薛绪之手中，自己回了老家养病。
薛绪之知道佟眉心中所想，也觉得来日方长，总会等到她解开心结的那一日，于是便在她那白皙的脸颊上轻啄一下，而后回道：“好。”
三个月后的一个深夜，佟兴朝突然接到一个电话，是醉酒的薛绪之打来的。
就是在这时，佟兴朝才知道谢绍的真正死因。
原来，薛绪之将那炸弹送还谢绍，并非单纯因那所谓的男女情怨，而是因为谢绍私底下与日本人做了背国叛祖的买卖。而薛绪之之所以会遭遇那场暗杀，也是因为日方查出谢绍之死乃薛绪之所为的缘故。
当佟兴朝问及薛绪之为何不将这真相告知佟眉时，薛绪之低头静默良久后，回了一句令佟兴朝感到极为震惊又极为感慨的话：“谢绍也曾是个热血青年，为抵抗日寇侵略上街游行，流过血也落过泪。很可惜他最终为利所惑，做出这样的事情。他有愧国家，不能再留，可他无愧于眉眉，再者，纵人间有恶，我也愿她多记良善。”
……
佟兴朝挂上电话，坐在沙发里愣了许久的神，因此，一向耳聪目明的他没有发现窗外佟眉的身影。
佟眉屏退下人，扶着腰缓步走在悠长曲折的长廊上，一盏盏红灯笼透着柔和的光晕笼在她那妍丽的面庞上，使得那点点珠泪在光的映照下更加晶莹。
难怪当年谢绍在忙碌的应酬之后，便会醉意盎然地将她抱在怀里，状似无意地问她，倘若他日他落入千夫所指的境地，她是否会与他人一样视他如过街老鼠一般。彼时，她总以为那是他酒醉之语，今日想来，才知他所言何意。
佟眉抚着颤疼的心口停下了脚步，她的眼前开始昏花，却仿佛看见穿着一身军装的薛绪之从远处朝她走来。
她已经三个月没有见过他了，起初还端着架子告诉自己一点儿都不想他，可自打知道肚子里有了孩子，她便再也克制不住自己的情绪——每当薛绪之来电向佟兴朝询问她的近况时，她纵使不愿意与薛绪之直接对话，却也总会安静地坐在一旁，状似无意地听着他们俩的对话，每当得知他的关心，她的心中总会温暖许多。
此时此刻，她的脑海中不断地想起当初自己质问薛绪之的话语，那难以言说的悔意登时涌上心头，因此，她眼中的清泪便如决堤的洪水一般奔涌而出。
佟眉虚弱地倒下时，对着那虚无的空气，张了张嘴，道了声抱歉。
与此同时，位于千里之外的桐城，响起了轰鸣的炮火声，直到三日后，佟兴朝才收到消息，那一夜，日军突袭桐城，佟军为护民众往后方撤退，死守城门，因援军迟迟未到，薛绪之在弹药用尽之余，率余部上刺刀与日军展开巷战，终寡不敌众，全体殉国。
佟兴朝半生戎马，自诩看淡生死，也曾无数次地想过自己会有这样壮烈的结局。身为军人，他当为薛绪之感到无上的骄傲与荣光，可在此之外，他又像每一位失去孩子的父亲一样，被动地接受这个令人感到剜心之痛的结局。
佟兴朝缓步走入佟眉房中，他看着仍在病中昏睡的佟眉，忍不住泪如雨下。
可佟眉对此一无所知，此时此刻，她正陷在一场绮丽的幻梦之中，梦中她携着薛绪之的手步入花团锦簇的礼堂，而后听他对自己许下这一生最珍重的承诺……
简介：佟眉喜欢薛绪之二十年，直到二十年后她才发现薛绪之也喜欢她???????????????????????????????????????????????。可到那时，他们之间已经横隔进太多的阻碍，令佟眉一而再、再而三地往后退却???????????????????????????????????????????????。
（一）
谢绍下葬那日，桐城权贵云集，其中，最引人瞩目的还是薛绪之，他刚刚剿灭了作恶多端的杨系军阀，如今是声威赫赫的佟军统帅???????????????????????????????????????????????。
隆重肃穆的仪式过后，人群渐渐散开，天上开始飘起雨丝，原本就不甚好走的山路因为雨水的湿润而开始变得泥泞，平日里养尊处优的贵人们一边走，一边小声抱怨，方才为了应景而挤出的一点儿哀色也被这阴沉的天气一扫而空，若非那哀乐还在，恐怕他们已经忘记自己今日是为何而来的了。
不过片刻，偌大的谢氏家族墓园内便陡然安静下来，只余下尚未离开的零星几人。
佟眉着一身缟素，由小丫鬟搀扶着立在谢绍的墓碑前久久未动。雨越下越大，丫鬟正想叫人拿一把伞来，便看见薛绪之撑着伞朝这边走来。薛绪之久浴沙场，少年时的文雅之气在轰鸣炮火的洗礼之下早已不复存在，如今的薛绪之，浑身上下透出的皆是职业军人的英武刚毅，不免令小丫鬟生出了几分惧意。
薛绪之站在佟眉身边，低头看着她那憔悴不堪的眉眼柔声劝慰道：“眉眉，回去吧！”
佟眉沉默了好半晌，才抬起头来看向薛绪之。在这张清隽矜贵的脸上，她看见了他的一丝疼惜之意，于是，她终于弯起嘴角朝他露出一个浅淡的笑容，用那干涩喑哑的喉咙低低地朝他唤了一声“绪之哥哥”。
佟眉已经多年不曾这般唤过他，他自然愣怔不已。可是，等到他回过神来，想要应答些什么时，他却看见佟眉闭上双眸，无力地倒了下去。
薛绪之扶着昏迷不醒的佟眉，想叫人来帮忙时，才发现谢家竟然只留下一个司机与一个尚未成年的小丫鬟等候佟眉。谢绍刚走，谢家便这样轻慢佟眉，薛绪之无法想象，若是继续将佟眉留在谢家，她将会过上何等不堪的日子！
想到这里，薛绪之不禁怒火中烧，他将佟眉抱了起来，看着那小丫鬟冷声道：“回去转告你家老爷，我不会再让佟眉踏入谢府半步，至于你们该如何对外界解释这一切，便请自行斟酌再做决断，只有一点，不许污了她的名声，否则，且看你谢家还能在桐城立足几日！”
月余之后，谢家对外宣称，佟眉与谢绍情深缘浅，谢家视佟眉为女，不忍心让佟眉余生孤寂，愿送佟眉返回佟府，此后佟眉婚嫁随宜，谢家决不干涉。
薛绪之看着报纸上那言辞恳切，引人热泪的声明，勾起嘴角露出一丝鄙夷的笑容。明明就是他们听信作法的道士骗金之言，认为佟眉命硬克夫，有碍谢家运势，巴不得将佟眉送走，却还要装出这副伪善的面孔来，以示自己品德高尚，家风豁达。
夜里，一道惊雷劈下，令薛绪之从梦中惊醒。他靠在床头醒了醒神后，便起身往佟眉的闺房走去。
佟眉服用的药里含有镇静剂的成分，所以她并未被这雷雨天气所惊，只是在潜意识里寻了一个最有安全感的姿势，双手抱臂，将身子蜷缩了起来。
薛绪之在床边坐下，将手探进被子里，摸了摸她的双足。未几，薛绪之低叹一声，亲自下楼给她取了汤婆子来放入被中。佟眉因脚心传来的温热而感到久违的舒适，紧锁的眉心也因此渐渐舒展开来。
薛绪之见状便安下心来，起身回房。因此，他没有听见，在房门关上的那一刹那，佟眉在梦中樱唇轻启，柔柔地唤了一声“绪之哥哥”。
（二）
佟眉的“绪之哥哥”是在二十年前来到她身边的。
那一日，五岁的佟眉穿着时下最新潮的洋裙坐在院子里荡秋千，突然，门外传来一阵汽车的鸣笛声，佟眉一听，便知道是久未归家的佟兴朝回来了，于是兴冲冲地提起裙摆朝大门外跑去。
谁知，她刚跨过门槛，便看见佟兴朝领着一个八岁模样的小男孩走上台阶。
佟眉是家中独女，佟兴朝对亡妻情深义重，始终不曾再娶，可佟家这家业决计不可能由佟眉这娇滴滴的小女儿来继承，因此，佟眉时常会听到下人躲在角落里窃窃私语，左不过是说佟兴朝迟早要从外头领个男孩子回来，到时候或许就不会这样娇宠佟眉了。说这话的人不过是图一时嘴瘾，却不知这些话给佟眉的内心造成了极大的阴影，此时此刻，佟眉看着站在佟兴朝身旁的小男孩，脑中生出的第一个念头便是——他是来和自己抢父亲的。
因此，佟眉气冲冲地上前推了那小男孩一把，正常来说，佟眉的力气只会让小男孩踉跄几步，可谁知这小男孩竟那般弱不禁风，一屁股摔倒在地，后脑还撞上了那粗壮的圆柱，当场晕了过去。
佟兴朝见状，不由得对佟眉大声喝道：“眉眉，你怎么这般不懂事？”说完，便将小男孩抱起往医院赶去。
佟眉长这么大，还是头一回挨佟兴朝的训斥，登时红了眼眶，转身扑进乳母的怀中，哭得差点儿背过气去。
晚间，佟兴朝回府时，才知道佟眉将自己关在房中一天都没有进食。佟兴朝想起自己早上对佟眉的那句责骂，心底生出一丝愧意。
他将躲在被子里的佟眉抱入怀中，轻抚着她那柔软的头发，将那小男孩的身世告知于她。
原来，那小男孩名叫薛绪之，是妄城薛氏家族的嫡长孙。那薛家乃妄城文儒望族，出过六世翰林。薛绪之的父亲与佟兴朝乃昔年同窗，多年密友。半个月前，佟兴朝领兵路过妄城，特地上薛家拜访，他见薛绪之有从军之志，便答应带他去军营开开眼界。可谁知，佟兴朝的部队前脚刚离开妄城，盘踞东南之地的杨系军队便纠合妄城外的土匪攻入城中，烧杀抢掠，无恶不作。薛府外虽然高筑壁垒，亦组织长枪队抵抗，奈何寡不敌众，百年望族就这般于一夕之间覆灭于乱枪之下。
当得知消息的佟兴朝带兵赶回妄城时，杨军早已撤退，留下的不过是一座断壁残垣的庭院。薛绪之跪在那被烧成灰烬的薛府门前，日夜不食，最终因脱水休克方才被佟兴朝带离妄城。抵达桐城的前两日，薛绪之方才从昏睡中醒来，体力尚未恢复，所以才那么容易被佟眉推倒在地。
（三）
佟眉得知事情的原委之后，羞得小脸通红，她趴在佟兴朝的肩头，久久没有说话。
“眉眉要不要去医院向人家道个歉？”
佟眉蹙着秀眉想了想，抱着佟兴朝的脖子小声回道：“好。”
薛绪之醒来时，便看见一个娇俏的小人儿趴在他的床头，一双水汪汪的大眼睛眼巴巴地看着他。
佟兴朝扶着薛绪之坐了起来，佟眉扭捏了许久，终于鼓起勇气向他道了歉。她见薛绪之抿着苍白的薄唇，不声不响地看着她，以为他还在生气，一双眸子顿时生出朦胧的雾气。
但事实上，薛绪之并未因此对她生怨，他只是有些头晕导致反应迟钝???????????????????????????????????????????????。好在他在佟眉泪珠滚落前的那一刹那，终于出声回应了她，她登时破涕为笑，扑进了他的怀中。
“父亲说，你以后会一直住在我们家，是不是？”
薛绪之抬头看了佟兴朝一眼，而后点了点头。
“父亲说，你以后会和我一起去上学堂，是不是？”
薛绪之再次点头。
“那我以后叫你‘绪之哥哥’好不好？”
他看着佟眉那娇美的笑颜，不由得想起了自己那与佟眉同岁的嫡亲妹妹，顿时泪凝于睫。他低下头静默良久，这才伸出手轻抚过佟眉的发顶，低声回道：“好。”
佟眉看见他难过，心里也觉得不舒服，她还小，不知道怎么安慰人，只能学着大人的模样伸出小手将薛绪之眼角的泪水拭去，然后抱着他轻轻拍了拍他的背。
佟兴朝为免让外人知晓薛绪之的身份，引起杨系军队斩草除根的念头，便对外宣称，薛绪之是他行军途中捡来的一个孤儿。
那一日，佟眉与薛绪之在后花园的假山里玩捉迷藏，结果，佟眉刚抓到薛绪之，便听见了在园子里扫地的两个仆妇的对话。
她们不知薛绪之的底细，自然以为薛绪之便是佟兴朝看中的那个接班人，又见佟眉日日黏着薛绪之，便嘴碎地道薛绪之是佟家的童养婿。自古以来，便只有家贫之人才会让亲子去富户家中倒插门，这对于一个男子来说，无论如何不是一件体面的事情。
因此，“童养婿”三个字一传入两人耳中，佟眉便见薛绪之脸上红一阵白一阵的，不知是气还是羞，而后薛绪之便将佟眉的手从自己的手臂上拉开，转身离去。
佟眉不知道薛绪之这是怎么了，便跑出去问那两人“童养婿”是什么意思。那两人得知自己的话落到了当事人的耳中，顿生难堪之意，怎么还敢向佟眉解释那三个字？
佟眉走进薛绪之的房间时，他捧着书倚在窗边出神，她悄悄走到他身边，甜甜地唤了他一声“绪之哥哥”，他只是淡淡地应了一声，便低下头继续看书。
尽管两人相处时间不长，可佟眉也知道他这是生气的表现。方才她在府里问了一圈，也没有人告诉她答案，那她便只能自己想了。可是，她又没觉得这三个字带有多少贬义的意思，只当是玩儿过家家的那种称呼。
于是，她便抱着薛绪之，从他怀中抬起头来，弯着一双笑意嫣然的眸子对他道：“绪之哥哥不要生气了，要不然眉眉给绪之哥哥当童养媳好不好？”
稚女何其天真可爱，薛绪之闻言先是一愣，而后忍了又忍，终是“扑哧”一声笑了出来。过了许久，他才颇为无奈地摸了摸佟眉那柔软的头发，动作里却藏着别人看不出来的轻柔宠溺。
从此以后，薛绪之的身后便长出了一条名叫“佟眉”的小尾巴，无论他走到哪里，只要回过头，便能看见佟眉那明媚的笑颜，听到她那声奶声奶气的“绪之哥哥”的呼唤。
（四）
佟眉十六岁生日那晚，与佟兴朝起了不小的争执。原因在于，佟兴朝想要送佟眉与薛绪之前往德国留学，主要目的自然是为了培养薛绪之，而佟眉只须读个清闲的专业开阔眼界便好，可谁知佟眉想只身前往英国读医。
佟眉坐在客厅里，哭得双目红肿，薛绪之坐在一旁静静等着，直到佟眉冷静下来，他才走上前去，在佟眉面前半跪下来，望着她的眼睛问道：“你为什么想当医生？”佟兴朝不明白，薛绪之也想不明白。
佟眉沉默了片刻，吐出四个字：“人命可贵！”说实话，薛绪之的心底因此漾起不小的涟漪。毕竟像佟眉这般出身的女子，无须仰仗夫家便可恣意快活一世，何须学习此等烦心累人之术？
薛绪之站起身来，伸出手摸了摸佟眉的发顶，喟叹道：“难得你有这份悲悯苍生的情怀！”说完，他便转身上楼，朝佟兴朝的书房走去。
深夜，佟眉与薛绪之背靠背坐在小阁楼里，那里有一扇大窗，可以窥见漫天星光。
两人的脚边散落着空空如也的酒瓶，佟眉打着酒嗝却仍不忘记朝薛绪之道谢，她不知道薛绪之与佟兴朝说了什么，反正佟兴朝最后答应了她的请求。
薛绪之见她已经醉意盎然，便将她从地上拉了起来，准备送她回房歇息。可谁知太过用力，佟眉反而顺着那力道扑进了他的怀中，柔软嫣红的唇瓣堪堪滑过他的唇边，酒香四溢。
大抵是因为酒壮了胆，佟眉没有因这意外而露出半点儿娇羞之意，反而靠在薛绪之的肩头，抬头望着他那张越发清隽的面庞，柔柔地说：“眉眉喜欢绪之哥哥，从很早很早以前就开始了。”
话音刚落，佟眉便在那浓烈醉意的驱使之下瘫软在他怀中。
翌日，佟眉宿醉醒来，只觉得头痛欲裂，却丝毫也想不起来昨夜自己靠在薛绪之怀中的所言所语，因此，当她在楼梯口遇见正要下楼的薛绪之时，还如往常一般向他打招呼。而薛绪之也仿佛没有听到她的表白一般，淡然地回应她。
于是，昨夜在那小阁楼里发生的一切便如同一场幻梦，在天光微熹的清晨到来之际，消失得无影无踪。
（五）
四年后，薛绪之与佟眉学成归国。薛绪之进入军队历练，而佟眉则入了一所教会医院。
三十年代初的中国，鲜有女子从医，每当佟眉前去病房巡房的时候，总能引来众人好奇探究的目光。再加上佟眉已经到了适婚的年纪，桐城里但凡有些头脸的人家便无人不想攀上佟兴朝这高枝，自然命自家儿孙拼命追求佟眉。其中，看起来最有机会成功的是谢家大少爷谢绍。
在旁人看来，谢家自五口通商以来便经营买办生意，多年积累下来，早已成为桐城首富。佟家有权，谢家有钱，若能合二为一，自然是互利互惠的好事儿。可佟兴朝并不这样想。
这些年，佟兴朝尽心尽力培养薛绪之，并非只为照顾旧友遗孤。佟眉没有兄弟照拂，佟兴朝只有寻一个可靠的人，将佟军与佟眉尽数交托方才安心，而自幼陪着佟眉长大的薛绪之无疑是最合适的人选。更重要的是，佟兴朝知道，佟眉喜欢薛绪之。
佟兴朝准备在不久之后的寿宴上宣布佟眉与薛绪之的婚事，为了给佟眉一个惊喜，佟兴朝只与薛绪之一人说了这事儿。彼时，薛绪之听闻这消息，坐在沙发里静默了好半晌，久到令佟兴朝开始怀疑自己的决定，但最后薛绪之还是朝佟兴朝回了一声“好”。
这一夜，佟兴朝与薛绪之饮了好些洋酒，目力耳力皆比不上寻常，所以他们没有注意到，在他们谈话结束之后，有一道曼妙窈窕的身影从虚掩着的门边悄然离开。在梦里，佟眉因此笑得眉眼弯弯。
几日后，佟眉与薛绪之一同前去试穿定制的礼服。当佟眉换好衣服出来的时候，却没有发现薛绪之的身影，直到她询问了门外的侍者，才知道，方才有一妙龄女子拉着薛绪之往一旁的小巷子走去了???????????????????????????????????????????????。
佟眉躲在逼仄的角落，将两人的对话一字不落地听了进去。
原来，那女子名叫孟荷，与薛绪之有过娃娃亲，薛家遭难后，孟家以为薛绪之也已罹难，便将那婚约作罢。可谁知，薛绪之在德国留学时在一场联谊舞会上遇见了孟荷。异国他乡，故人重逢，自然让两人颇为感慨，平日里也少不了互帮互助，孟荷本就对记忆中的那个薛家小哥哥抱有好感，如今见薛绪之长成这般俊朗优秀的模样，岂有不生爱慕之理？
“绪之哥哥，你不愿意接受我，是不是因为怕得罪佟兴朝？我知道，你只是因为感念佟兴朝抚养你长大的恩情所以才答应娶他女儿的，但恩情可以用别的方式来报答，何必要将自己后半生的幸福都搭上呢？”
佟眉站在原地，紧紧地攥着拳头，她一直在等薛绪之出口反驳孟荷，可是她等了又等，始终没有听见薛绪之的声音，最后她只看见，薛绪之将孟荷揽入怀中，轻拍着她的背以示抚慰。那一刹那，佟眉的心都凉透了。
难怪从小到大，无论她千般示好，他都是淡然以对；难怪那一夜，她借着酒意对他表露心意，他却以为她早已忘记而故作不知；难怪他在听到要与她成婚的消息时，会那般被动沉默。原来，这么多年来，都是她一人在自作多情啊！
既然如此，那她也不想要成为他的妻子了。
寿宴当日，佟兴朝一只手牵着薛绪之，一只手牵着佟眉，但凡有些眼力见的人，都知道佟兴朝准备干什么，可就在他正要开口将二人的婚讯公之于众之时，佟眉突然出声打断了他。
佟眉看了微露诧异之色的薛绪之一眼，而后挣脱佟兴朝的手，提起裙摆往台下走去，不一会儿，佟眉便挽着谢绍的手走上台，在未得到佟兴朝的许可之下，对着在场的上百人宣布了自己即将与谢绍订婚的消息。
众人在惊诧过后也都报以热烈的掌声以示庆贺，唯有佟兴朝的眼中露出难以遏制的狂怒。佟眉丝毫不惧佟兴朝，却始终忍不住用眼角瞥了薛绪之一眼，果然还是那样清冷淡然，毫不在意的神色，仿佛从不知道今日的主角本该是他。
她终于失望地收回眼神，将那即将夺眶而出的酸涩泪水从眼角逼落，而后当着薛绪之的面吻上了谢绍的唇，缠绵缱绻……
（六）
翌日清晨，佟眉从沉睡中醒来，她懒懒地伸了一下脚，便触到了早已冰凉的汤婆子。昨夜睡前，她可没有要过这东西，而佣人也不可能三更半夜入她房中给她添置，如此一来，答案自然呼之欲出。
佟眉下楼时，遇上了来给薛绪之送军报的副官，那人先是一惊，而后给她行了个礼便快步走上楼去。不知道为什么，佟眉总觉得那人的眼神有些奇怪，仿佛隐着几丝惊慌与不安。
薛绪之与副官在房中密谈了一个时辰，副官推门而出时，见四下无人，便对薛绪之说：“将军，谢绍那件事已经处理干净了，不会有人知道那定时炸弹是我们放到他车上的。”
薛绪之闻言不禁眉心紧蹙，低声喝道：“不要在家里说这事儿。”
副官自知失言，连忙闭紧了嘴巴，转身下楼。
薛绪之站在原地目送副官远去，而后捏了捏疲惫的眉心准备回房，谁知一转身便看见一脸惊痛的佟眉。
佟眉与谢绍成婚三年有余，谢绍对她温柔体贴，宠爱有加，平心而论，谢绍是个很好的丈夫，可也正因为如此，她对他始终深怀愧疚。
谢绍的死已经令她悲痛不已，却不想，谢绍并非因意外身亡，而是遭人蓄意谋杀，更令她感到的震惊的是，这个下达指令的人竟然是薛绪之。
“谢绍只是一个本分的商人，他能碍着你什么事儿了，值得你用这般残忍的手段来对付他？”佟眉猩红着双眸朝薛绪之一步步地走近。
薛绪之站在原地，看着她一步步走近自己，而后注视着她的眼睛一字一句地回道：“谁说他没有碍着我的事儿？若不是因为他的出现，现下你早已是我的妻子了。”
佟眉闻言像是听了什么笑话一样，回道：“你又不喜欢我，你会在乎我是谁的妻子吗？”
薛绪之看着泪眼婆娑的佟眉，深吸了一口气后，突然将佟眉扛到肩上往楼上的卧房走去。
佟眉在拼命挣扎之间，听见薛绪之的声音一点儿一点儿地飘到自己的耳边：“眉眉，谁告诉你我不喜欢你的？”
……
佟眉喜欢薛绪之，是人人皆知的事情，可薛绪之喜欢佟眉，只有他自己一人知道。
年幼的佟眉像一颗炽热的小太阳，陪伴薛绪之走出那段家破人亡的黯淡岁月。起初，薛绪之也以为自己不过是将佟眉当作妹妹，可那一年，当酒醉的佟眉因意外吻过他的嘴角时，他才突然意识到，那一瞬间心跳如擂的感觉已是情动。
所以，那一夜，他红着俊脸，在陷入沉睡的佟眉唇上落下郑重一吻，而后抱着她那柔软的身子温柔地笑着回道：“绪之哥哥也喜欢眉眉，从很久很久以前就开始了。”
尽管如此，可薛绪之从来不是耽于情爱的风流公子，他有保境安民的胸怀抱负，亦有为父母宗族报仇的私人冀望，他要提枪上马，在枪林弹雨之间冲锋陷阵，而这就意味着他没有办法预料自己是否每一次都能够平安归来。佟眉一直以为他在佟兴朝面前的犹豫沉默是因为他不喜欢她，可事实上，他只是在考虑自己究竟能不能够给予佟眉安稳幸福的生活。
当时，他虽然答应了佟兴朝要娶佟眉，可是当他宿醉醒来之时，又觉得自己承担不起身为人夫的责任，所以当孟荷对他说出那番话的时候，他才没有出口反驳。因为他知道佟眉在听，只要佟眉将那些话听进去了，那么依着他对她的了解，她是不会为了一个“不爱”她的男人而委屈求全的。薛绪之想过佟眉会使出的千百种拒婚办法，却万万没有料到她会那样快地投入另一个男人的怀抱。
在薛绪之看见佟眉挽着谢绍朝他款款走来的那一刻，他便后悔了。可当时他已经没有机会阻止这一切了。
婚后，谢绍确实待佟眉很好，好到忍不住想要去探究佟眉的过往，既然有心打听，那他自然会知道佟眉曾经喜欢薛绪之的事实。一个善妒的男人，得知自己妻子的心落在别的男人身上，如何还能安枕高卧？从那以后，谢绍便开始处处与他作对，到最后甚至不自量力地派人往他的汽车里安放炸弹。薛绪之不是能够一而再再而三容忍别人挑衅的人，一旦触及他的底线，他必定奋力反击。于是，薛绪之便命人将那炸弹原样奉还，然后谢绍就消失在了一声轰鸣巨响之中。
（七）
那日之后，佟眉因薛绪之的粗暴行为而感到羞愤难当，当即病倒在床，将养了半个多月后才堪堪能够下地行走。
这一日，佟眉洗漱之后便准备上床歇息，谁知刚刚躺下便听见不远处传来枪战的声音，惊得她当即坐了起来，一颗心“扑通扑通”跳个不停。
约莫十分钟后，她便听到楼下传来嘈杂的人声以及那慌乱的脚步声，听那语气像是有人中了枪。谁中枪了？佟眉的心顿时停跳了一拍。
两个穿着军装的男人架着浑身是血的薛绪之上了楼，副官扶着薛绪之躺了下来，随后便朝身后的人吩咐道：“快回军营把军医叫来，切莫将将军的伤势声张出去。”
副官听见远去的脚步声，转过身想给薛绪之取些止血的纱布来，结果一回头便看见了站在门外的佟眉。
薛绪之上半身的衣服已经被尽数脱去，佟眉可以清楚地看见，那子弹就嵌在离他心口不远的地方。她咬着苍白的唇，死死地盯着他那沉如静水的胸膛，仿佛下一秒便不会再有起伏。
佟眉突然想起那一日，她被他压在身下羞怒交加，于是便撕心裂肺地对他喊：“死的人为什么不是你？”可话一出口，那难以言说的悔意便涌上心头。其时，房内昏暗，她看不清他脸上的表情，只知道他愣怔在原处，静默良久道：“眉眉，你真的希望死的人是我吗？”淡淡的语气，仿佛毫不在意，又仿佛已经痛彻心扉。
只有在这一刻，当他真的与死只有一线之隔时，她才意识到，她从来就舍不得他???????????????????????????????????????????????。
佟眉将眼角的泪水抹尽，转身回了房间，片刻之后，她便提着一整套手术用品走进了薛绪之的房间。副官见她熟练地使用那些专业器械，这才发现自己舍近求远了。
佟眉给薛绪之的身上消了毒，准备给他注射麻醉药，就在药剂被推进他身体的瞬间，她突然看见他的睫毛在轻轻颤动，而后竟缓缓睁开了眼睛。他十分努力地将焦点聚集到她的脸上，而后轻启那苍白干涸的嘴唇唤了她一声“眉眉”，听得她心间疼得一颤一颤的。她知道，他是怕自己这一睡便再也醒不过来，所以要再睁开眼睛看一看她。麻醉药渐渐发挥效力，他的眼睛睁开又闭上，睁开又闭上，如此反复几次，终于彻底昏死过去。当军医赶到门外的时候，佟眉已经取出子弹，也止住了伤处的渗血。
副官见她额冒虚汗，脚步踉跄，连忙上前扶了她一把。她摆了摆手准备离开，谁知尚未走出两步，整个人便倒了下去。
副官将她抱起来的时候，才发现，她那一身衣裳都被冷汗浸透了。
（八）
佟眉虽然还爱着薛绪之，但她始终迈不过谢绍这道槛，因此，自那日为薛绪之取出子弹之后，她便再也没有去看过他。
这一日，佟眉到院子里散心，没走两步便撞见佣人扶着薛绪之从拐角处走了出来。佟眉还没有想好应该如何面对他，索性转过身去快步朝院外走去。
薛绪之本想开口叫她，可见她一脸漠然地转身离开，心底一疼，便挣脱佣人搀扶的手，朝前赶了上去，从背后将佟眉一把揽入怀中。
佟眉挣扎了一下，却又想起他还重伤在身，便停了下来。因此，薛绪之得以紧紧地将她圈抱在怀中，贪婪地嗅着她身上淡淡的清香。
良久，薛绪之靠在佟眉耳边，轻声道：“眉眉，我们成婚好不好？”
如果五年前薛绪之对她说出这番话，她必定欢喜地转身赠他一枚香吻，可如今，她的心中已有魔障，如何还能那般轻巧地对他回一个“好”字？
佟眉沉默了片刻后，对着薛绪之道：“我想回老家看看父亲。”
佟眉婚后不久，佟兴朝便遭了一场暗杀，几乎去了半条命，索性借此机会将佟军交到薛绪之手中，自己回了老家养病。
薛绪之知道佟眉心中所想，也觉得来日方长，总会等到她解开心结的那一日，于是便在她那白皙的脸颊上轻啄一下，而后回道：“好。”
三个月后的一个深夜，佟兴朝突然接到一个电话，是醉酒的薛绪之打来的。
就是在这时，佟兴朝才知道谢绍的真正死因。
原来，薛绪之将那炸弹送还谢绍，并非单纯因那所谓的男女情怨，而是因为谢绍私底下与日本人做了背国叛祖的买卖。而薛绪之之所以会遭遇那场暗杀，也是因为日方查出谢绍之死乃薛绪之所为的缘故。
当佟兴朝问及薛绪之为何不将这真相告知佟眉时，薛绪之低头静默良久后，回了一句令佟兴朝感到极为震惊又极为感慨的话：“谢绍也曾是个热血青年，为抵抗日寇侵略上街游行，流过血也落过泪。很可惜他最终为利所惑，做出这样的事情。他有愧国家，不能再留，可他无愧于眉眉，再者，纵人间有恶，我也愿她多记良善。”
……
佟兴朝挂上电话，坐在沙发里愣了许久的神，因此，一向耳聪目明的他没有发现窗外佟眉的身影。
佟眉屏退下人，扶着腰缓步走在悠长曲折的长廊上，一盏盏红灯笼透着柔和的光晕笼在她那妍丽的面庞上，使得那点点珠泪在光的映照下更加晶莹。
难怪当年谢绍在忙碌的应酬之后，便会醉意盎然地将她抱在怀里，状似无意地问她，倘若他日他落入千夫所指的境地，她是否会与他人一样视他如过街老鼠一般。彼时，她总以为那是他酒醉之语，今日想来，才知他所言何意。
佟眉抚着颤疼的心口停下了脚步，她的眼前开始昏花，却仿佛看见穿着一身军装的薛绪之从远处朝她走来。
她已经三个月没有见过他了，起初还端着架子告诉自己一点儿都不想他，可自打知道肚子里有了孩子，她便再也克制不住自己的情绪——每当薛绪之来电向佟兴朝询问她的近况时，她纵使不愿意与薛绪之直接对话，却也总会安静地坐在一旁，状似无意地听着他们俩的对话，每当得知他的关心，她的心中总会温暖许多。
此时此刻，她的脑海中不断地想起当初自己质问薛绪之的话语，那难以言说的悔意登时涌上心头，因此，她眼中的清泪便如决堤的洪水一般奔涌而出。
佟眉虚弱地倒下时，对着那虚无的空气，张了张嘴，道了声抱歉。
与此同时，位于千里之外的桐城，响起了轰鸣的炮火声，直到三日后，佟兴朝才收到消息，那一夜，日军突袭桐城，佟军为护民众往后方撤退，死守城门，因援军迟迟未到，薛绪之在弹药用尽之余，率余部上刺刀与日军展开巷战，终寡不敌众，全体殉国。
佟兴朝半生戎马，自诩看淡生死，也曾无数次地想过自己会有这样壮烈的结局。身为军人，他当为薛绪之感到无上的骄傲与荣光，可在此之外，他又像每一位失去孩子的父亲一样，被动地接受这个令人感到剜心之痛的结局。
佟兴朝缓步走入佟眉房中，他看着仍在病中昏睡的佟眉，忍不住泪如雨下。
可佟眉对此一无所知，此时此刻，她正陷在一场绮丽的幻梦之中，梦中她携着薛绪之的手步入花团锦簇的礼堂，而后听他对自己许下这一生最珍重的承诺……