曾鹤龄忍不住说：“我才只判了四书题，尚未看完这份卷子……”
薛简就把自己手底下还没看完的卷子抽出来递给他，连眼也舍不得抬一下，敷衍道：“延年兄先看看我这卷解闷，等我看完这篇便还你！”
他只看第一篇《春正月，公会宋公蔡侯卫侯于曹；夏四月，公会宋公卫侯陈侯蔡侯伐郑》，不会耽搁他判卷的。
这两句中，宋公会盟诸侯，排定“卫侯”“蔡侯”先后之序有变动——在夏四月伐郑时，竟把卫侯加在了蔡侯之前，这是不合周礼的。
蔡侯与卫侯虽均为姬氏诸侯，但蔡侯之祖叔度是武王所封的诸侯，卫侯之祖康叔是成王所封，依周礼，其位次必在蔡侯之下。而宋公因为蔡侯在讨伐郑国时到得晚了些，不够恭敬，而卫侯则早到逢迎他，故意将其位次排在蔡侯之下，以示惩罚。
这一题按着传统的春秋题作法，无非就是明史官褒贬之意，责宋公霸权无礼，不尊天子、不依礼制排诸侯位次，以至卑弱凌上之乱由此而生……
而这篇文章的破题竟不是褒贬霸主，而是明《春秋》“责大国易诸侯之序，所以谨礼也。”
不知是有意还是无意，竟和第二题的“克己复礼”之旨呼应上了。从“非礼勿视”四句中教人克制自身视听言动不越礼，再到此题中用宋公更改诸侯次序而致生乱为例反证谨守礼仪的重要；就仿佛这《春秋》题是前面《论语》题的延伸，叫人一篇接一篇，看得酣畅淋漓。
原来他还是看低这考生了，这份卷子前后呼应、错落有致，竟是如书法一般有整体安排，不似别人那样凭着一腔才气从头硬写下来的！
他早忘了如何跟曾考官保证只看一篇的，看完这一篇，极顺手地翻开了下一篇《祭公来，遂逆王后于纪》。
好在他没顺手圈点，再写个判语。曾鹤龄苦等他看完了才把卷子要回来，忙拿着卷子回了旁边的春二房，关上房门，执了管蓝笔，舒舒服服地倚在官椅中看卷子。
可圈可……不用点了，还是圈吧。周天子迎娶纪王后这篇，从夫妇之义升华到以君臣、父子、夫妇、朋友五伦之礼教化百姓，文意升华得甚是深远，值得多画几行圈。
就这么一篇篇看下来，再回头时他鄂然发现自己在考卷边上圈的圈实在太密，不似寻常考卷该有的样子。而且除了那些蓝圈之外，竟连次一等的点都没画上，更不必提给平庸之文的尖或是最次的竖。
他给这份卷的评价是否太高、太招摇了？
曾房师素来谨慎，看着满篇密圈总有些不安心，又一次拿卷子给同房考官们去看，问薛、程两位房考官：“两位贤弟判的卷子里可有这样的？我拿过来比比，是否圈的太过，将不值一夸的地方也画了圈出来。”
哪里有不值一夸的地方？
薛考官亲自认证过这卷子好，当场劝他：“我和致远兄都相信延年兄判的一定不差，兄长怎么倒不自信了？这文章不好，弟也不会放着自家几百份卷子不看，抢了你的看不是？”
程考官当时倒没跟着他们抢，此时房里的试卷都判完了，只差复核一下即可荐给考官，便接过考卷来细细看了一遍。
看着看着，他脸上便带了几分了然的笑意：“难怪延年兄与子易贤弟看着顺眼，这几篇《春秋》题竟是不重褒贬，而从礼义入手，与次辅治春秋的要旨相似。”
次辅当年在翰林院当过讲师，也在御前当过讲师，写的直讲讲章他们都是用心研读过的，如今看着这迥异同侪，倒与次辅立意相近的文章，自然亲切。
曾鹤龄笑叹：“若果真如此，倒是这考生讨巧了。不知这卷子呈上去，两位主考官当作何想法。”
薛简道：“不知他是原就与张大人理念相投，还是考前闻知考官是谁，临时抱了佛脚。若是他本就有这般念头，倒可说与主考有师弟缘份，若是临时抱佛脚……”
为迎合考官更改文风还容易，毕竟平日做题时就可以多练习，可要能临时更改治学理念……
这天份可真不一般了。
曾鹤龄再无犹豫，提笔批了“大道贵仁义，得春秋之意也”，等到第二场、三场的考卷送进来，他都按着自己的心意画满了蓝圈，终究高高地将这份卷子荐给了考官。
春秋房中出了这么个才俊考生，将来取中了，也是他们考官的实绩。
三位房师荐上卷子时也不吝夸奖：“此子属文不循旧义，别出心裁，竟能抛开凡例，凭《春秋》赞责之语写出圣人修《春秋》时以规箴后世谨守周礼之意，理学工夫深厚，足以为本房魁首。”
主考张大人看了三位房考官一眼，露出一个颇有兴味的笑容——
这考生对春秋的看法倒和他一样，是真心如此还是为讨好考官刻意偏向？他的文章是真正力压一房，还是房考官们为了讨好他这个次辅，刻意挑出与他理念相同的考生出来？
他接过考卷，先不急看前面最重要的四书题，而是先翻开了据说与他一样写出“复礼”之意的春秋题。
“责大国易诸侯之序，所以谨礼也。”
咦，好一个“谨礼”！好个大胆的考生，他居然开门见山，破题便点出《春秋》经的礼义教化之功！
而这题目竟也破得冠冕堂皇，又不失自然：“谨礼”二字打开思路，往后便以宋公失序之事引出不“谨礼”而使各国尊卑失序，以至后来国家之间只能强弱而非依王制、周礼论尊卑，至有春秋、战国各国争霸之乱。如此看来，足以见孔子于此处责宋公乱诸侯次序是何等远虑——
这篇文竟不是他以为的，为了投主考所好而硬在自己的文章中添入几句“复礼”之言的文章；而是真的与他理念相投，写出了他出题时就想让考生理解到的，圣人作《春秋》是为引导天下人归复仁义礼信之德的好文章！
作者有话要说： 参考明代进士登科录、春秋学史、八股文鉴赏
第75章
这学生的文章怎么恰就写到了他的心里！
张瑛拿着那四道《春秋》题反复品读，越看越觉得这学生读书读得深彻。不提与他对《春秋》理解相同之处, 后面四扇八比开阖议论中, 常常追究史料细节以佐证己说：
如论宋公易诸侯之序之事, 便能细细引注两家诸侯来由、身份，以及周礼所定的出兵之制；论霸主合兵讨叛乱之国题时, 竟将如何用兵、用谋讲得有条有理、细如掌上观纹；论贤臣离本国而出奔外国，便能详论臣子出身家族、国家情势，贤臣去后本国的兴衰, 以辨其出奔的对错；论周王与王后夫妇之义时则又能将当时天下之势囊括其中……
他是真的精熟春秋史实, 不光是背几本闱墨, 甚至不光是看本经与后人传注能看出来的，必定是也通了诗、书、礼, 才能将当时史料信手拈来, 不露痕迹地融入文章中。
不光经义文好, 四书文也写得好。
虽然张次辅自家文风平和, 平日看文章也略偏向清简纯雅的，可是看过这四篇极合心意的《春秋》文后, 再看他别的文章也不由带了点偏爱。
细看前三篇四书文, 也都是才气雄浑、笔路英迈之作, 其词章蔚然出自肺腑, 脱无陈腐气, 令人不自觉地想写一句“可以为式矣”。
慢着！
细细比较这几篇文章，虽然内容各有不同，但其行文格式, 的确是有一定章法的！
从破题、承题、原题、起讲……前几段散文写得体气纵横，看似随心所欲，实则层次分明，每篇几乎都是两句破题、三句承题、两句原题、三五句起讲。后面四扇八比更是对得工稳严谨、长短合宜，提二比、中二比、过接、后二比、束二小比与最后大结更是层层递进，清晰有致。
之前随他行文奔涌之势读下去，未作比较，细断其文体才知，这考生作文章的章法实在是规整细密之至——不须他这考官修改，便可拿去颁行天下，作下一科考生模仿的时文了！
而这样严苛的法度之下，他竟还能写出如此奇气纵横的文章，让人完全查觉不出体式拘束，这文章须得耗几十年工夫，一处一处练出来吧？
他忍不住在卷边空白处又画了几个圈，在房考官批语旁批下了“文章可式”。
副考官曾棨看着他对这卷子爱不释手的模样，便问了一句：“玉笥公之意，莫不是要点这卷子作会员？”
张瑛看着那份满篇蓝圈的考卷，微微皱眉，又从旁边取出两套试卷：“这份虽好，但我之前也曾看中两份极好的卷子……”
那两份卷子分别是诗房、易房荐上来的，七篇文章也都是词章典雅、体格端严，善于发明经义的佳作。
可他手中这份卷子不光是文章好，经学心得也和他相投，他此时心中正偏爱这卷子，怕是再比较起来就不公正了。张次辅思忖了一阵，便将三篇文章放在一起，又问曾侍读：“西墅那里取的几篇佳作？可以拿来比较一下优劣。”
曾侍读那里有礼房、书房的两篇经魁卷，也都拿来和主考这边的三篇比较。
张瑛取了这两份卷子，翻开开头两页，便不由得笑了起来——俱是词腴理畅、气格浑雄之作，和曾侍读自家的文风相似。
果然考官看文都难免有所偏爱，他也不必刻意压制心中喜好——
刚想到这里，便听曾棨“噫”了一声：“还是玉笥公选的好卷子，怎么有这样词华气茂、雄伟奇隽的文章！这篇比我得的这两篇更觉有馀味，我看竟不必再挑了！”
……是了，这份考卷非止经学合他之意，文风更合了曾副考之意。两个主考都中意一份卷子，还谈什么偏爱不偏爱？
他握着一份新得的考卷，和悦地对曾侍读说：“再看看他二场、三场的卷子作得如何。到此处评的就是会元与经魁文章了，三场都要拿得出手，才不失你我考官的声名。”
曾棨笑道：“下官知道的。这《春秋》题非下官所长，玉笥公评过的必然公允，我便跳过不看了，先看看他的策问。”
第二场的论、表、诏、判都是小题，也仅能看出这人文采如何，用睡不大，经史时务策才能看出考生的才能志向如何。
曾侍读官职后虽然没加个“学士”二字，也是能参与天子经筵的人，看文看人都极有眼力：
观其答“帝王之道”一题的策对，可见得考生忠爱之心；观其答“先圣经典”一题，可见考生治经工夫深浅；观其“氏族之学”一题，能见得考生有无以古鉴今之明；观“兵食屯田”一题可见其祛弊振新、匡扶济世之略；而观“水患灾荒”一题，则能看出这考生是否有爱民之心、做实务的才具。
朝廷取试，凭的是经术学识，故而首场的时文制艺才最要紧。二三场策论题之类只要不出错，就是写得只能算中平，也比那些首场平平，二三场出彩的强。而他捧着卷子从第一问读到第五问，岂止是看得出这考生才学文章不让人，更看得出这举子是个究心民瘼、熟于时务，足以经世济民之人！
他当年读书时可答不出这么好的时务策，这学生当真只是个不知世事的书生，不是哪里精熟实务的官员又混进来考试了吧？
曾棨自己笑了笑，又看过二场的论、表、诏、判题，将卷子铺到面前的桌子上。
他之前看首场答卷时夸得用力，看后头时竟半晌不说话，张大人还以为后面两场答得平庸，不禁问道：“西墅如今将这考卷从头看过了，又觉着如何？”
曾侍读笑而不语，拿出笔来蘸了蓝颜料，在三位考官的判语旁写下一句恰与主考张瑛心意相投的判语：“可以为式。”
此文可以为天下式。
两位主考选中了会元卷，春秋三位房考官俱是与有荣焉。曾鹤龄笑道：“之前我们三位房师还说，这考生志迈宇宙，不是江西人便是江南人——概因这江西出状元、江南出才子。两位考官竟点中了他作会元，看来他这身份还是江西人居多。”
张次辅笑道：“曾侍读便是个江西状元，若这科又在他手里取中了江西会元，倒真是一段佳话了。”
众考官拼着赶着，半个月间便判完了天下举子的考卷，此时都累得身心俱疲，张大人这打趣的话听着倒让人提神。
曾副考尤其关注此事，填大榜的时候就一直盯着拆会元卷。两位对读官一一对读，确认朱墨卷无差异后，他便亲自取了两份卷子上来，将墨卷给主考，自己拿朱卷，精神振奋地取小银刀来请主考官给试卷开封。
张次辅笑了笑，接过小刀，拆开了考卷卷头的弥封——
写着名字、籍贯的地方明晃晃写着宋时，贯北直隶保定府清苑县。
保定府……
他居然是个北直隶人？北方经术风气不浓，京城周边更不是出大儒的地方，他性理、治经的工夫如此之深，理应是从江南文风繁华之地来的，怎么会是个北方人？
不过宋时这名字倒仿佛从哪儿听过似的。
曾副考只顾着自己出神，堂下官吏已经报完了宋时的名字、籍贯，提调官亲自填到了大榜上。三位取中他的房考官也有一瞬间失落，但旋即又激动了起来——北方难得出会元，北直隶更是开国百余年来才出了这第一位会元，而这会员竟是在他们手里取中的！
往后世人提起北直隶第一位会元，怎么能忘得了他们这些考官？
他们做房师的只顾着高兴，易房一位福建籍出身的考官顾礼却拊掌叹道：“这个宋时！这个宋时我知道，他不是那个办福建讲学大会的宋时么？”
宋时这名字，人听着未必立刻反应得过来，但只要提到福建名家讲学大会，在场的帘内、帘外诸官却是没几个不知道的。
便有一位读卷官应声说道：“他不就是福建省的解元？我听说福建今年的解元是北直隶出身，还想看看他，只是一直不得工夫，却不想他这一场考中会元了！”
他家里只是个小小的县令，怎么竟生出这样出息的儿子，年纪轻轻便能连中两元，又办起了讲学大会？
这宋时原先是靠讲学会出名，从今以后，福建那讲学会倒要靠宋会元、不，宋两元出名了！
从前中状元的考生虽都有文章在京里流传，也有不少考官认得这人，却哪儿有像这位的名声这么响亮的？宋版书、福建讲学大会，还有影射了他身份的时新诸宫调套曲《白毛仙姑传》……
众考官简直顾不上别的名士才子，连经魁也没几人讨论，两位主考、春秋房众考官忆起那两本福建讲学大会语录，都后悔当时怎么没能从文字间认出他来。
要是早认出来了，能在那十四房同考官面前开什么江西状元、江南才子的玩笑么？
在考官一片“宋时”声中，填好的大红杏榜被送出贡院外张挂；两位主考填的小榜则送入宫中，供天子与诸学士审读。除了主考之外，四位阁老也在宫中，听御前内侍念了会元的名字，首辅吕大人和四辅桓大人的脸色都有些变幻。
一个是喜，一个是忧。
吕首辅爱重四辅家出身的桓门生，想起这些年他收着的，带宋时大名，丝毫不吝惜赞美推崇的信件，也替他和他祖父高兴，回头拱手：“却是要恭喜复斋兄了，令郎这位高弟连中两元，亦是你这师长门楣之光啊！”
桓侍郎强撑起洒脱慈爱的架子，笑道：“后辈子弟们有出息，正是咱们这些年迈之人的心愿。诸位贤兄家中子弟皆是才德俱优之人，小儿这弟子虽误中两元，还未知将来如何呢。”
他忍不住还是借着谦虚之名贬了宋时一下，天子却不听他代宋时自谦之语，含笑问道：“那宋时可是会印细字书的宋时？”
吕首辅应声答道：“正是这个宋时！”
桓侍郎心都要停跳了，垂下头翻着眼偷瞄天子脸色，却看不太真切。他又不敢直视天颜，半晌才听见天子含笑的声音：“三月半便是殿试了，或许来不及，那就等他殿试之后再叫他过来给朕演示一回他那‘文人印法’吧。这印法若好，倒可以让宫里匠人也学学，将来印出清丽整齐的新书来，或能使诸王愿意多读些几本。”
薛简就把自己手底下还没看完的卷子抽出来递给他，连眼也舍不得抬一下，敷衍道：“延年兄先看看我这卷解闷，等我看完这篇便还你！”
他只看第一篇《春正月，公会宋公蔡侯卫侯于曹；夏四月，公会宋公卫侯陈侯蔡侯伐郑》，不会耽搁他判卷的。
这两句中，宋公会盟诸侯，排定“卫侯”“蔡侯”先后之序有变动——在夏四月伐郑时，竟把卫侯加在了蔡侯之前，这是不合周礼的。
蔡侯与卫侯虽均为姬氏诸侯，但蔡侯之祖叔度是武王所封的诸侯，卫侯之祖康叔是成王所封，依周礼，其位次必在蔡侯之下。而宋公因为蔡侯在讨伐郑国时到得晚了些，不够恭敬，而卫侯则早到逢迎他，故意将其位次排在蔡侯之下，以示惩罚。
这一题按着传统的春秋题作法，无非就是明史官褒贬之意，责宋公霸权无礼，不尊天子、不依礼制排诸侯位次，以至卑弱凌上之乱由此而生……
而这篇文章的破题竟不是褒贬霸主，而是明《春秋》“责大国易诸侯之序，所以谨礼也。”
不知是有意还是无意，竟和第二题的“克己复礼”之旨呼应上了。从“非礼勿视”四句中教人克制自身视听言动不越礼，再到此题中用宋公更改诸侯次序而致生乱为例反证谨守礼仪的重要；就仿佛这《春秋》题是前面《论语》题的延伸，叫人一篇接一篇，看得酣畅淋漓。
原来他还是看低这考生了，这份卷子前后呼应、错落有致，竟是如书法一般有整体安排，不似别人那样凭着一腔才气从头硬写下来的！
他早忘了如何跟曾考官保证只看一篇的，看完这一篇，极顺手地翻开了下一篇《祭公来，遂逆王后于纪》。
好在他没顺手圈点，再写个判语。曾鹤龄苦等他看完了才把卷子要回来，忙拿着卷子回了旁边的春二房，关上房门，执了管蓝笔，舒舒服服地倚在官椅中看卷子。
可圈可……不用点了，还是圈吧。周天子迎娶纪王后这篇，从夫妇之义升华到以君臣、父子、夫妇、朋友五伦之礼教化百姓，文意升华得甚是深远，值得多画几行圈。
就这么一篇篇看下来，再回头时他鄂然发现自己在考卷边上圈的圈实在太密，不似寻常考卷该有的样子。而且除了那些蓝圈之外，竟连次一等的点都没画上，更不必提给平庸之文的尖或是最次的竖。
他给这份卷的评价是否太高、太招摇了？
曾房师素来谨慎，看着满篇密圈总有些不安心，又一次拿卷子给同房考官们去看，问薛、程两位房考官：“两位贤弟判的卷子里可有这样的？我拿过来比比，是否圈的太过，将不值一夸的地方也画了圈出来。”
哪里有不值一夸的地方？
薛考官亲自认证过这卷子好，当场劝他：“我和致远兄都相信延年兄判的一定不差，兄长怎么倒不自信了？这文章不好，弟也不会放着自家几百份卷子不看，抢了你的看不是？”
程考官当时倒没跟着他们抢，此时房里的试卷都判完了，只差复核一下即可荐给考官，便接过考卷来细细看了一遍。
看着看着，他脸上便带了几分了然的笑意：“难怪延年兄与子易贤弟看着顺眼，这几篇《春秋》题竟是不重褒贬，而从礼义入手，与次辅治春秋的要旨相似。”
次辅当年在翰林院当过讲师，也在御前当过讲师，写的直讲讲章他们都是用心研读过的，如今看着这迥异同侪，倒与次辅立意相近的文章，自然亲切。
曾鹤龄笑叹：“若果真如此，倒是这考生讨巧了。不知这卷子呈上去，两位主考官当作何想法。”
薛简道：“不知他是原就与张大人理念相投，还是考前闻知考官是谁，临时抱了佛脚。若是他本就有这般念头，倒可说与主考有师弟缘份，若是临时抱佛脚……”
为迎合考官更改文风还容易，毕竟平日做题时就可以多练习，可要能临时更改治学理念……
这天份可真不一般了。
曾鹤龄再无犹豫，提笔批了“大道贵仁义，得春秋之意也”，等到第二场、三场的考卷送进来，他都按着自己的心意画满了蓝圈，终究高高地将这份卷子荐给了考官。
春秋房中出了这么个才俊考生，将来取中了，也是他们考官的实绩。
三位房师荐上卷子时也不吝夸奖：“此子属文不循旧义，别出心裁，竟能抛开凡例，凭《春秋》赞责之语写出圣人修《春秋》时以规箴后世谨守周礼之意，理学工夫深厚，足以为本房魁首。”
主考张大人看了三位房考官一眼，露出一个颇有兴味的笑容——
这考生对春秋的看法倒和他一样，是真心如此还是为讨好考官刻意偏向？他的文章是真正力压一房，还是房考官们为了讨好他这个次辅，刻意挑出与他理念相同的考生出来？
他接过考卷，先不急看前面最重要的四书题，而是先翻开了据说与他一样写出“复礼”之意的春秋题。
“责大国易诸侯之序，所以谨礼也。”
咦，好一个“谨礼”！好个大胆的考生，他居然开门见山，破题便点出《春秋》经的礼义教化之功！
而这题目竟也破得冠冕堂皇，又不失自然：“谨礼”二字打开思路，往后便以宋公失序之事引出不“谨礼”而使各国尊卑失序，以至后来国家之间只能强弱而非依王制、周礼论尊卑，至有春秋、战国各国争霸之乱。如此看来，足以见孔子于此处责宋公乱诸侯次序是何等远虑——
这篇文竟不是他以为的，为了投主考所好而硬在自己的文章中添入几句“复礼”之言的文章；而是真的与他理念相投，写出了他出题时就想让考生理解到的，圣人作《春秋》是为引导天下人归复仁义礼信之德的好文章！
作者有话要说： 参考明代进士登科录、春秋学史、八股文鉴赏
第75章
这学生的文章怎么恰就写到了他的心里！
张瑛拿着那四道《春秋》题反复品读，越看越觉得这学生读书读得深彻。不提与他对《春秋》理解相同之处, 后面四扇八比开阖议论中, 常常追究史料细节以佐证己说：
如论宋公易诸侯之序之事, 便能细细引注两家诸侯来由、身份，以及周礼所定的出兵之制；论霸主合兵讨叛乱之国题时, 竟将如何用兵、用谋讲得有条有理、细如掌上观纹；论贤臣离本国而出奔外国，便能详论臣子出身家族、国家情势，贤臣去后本国的兴衰, 以辨其出奔的对错；论周王与王后夫妇之义时则又能将当时天下之势囊括其中……
他是真的精熟春秋史实, 不光是背几本闱墨, 甚至不光是看本经与后人传注能看出来的，必定是也通了诗、书、礼, 才能将当时史料信手拈来, 不露痕迹地融入文章中。
不光经义文好, 四书文也写得好。
虽然张次辅自家文风平和, 平日看文章也略偏向清简纯雅的，可是看过这四篇极合心意的《春秋》文后, 再看他别的文章也不由带了点偏爱。
细看前三篇四书文, 也都是才气雄浑、笔路英迈之作, 其词章蔚然出自肺腑, 脱无陈腐气, 令人不自觉地想写一句“可以为式矣”。
慢着！
细细比较这几篇文章，虽然内容各有不同，但其行文格式, 的确是有一定章法的！
从破题、承题、原题、起讲……前几段散文写得体气纵横，看似随心所欲，实则层次分明，每篇几乎都是两句破题、三句承题、两句原题、三五句起讲。后面四扇八比更是对得工稳严谨、长短合宜，提二比、中二比、过接、后二比、束二小比与最后大结更是层层递进，清晰有致。
之前随他行文奔涌之势读下去，未作比较，细断其文体才知，这考生作文章的章法实在是规整细密之至——不须他这考官修改，便可拿去颁行天下，作下一科考生模仿的时文了！
而这样严苛的法度之下，他竟还能写出如此奇气纵横的文章，让人完全查觉不出体式拘束，这文章须得耗几十年工夫，一处一处练出来吧？
他忍不住在卷边空白处又画了几个圈，在房考官批语旁批下了“文章可式”。
副考官曾棨看着他对这卷子爱不释手的模样，便问了一句：“玉笥公之意，莫不是要点这卷子作会员？”
张瑛看着那份满篇蓝圈的考卷，微微皱眉，又从旁边取出两套试卷：“这份虽好，但我之前也曾看中两份极好的卷子……”
那两份卷子分别是诗房、易房荐上来的，七篇文章也都是词章典雅、体格端严，善于发明经义的佳作。
可他手中这份卷子不光是文章好，经学心得也和他相投，他此时心中正偏爱这卷子，怕是再比较起来就不公正了。张次辅思忖了一阵，便将三篇文章放在一起，又问曾侍读：“西墅那里取的几篇佳作？可以拿来比较一下优劣。”
曾侍读那里有礼房、书房的两篇经魁卷，也都拿来和主考这边的三篇比较。
张瑛取了这两份卷子，翻开开头两页，便不由得笑了起来——俱是词腴理畅、气格浑雄之作，和曾侍读自家的文风相似。
果然考官看文都难免有所偏爱，他也不必刻意压制心中喜好——
刚想到这里，便听曾棨“噫”了一声：“还是玉笥公选的好卷子，怎么有这样词华气茂、雄伟奇隽的文章！这篇比我得的这两篇更觉有馀味，我看竟不必再挑了！”
……是了，这份考卷非止经学合他之意，文风更合了曾副考之意。两个主考都中意一份卷子，还谈什么偏爱不偏爱？
他握着一份新得的考卷，和悦地对曾侍读说：“再看看他二场、三场的卷子作得如何。到此处评的就是会元与经魁文章了，三场都要拿得出手，才不失你我考官的声名。”
曾棨笑道：“下官知道的。这《春秋》题非下官所长，玉笥公评过的必然公允，我便跳过不看了，先看看他的策问。”
第二场的论、表、诏、判都是小题，也仅能看出这人文采如何，用睡不大，经史时务策才能看出考生的才能志向如何。
曾侍读官职后虽然没加个“学士”二字，也是能参与天子经筵的人，看文看人都极有眼力：
观其答“帝王之道”一题的策对，可见得考生忠爱之心；观其答“先圣经典”一题，可见考生治经工夫深浅；观其“氏族之学”一题，能见得考生有无以古鉴今之明；观“兵食屯田”一题可见其祛弊振新、匡扶济世之略；而观“水患灾荒”一题，则能看出这考生是否有爱民之心、做实务的才具。
朝廷取试，凭的是经术学识，故而首场的时文制艺才最要紧。二三场策论题之类只要不出错，就是写得只能算中平，也比那些首场平平，二三场出彩的强。而他捧着卷子从第一问读到第五问，岂止是看得出这考生才学文章不让人，更看得出这举子是个究心民瘼、熟于时务，足以经世济民之人！
他当年读书时可答不出这么好的时务策，这学生当真只是个不知世事的书生，不是哪里精熟实务的官员又混进来考试了吧？
曾棨自己笑了笑，又看过二场的论、表、诏、判题，将卷子铺到面前的桌子上。
他之前看首场答卷时夸得用力，看后头时竟半晌不说话，张大人还以为后面两场答得平庸，不禁问道：“西墅如今将这考卷从头看过了，又觉着如何？”
曾侍读笑而不语，拿出笔来蘸了蓝颜料，在三位考官的判语旁写下一句恰与主考张瑛心意相投的判语：“可以为式。”
此文可以为天下式。
两位主考选中了会元卷，春秋三位房考官俱是与有荣焉。曾鹤龄笑道：“之前我们三位房师还说，这考生志迈宇宙，不是江西人便是江南人——概因这江西出状元、江南出才子。两位考官竟点中了他作会元，看来他这身份还是江西人居多。”
张次辅笑道：“曾侍读便是个江西状元，若这科又在他手里取中了江西会元，倒真是一段佳话了。”
众考官拼着赶着，半个月间便判完了天下举子的考卷，此时都累得身心俱疲，张大人这打趣的话听着倒让人提神。
曾副考尤其关注此事，填大榜的时候就一直盯着拆会元卷。两位对读官一一对读，确认朱墨卷无差异后，他便亲自取了两份卷子上来，将墨卷给主考，自己拿朱卷，精神振奋地取小银刀来请主考官给试卷开封。
张次辅笑了笑，接过小刀，拆开了考卷卷头的弥封——
写着名字、籍贯的地方明晃晃写着宋时，贯北直隶保定府清苑县。
保定府……
他居然是个北直隶人？北方经术风气不浓，京城周边更不是出大儒的地方，他性理、治经的工夫如此之深，理应是从江南文风繁华之地来的，怎么会是个北方人？
不过宋时这名字倒仿佛从哪儿听过似的。
曾副考只顾着自己出神，堂下官吏已经报完了宋时的名字、籍贯，提调官亲自填到了大榜上。三位取中他的房考官也有一瞬间失落，但旋即又激动了起来——北方难得出会元，北直隶更是开国百余年来才出了这第一位会元，而这会员竟是在他们手里取中的！
往后世人提起北直隶第一位会元，怎么能忘得了他们这些考官？
他们做房师的只顾着高兴，易房一位福建籍出身的考官顾礼却拊掌叹道：“这个宋时！这个宋时我知道，他不是那个办福建讲学大会的宋时么？”
宋时这名字，人听着未必立刻反应得过来，但只要提到福建名家讲学大会，在场的帘内、帘外诸官却是没几个不知道的。
便有一位读卷官应声说道：“他不就是福建省的解元？我听说福建今年的解元是北直隶出身，还想看看他，只是一直不得工夫，却不想他这一场考中会元了！”
他家里只是个小小的县令，怎么竟生出这样出息的儿子，年纪轻轻便能连中两元，又办起了讲学大会？
这宋时原先是靠讲学会出名，从今以后，福建那讲学会倒要靠宋会元、不，宋两元出名了！
从前中状元的考生虽都有文章在京里流传，也有不少考官认得这人，却哪儿有像这位的名声这么响亮的？宋版书、福建讲学大会，还有影射了他身份的时新诸宫调套曲《白毛仙姑传》……
众考官简直顾不上别的名士才子，连经魁也没几人讨论，两位主考、春秋房众考官忆起那两本福建讲学大会语录，都后悔当时怎么没能从文字间认出他来。
要是早认出来了，能在那十四房同考官面前开什么江西状元、江南才子的玩笑么？
在考官一片“宋时”声中，填好的大红杏榜被送出贡院外张挂；两位主考填的小榜则送入宫中，供天子与诸学士审读。除了主考之外，四位阁老也在宫中，听御前内侍念了会元的名字，首辅吕大人和四辅桓大人的脸色都有些变幻。
一个是喜，一个是忧。
吕首辅爱重四辅家出身的桓门生，想起这些年他收着的，带宋时大名，丝毫不吝惜赞美推崇的信件，也替他和他祖父高兴，回头拱手：“却是要恭喜复斋兄了，令郎这位高弟连中两元，亦是你这师长门楣之光啊！”
桓侍郎强撑起洒脱慈爱的架子，笑道：“后辈子弟们有出息，正是咱们这些年迈之人的心愿。诸位贤兄家中子弟皆是才德俱优之人，小儿这弟子虽误中两元，还未知将来如何呢。”
他忍不住还是借着谦虚之名贬了宋时一下，天子却不听他代宋时自谦之语，含笑问道：“那宋时可是会印细字书的宋时？”
吕首辅应声答道：“正是这个宋时！”
桓侍郎心都要停跳了，垂下头翻着眼偷瞄天子脸色，却看不太真切。他又不敢直视天颜，半晌才听见天子含笑的声音：“三月半便是殿试了，或许来不及，那就等他殿试之后再叫他过来给朕演示一回他那‘文人印法’吧。这印法若好，倒可以让宫里匠人也学学，将来印出清丽整齐的新书来，或能使诸王愿意多读些几本。”