苏棠紧了紧外裳,站在一片野林边上,脚下积雪与枯枝极为松软,远处的白刺的人眼睛痛。
爹是个粗人,却也曾告诫她“拿人手短吃人嘴软”,她不愿欠郁殊。
哪怕她一无所有,甚至曾沦落风尘下贱至此,可当初在教坊司她对他的那一眼万年,却是干净的。
她并非任何人的影子。
王府后院三年的养活、卖身契之恩,她还他一个体面。
深吸一口气,苏棠最终走进野林。
越往里走,令人作呕的味道便越发浓郁,当瞧见一个个的雪包时,她知道,到了。
乱葬岗极大,毛骨悚然。
幸运的尸首被掩埋在地下,而今被积雪覆盖,能得安眠,却也有埋的极浅的,风吹雨打之下,露出半截白骨。
而被直接扔在此处的,几乎不见完好的骨肉。
如今天寒,仍有不少乞人冻死路边,被扔在此处。
风里夹杂着血腥腐肉的味道,头顶仍能隐隐听见几声鸦叫,哪怕如今是白日,仍透着阴冷暗沉。
苏棠心中止不住的颤栗,她从不知,人的肢体竟能被蜷缩、扭曲成这番模样。
她迈过一具具尸首,朝那堆暴露在外的新尸走去,强忍着肺腑的翻涌,在尸堆中寻找着。
可即便走到尽头,都未能找到想找的人。
苏棠蹙眉,极度的紧张惹得她鼻尖、后背出了一层冷汗,惊惧倒是少了些。
她随手拭了下,便欲继续寻找。
“啪”的一声细微声响,苏棠身子僵直,幸而只是踩断了一根枯枝,她松了口气。
可下瞬,脚踝却爬上了一阵冰凉。
苏棠滞在原处,一动再不敢不动。哪怕她穿着冬衣,仍能察觉到脚踝上的阴寒。
如一只手,在攥着那里。
良久苏棠方才垂首,一个十岁左右的少年“尸首”伏在地上,身上过于宽大的衣裳尽是血迹,他的手正攥着她的脚踝,手臂上数道血痕,有几处已深可见骨。
苏棠声音微颤:“还活着吗?”
“……”少年仍趴在那儿。
良久苏棠艰难蹲下,拿过枯枝想要将脚踝上的血手拨开。
可拨开的瞬间,那手突然转而抓住了她的手腕,如厉鬼讨命一般,惊的她手一哆嗦,黏腻的血染红了她苍白的肌肤。
彻骨的冰凉。
苏棠怔愣,望着那只手,明明和她的一般大小,可骨节分明,手指修长,像极了过去三年,懒懒躺在她膝上,抚着她眉眼的那只。
她将他的身子翻转过来。
少年脸上的血迹早已干涸,眉目虽稚嫩,却如尚未绽放的罂粟,只等一夕盛开,便是万千风华。
那般熟悉。
苏棠忍不住伸手,轻轻抚着那面颊,就像是一场幻觉,却又无比的真实。
少年睫毛细微的抖了一下,喉咙动了动,只剩气声低低道了句什么。
苏棠凑近些许。
“……依依。”声音极轻。
苏棠只觉如五雷轰顶,本抚着少年的脸颊停了,相熟的眉眼、相熟的手,还有这句“依依”。
“你是谁?”她低喃。
郁殊觉得自己如在地狱,满身的血,挥之不去的寒,冻的他每一寸骨头都在颤抖着,却无法动弹,只能等待着死亡的到来。
恍惚中,一只手带着温热与淡雅的馨香,轻轻抚摸着他的脸颊,他想蹭蹭她的手心,如饥渴数日终得一口甘霖的修行者,渴望她的温度,可他动不了。
是依依吗?不,不是。
她央他舍权弃位,甚至不惜下跪相求;她布下伏兵,却要那伏兵箭弩对准了她自己。
她不会对他这般温柔。
只有幼时,那个一遍遍抚摸自己的温暖的手:“娘亲……”
苏棠手指冻得通红,僵在少年的脸颊上,他将她当做娘亲了?还是……秦若依是他的娘亲?
郁殊今年二十有六,她曾听他唤秦若依“阿姐”,想必秦若依比他要大。
那这少年……
“你姓郁?”苏棠低低问道。
抓着她手腕的手没有半点动静。
苏棠沉默半晌:“依依?”
那只血手颤了颤。
苏棠盯着他好一会儿,终听见心底一声自嘲的笑——不过是眉目像极了郁殊罢了,怎会是他?
她方才定是痴傻了,好好的大人,如何变成十岁的少年?
但这少年,定是和秦若依、郁殊有关。
苏棠吃力地将少年背起,血腥味顷刻将她裹住,临走前,她转头看了一眼阴冷的乱葬岗。
二人终是无缘,她连他的尸首都未能找到。
第3章
一日后,城郊。
逼仄的院落内尽是枯草、积雪,破旧的房屋内一片昏暗,唯有一个锈迹斑斑的火炉燃着几块碎柴,散着点点热气,却到底驱不散隆冬的寒。
少年躺在简陋的病榻上,宽大袍服下的手臂,苍白瘦弱的紧。
医馆的老大夫正坐在床边仔细探着脉象。
良久,老大夫捋了捋白须,轻叹一口气摇摇头,小心将那细若新竹的小臂盖好,静悄悄转过身来。
“大夫,如何了?”苏棠上前低声问。
老大夫看着眼前的姑娘,一身深灰色粗麻衣裳,却也盖不住那双柔腻白皙的手,眉眼娇美又透着几分执拗,初见只觉清丽,观久了竟觉如惊鸿之姿。
“不知那小公子是姑娘何人?”老大夫顺口问道。
苏棠应:“是我的表弟。”
“原来如此,”老大夫随手将一旁的药匣打开,拿出纸笔:“小公子满身伤痕,怕是被人生生折磨了许久,有些伤口伤及了命脉,也便是老天开眼,竟回了一口气,我给你开副方子,也不过是些固本培元的药,吊着这条命罢了。”
老大夫将纸交给苏棠:“你守着他些,若今夜未曾发烧发热,明儿个便照着方子抓药,大抵能捡回来一条命,若今夜发了热……”说到此,他又满眼惋惜看着那病榻上的少年,生的这般好样貌,竟受了如此重的伤,也不知谁人这般残忍,“能不能成活,就要看他的造化了。”
苏棠顺着老大夫目光望了眼,那少年的脸色已泛着些青黑,只盖着一层被褥,瘦削的可怜。
“我知了,多谢大夫,”苏棠接过药方,翻过包袱,拿出荷包,“您看,需要多少银钱?”
老大夫环视了眼家徒四壁的屋子:“你便给我一两银子便是了。”
苏棠抓着荷包的手顿了顿,拿过最大的碎银:“今后还要多麻烦大夫了。”
“贪财了,”老大夫将纸笔收起,药匣合上,背起往外走,却又想到什么,“若想小公子无碍,只怕还须得不少银钱,姑娘……三思后行。”
毕竟,那少年的伤太重了。
“好。”苏棠颔首轻笑,“我便不送大夫了。”
“留步便是。”老大夫的身影终是消失在柴扉处。
苏棠仍定定望着外面的院落。
这儿是父亲生前以旁人的名义买下的,那时,这儿还是个院中有翠竹的雅致小院。
抄家那天,她去找了父亲,却只看见父亲的身影在那条白绫上荡啊荡的,以往他见到她,不论生了多大的气,总能笑出来,那次吊在房梁上,脸色青黑一片,难看的紧。
而他身下的桌上,便放着一纸陌生的地契,以及一封信,信上说:往后若无去处,此处便是她唯一的家。
家。
苏棠眨了眨眼,的确,不论以前还是现在,终是父亲给了她一个家。
虽简陋,却也五脏俱全——狭小的院落,一处屋子,屋内又有外屋与里屋,锅碗瓢盆却也不缺,只是结了一层蛛网。
总不至于让她露宿街头,如今这样的寒冬,怕是会冻死人的。
苏棠转身看着床榻上的少年,他已经昏睡过去一整日了,未曾清醒过。
苏棠将火炉搬到床榻旁,勉强能挨些暖意,又舀了盆雪,放在火炉上烧着。
院中的水井冻上了,只怕等到晴日才能用。
待雪水融化变得温热,苏棠又从包袱里拿出绢帕,沾了水擦拭少年的脸颊。
看着他惊艳的眉眼一点点露出,肌肤细腻青白,睫毛密长卷翘,唇苍白不见血色,本该是绝色的少年郎。
她轻叹一声,又净了净绢帕,擦拭他裸露在外的皮肤。
他当真像是从血池里捞出一般,全身竟无一处没有血迹。
终碍于男女有别,以及他身上的诸多伤口,苏棠未曾擦拭他的身子,只去院子里寻了些干柴,旺了旺有些微弱的火苗。
闲下来后,她便坐在屋内仅有的一张木凳上,目光不知落在何处。
外屋也有一张窄榻,只是没有烟火气儿,阴凉的紧,她不愿待。
这一夜,苏棠便守在火炉旁,看着床榻上的少年,祈祷着他不要发烧发热。
只是他定然没听到她的祈祷,天边逐渐泛白时,他的身子开始发起热来,初时只是隐隐有些热,后来身子开始变得灼人,青白的脸颊、甚至全身都泛着一丝不正常的红。
苏棠沾了冷水的绢帕在他额头上换了又换,天亮时,总算没那么烫了。
她也松了一口气,然……抓药便得要银子。
爹是个粗人,却也曾告诫她“拿人手短吃人嘴软”,她不愿欠郁殊。
哪怕她一无所有,甚至曾沦落风尘下贱至此,可当初在教坊司她对他的那一眼万年,却是干净的。
她并非任何人的影子。
王府后院三年的养活、卖身契之恩,她还他一个体面。
深吸一口气,苏棠最终走进野林。
越往里走,令人作呕的味道便越发浓郁,当瞧见一个个的雪包时,她知道,到了。
乱葬岗极大,毛骨悚然。
幸运的尸首被掩埋在地下,而今被积雪覆盖,能得安眠,却也有埋的极浅的,风吹雨打之下,露出半截白骨。
而被直接扔在此处的,几乎不见完好的骨肉。
如今天寒,仍有不少乞人冻死路边,被扔在此处。
风里夹杂着血腥腐肉的味道,头顶仍能隐隐听见几声鸦叫,哪怕如今是白日,仍透着阴冷暗沉。
苏棠心中止不住的颤栗,她从不知,人的肢体竟能被蜷缩、扭曲成这番模样。
她迈过一具具尸首,朝那堆暴露在外的新尸走去,强忍着肺腑的翻涌,在尸堆中寻找着。
可即便走到尽头,都未能找到想找的人。
苏棠蹙眉,极度的紧张惹得她鼻尖、后背出了一层冷汗,惊惧倒是少了些。
她随手拭了下,便欲继续寻找。
“啪”的一声细微声响,苏棠身子僵直,幸而只是踩断了一根枯枝,她松了口气。
可下瞬,脚踝却爬上了一阵冰凉。
苏棠滞在原处,一动再不敢不动。哪怕她穿着冬衣,仍能察觉到脚踝上的阴寒。
如一只手,在攥着那里。
良久苏棠方才垂首,一个十岁左右的少年“尸首”伏在地上,身上过于宽大的衣裳尽是血迹,他的手正攥着她的脚踝,手臂上数道血痕,有几处已深可见骨。
苏棠声音微颤:“还活着吗?”
“……”少年仍趴在那儿。
良久苏棠艰难蹲下,拿过枯枝想要将脚踝上的血手拨开。
可拨开的瞬间,那手突然转而抓住了她的手腕,如厉鬼讨命一般,惊的她手一哆嗦,黏腻的血染红了她苍白的肌肤。
彻骨的冰凉。
苏棠怔愣,望着那只手,明明和她的一般大小,可骨节分明,手指修长,像极了过去三年,懒懒躺在她膝上,抚着她眉眼的那只。
她将他的身子翻转过来。
少年脸上的血迹早已干涸,眉目虽稚嫩,却如尚未绽放的罂粟,只等一夕盛开,便是万千风华。
那般熟悉。
苏棠忍不住伸手,轻轻抚着那面颊,就像是一场幻觉,却又无比的真实。
少年睫毛细微的抖了一下,喉咙动了动,只剩气声低低道了句什么。
苏棠凑近些许。
“……依依。”声音极轻。
苏棠只觉如五雷轰顶,本抚着少年的脸颊停了,相熟的眉眼、相熟的手,还有这句“依依”。
“你是谁?”她低喃。
郁殊觉得自己如在地狱,满身的血,挥之不去的寒,冻的他每一寸骨头都在颤抖着,却无法动弹,只能等待着死亡的到来。
恍惚中,一只手带着温热与淡雅的馨香,轻轻抚摸着他的脸颊,他想蹭蹭她的手心,如饥渴数日终得一口甘霖的修行者,渴望她的温度,可他动不了。
是依依吗?不,不是。
她央他舍权弃位,甚至不惜下跪相求;她布下伏兵,却要那伏兵箭弩对准了她自己。
她不会对他这般温柔。
只有幼时,那个一遍遍抚摸自己的温暖的手:“娘亲……”
苏棠手指冻得通红,僵在少年的脸颊上,他将她当做娘亲了?还是……秦若依是他的娘亲?
郁殊今年二十有六,她曾听他唤秦若依“阿姐”,想必秦若依比他要大。
那这少年……
“你姓郁?”苏棠低低问道。
抓着她手腕的手没有半点动静。
苏棠沉默半晌:“依依?”
那只血手颤了颤。
苏棠盯着他好一会儿,终听见心底一声自嘲的笑——不过是眉目像极了郁殊罢了,怎会是他?
她方才定是痴傻了,好好的大人,如何变成十岁的少年?
但这少年,定是和秦若依、郁殊有关。
苏棠吃力地将少年背起,血腥味顷刻将她裹住,临走前,她转头看了一眼阴冷的乱葬岗。
二人终是无缘,她连他的尸首都未能找到。
第3章
一日后,城郊。
逼仄的院落内尽是枯草、积雪,破旧的房屋内一片昏暗,唯有一个锈迹斑斑的火炉燃着几块碎柴,散着点点热气,却到底驱不散隆冬的寒。
少年躺在简陋的病榻上,宽大袍服下的手臂,苍白瘦弱的紧。
医馆的老大夫正坐在床边仔细探着脉象。
良久,老大夫捋了捋白须,轻叹一口气摇摇头,小心将那细若新竹的小臂盖好,静悄悄转过身来。
“大夫,如何了?”苏棠上前低声问。
老大夫看着眼前的姑娘,一身深灰色粗麻衣裳,却也盖不住那双柔腻白皙的手,眉眼娇美又透着几分执拗,初见只觉清丽,观久了竟觉如惊鸿之姿。
“不知那小公子是姑娘何人?”老大夫顺口问道。
苏棠应:“是我的表弟。”
“原来如此,”老大夫随手将一旁的药匣打开,拿出纸笔:“小公子满身伤痕,怕是被人生生折磨了许久,有些伤口伤及了命脉,也便是老天开眼,竟回了一口气,我给你开副方子,也不过是些固本培元的药,吊着这条命罢了。”
老大夫将纸交给苏棠:“你守着他些,若今夜未曾发烧发热,明儿个便照着方子抓药,大抵能捡回来一条命,若今夜发了热……”说到此,他又满眼惋惜看着那病榻上的少年,生的这般好样貌,竟受了如此重的伤,也不知谁人这般残忍,“能不能成活,就要看他的造化了。”
苏棠顺着老大夫目光望了眼,那少年的脸色已泛着些青黑,只盖着一层被褥,瘦削的可怜。
“我知了,多谢大夫,”苏棠接过药方,翻过包袱,拿出荷包,“您看,需要多少银钱?”
老大夫环视了眼家徒四壁的屋子:“你便给我一两银子便是了。”
苏棠抓着荷包的手顿了顿,拿过最大的碎银:“今后还要多麻烦大夫了。”
“贪财了,”老大夫将纸笔收起,药匣合上,背起往外走,却又想到什么,“若想小公子无碍,只怕还须得不少银钱,姑娘……三思后行。”
毕竟,那少年的伤太重了。
“好。”苏棠颔首轻笑,“我便不送大夫了。”
“留步便是。”老大夫的身影终是消失在柴扉处。
苏棠仍定定望着外面的院落。
这儿是父亲生前以旁人的名义买下的,那时,这儿还是个院中有翠竹的雅致小院。
抄家那天,她去找了父亲,却只看见父亲的身影在那条白绫上荡啊荡的,以往他见到她,不论生了多大的气,总能笑出来,那次吊在房梁上,脸色青黑一片,难看的紧。
而他身下的桌上,便放着一纸陌生的地契,以及一封信,信上说:往后若无去处,此处便是她唯一的家。
家。
苏棠眨了眨眼,的确,不论以前还是现在,终是父亲给了她一个家。
虽简陋,却也五脏俱全——狭小的院落,一处屋子,屋内又有外屋与里屋,锅碗瓢盆却也不缺,只是结了一层蛛网。
总不至于让她露宿街头,如今这样的寒冬,怕是会冻死人的。
苏棠转身看着床榻上的少年,他已经昏睡过去一整日了,未曾清醒过。
苏棠将火炉搬到床榻旁,勉强能挨些暖意,又舀了盆雪,放在火炉上烧着。
院中的水井冻上了,只怕等到晴日才能用。
待雪水融化变得温热,苏棠又从包袱里拿出绢帕,沾了水擦拭少年的脸颊。
看着他惊艳的眉眼一点点露出,肌肤细腻青白,睫毛密长卷翘,唇苍白不见血色,本该是绝色的少年郎。
她轻叹一声,又净了净绢帕,擦拭他裸露在外的皮肤。
他当真像是从血池里捞出一般,全身竟无一处没有血迹。
终碍于男女有别,以及他身上的诸多伤口,苏棠未曾擦拭他的身子,只去院子里寻了些干柴,旺了旺有些微弱的火苗。
闲下来后,她便坐在屋内仅有的一张木凳上,目光不知落在何处。
外屋也有一张窄榻,只是没有烟火气儿,阴凉的紧,她不愿待。
这一夜,苏棠便守在火炉旁,看着床榻上的少年,祈祷着他不要发烧发热。
只是他定然没听到她的祈祷,天边逐渐泛白时,他的身子开始发起热来,初时只是隐隐有些热,后来身子开始变得灼人,青白的脸颊、甚至全身都泛着一丝不正常的红。
苏棠沾了冷水的绢帕在他额头上换了又换,天亮时,总算没那么烫了。
她也松了一口气,然……抓药便得要银子。