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文 / 英桃

正文 边山寒[种田] 第7节

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    约莫一个时辰后,远远的就能看到城门了,下面是石头,上头是密密实实的青砖,城楼上有人走着巡视。

    靠近城门时人更多,有进有出,城门口的士兵百无聊赖的打量着往来行人,经过这些腰间挎着刀的士兵时,李青文还有些紧张。

    一进来就到了贯通县城南北的大街,嘈杂声一下就大了,叫买叫卖声络绎不绝,一眼望去,街上人穿着大不相同。

    很多跟村里头一样穿着粗布麻衣,也有一些穿着绫罗绸缎,一看那一张张没有经过风霜吹打的脸,就知道非富即贵。还有青衣仆役打扮的,点头哈腰姿势霎是熟练。

    这个时辰才是县城百姓吃早饭的时候,街道两边摊位一个接着一个,有卖包子的,卖馒头的,卖粥的,食物的香气肆无忌惮的飘散着,勾引着饿肚子人的口水。

    柳山县人口不少,可地处偏僻,交通不便,并不富裕,但做买卖的人多,行商走脚的从外头带来的新鲜物件不少,引得人驻足围观,街道和铺子都十分热闹,

    李青宏和李青风俩人也没来过几次县城,东看看西看看,一脸的新奇。

    李青文也一样,一边紧紧的跟着,一边观察着四周。

    李茂贤并没有在街上停留,径直去了南大街的一个杂货铺子,询问掌柜的在不在。

    一大早,铺子只有一个伙计趴在柜台上,他不耐烦的抬头,道:“想买什么就开口,找掌柜的做甚?”

    李茂贤道:“我这里有个新鲜的玩意,不知道你们铺子里收不收……”

    “不收,不收,赶紧走吧!”一听不是买东西而是卖东西,伙计更不耐烦了,直接轰人,“一副穷酸样,还什么新鲜玩意,我看像是骗人的玩意……”

    爷四个刚转身,就听到伙计后面的嘟囔声,李青风眉毛立刻就竖起来了,回头骂道:“你个狗东西会不会说话?!”

    他还想回去找那个伙计算账,被李青宏和李茂贤拽到了街上。

    那伙计也不是善茬,被骂了一句还追了出来,指着李青风的鼻子,“你才是个狗东西,也不撒泡尿照照你那穷鬼样,兜里一个大钱没有,比街上要饭的乞丐还不如!”

    李家爷四个穿的普通麻衣,身上补丁不少,看上去确实不像有钱的,可是被人这样当面辱骂,就连李茂贤的脸也沉下来,“好一个先敬罗衣后敬人!小兄弟,你们就是这样做生意的,要不要我在门前给你立个牌子,牌子写上‘非富贵不得进店’?”

    没想到这四个庄稼汉还敢回嘴,而且为首的这个看着有点不好惹,眼瞅着有人驻足看过来,小伙计不敢把事情闹大,怕掌柜回来责罚,涨红着脸扭头回去了。

    被拽着离开了这家店铺,李青风还在骂那个伙计狗眼看人低,李茂贤却道:“风儿,在外头你一点亏不能吃,以后你走远了,爹如何能放心?”

    李青风一下不说话了。

    李茂贤道:“刚才那人只是嘴巴不好,你就要跟他干仗,以后去到人生地不熟的地方,还轻易的和人冲突,那时出什么事,可真是叫天天不应,叫地地不灵。”

    “那就任人欺负吗?”李青风愤愤道。

    “当然不是。”李茂贤道:“得分情况,首先要保证自己周身安全,然后再想对策,不能只凭一身血气行事。在村里怎么都好,出门就要多加几个小心,能不和人起冲突就不要。当然,如果有人非要骑在你脖子上拉屎,那肯定不能忍着,记着,能屈能伸才是大丈夫。”

    说完,他又跟李青宏和李青文道:“你们哥俩不是惹事的人,也记住爹今天的话。”

    李青宏和李青文点头。

    去到第二个铺子,掌柜的倒是在,只是他对棋盒什么的不感兴趣,委婉的拒绝了。

    李茂贤没有多说,谢过之后,带着三个孩子便离开了。

    接连两次碰壁,李青文心里头都有些忐忑了。

    此时太阳已经升到了空中,临近秋天,日头还是很猛烈,爷四个都晒出了汗。

    经过点心铺子时,爷几个还特意进去看了,里面有糖也有各种点心,麦芽糖算是最便宜的一种,也是卖的最多的。

    李青文仔细看了这里的麦芽糖,颜色暗黄,孔洞有点多,不像是用糯米做的,应该是其他更便宜的粮食。

    李茂贤买了几块麦芽糖,爷四个尝了一下,都觉得没有家里做的甜。

    吃完糖继续干正事,一路问到拐角的铺子时,事情有了转机。

    李茂贤说完来意,掌柜的十分热情,搓着手说想看看棋盘。

    把东西从篓子里拿出来,李茂贤打开外面包着的一层布,露出里面棋盘。

    棋盘中的木块光秃秃的一面朝上,有字的一面被压在了下面,李青文下意识的想要开口提醒,手却被爹爹抓了一下。

    李青文到嘴边的话又咽了下去。

    胖掌柜仔细的看着,笑呵呵的问道:“这个怎么玩啊?”

    在爹爹的授意下,李青文拨动棋盘中的木块,将最上面的那块大的成功的从下面的缺口中走下来。

    那掌柜的想要把棋盘拿起来仔细看,李茂贤却早一步包起来,问道:“掌柜的,如何?”

    胖掌柜呵呵的笑了一会儿,砸吧砸吧嘴,道:“没那些棋啊画的有意思,不过你们都费力做出来了,也不容易。这样吧,我出二两银子买下来,你们得把过关的详细步骤告诉我,没人会玩的话,这东西一点用没有,那就是废木头!”

    一听二两银子,李青风和李青宏眼睛兀然就亮了。

    二两银子啊,差不多两贯,他们还没见过那么多钱呐。

    看到他俩的眼神,胖掌柜脸上的笑意更深。

    李茂贤却道:“麻烦掌柜的了,这棋盘二两银子我们不卖。”

    说完利落的把棋盘放回了篓子。

    李青文一愣。刚才听掌柜的说,他也有点失落,这么有意思的娱乐玩具,竟然只值二两银子,比他想的可低多了。

    不过他没说话,家里头太缺钱了,这二两银子能给娘买药,能给家里买很多粮食,这个棋盒能不能管饥饱。

    胖掌柜也没想到李茂贤拒绝的这么干脆,立刻道:“客官别急嘛,咱们买卖东西讲究个出价还价,你觉得我给的价格不满意,可以再商量嘛。”

    李茂贤道:“我是个粗人,不懂做买卖,让掌柜的见笑了,您是行家,说说最多能给多少?”

    没从李茂贤嘴里套出个数目来,胖掌柜脸上笑容不减,开始兜圈子,“你看看啊,咱们店里卖的最好的是双陆棋,那个价格要看用什么材料,用你这种普通木料的,顶破天也就几百文……”

    他一边说着,一边打量李茂贤的脸色,慢悠悠的道:“客官你手里的东西胜在新鲜,可谁也不知道有多少人爱玩,我要是花大价钱买下来,万一卖不出去,可不是亏大发了……”

    李茂贤就听着掌柜的说,没开口。

    见他不急,胖掌柜看出来了,眼前这汉子不好忽悠,便道:“我也不能冒那么大险……要不这样,我先出八两银子买下来,以后卖的好了,我再给你添点。”

    八两银子?!李青宏眼珠子都快突出来了,乖乖,八两银子够他们家花两三年了。

    李茂贤道:“掌柜的说的对,你们开门做生意的,不能做赔本买卖。这东西是我儿子做出来的,我也舍不得轻易卖掉,我们回去想想,想好了再来叨扰。”

    以为自己加到八两,这几个庄户人总该心动了,没想到还是被拒绝,胖掌柜脸都僵了。

    他还想再说两句,李茂贤却客气的拱手道别。

    第9章 不卖了

    到了外面,李青宏忍不住问道:“爹,八两都不卖吗?这东西到底值几个钱?”

    李茂贤道:“爹也不知道到底值几何,只是这家掌柜眼尖人也奸,他能出到八两,话头还有活动,这棋盘就不止这个价。”

    李青文终于知道他爹为啥要做那些小动作,原来是在提防那个胖掌柜,可能一开始就没打算卖给他。

    “那咋办?”李青风问道,这几家铺子算是县城大的,剩下那些小铺子更不会花八两以上的银子买这个。

    李茂贤道:“不卖了。”

    哥三个俱是一愣。

    李茂贤甩开步子往前走,道:“给你大哥捎到府城去,让他去探探价。”

    三人愣愣的跟在后面,一直到西边一个大大的院子,三个人在外面等着,李茂贤进去打听去往府城的商队。得知两日后走,便说要捎东西,领头的仔细问都捎什么,李茂贤只说一封信和半斤重的物件。

    商量好价格和约定的日子,李茂贤带着三个儿子去了回春堂,不巧的是,李青卓和大夫出诊了,他们扑了个空。

    没有在县城逗留,李茂贤就要回去。

    看着背篓里的麦芽糖,李青文提醒道:“爹,糖还没卖呢。”

    李茂贤点头,“仔儿,出去爹跟你说。”

    李青文有些不解,这事有什么可避人的。

    他并没有纳闷太久,出了城,踏上回去的土路,便得到了解惑。

    “县城税多且杂,那些长期摆摊的还好,和官差衙役熟悉,我们冷不丁的冒出来,少不得被盘剥……”李茂贤说着叹气,摇了摇头,“从先的县太爷还好些,现在这个手黑的很,手底下养着的那班人如狼似虎,我们这点糖怕是都不够他们塞牙缝的。”

    “可不就是!”提到这个李青宏就一脸不忿,道:“有一次家里攒了一百个鸡蛋来县城卖,那官差问生意怎么样,过来就往钱袋子里伸手。好在大哥早有防备,只在那里留了十几个钱,那官差全都摸走了,还嫌弃少,说不够他喝一顿酒的……”

    “那些官差脾气也大,有人敢反抗,他们就动手,再不服就把人锁到衙门,到时候不拿银子就动刑……”这些是李青宏听人说的。

    李青文听着心里发沉,没再多问。

    他觉得自己弄出好东西就能换钱,却没想到这么事情没有这么容易,这一趟县城不但白跑了,还搭上几个买麦芽糖的铜板。

    李茂贤走在前头,回头看小儿子小脸闷着,笑了,“仔儿,不用太担心,蛇有蛇路,鼠有鼠路,咱们不去县城摆摊,也能把糖卖掉。”

    不管是记忆中还是现实里,爹都是值得信赖的,听他这样说,李青文放心了。

    接下来,爷俩又说起了做糖的事情。李茂贤着重问昨天出的那些糖算是多的还是少的,李青文说差不多也就这样了,以后要是一次做一大锅,可能损耗少点,但是出糖不会多太多。

    李青文又说了一些别的,譬如麦芽糖也不一定用糯米,大米也成,不过大米比糯米贵,做糖不合适。还有就是,也能用高粱面做,就是得加点白糖……

    李茂贤对儿子口中的高粱糖更感兴趣,因为高粱米最便宜,一斤糯米能换三斤高粱,即便要加一些白糖,高粱糖本钱比麦芽糖也低不少。

    说着话,他们拐到路边一个叫下湾子村的地方,走到最东边这户人家,李茂贤站在门口喊“邱货郎”,不一会儿,一个中年汉子从屋里子出来。

    看到大门外的李家人后,他快跑过来,“叔,你咋有空来了,快进屋坐。”

    家里头其他人都下地了,只有这货郎一个人在家。

    进屋后,李茂贤抓了一把麦芽糖给那位姓邱的货郎尝。

    “叔,我又不是孩子,不吃这些,留着给风儿他们吃吧。”邱货郎推辞道。

    李茂贤道:“这是我们仔儿做出来的糖,你走南闯北见识多,看看这个能拿出去卖不?”

    “我不过是去各个村子卖点零碎东西,有啥见识啊……”邱货郎客气了两句,突的一脸惊奇看向李青文,“咱们家大侄子好了?”

    李青文上前,喊了声邱大哥。

    邱货郎感慨了好几句,知道李茂贤他们忙,没有耽误的尝了一下麦芽糖,点头道:“挺好的,比街上卖的那些还要白还要甜些……”

    他顿了一下,然后道:“大侄子做的糖挺好,我挑着去喊喊,不过,叔,我走的那些村子都不咋富裕,家家户户舍不得花钱给孩子买这些吃……”

    李茂贤点头,“你也知道,我家地不多,孩子不少,光靠种地填不饱肚子,这些糖不卖钱,换些粮食也好。”

    “这个成!”邱货郎一拍大腿,道:“一般人家让她们掏钱买不顶用的太难,拿出一两斤粮食哄孩子还是舍得的。”

    李茂贤直接道:“你是做小本买卖的,靠力气赚钱,也不能让你白受累。你从我家拿糖,卖不出去再拿回来,换回五十斤粮食,叔另外给你二斤半糖,如何?”

    邱货郎痛快的答应了。

    二斤半麦芽糖差不多是六七十文钱,不算少了。他去各个村子卖东西,一件也就挣一两个铜板,利薄的很。走上一天可能也就挣几文十几文,虽然不用下地,但挑着几十斤重的担子一天走几十里路,那苦也不是一般人能受的了的。

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