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文 / 英桃

正文 边山寒[种田] 第159节

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    院墙还没有盖,在外头甚至可以看到最近的人家棚子里晾晒的菜和蘑菇,还有正翻腾着热气的一口口大陶锅。

    很难想象,这一片村子竟然是两年前在这里起来的。

    再回头,后面是驻扎的官兵和流犯,营地里面乱七八糟的房子高低不平, 地上一滩滩的水, 时而传来一阵打骂声,那是官兵在教训流犯。

    林坚转过头来, 突然开口道:“周大人可知道并州的旱灾?”

    周丰年点头:“听李青文他们说, 一滴雨没下,种子都无法种, 所有乡邻四处逃难, 并州之内,匪徒横生, 路上被杀的比饿死的人还要多,旱灾至今, 依旧十室九空。”

    “今年并州依旧欠雨水,齐河、金江还有麓水都断流,不少地方人畜饮水都困难。”林坚道:“我老家离柳山县只有二百多里,人也都跑光了。”

    周丰年一脸意外,他没想到,林坚竟然也是并州人。

    “周大人,我知道你同他们关系匪浅,不妨同你说,粮草的事情,无论用什么法子,我都要解决。”林坚看着周丰年,目光中不容置疑的坚定。

    周丰年试探着靠过去,问道:“那林大人的意思?”

    林坚低声言语了片刻,周丰年连连点头,“好好好,我这就派人把江淙他们喊回来!”

    旁边村子的也都来了,此时的李家,人越来越越多,李青文等人已经被挤到了外面,不得已,只能将窗子打开,听里面的动静。

    粮食已经凑到了三百多万斤,李本善和郭大全他们回去后已经召集各家人开始商量了。

    齐敏等人围着李青文,既兴奋又不安的问道:“仔儿,若是林坚拿走了粮食,却不放我们咋办?”

    李青文一只耳朵听着屋里,嘴上道:“那也不会白白让他拿走,起码得折合成银钱,我死也要拉着他去户部给盖印,算是咱们捐给户部的,这些粮食可比之前的两万多两银子值钱多了。”

    最好的打算是,这些粮食能免他们四十多个的罪,如果不成,那也得算是他们捐借给朝廷的,一笔笔的账都得算清楚。

    免罪不过是皇上动动嘴皮子,这么多粮食,可是他们辛辛苦苦种出来的,一粒都不能白费。

    一直到天黑,人才陆续离开,老孙他们进屋,李茂贤看小儿子,“三百五十多万斤,眼下最多能凑出这么多。”

    “江大哥他们这几年种的地只多不少,每人每年上交十二担,也剩下许多粮食,存下的应该还有十三万斤,在北面的那几个单独的粮仓。”李青文道:“这个应该没算进去。”

    当年鲁刚的那个教训,让李青文记得牢牢的,江淙他们的东西,都在他的名下,粮食打完了也都拉出来,反正不能再让营地里头的人占便宜。

    李茂贤点头,这个确实没算。

    江家和向来不喜欠人情分,但现在为了儿子,他说不出一个“不”字,紧紧的握住李青文的手,将一个沉甸甸的袋子交给他。

    李青文现在经手的银子多了,一摸外面就知道里面有不少,惊讶道:“大伯,这银子?”

    “按照你说的法子,我们做出了蜡烛,这些都是卖得的钱。”江家和道:“虽然不多,但以后还能再挣!”

    知道李青文他们在为江淙等人奔波,洪州那边的人也不会不管,能使几分力气就使几分。

    李青文叹气,心说,银子啥的倒是其次,你要是肯把儿子给我,我一个人挣钱也有使不完的劲啊。

    当然,这话他是不敢说的,只能把银子收下。

    大家还在说话,周从信来了,将李青文和李茂贤带进营地,其他人只能在李家着急的等着。

    李青风溜进营地想要偷听,被周从望给逮住了,塞给他了一盒点心,李青风铩羽而归。

    李茂贤和李青文半个时辰后回来,大家都迫不及待的问道:“咋、咋样?”

    “十日之内,凑齐粮草给林坚。”李茂贤说的果断,面上没有甚么不甘或是愤怒。

    大家更关心的是交出粮草,林坚能许诺什么,但李茂贤却没有细说,只让他们放心,绝对不会吃亏。

    如果换做其他人这样说,大家必定觉得是敷衍,但从李茂贤口中出来,一众人都相信,每个人都在兴奋的猜想着。

    李青文答应格外做军备粮食,让大家伙赶紧回去睡,明天全都起来去捕鱼,时间紧,接下来的日子一定会非常忙。

    其他人陆续离开,李茂贤跟江家和单独说了几句话,林坚答应的事情很隐秘,不宜让太多人知道,所以他刚才没有当众说出来。

    虽然知道该早点睡,但李青文躺在床上,久久不能入眠。

    如果江淙有一天成为了自由之身,一定会离开边城,以后可能再见一面会很难。

    就像是爹和秦大伯还有程大伯,他们也是生死之交,书信不断,但见面甚少,各自都有自己要做的事情,他和江淙将来可能也会这样。

    想到这里,李青文心里十分难受,身子蜷缩成一个团,长长的出了一口气。

    江淙在边城这边总是做危险的事情,离开也好,起码能好好的活着,就算不能见面,知道他没事就成了……

    李青文努力劝说自己,结果却越来越不甘心,气的坐起来,恶狠狠的想,自己应该胁恩图报,让江淙老老实实的留下来!

    这个念头一冒出来,他就没甚力气了,枯萎在了炕上。

    心烦意乱,李青文悄无声息的从炕上下来,穿上鞋,没发出任何响动,走了出去。

    厢房门口亮着四双大眼睛,它们机灵的跑过来,没有叫,李青文摸过一个个毛茸茸的脑袋,心里稍稍好受了些。

    起码他以后还有四只狗相伴,江淙可是娶不了四个媳妇。

    李青瑞和李茂贤正在厢房里收拾家里的渔网,出来就看到李青文带着四条狗往营地那边去了,李青瑞想喊他,李茂贤却道:“睡不着就让他出去走走。”

    风不大,也不下雪,但天还挺冷,李青文想抱起其中一只狗崽取暖,抱起一个,放下了,再抱另外一个,又放下了。

    四只全都试过了后,李青文才发觉,原来他的狗狗竟然长这么重了!

    毛都挺厚的,是很好的取暖工具,只是一只只六七十斤,实在是抱不太动。

    进到营地,李青文没有惊动任何人,径自去了房子后面的练箭的场所,结果刚走到,却发现那里竟然有人了,而且还不止一个。

    “翠儿姐,你纳的鞋底真结实,我得好好跟你学!”一个姑娘的声音响起来。

    “就是多垫几层布,柳妹妹你的针线活才好,缝的衣服针脚不仔细瞧都看不到……”

    “我这还不算啥,秀儿姐还会在丝绸上绣花,我都没摸过绸缎……”

    屋后面不知道啥时候多了一排板凳,几个姑娘在清朗的月色下一边做活,一边说话。

    “咱们真的能留在这里吗……”说话的姑娘嗓音低柔,“我还没见过张玉海,他要是不想要我,我该怎么办……”

    安静一瞬间,旁边的姑娘都劝她,“不会的,你长的端正,甚么活都好,是个贤惠的,张大娘那么喜欢你。”

    “我家只剩下我一个人,没有什么地方可去,如果不是张大娘把我买下来,怕是这个时候早就去投胎了……”方才说话的姑娘啜泣道:“只要他肯要我,就算他一辈子不能离开边城,也没甚么,我可以一直在这里跟他过日子,生孩子……”

    她这一哭,也引出了其他人的心事,个个都忐忑起来,她们心里也一直在担心这个。

    这些是从洪州到边城的姑娘,个个都有心酸的往事,有的是被爹娘卖给人牙子,有的家里贫寒,实在是过不下去了,还有家中遭灾,逃难到洪州的……

    全都是难的几乎活不下去的。

    正常人家的姑娘,爹娘也不准许她们嫁给朝廷的流犯,而且还要走那么远的路,到边城这种苦寒之地来。

    为了活命,她们接受了救济,为了报恩,她们不远千里来到这里,路上劳累倒是能忍,怕只怕,自己白来一趟。

    虽然出发时,家家都说,就算跟自己的儿子没有缘分,也不强求,会认她们做干女儿,以后再帮着寻其他人家。

    但她们还是害怕,那些素未谋面的男人是唯一的救命稻草,他们肯娶自己,才有家,自己真正有了根。

    边城跟她们想的一点都不一样,这里很大,三顿饭都能吃饱,甚至每天都能吃上肉,蒋家嫂子也是个顶和善的,从她口中听说了许多事情,如同浮萍一般的姑娘们现在急切期盼着能留下来。

    第171章

    营地里外开始倒腾粮食时, 边城下雪了,一个晚上,天地间都成了一片苍茫的白色。

    这个时候除了三四岁的小孩子, 可没人能猫在炕上,所有人都在忙。

    女人带着孩子榨糖稀, 身为一家之主的男人把自家的粮食一袋袋的称好,用车推到营地里,年轻人则在旁边的河里网鱼。

    河水旁边的雪地上架着几口大锅,雪花还没落下就被蒸腾的热气给熏化, 锅里煮的水开了, 就有人舀到大盆子中,随便铲雪兑进去,水温着,麻利的将网上来的鱼宰杀,开膛,去头, 刮掉鱼鳞。

    家家户户的爬犁都被拉了出来, 马拉着爬犁,拉成了几里地那么长的队伍, 再次踏上了往北的路。

    不过这次不是去挖石头, 而是去捉狗鱼。

    此时李青文正在伙房,昨天夜里放的网, 今天一早便拉了回来, 几百斤鱼被网上来,在河边收拾利索的便拉了回来。

    盐、糖、醋、酒腌制好的鱼放在伙房里硕大的铁锅中蒸, 不到一炷香的功夫便熟了,锅盖一掀开, 浓重的热气还没散去,两个手臂粗壮的伙夫一左一右,拉着将箅子两边的粗绳子,将箅子以及上面的鱼一同抬了出来。

    抬到外面,一阵风刮过来,鱼肉很快就凉了,方氏带着一群姑娘们,用小小的竹刀或者木刀,把鱼肉剔下来,撕成小块,唯一需要小心的就是,千万不要把鱼刺混在肉里面。

    靠近门口的大锅倒上油,下面的火舌一舔,油烟登时便重了几分,撕好的鱼肉用擀面杖碾过后倒进锅里,力气大的伙夫立刻翻炒起来。

    又烘又炒,鱼肉里的水分干了,变成了松软咸甜的鱼松,这就是特质的军粮。

    差不多六百斤收拾干净的鱼肉做出来一百六十多斤的肉松,肉松分量更轻,能量更高,不用烧水生火就能吃,特别适合做为长距离赶路的干粮。

    第一锅肉松刚出锅,在仓房旁边的周丰年和林坚就过来尝了,味道相当不错,比其他的干粮好吃太多了。

    边城这边有多条江河,鱼类特别丰富,在粮食紧缺的时候,它们就成了应急的粮食。

    这个东西做起来不难,李青文教会了伙房的人,其他人也都学会了,营地外头的各家各户也都打算多做点肉松,粮食拿出去了大半,虽然留下的能吃个一年半载,但吃食永远不嫌多。

    三百多万斤粮食营地里的仓房根本装不下,只能堆放在外面,用油布盖好,由专门的人看守。

    营地里的官兵每每看到这几几座大山包,心里都要大大的感叹一番,谁能想到,这些逃荒的人竟然这么能种地,明明来的时候一个个跟乞丐似的,才到边城一年多,就从土里刨出恁多的粮食来!

    李茂贤他们来时,都带了扇子草的种子,现在家家户户都能把高粱糖稀弄成糖块,一部分熬出来的糖汁直接送到伙房做腌鱼的料,剩下的才做成块糖。

    林坚知道家家户户熬糖后,又在李家要了五千斤的糖块,他现在取代了林潭成为边城里发号施令的那个,李青文还有求与他,拧着鼻子也给了。

    虽然林坚又强硬又狗,但还是有手腕的,他接管了边城后,不过几日,营地里面变化很大,所有官兵都不敢懈怠,就连老邢头现在都不敢躲闲了,天天的叹息着,怀念从前的日子。

    让人拉走了糖块后,林坚又盯上了李青文家的长毛野马,仔细的问这种马在雪天拉东西赶路如何。李青文有点担心他再征用家里的马,委婉的表示,他们还要靠着这些马去森林中寻吃食,至于为啥种了一年地还要再去找食物,林坚应该比谁都清楚。

    林坚是个不达目的不罢休的人,他道:“你小小年纪就有如此大义,那么多粮食都拿了出来,马借用一趟又能如何?”

    周丰年在旁边听着,瞥了瞥嘴,林坚这人可真是不知道啥是客气,若不是披着这一身官皮,活脱脱一个土匪。

    这些日子,李青文跟他拉扯了过无数个回合,在讨价还价中,他发现一步都不能退,否则自己就得被搜刮干净,立刻道:“前日看书上,有句话说的特别有道理,‘标节义者,必以节义受谤;榜道学者,常因道学招尤’,林大人觉得如何?草民甚么虚名都不要,只希望能把人救出来。”(注:1)

    手在马的脖颈划过,仔细察看它们强壮的四肢,林坚依旧没有放弃,“用营地的耕牛换马,如何?”

    李青文摇头,这马力气不小,能拉犁杖,能拉爬犁,虽然比牛的力气稍微小些,但用处多,他不换。

    他不愿意,林坚也没勉强,转而说起读书的事情,得知李家有个二儿子在京城书院念书,名为李青卓时,林坚眉头动了动,这名字有些熟悉,仿佛在哪里听过。

    林坚把李青文家角角落落都用眼睛刮过一遍,确实寻不到啥油水了,才扬长而去。

    他走了,李青文才能松口气,如果不是周丰年确实检查过文书印鉴,他真不敢相信林坚竟然是四品的骁骑将军,行事实在是太过出人意表。

    因为江河还没有上冻,李青风他们捉狗鱼就慢了些,但他们人多,用了百般法子,每天都能装几十爬犁。

    随着第一个拉着狗鱼的爬犁回来,伙房更忙了,一车车的狗鱼进到锅里,然后变成淡黄色的肉松出来,伙房白天晚上都不停歇,人可以轮换着上,锅可得一直烧。

    看着他们忙碌的样子,李青文想,亏得是铁锅,要是陶的,怕是这时候都用烂了。

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