他倒霉了,其他几个兄弟的受益无疑是最大的。

    大哥,太子,三哥,四哥,五哥,七哥……

    究竟会是谁呢?

    12、运气

    天气渐渐冷了起来,这日殷陶在下课过后,收到了五爷一起用晚膳的邀请,说是今日立冬,他院子里准备了饺子,请十二弟赏光过来用个便饭。

    殷陶只觉得有些奇怪,五爷近来对他有些尤其的亲近了一些,每每路上见到之后都有超乎寻常的打招呼热情。

    说起来,他来阿哥所也有几年了,以前倒是从来没有接到过五爷关于立冬吃饺子的邀请。

    自打进了阿哥所后,五爷念着宁寿宫的情分,对他实在不错,殷陶回屋更衣过后便提了礼物过来五哥这边用膳。

    五爷这边一早就备好了热腾腾的饭菜,两人正准备开吃之际,一个娇滴滴的年轻姑娘闯了进来。

    “一早就听说爷专门叫膳房备了菜肴和饺子,却又说今日不跟妾身用膳,点的还都是瓜尔佳妹妹喜欢的菜。妾身原是想着过来凑凑热闹的,没成想爷今儿倒是没有哄人,原来不是要跟瓜尔佳妹妹一起用膳啊。”

    说到这里,那姑娘对着殷陶曼妙地行了个礼:“扰了十二阿哥的雅兴,倒是妾身失礼了。”

    说罢,不等五爷发怒,自顾自快步溜走了。

    五爷不好意思地对殷陶道:“刘佳氏素日里无礼惯了,一天天的净知道出来惹事,总也不知道回房去安稳待着。”

    殷陶笑了笑:“小嫂子生得真好,五哥有美人时时挂怀,端的是好福气。”

    四哥院子里最受宠的李氏体贴贤惠,三哥院子里最受宠的田氏娇媚可人,五爷这里最受宠的刘佳格格竟然还是个傲娇女,真是各人有各人的品味。

    五爷今儿请殷陶过来用膳,一则是很喜欢这个弟弟,想借着用膳一事联系一下感情,二则是前儿听了一个大八卦,不说出来梗在心头实在难受得紧,想着跟人说上一说,思来想去,安分话少又合拍的十二竟是最佳人选。

    正当五爷喝了半盏银耳羹润了润嗓子,正要准备开聊之际,身边太监进来报道:“爷,九阿哥来了。”

    老九来了?

    五爷诧异,这弟弟素来跟老八好得简直要穿同一条裤子,素来甚少同他这个哥哥亲近,怎么这会子过来他这院子里来了?

    但老九毕竟是亲兄弟,不管五爷对老九有什么看法,总没有人到了跟前却不让进的道理。

    九阿哥是在门外碰上了十二的贴身太监萧玉,不由多问了一句,听说五爷请了十二吃饺子后,立时也诧异了一番。

    他还没混上冬至这日来五哥家里头吃饺子,怎么倒是先叫平素里不声不响的十二得着了?

    九爷坐了下来,半是抱怨半是疑惑地对问出了这话,五爷笑骂道:“不过一碗饺子的事,哪里就缺了你的?柴旺,去给你九爷再拿一盏醋来,叫他今儿好好用上两盘饺子。”

    吃吃喝喝气氛正好之间,九爷一个说漏了嘴,八爷认为自己坠马是被人害的,正应了那句“木秀于林风必摧之”。

    五爷一个皱眉:“你还会用成语了?”

    这话听着不像老九的意思,倒像是老八的原话。

    五爷摇了摇头,要不说他就不乐意跟这个兄弟聊天,老九这嘴就是个漏斗,今儿说完话明儿就能给你透出去,到底还是十二更叫人放心一些。

    听九哥这意思,八爷是认为有人算计他,且这个算计之人还在兄弟几人当中。殷陶不由地开始动脑分析起来。

    老大和太子圣眷正隆,眼中的对手只有彼此,并不把八爷这个辛者库出身良贵人所生的未成年小阿哥放在眼里。

    三爷以文取胜,也是争宠的一种方式,既是争宠,故而几乎所有的注意力都集中在皇阿玛一人身上,对八爷没多少心思。

    大婚后即将出宫建府,如今的四爷只想好好办差挣个爵位,眼里只有皇上和太子两个,没那闲工夫针对八爷。

    五爷七爷对这些事情最没心思,自然不会,九阿哥和十阿哥同八阿哥交好,更是不会,十一一向不干自己事不张口,十三则是厚道非常之人,十四年纪才多大,压根儿没那心眼儿,恐怕对蝈蝈笼子的兴趣远大于八哥。

    综上所述,殷陶认为,八哥实在是有些想多了。

    许是真心疼爱这个孩子的缘故,康熙表现出了对八爷极大的宠爱,十分关注病情不说,据说连药方都要日日过目。

    各宫主位和阿哥所的几位爷都闻风而动,各种礼物源源不断地送到了八爷院子,补品什么的也就罢了,三爷送了一副据说极为难搞的魏晋书法真迹,五爷送了两个价值千金的宋造景德梅瓶过去,殷陶实在想不出这些礼物对八爷养伤有什么帮助。

    殷陶自己则亲自画了图样,叫乳母拿棉花做了两个松软的枕头,可以护住颈肩的那种,给八爷送了过去。

    八爷也很“配合”这父慈子孝和兄友弟恭,一直拖着没敢好,直到康熙忙起了北边战事,没心思管他,才逐渐好了起来。

    忙过了那一阵儿的康熙又想起了儿子,特地宣了八爷来乾清宫关怀:“你的伤好得怎么样了?”

    八爷对着康熙感激地笑笑:“多谢皇阿玛关怀,儿臣已经大好了。”

    康熙笑着应了一声:“听说你最近都没怎么骑马?”

    “是。”

    出了这个事情后,八爷实在没脸再来争取试马的名额了,便也将此事搁在了一边。再说了,就现在康熙拼命叫太子学文化课的形势来看,皇阿玛心里头对文治是极为重视的,可见能把书读好更是重要。

    康熙怕坠马一事给八爷留下什么心理阴影,废了一棵好苗子,便道,“蒙古那边即将有一批御马送进京来,朕看你近来骑射弓马极为进益,不如就由你替朕去试马吧。”

    好大一个馅饼从天上砸了下来,八爷简直不相信自己有这么好的运气。

    “谢皇阿玛抬爱,儿臣遵旨,定当不负皇恩。”

    八爷被康熙选派试选贡马一事不日便在阿哥所传开,前些日子某些针对八爷的议论也在此时偃旗息鼓。

    殷陶听了这个消息都有些惊呆——这样都能把劣势变为优势,八爷果然厉害。

    13、宠爱

    钮钴禄贵妃终究还是没有撑过康熙三十三年,病逝在了这年冬天。

    康熙给钮祜禄贵妃赐了谥号“温僖”,因为钮祜禄氏生前并无封号,后世便习惯用“温僖贵妃”来称呼于她。

    十爷大病一场,殷陶在书房许久都没有见到他。

    这世上之事总是难说,几家欢喜几家愁也是常有的事。

    转过年来,在太子婚事上犯了选择困难症的康熙终于成功复建,选出了满意的二儿媳——正白旗汉军都统、三等伯石文炳之女瓜尔佳氏。

    给太子选定太子妃后,作为尚未成婚的大龄青年之父,康熙整个人陷入了“我儿终于有了对象”的兴奋之中,急不可耐地要带了过来过来给太后看。

    这日,殷陶去太后那里请安,听到身后有人唤他:“十二弟,且等我一下。”

    殷陶站定回过头去,见是五爷向着自己快步走来。

    殷陶回首之间,五爷已经跟了上来。

    “十二弟这是要去宁寿宫请安?”

    殷陶点头:“是啊,我每月初一都是要去宁寿宫中给两位长辈行礼问安的。五哥今儿也是要去太后哪里?”

    纳了两个格格之后,五哥跟太后请安时辰开始往后挪,通常比殷陶略晚一些,磨蹭到中午也是常有的事,殷陶之前去宁寿宫时很少有碰见过他。

    五爷略显神秘道:“说是它是,说不是也不是。”

    殷陶笑道:“五哥这话,倒是颇有些参禅的意味在里面,弟弟愚钝,有些听不大懂了。”

    五爷道:“我虽是真心诚意去皇祖母那里问安,但也不单单只是为了问安。”

    殷陶奇道:“这又是何意?”

    “十二弟听说了吗?太子妃人选已定,皇阿玛想要宣那瓜尔佳家的姑娘来给太后过目。”

    看着五爷一脸要去看好戏的样子。殷陶有些懂了:“难道就是今日?”

    “正是。”五爷道,“算算时辰,这个点儿准太子妃想必已经回府了,咱们这会子过去,正好能听听皇祖母说一说那新嫂嫂的事情。”

    殷陶有些诧异地看了五爷一眼。

    每天三更就要起床去上书房,他感觉日日觉都睡不够,今儿休假差点起不来床去给太后和额娘请安,五哥却能抛却两个如花似玉的格格,起个大早跑趟宁寿宫只为听一听未来新嫂嫂的八卦,真是活力满满啊!

    果然,等他们赶到宁寿宫时,瓜尔佳氏母女已经离开,只余了康熙、太子二人陪太后和苏麻喇姑坐着聊天。

    太后看到他两人后笑眯眯招呼道:“方才石文柄家的太太带着姑娘刚刚走了,皇帝和太子便过来了,正巧又来了你们兄弟俩,可不是赶巧了呢?说起来,我看着那姑娘可真是不错,想来不日你们就要有新嫂嫂进门了。”

    瓜尔佳氏既是康熙选中的人,想来样样都是好的,虽说皇帝嘴上说着请她“看一看这个孩子是否妥当”,但是太后心里头明白,瓜尔佳氏过来宁寿宫也不过是走个过场,太后自是只顺着康熙夸她好,再不说其他让人不愉快的话出来。

    两人顺着太后的话给康熙和太子道了喜后坐了下来,只见太后脸上端着同往常一般慈祥的笑意,太子坐在那里安静吃茶,只有康熙一脸欣喜之色,眼睛里都是藏不住的笑意,这是对任何皇子都不曾有过的神采。

    “姑姑看人一向是最准的,朕也想听一听姑姑的建议,瓜尔佳氏担任太子妃可否合适?”

    太后虽说夸了瓜尔佳氏是个好孩子,但毕竟只是夸好,并未说出瓜尔佳氏多少优点,康熙现在非常需要有人对他的决策多一些认同,有理有据的说法更好上一些。

    苏麻喇姑到底是见过大世面的,只听她笑眯眯地对康熙道:“瞧这姑娘性子温婉贞静,长得也是一等一的福气,是个宜室宜家的好孩子。听闻她是和硕额驸华善的孙女,家里对朝廷贡献不少,想来姑娘也教得极好,依老奴看,再也没有比这孩子更适合做太子妃的了。”

    苏麻喇姑成日待在宫里,平日里见到的女人不是宫妃就是命妇,对于外头的未婚女子并不甚了解,这话一半是感悟,更有一半奉承在里头。

    但康熙听了这话仍然高兴了起来:“既然太后和姑姑都这么说,想必这姑娘定然是个好的。如此,太子顺利成家之后,朕也就能心安了。”

    康熙年逾四十,积威甚重,轻易不喜形于色。殷陶看着如今眉飞色舞的康熙,真切体会到了他对太子的宠爱与期盼。

    康熙对太子的喜欢和宠爱,是任何一个皇子无法企及的,是一种深到骨子里的父爱的体现,见证了这份宠爱过后,殷陶突然有所怀疑,这两人将来真的会走到那一步吗?康熙真的会对太子两废两立么?

    他不过只碰上过几次,都能感受到康熙对太子的盛宠,那么大皇子呢?大哥和太子几乎是一起长大的,这些事情想来见得不少,为什么还要拼命争宠以为自己能取太子而代之呢?

    但凡是个智商正常的成年人就该知道这事儿不大合适,他那位大哥到底又是怎么想的呢?

    延禧宫内,惠妃指着桌上茶盏对大阿哥胤禔道:“知道你素日喜欢白茶,内务府前几日新到了一批茶叶,我叫香穗要了两盒过来特意给你留下的,你且尝尝,合不合你口味?”

    胤禔低头尝了一口茶水,对惠妃道:“多谢额娘,儿子用着甚好。”

    惠妃笑道:“既如此,你就把这两盒都带回去罢,也叫你媳妇尝尝。”

    胤禷道:“那儿子就不跟额娘客气了。”

    惠妃“嗯”了一声,“你那福晋可有好消息了?”

    “还没有呢。”胤禔稍稍顿了顿,继而道,“她这几年生产亏了身子,缓缓再要也无妨。”

    惠妃有些无奈地笑了笑。

    胤禔的心思她不是不懂,他跟福晋感情好是一方面,另一方面,作为康熙的大儿子,他只占了长,没有占嫡,想要跟太子抗衡讨皇阿玛欢心,就偏要生个嫡子出来。

    可奈何天不遂人愿,大福晋伊尔根觉罗氏一连四个孩子都是女儿,惠妃心里头着急却也没什么法子,待要劝他亲近旁的格格生个庶子也好,看着儿子的神情却有些劝不出口了。

    惠妃只得再抛出了另一个话题:“你都出宫建府这么久了,还是个光头阿哥。你这几年差事办得不错,皇上都看在了眼里,心里头也是念着你的。太子大婚之后也算是安定下来了,想来不日便能给你们爵位了。”

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