随着拉法耶特侯爵的话音，一个穿着黑色的主教袍子的四十岁左右的脚有点瘸的中年人走了进来，向着其他人鞠躬致意。
“塔列朗主教！”嗅客室中的几个人一下子就认出这位教士。
这位主教大人，可是巴黎各个沙龙以及各个寻欢作乐的场所的红人。他出身于一个没落贵族家庭，从小就被送到神学院中学习。这也是很多的贵族家庭出身的子弟常常走的路。
一般来说，贵族家的子弟常常有这样几条出路。
第一，继承祖辈的财产，然后当一个坐吃等死的快乐的肥宅——然而塔列朗讲的财产已经被前几代的快乐的肥宅消耗殆尽了。
第二，去当军官，然后拿着国王陛下的军饷过好日子——然而军队不需要一个瘸子军官。
第三，去当文官，然后拿着国王陛下的俸禄、贪污的公款以及别人的贿赂过好日子——然而要得到文官的位置，就需要先向人家行贿。塔列朗家里却拿不出这个钱。
于是塔列朗就只有最后的一条路可走了，那就是去当教士。
当教士这条路其实也不错，理论上来说，所有的信徒都是上帝的子民，在上帝面前都是平等的。但在事实上，总有一些人，在上帝面前比其他的人要更平等一些。一般来说，平民出身的教士，在教会中，最多做到本堂神父，主教以上的神职人员，清一色的都是贵族出身。
教会拥有大量的资产，能够当上主教，也能过上好日子。
在薄伽丘的《十日谈》中有一个故事。说是有个天主教徒劝他的朋友——一个犹太人改信天主教。那个犹太人有点动心了，便向朋友表示，他要去基督世界的首都——罗马去看看。
他的朋友听了这个决定，大惊失色，他觉得，自己的传教一定会失败，因为没有哪个人到了罗马之后，还看不到天主教会的骄奢淫逸。那里根本就没有美德，只有各种罪恶。
然而那个犹太人去了一趟罗马，回来立刻就受洗改信了天主教，因为他觉得：“天主教会如此的腐败堕落，但依旧屹立不倒，这一定是因为它的身后有真正的神灵。”
塔列朗和那个犹太人不一样，他原本就信天主教，又在圣·秀尔比斯神学院里学习了五年的神学。这五年的学习，并没有让他“更靠近上帝”，反而让他成了一个无神论者。不过看在教会能给他钱的份上，他依旧装得非常虔诚。
靠着这装出来的虔诚，在路易十六登基的时候，他获得了兰斯市圣雷米修道院院长一职，以及高达一万八千利弗尔（一种银币，后来发展为法郎）的年金。
靠着这下忏悔了，据说忏悔很真诚。不过我们对这些都不关心。我关心的是，现在魔鬼已经从瓶子里被放出来了，如何才能把它们再装回去。关于这一点，您有什么可以教导我们的吗？”
“要想把已经出了瓶子的魔鬼装回去，自古以来就只有两种办法。”塔列朗立刻回答道。
“哪两种？”
“第一种是所罗门王的方法，靠着自身的力量压倒魔鬼，迫使他们进入到瓶子里面去。另一种办法，就是渔夫的办法，用谎言来欺骗它们，引诱他们自己钻进瓶子里去。”
“作为以为主教，您居然用异教徒的故事来打比方。”西耶士忍不住又插嘴道。
“寻求真理，哪怕远在东大吃国。”塔列朗回答道。
“这又是一句异教名言。”
“法兰西和异教结盟，也不是一天两天了。”
“让我们回到正题上来吧，西耶士先生，主教阁下。”巴纳夫说，“主教阁下，您觉得我们能用哪种办法？”
“双管齐下。”塔列朗回答道，“不过，在准备把魔鬼装进瓶子之前，我们必须先想办法把那个为了自己的野心，将魔鬼从瓶子里面放出来的家伙处理掉。要不然，这位殿下虽然本事有限，真要让他干什么事情多半干不好，但是多年来，他一直都在和国王捣乱，关于如何捣乱的事情，在法国，比他更精通的人并不多。如果不能先收拾了他，我们的事情要想成功可不容易。”
“我们该怎么样对付他？”
“先不要急，等他自己出错。”塔列朗说。
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“塔列朗主教！”嗅客室中的几个人一下子就认出这位教士。
这位主教大人，可是巴黎各个沙龙以及各个寻欢作乐的场所的红人。他出身于一个没落贵族家庭，从小就被送到神学院中学习。这也是很多的贵族家庭出身的子弟常常走的路。
一般来说，贵族家的子弟常常有这样几条出路。
第一，继承祖辈的财产，然后当一个坐吃等死的快乐的肥宅——然而塔列朗讲的财产已经被前几代的快乐的肥宅消耗殆尽了。
第二，去当军官，然后拿着国王陛下的军饷过好日子——然而军队不需要一个瘸子军官。
第三，去当文官，然后拿着国王陛下的俸禄、贪污的公款以及别人的贿赂过好日子——然而要得到文官的位置，就需要先向人家行贿。塔列朗家里却拿不出这个钱。
于是塔列朗就只有最后的一条路可走了，那就是去当教士。
当教士这条路其实也不错，理论上来说，所有的信徒都是上帝的子民，在上帝面前都是平等的。但在事实上，总有一些人，在上帝面前比其他的人要更平等一些。一般来说，平民出身的教士，在教会中，最多做到本堂神父，主教以上的神职人员，清一色的都是贵族出身。
教会拥有大量的资产，能够当上主教，也能过上好日子。
在薄伽丘的《十日谈》中有一个故事。说是有个天主教徒劝他的朋友——一个犹太人改信天主教。那个犹太人有点动心了，便向朋友表示，他要去基督世界的首都——罗马去看看。
他的朋友听了这个决定，大惊失色，他觉得，自己的传教一定会失败，因为没有哪个人到了罗马之后，还看不到天主教会的骄奢淫逸。那里根本就没有美德，只有各种罪恶。
然而那个犹太人去了一趟罗马，回来立刻就受洗改信了天主教，因为他觉得：“天主教会如此的腐败堕落，但依旧屹立不倒，这一定是因为它的身后有真正的神灵。”
塔列朗和那个犹太人不一样，他原本就信天主教，又在圣·秀尔比斯神学院里学习了五年的神学。这五年的学习，并没有让他“更靠近上帝”，反而让他成了一个无神论者。不过看在教会能给他钱的份上，他依旧装得非常虔诚。
靠着这装出来的虔诚，在路易十六登基的时候，他获得了兰斯市圣雷米修道院院长一职，以及高达一万八千利弗尔（一种银币，后来发展为法郎）的年金。
靠着这下忏悔了，据说忏悔很真诚。不过我们对这些都不关心。我关心的是，现在魔鬼已经从瓶子里被放出来了，如何才能把它们再装回去。关于这一点，您有什么可以教导我们的吗？”
“要想把已经出了瓶子的魔鬼装回去，自古以来就只有两种办法。”塔列朗立刻回答道。
“哪两种？”
“第一种是所罗门王的方法，靠着自身的力量压倒魔鬼，迫使他们进入到瓶子里面去。另一种办法，就是渔夫的办法，用谎言来欺骗它们，引诱他们自己钻进瓶子里去。”
“作为以为主教，您居然用异教徒的故事来打比方。”西耶士忍不住又插嘴道。
“寻求真理，哪怕远在东大吃国。”塔列朗回答道。
“这又是一句异教名言。”
“法兰西和异教结盟，也不是一天两天了。”
“让我们回到正题上来吧，西耶士先生，主教阁下。”巴纳夫说，“主教阁下，您觉得我们能用哪种办法？”
“双管齐下。”塔列朗回答道，“不过，在准备把魔鬼装进瓶子之前，我们必须先想办法把那个为了自己的野心，将魔鬼从瓶子里面放出来的家伙处理掉。要不然，这位殿下虽然本事有限，真要让他干什么事情多半干不好，但是多年来，他一直都在和国王捣乱，关于如何捣乱的事情，在法国，比他更精通的人并不多。如果不能先收拾了他，我们的事情要想成功可不容易。”
“我们该怎么样对付他？”
“先不要急，等他自己出错。”塔列朗说。
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