文 / 宝妆成

正文 030:男女同睡一寝?

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    朱老夫人不信五房是好心扶持程卿一家,认为五房是以此为借口,故意打压二房。

    生生从她手里挖了一千两银子走,说她做人祖母却不慈,本就该贴补程卿一家云云……呸,那小孽障也配花二房的银子?

    朱老夫人的嫁妆本不丰厚,嫁给程二老爷当续弦后肚皮争气,生了二子一女,慢慢就博得了程二老爷的偏爱,程二老爷生前就一直是她管理中馈。

    程二老爷壮年病逝,程知远要分家,二房的家产就全落在朱老夫人手里,她当然不缺银子。

    一千两银子不多,但叫朱老夫人掏出来给程卿一家就极为心痛,李氏话里话外的敲打,更叫朱老夫人憋屈。

    程卿算什么,刚考入南仪书院罢了。

    朱老夫人亲儿子在外当知州,亲孙子年十五就中了秀才,五房若要栽培程氏子弟,也该选程珪!

    这笔钱是她补偿给程卿的,走的是私账,自然不能对外宣扬。

    白花了一千两银子还落不到好处,朱老夫人心中不平不忿,她也是年过五旬的人了,这一生气上火就病倒了。

    大夫说朱老夫人是心火过旺,给她开的药方里黄连剂量重,朱老夫人喝一口药汁就要骂程卿一句,周嬷嬷被罚了月例银子是小事,生恐丢了老夫人的信任,铆足劲儿想在老夫人面前表现,真恨不得替老夫人以身试药。

    可朱老夫人在意的不是周嬷嬷的殷勤伺候,五房越是照顾程卿,朱老夫人越是不能容忍程卿出头。

    “考入书院又如何,便是有举人功名不也……哼!”

    朱老夫人低声嘱咐了周嬷嬷几句,周嬷嬷低头称是,一道锐利如刀的眼神落在周嬷嬷身上。

    “这么简单的事若再办不好——”

    “老奴定不会再令老夫人失望!”

    周嬷嬷赌咒发誓保证,朱老夫人也决定再给她一次机会,周嬷嬷伺候了朱老夫人很多年,办事的能力如何不说,至少对她是绝对忠心的。

    少不得要叮嘱几句,让周嬷嬷行事小心,反正离程卿参加科考还早,慢慢行事,不能让五房抓住把柄。

    ……

    朱老夫人一生顺遂,在程卿身上屡屡吃亏,已将十三岁的程卿视作眼中钉肉中刺,不把程卿的前途绝了,朱老夫人决不罢休。

    程卿本人对此毫不在乎。

    哪怕她对那位继祖母恭顺无比,人家也会看她不顺眼,那又何必拿热脸去贴冷屁股?

    相看两厌,能从朱老夫人身上占到便宜,程卿颇为愉悦。

    她一路忍着,到了家才宣布这一好消息,柳氏不敢相信:

    “真有一个小田庄?”

    “叔爷给我看了地契,上面写着我的名字,自是不假。一个百亩小庄的出产,应足够我们一家日常用度,母亲和姐姐们也不用日日不停歇做绣活了!”

    靠绣活挣钱哪是容易的,针扎手指还是小事,主要是很伤眼,那些专业的绣娘年轻时飞针走线,一到中年眼睛就不行了,还会落下腰椎、颈椎方面的病痛。

    柳氏很是欢喜,“南仪县山多水多,可以耕种的田地少,捧着银子都不一定能买到地,何况是一百亩的田庄,小郎,这田庄就是你的依靠……”

    柳氏的欢喜不掺假。

    三个女儿的出路可能不算好,却也是有的,找到老实可靠的夫婿下半辈子就有了依靠,为夫家生儿育女,将来自有儿孙孝顺。

    唯有程卿女扮男装,既不能嫁人,也不能娶妻生子,若科考这条路走不通,程卿将来可怎么办呀?

    有了百亩田庄,柳氏的担心落下大半,程卿读书不通,还能回乡下当个小地主,靠着田庄的出产可能过不上富裕生活,至少饿不死!

    三娘子大笑,“偷鸡不成蚀把米,老宅那边真是活该!”

    一家子都不觉得朱氏赔银子有什么不对,这是时下的风气,普通老百姓把官司打到衙门,一些不轻不重的罪也是罚银结案。

    用嘴巴劝导教育根本是浪费时间,还是罚银叫人心痛。

    百亩田庄的产出能改善家中窘迫,再一想买田庄的银子还是朱氏掏的,程卿一家人的愉悦感是翻倍的。

    程卿说自己把田庄托付给了五房照看,柳氏夸程卿做得对:

    “你叔爷和叔祖母不会占这点便宜,田庄由他们照看,也免得老宅派人捣乱!”

    生活真是磨砺人呀,一向只会抹眼泪的柳氏都有了盘算,程卿高兴母亲有这样的进步,考入书院又天降横财,今天可真是双喜临门,晚上柳氏多做了几个菜,一家人其乐融融吃了一顿,都感觉日子很有奔头。

    至于五房能不能约束住老宅那边不继续找麻烦,程卿说担心无用,该来的既逃不掉就勇敢面对。

    老宅找麻烦不是迫在眉睫,第二天柳氏的注意力就被另一件事吸走了,连程卿名下多了个小田庄都难以纾解柳氏的焦虑——

    “你说什么,晚上要住在书院?”

    “母亲,我既考入书院,自然要遵守书院的规矩,除了甲字班的师兄们可以自由安排,其他学生平日里都住在山上。”

    甲字班的师兄是有举人功名的,既已中举,难免会有各种应酬交际,书院对他们管理比较松散,并不强求甲字班的学生住在山上,甚至连上课时间都可以自行调整。

    但乙、丙、丁三字班,据程卿所知没有人享受特例,大家都遵守着书院的这条规定。

    山下的世界很精彩,南仪县有青楼,有赌坊……书院若是管理不严格,也不会令人趋之若鹜。

    这些道理柳氏不是听不懂。

    可、可程卿的情况不一样呀,和一群男学生白天共处一室就罢了,晚上还要同睡一寝?

    不行,绝对不行!

    柳氏脸上全是焦急,程卿无比冷静:“母亲不要怕我在山上吃苦,自我下定决心要科考,就决定要克服一切困难。”

    程卿就当男女合租了,是挺不方便的,但这都是小事啊,反正她也没想过要嫁人,不在乎什么名节。

    女扮男装这件事,程卿是打算隐瞒一辈子的。

    柳氏肩膀颤动,最终抱着程卿大哭一场。

    大娘子不懂柳氏难受的原因,私下里对两个妹妹说道,“书院离县城也不算远,月假和季休时小郎都能回家,这么近的距离母亲都舍不得,将来小郎还要进京赶考,岂不是更……唉!”

    ——惯子如杀子,母亲对小郎太溺爱了,幸好小郎自己有主见!

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