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文 / 管熠

正文 第九十章.去与留

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    狄诺停下脚步,望着莫石走到自己面前。

    那个纤瘦的男人摘下手套,露出那双异于常人、苍白修长的手。然后他执起他的手。狄诺有些惊讶地看着他这样做。狄诺还记得,很久以前母亲(当她还活着时)曾这样将他的手捧起来,贴到唇角与侧颊。

    这是一个介乎礼仪与情感表达之间的姿势,没有阶级地位、档次优劣之分,它只是……关乎情感的多寡,情感的质地。

    “请相信我对您的忠诚。”男人低声说,并用上了在其他雪行者之间很正常,对于莫石这个人来说则过于炽热的方式说,“我爱您,爱您和您的家人,我无比感激你们对我的庇护。狄诺少爷,我绝不会伤害您——或许您愿意听我说……”

    “我当然会听。”狄诺慌张地说。

    他摸不准莫石的意思。

    莫石低垂着眼睛,说:“请离开中央吧。”

    狄诺愣住了。

    这句话,在狄诺看来毫无铺垫,完全没有道理。它就这样莫名其妙地被砸下来。

    “什、什么?您是指什么?”

    但莫石的表情不像是在开玩笑,他依旧柔和,甚至有些悲伤:“或许您不应当想要在宫廷任职,您可以回去,回到西方,回到赤砂堡。这儿——这座金色的城,一个是非之地,我不认为您适合留在这里。”

    “国王陛下已经许诺给我一个王子侍官的职位,我没想过拒绝,我甚至为此高兴!莫石先生,您难道不是知道的吗?”

    “是的……我知道。”

    “我不是一个小孩儿了,莫石先生。我很快就会分化,在那之后我很快就会成为丈夫、成为父亲——”狄诺感到语言逐渐流畅起来,但他也不是很确定自己在说什么,他放任了感情流溢,“我怎么能为一些还没发生的事情就感到畏惧,踌躇不前?虽然我不明白您在害怕什么,但我清楚的,我清楚这里不是赤砂堡,在这儿不是所有人都会保护我们、原谅我们。我觉得自己应当学习去适应这种生活。”

    莫石抬起头望向他,脸上流露出些许请求的意味。

    但这种意味依然太过淡漠了。

    莫石的情感表达总是含蓄而紧缩,仿佛自尊不允许他过多展露情绪,或者,就像他根本做不到。这让有些人觉得他傲慢,但狄诺不愿这样想。他把莫石当做自己的老师和友人。再说狄诺也的确弄得明白莫石的意思,他不是一个生冷迟钝的人。

    换做往日,狄诺不会对此无动于衷。但这次狄诺有些脾气,所以决定一心假装自己发现不了。

    然后过了一会儿,当天色要真正暗下来的时候,莫石终于长长叹了一口气。

    这就像是某种决定被做下了。

    “是的,那是您的选择。”莫石说,“愿无尽——愿上神祝福您的未来。”

    莫石的眼神像是望向某种遥远之地的雾气。

    “莫石先生……”

    狄诺想要知道莫石的态度为何如此,但不知从何问起。

    而男人向他屈身告别,转身离去,呓语着:“我爱你们。我爱你们每个人,因为我和你们每个人都不一样。而我尤其爱你,我是多么希望……不会变化。”

    -

    雨季很快到来了。

    入夏后,摩珥·紫晶离开了尖晶石学院,而国王授权让莫石暂理白之院的行政事务——不得不说是个有些夸张的褒奖。于是莫石又在尖晶石学院多待了半年。

    在这半年里莫石真正做到了博览群书,他只是名义上的管理者,于是几乎整日整日埋首于藏书阁的书籍之中。而现在也没有哪位教授还会对他表达出明显的排斥了,于是他得以就所有疑问寻求解答。

    相比较莫石所处时代,雪行者“中世纪”式教育对于思维训练的要求远远不及莫石曾经所受教育的严格(别推到同龄人所受的教育身上,莫石先生,青鸟如是说,可不是人人都像您这样过目不忘的,您明明就是那种怪胎型天才)——他可以很快地、学习,比大多数人都学得更高效。

    在进一步掌握语言和文字后,莫石很快就可以流利地与那些老师们进行辩论了,他开始敢于稍稍表达一些观点,例如对于降雨雪、飓风、彩虹的自然认识……他试图找到合适的界限。

    等到来年开春时,莫石和狄诺将被国王招入宫廷。

    收到国王书信那天,莫石去找欧泊·渡锆。

    不出意料,莫石在草药房找到他。

    青年依旧和不会飞的雪绒鸟待在一起。隆冬让雪绒鸟生出洁白的羽毛,在桌面上跳动如同树枝上落下雪块。

    而欧泊正在把一种圆形的叶片放入口中咀嚼。

    “那是什么?”莫石走过去问。

    “南方的叶子。据说有甜味,可以治疗眼疾。”

    “甜吗?”

    欧泊挑挑眉,从一只精致的匣子里取出来一片递给莫石。

    “别告诉草药博士我用掉了两片。”

    “我当然不会。”

    莫石打量那片晒干的叶子——看起来具有亚热带乔木的特点——放入口中含着。说实在话,谈不上甜,但对于缺乏甜味来源的至北之国来说已经算是不错。

    “所谓的南方,是指多南?”

    欧泊停下研磨草药的动作,看了他一眼:“是指圣金虹山脉以南。”

    圣金虹山脉,至北之国最南的边境。

    据说在那儿有一个小小的峡谷,被称作“指吻之隙”(一种说法是,上神以手指在山间留下的吻),至北之国的雪行者凭借这一道缝隙与南方的诸国进行少量商品贸易——这是莫石很迟才知道的事。这意味着南方有更多的种族、国家,也意味着“天罚术式”的范围所在。

    起初知道这件事时,莫石的好奇心几乎都要从喉咙口钻出来,直接扯着他往南走。

    但现在,莫石试着站在更加“中央式”、“雪行者式”的角度去看待问题、审时度势,知道对于此时此刻的自己而言,谋求宫廷地位更加重要。

    “我对南方很感兴趣……以后一定要去看看。”莫石想象着所谓的南方,所谓的神明手指为众人留下的恩典。莫石知道自己拥有很多时间,因此会这样说,他有很多事可以留着日后再说。

    欧泊没有对此发表言论。他就当莫石是一个喜欢将所有不切实际想法诉诸于口的人。

    但接着莫石提到了他。

    “你的家乡来自东南,你说过,你的父亲渡锆伯爵是一座矿山的主人。”莫石说,“欧泊,或许你愿意回去一趟吗?”

    欧泊的动作再次慢下来。

    他从桌边让开一些,得以转身看向莫石。

    “为什么这样说?”

    莫石咀嚼着甜味与苦味混杂的草叶,语气轻松:

    “如果你相信我未来可以登上左席大臣之位,得到爵位和土地作为封赏,然后我会需要许多家臣为我做事——如果你相信的话,我希望你帮我这个忙。”

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