在晨曦领重建基本完工,魔药流水线扩产完毕,即将爆产能全力供需时,一位特殊的客人抵达了晨曦领。

    布拉索,人偶之国赛尔卡洛最顶级的密会黑衣一员,也是目前唯一知晓尼希尔人偶之神身份的信徒。

    受到了薄暮与黄昏的热情接待,布拉索在途中忍不住询问起焕然一新的晨曦建筑,在得知了晨曦领刚刚经历了一场大陆级的战争后,先是大惊,而后露出恍然大悟的神色。

    面见路禹时,他依旧谨记人偶之神的嘱咐——需将晨曦之主视与其对等的存在。

    连续两次出行造访晨曦领,神给予的嘱咐相同,也令布拉索深切感受到赛尔卡洛与晨曦领非同一般的关系。

    “抱歉,我们都有各自的事情要忙,久等了。”路禹一脸歉意地喝了口茶水。

    路禹刚刚结束了召唤组的教学,璐璐是在研究通用语言药剂的过程中被喊了出来。

    塞拉则是在持续改良着晨曦法阵——百日战争给予了她许多启示,知识与经验积累充足,她现在对法阵动刀的每一步,都是对克洛伦斯的超越。

    布拉索受宠若惊,他虔诚地把手按在象征着赛尔卡洛的垂线人偶标志上,微微低头。

    “突然造访,是尼希尔或者赛尔卡洛发生了什么吗?”

    晨曦之主主动询问,布拉索才顺势接话。

    “受吾主之意特来询问,冬春相交时分,晨曦领未派使者造访赛尔卡洛的原因。”布拉索随即说:“实际造访才从薄暮女士口中得知,晨曦领受困于战争无法成行。”

    每每听到路禹等人直呼主的名字,布拉索总会一阵目眩。

    路禹等人恍然大悟,不免苦笑了起来。

    他们与尼希尔约定了每年当有一次互派使者的交流——实际相当于尼希尔邀请晨曦领欣赏他在游戏上的新杰作,以及双方合作实验的成果。

    路禹询问了赛尔卡洛的近况,在得知第一批投入市场的黑煤球相关的卡牌因为其模糊的背景故事,强有力的对战属性而深得赛尔卡洛人的追捧后,路禹忍俊不禁。

    说着,布拉索将名为【寂静晦日】的卡牌双手奉上,璐璐为三煤球姿态绘制的图画被尼希尔直接采用,并且赋予了一个朴实无华的效果。

    【获得对手手牌中的一张卡牌,并立即使用】

    背景描述则是:了解祂,追随祂,信仰祂,祂对发出邀请十分吝啬,你应该感到荣幸。

    虽然不知道尼希尔发型的第一版卡牌都有什么,但这种直接牛对方手牌,破坏卡牌组件的手牌在卡池没什么深度的环境简直是阴间中的阴间。

    能力万金油,即插即用,无负面效果,这不是什么卡组都能带一张?

    布拉索的话验证了这一点。

    现阶段赛尔卡洛主流卡牌圈子里,几乎是百分百携带【寂静晦日】,运气好的选手经常上演寂静晦日牛寂静晦日。

    “一开始就发行这么阴间……嗯,我是指,过于强力的卡,好吗?”路禹把卡牌给塞拉和璐璐端详。

    布拉索解释:“主认为,既然是以祂与晨曦存在的诸位为原型设计的初版卡,就应当简单暴力,直接在使用者心中留下深刻印象,这也是一种‘信仰’的建立。”

    “限制这些卡的方式有许多,比方说在未来建立规则表,限制某些特定卡牌的数量,亦或者比赛规则不准携带,再以此为概念设计新版元素的卡牌,如此就能长久不衰。”

    路禹根本没有教过尼希尔这些招数,好家伙,他已经基本摸透了该如何以此经营一款卡牌游戏。

    “这次前来,主也是托我告知各位领主,经过初版的摸索,获得足够多的反馈后,主决定下一版卡牌在今夏开始发售,并且将首次以一个明确的主题进行发售。”

    “第一个主题将与魔药炼制相关,因此,璐璐缇斯领主也会存在一张适配的强力卡牌,并以此延伸出一个体系的卡组。”

    璐璐愣住了,她望向路禹。

    路禹连忙摇头:“不是我,他已经学会了,而且举一反三,尼希尔越来越像人了。”

    布拉索向璐璐欠身:“璐璐缇斯领主大人,主想请您为这个主题命名。”

    璐璐茫然地瞪大了眼睛,事发突然,她完全没有准备。

    西格莉德瞅准了时机,提议:“布拉索先生不如暂留晨曦领几日,等我们构思完毕?”

    “听从各位领主的安排。”

    等布拉索离开,塞拉这才讶异地赞叹:“这才过去多久,尼希尔的思维方式就已经与寻常人无异了。”

    “别忘了,在那边,赛尔卡洛是整个大陆的霸主,他那些不眠不休的人偶足以令所有觊觎霸主地位的国度胆寒,没有生存压力,他能够轻松地审视自己的国度,感受人类的情感,并进行学习,拼凑组成属于自己的灵魂。”

    路禹唯一不知道的是,尼希尔现在是模仿不同的灵魂,组成一个新的“自我”,还是通过学习,缓慢凝聚。

    如果是前者……路禹总感觉,他仍没有摆脱人偶的桎梏。

    或许正是因为这份忐忑,尼希尔才会在晨曦领没有联系,也不拜访之后,焦急地派人造访——虚无之物需要找到一个锚点,缓慢向锚点堆砌起完整的自我,尼希尔似乎是将最初遭遇的他们选做了一切堆砌的锚点与地基。

    路禹眉头紧皱。

    必须要找一个合适的机会再和尼希尔见一面,他的灵魂与人格的塑造,不能依赖任何一个人,这会为他埋下巨大的隐患。

    看路禹神情凝重,塞拉略一沉吟,就读懂了始末。

    她在路禹面前晃了晃那张【寂静晦日】的卡牌:“会把所有接触过我们的人吸引到身边……尼希尔的构思,我很喜欢。”

    “其实也是他内心的映射……他觉得自己也被吸引了。”

    “会有机会亲自告诫的。”

    两人对视了数秒,彼此都笑了起来。

    布拉索再次得到召见已是数日之后,璐璐向他递上了写有主题关键词的信封。

    在即将离开之际,路禹喊住了布拉索。

    “帮我告知尼希尔,我打算在这片大陆也举办类似于【流光试炼】的项目,需要一些协助。”

    布拉索闻言一愣,他随即追问:“路禹大人,您打算要哪些方面的协助?”

    “你只需要告知尼希尔,他会知道的。”

    乘坐上飞龙人偶,布拉索一头雾水地返回了赛尔卡洛。

    “主,这就是晨曦之主的原话……我也试图追问,但……”

    尼希尔中性的脸上洋溢起舒缓的笑意,他惬意地抿了一口茶水,望着夕阳的余晖泼洒在城堡浅灰色的墙体上,追逐着疯涨的藤蔓,投下无数蛇形,蜿蜒的阴影。

    无需注视纸张,手一刻不停地赶在这幅唯美的景象消失前,尼希尔将之勾勒到了纸张上。

    他喊来一个女仆人偶,将画纸归档——这幅画作将会在未来成为卡牌的一部分。

    尼希尔又当着布拉索的面喊来了另一位女仆,当着布拉索的面将她的头颅拆卸下来,然后轻车熟路地取出其中水晶般的内核。

    尼希尔审视周围,他的房间散乱地堆着大量人偶的零部件,一些已经组装成型的人偶则是紧挨着,依偎着,瘫坐在摆放着大量画框的大理石墙壁边。

    他选中其中一个最得意的杰作,将之内核填入其中,看着这个虚无的躯壳缓慢苏醒,无神的双眸茫然地审视这个世界,这才满意地点了点头。

    “我记得,路禹似乎喜欢兔耳族的女人,所以你还缺一对耳朵?”

    尼希尔自顾自地喃喃,又随即反驳了自己。

    “不不不……这会让璐璐不高兴吧?”

    “看来这样就挺好,无论如何生灵,靓丽的容颜,迷人的身材总是更受欢迎。”

    布拉索习惯了自己的主自言自语,作为虔诚的信徒,他总会在离开宫殿后迅速将这里发生的一切遗忘——反复回想主的举动在他看来是一种亵渎。

    “布拉索。”尼希尔为刚刚继承了部分机械重复意识的人偶梳理着发丝,“把她带给晨曦领,路禹想要的东西,就在她的脑袋里,那只大兔子,会明白的。”

    布拉索一凛,他猛然间猜测到了主即将送给晨曦领的是什么。

    一直以来低伏的头颅缓缓抬起,注视着尼希尔温婉的模样,他咬了咬牙,忐忑地斟酌了一遍又一遍,终于鼓起勇气。

    “主……主……”

    “这样,真的好吗?”

    尼希尔抬起头,炯炯有神的双眼中倒映出了布拉索的模样。

    布拉索浑身发颤,但仍是压抑住了内心的不安,把话说出了口。

    “那是您的知识……也是您的力量啊。”

    “我知道。”尼希尔立即开口。

    “我知道。”他坚定地重复了又一遍。

    “可他们,对我是不可或缺的。”

    “我的灵魂……有他们的影子。”

    “他们对我不曾吝啬,我又怎么能吝啬知识?”

    布拉索颤抖地叩首,深呼吸:“是我,僭越了。”

    “不,我该感激你愿意僭越,至少你不是附和我的人偶。”尼希尔说,“在这里,我可以随意制造出成千上万无魂之物,唯独你拥有真实的魂魄行走着……如果连唯一能往返此处与外界的你都选择附和,那你也不需要存在了。”

    布拉索满头大汗,他不知道自己如何走出的宫殿,又是如何回到了家中。

    当妻子与孩子走上前与其相拥,并嫌弃地说他汗津津时,布拉索才猛然意识到……他很有可能,得到了神的认可。

    一份敢于直言的赞赏。

    “怎么了,亲爱的?”妻子看出了布拉索的颤抖,“你今天是怎么了,魂不守舍?”

    “不,不,什么都没有。”

    他紧紧地抱着妻子,庆幸着那一刻冲动做出的抉择。

    “我要再出一趟远门了。”

    “不是才出去回来吗,为什么又要离开?”妻子埋怨,“密会里难道就你一个能做事的黑衣吗?”

    身为黑衣的丈夫总是为奇奇怪怪的事情操劳不停,在她看来,丈夫完全可以把事情交由下面的人去做。

    布拉索不做解释,只是告诉妻子,这一次可能会离开久一些,因为他要协助一位异常尊贵,强大的存在完成一项巨大的工程。

    “可爸爸……你答应了,带我去密会的人偶库里参观的……去年到现在,你都没有兑现诺言,骗子。”

    孩子的话让布拉索忍不住怜爱地摸了摸他的脑袋,无法做太多解释的他只能无奈地哄着满脸失望的他。

    布拉索再次离开了赛尔卡洛,这一次,与他一同远行的是数十只飞龙人偶,以及满满当当的一箱箱素材。

    即便在人偶师密会中,这也是绝密事项,是来自流光之城中“至高”的意志。

    “怎么又是布拉索……这家伙,貌似总能得到至高的眷顾?”

    “谁知道呢,自从上次试炼结束后就是如此了。”

    密会黑衣们忍不住讨论着布拉索的好运时,来自流光之城的至高意志突然下达了命令。

    命令简单,朴实,却让一众黑衣面面相觑。

    “让一位黑衣带布拉索的孩子去参观人偶密库。”

    尼希尔通过人偶注视着密会工坊中所有人的一举一动,将他们眼神中的迷茫尽收眼底。

    他嘴角上扬,继续埋首于一张张画作之中。

    他梦中的游戏之国,正在缓慢地以他的意志变成现实。

    而这个过程中,他需要更多理解自己心意,愿意展露出自己真实一面的信徒。

    他们必须有血有肉,不能是对“神明”俯首听耳的“人偶”。

    这是他从路禹、璐璐,以及塞拉身上学到的知识。

    人偶的国度,不能只有人偶。

    “璐璐缇斯……主题是……”尼希尔打开了璐璐给他的信封,看到了那一行字。

    “天才?”

    尼希尔爽朗地笑出了声,脑海中瞬间浮现出了三煤球的姿态。

    确实是天才啊。

    “可不能这么简单地作为主题……必须得润色一下。”

    尼希尔拿出了凡妮莎的画作,“如果是天才……可以囊括更多人。”

    (本章完)

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