两个鬓发微霜的夫人走到这老旧的院子门前,低头看了看柔嘉脖子上挂着的玉坠,又再看了看这小姑娘的脸。

    她们推断陈柔嘉的岁数,见八九不离十,于是在她面前行了一礼:“恭迎郡主回府。”

    承天十三年之乱,由于功勋卓著,老宁王封了铁帽子王,刚出生的孙女也封了郡主。

    虽然在战乱中失散了,可一旦找回来,那就是京城里除了公主以外最贵的贵女。

    宝意愣愣地张大了小嘴,陈柔嘉也害怕地往娘亲身后躲,半点不见平常张扬的样子。

    陈氏定了定神,宁王府的人竟终于来了?

    她在穷乡僻壤听不到消息,在婆婆跟丈夫相继身故后,不抱多大希望地等着京城来人。

    本以为宁王府没了,或者说根本当这个孩子没了。

    结果时隔七年,终于找上门来了。

    看了看躲在身后的柔嘉,又看了看跌在地上宝意,陈氏心中有了决断。

    她对这两个跟自己的婆婆年纪相仿,气质相近的夫人说道:“两位夫人,不妨到寒舍一叙?”

    两个夫人互看了一眼,说了声“好”,跟着她进去了。

    宝意爬起来,捡好了柴,并没有人理她。

    陈柔嘉的心砰砰地跳着,方才那声郡主……是对着自己叫的?

    自己是郡主?

    她想着,想去寻妹妹来说话,见她又在喂鸡,身上还脏脏的,就没了兴致。

    等了片刻母亲掀开布帘,朝她招手,她就飞快地跑了过去。

    宝意喂着鸡,看向姐姐跑去的方向,手上的动作越来越慢。

    她想着,姐姐是郡主,虽然不知郡主是什么,但那样气派的夫人都向她行礼,难怪娘亲对她跟对自己是不同的。

    宝意听里面的谈话声响了片刻就停了,四人复又出来。

    陈柔嘉的小脸红扑扑的,眼睛里满是兴奋。

    宝意见娘亲指了指自己,对两个夫人说:“那就是我的小女儿,叫陈宝意。”

    宝意站在原地,在这两个夫人的目光中局促起来。

    两个夫人见陈氏在婆婆跟丈夫死后,仍旧一个人操持整个家,厚待宁王府的骨血,都觉得这妇人品行甚好,这个孩子想来也是好的。

    于是对陈氏说:“这就收拾行囊,随我们一同回京吧。”

    后面的事情像是做梦。

    他们回了京,进了宁王府。

    雕梁画栋,亭台楼阁,宝意从没见过这样的神仙地方,没见过这么多好看的人。

    她跪在地上,看着自己的姐姐被一个顶好看顶好看的夫人抱在怀中,唤她“我的儿”。

    旁边还有个很威严很贵气的伯伯,也是对姐姐目露疼惜。

    宝意虽也换了衣裳,洗了澡,黄黄的头发又梳成了奶奶在世的时候曾给她梳的小髻,但还是觉得心里酸酸的。

    她也想要奶奶,想要爹爹,想要娘亲。

    可身旁的娘亲跪在这里,眼睛只是望着姐姐,全心全意。

    宝意只能收起了这样的念头。

    第2章

    陈柔嘉正式认祖归宗,改名谢柔嘉。

    宁王妃保留了自己的乳娘赵氏为她起的名字。

    陈氏一手养大柔嘉郡主,进了王府也依然跟着她,作为乳母住进了柔嘉郡主的院子,同宁王妃指派的刘嬷嬷一起照顾她。

    刘嬷嬷是府中老人,受了宁王妃的暗中授意,在郡主身旁观察陈氏。

    她见郡主初入王府,虽事事依赖陈氏,但陈氏却进退有度,从不僭越,便去回王妃:“陈氏虽是乡野妇人,但识大体,知进退,对郡主是顶用心的。”

    宁王妃放心了。

    同娘亲一样,宝意也住进了柔嘉郡主的小院里,跟几个年纪相仿的小丫鬟睡一间房。

    住在王府,不似住在乡野,不用再事事都由宝意一个人来做。

    能吃饱,能穿暖,还能盖这么香香软软的被子,宝意觉得自己不能更满足了。

    更令她惊喜的是,作为丫鬟,竟然还能跟郡主一起由女先生开蒙!

    这真是太好了!

    只是进了王府,她从此不能再叫姐姐做姐姐,要叫她郡主,见了她还要给她行礼。

    做错了事,还会被娘亲跟刘嬷嬷罚,但宝意已经觉得这是梦里才有的好生活。

    她在王府待了七年,长到了十四岁,童年缺失的养分终于跟上来了。

    宝意渐渐地长开了,尽管因为身份特殊,常常被同屋的小丫鬟排挤,被人使绊子受罚没有饭吃,但也不再面黄肌瘦,变成了个顶好看的少女。

    有时候院子里不忙,宝意会坐在廊下看雨,偶尔也会想娘亲对自己是否过于苛刻。

    可每次受罚,娘亲都来亲手给她上药,一边上药一边流泪,告诉宝意她们母女二人要在府中立足,她须得对自己的孩子更加严苛,否则在这王府中不能服众。

    宝意小小地叹一口气,觉得自己也能理解娘亲。

    何况自己每受一次罚,贵为郡主的姐姐都会在私底下安慰自己,给自己好吃的。

    这样想来,也不算什么苦了。

    ——

    承天二十七年,新帝继位,改元“太初”。

    柔嘉郡主出去游玩,参加庆典,回来便发起了高烧,出起了痘。

    御医来诊,断定她是得了天花。

    一时间,整个院子都被封锁了起来。

    郡主得了天花,接触过她的人都会被传染,宝意那日正好不在院子里,回来的时候看着紧闭的院门,听见里面的惨叫声,只呆立在原地。

    柔嘉郡主的症状严重,几个轮流伺候她的小丫鬟也相继感染,全部倒下。

    院子里需要新的人手,宁王妃念在陈氏只有宝意这么一个骨血,让她不必进去。而陈氏面色苍白地摇头,执意让宝意留下。

    这般忠仆,也令宁王妃十分动容。

    宝意听要自己进去顶替其他人,虽然想着那些惨叫心中害怕,但也还是用帕子蒙着脸进去了。

    熬过前几日,柔嘉郡主的状况已经有所好转,只是皮肤上的伤口开始结痂,痒得她不住地想挠身挠脸。

    宝意跟其他人按不住她,眼睁睁看着谢柔嘉挠破了脸,血滴在白色的里衣上。

    她哭喊着叫:“母亲,母亲,救我——!”

    宁王妃在屋外肝肠寸断,陈氏在旁亦是如此。

    许是接触到了病人的血,宝意也在这场灾难的尾声染上了天花。

    她跟姐姐一样难受,发热,出痘,全身痒得不住地想挠。

    只是姐姐有人按着,她却没人顾。

    到底老天垂怜,两个人最终都活了下来。

    宝意能自己起身之后,看镜中的自己脸上多了好多的疤。

    而谢柔嘉比她更严重,她把脸挠得那样伤,再好的药也不能让她不留疤。

    她在自己的房间里大哭大闹,在看到同样染上天花,情况却比自己好的宝意,更是叫着要把她轰出去:“都是她……都是她不按着我!她就想让我破相!我不要再见到她!”

    宁王妃低泣着抱住她,谢柔嘉扑在母亲腿上崩溃大哭:“娘……娘我以后可怎么办……娘!”

    宝意不知自己是怎么从姐姐房门前离开的,等回过神来,坐在面前的人已经变成了娘亲。

    陈氏愧疚地看着她,说要送她到庄子上去休养一段时间。

    宝意想着姐姐说的话,茫然地点了点头。

    一辆朴素的马车从王府偏门出来,载着宝意离开了生活七年的地方。

    宝意戴着面纱,觉得自己这辈子都大概不会被想起接回王府了,于是打定主意要在庄子上开始新生活。

    毕竟她就像坚韧的野草,无论被带到哪里,都一样能活下来。

    到了城外的庄子上,宝意才发现来这里的不光是自己这样被打发出来的丫鬟,王府里那位不良于行的小公子也长住在庄子里休养散心。

    庄子的景色好,温泉也好,冬天一到,漫山红梅。

    宝意手脚勤快,人也机灵,一来就获得了庄上管事的欢心,把轻的好的活儿都交给了她。

    几场大雪降下来,梅花开得正灿烂。

    管事提了一句公子爷想赏梅,可惜园子里红梅开得不够好,宝意便上山去,想剪最好看的梅花来插瓶。

    因为贪多贪好,她一个没抓稳,差点从山上摔下去。

    幸好,被一个突然出现的青年救了。

    青年身穿劲装,蒙着半张脸,手上还抱着把剑,宝意都不知他之前是藏在哪里,穿着一身黑在雪地里竟然藏得那般好。

    她被他拉回来,心扑通扑通地跳着,不知是被吓的,还是被他的眼睛看的。

    大家都蒙着脸,青年仿佛觉得此情此景很有意思,放她下来的时候似乎还轻笑了一声。

    后来宝意才知道,他是三公子身边的影卫。

    再后来她上山剪梅花,他都会现身陪着。

    剪过了两度梅花,宝意十六岁了,影卫向公子求娶了这个留在庄上的少女。

    向来孤高冷僻的公子眼中有了温度,点头允了他,还给他们在隔壁镇买了庄子良田做贺礼。

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