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    【陆拾伍】

    卓少炎出京的仪仗极其低调。

    周怿只用了三日时间就抽调出所有的鄂王扈从精锐,重新整车备马,然后在戚炳靖毫不犹豫的命令之下,于正月十七日的清晨离城,护送卓少炎南下晋煕郡。同行的除了这些人马之外,还有一直侍奉卓少炎左右的数个婢女,以及同周怿一样奉了戚炳靖之命、迫不得已走这一趟的郑至和。

    为了能够更加方便地贴身照顾孕中的卓少炎,郑至和在临行前又从翰林医官院中点了一个女官随行。女官名唤倪枫,是郑至和最为赏识的下官,亦是有资格入宿禁中的所有医官中他最信任的一位。

    那一夜郑至和被要求留宿大长公主府,一留便是十余日。待到他终于能够离开时,却又是直接离城出京。郑至和虽有苦,却难言,除了恪尽职守,没有其它办法。

    卓少炎有孕一事,对外被戚炳靖封了个密不透风。而兄弟反目及谢淖归京一事,卓少炎同样被戚炳靖瞒了个彻彻底底。

    周怿做事,滴水不漏。

    路途中,他每日一封奏报,将当日的行程、路线、卓少炎的情形细细写禀戚炳靖,甚至连当日卓少炎吃了什么、歇了几个时辰这样琐碎的事情,都一一记录,以资备查。而每封信的最后,他都锲而不舍地请命:待卓少炎安全抵达晋煕郡后,望能准他立刻返身回京。

    周怿的请求一直被戚炳靖漠视。他并没有收到任何一封回复。等到他发出第二十封信后,一行人安然无恙地回到了晋煕郡的鄂王府。

    是日天气晴美,鄂王府门廊遍布阳光暖印。

    苏郁目不转睛地看着一行车马在王府门前停稳,她的一颗心终于得以落地。车帘起,苏郁步上前,与婢女一起将卓少炎扶下车。她关切地瞧了瞧卓少炎的脸和身子,语甚欣慰:“殿下大喜。这一路上受累,可总算是回来了。”

    卓少炎对她展颜一笑。

    阳光打在她的侧脸,将那抹笑容晕得极其模糊,很快便消失不见。

    ……

    夜里,中院的主屋早早便歇了灯。

    地龙将一室烧得暖热,一如从前。被褥松软,丝帐下,卓少炎一人独卧,身旁空空荡荡,这张床从未显得如此宽大过。

    她静静地躺了许久,终难入睡。

    后来她闭上双眼。

    可一闭眼,戚炳靖的样貌就更为清晰地出现在她眼前。她的身体在黑暗中变得极度敏感,鼻间甚至似乎能够嗅到他遗留在此处的气息,虽然她清楚那是错觉。

    这叫思念。

    她并非头一回体会这种感觉,但从未有过任何一次,能像这般让她辗转难眠。在回晋煕郡的途中,她每一夜都在思念他。思念层层垒叠到今夜,终于到达了她几乎难以压制的顶峰。

    她不确定他此刻在哪里。但她又清楚他就在她心里。

    她又回忆起他说要送她回晋煕郡的那一晚。

    当时他说出口的理由,叫她不得不认同。

    皇帝寝疾,不知何时能够痊愈,国政赖他决断,他必须留在京中。她怀有身孕,若一直随他居于京中,待她肚子显怀后,便再难瞒得过旁人——那旁人中,也包括着戚炳瑜。他无意她和孩子遭受任何变故、任何伤害,他决不允许有任何一个万一出现,他执意而坚定地要求她离京南归,如此他才能放心。

    晋室波诡云谲,朝局变幻莫测,他心有所谋,她很清楚,于是也知他的慎思绝不多余。

    她只能答应。

    不是为了让他安心,亦不是为了让她自己躲避,而是她一样容不得任何一个万一,是为了她的骨肉。

    “少炎。”

    她好像听到他的声音。与往日一样的低沉动人,在她耳后缠绵。那声音中,有许多的不舍,还有许多的思念。

    她明明知道这声音只存在于她脑中,但她仍然闭着眼应了一声:

    “嗯。”

    ……

    翌日晨醒时,天刚蒙蒙亮。

    卓少炎缓缓将眼打开,恍惚了一阵儿,才意识到身处何地。眼皮开合数下,她不禁想起之前同戚炳瑜的那一句:若如是,我闭眼。

    如今她与他分隔两地,纵使她不闭眼,她也不会再看到他手上的血,她已无须再为此而忍抑内心。

    可如今她不需闭眼,她却反而需比从前忍抑更多。

    ……

    在晋煕郡,时间似乎要比京中流逝得慢许多。

    连日来,卓少炎遵郑至和医嘱,寝食皆极规律,胎脉平和,身子无恙,让郑至和逐渐放下心来,不用再小心翼翼地一日三问。

    再到后来,因倪枫是女子,进出更为便宜,又因她见郑至和疲累,便主动替他分担日常诊脉、进药诸事。她生性冷淡,话少,医术精湛,处事谨慎,自从到了鄂王府,从未惹出丁点麻烦,便连眼里揉不得一粒沙的苏郁都对她挑不出任何错。

    这日,又下起不大不小的雪。午后,倪枫为卓少炎诊过脉,如常嘱咐她勿忘添衣。卓少炎拢下袖口,手轻搭上小腹,想了一想,问说:“我有孕至今已过十周,腹部怎还未显怀?”

    倪枫答说:“此事并非每个女子都相同,殿下不必担心。”

    卓少炎遂轻轻一笑,“我并无经验,也不知有孕后人会变成什么样,闲时不免会多想,让你见笑了。”

    倪枫多看了她几眼。只有在这样的时候,她才能看见卓少炎在人前展露出极致的温柔。她难得露出一点笑,道:“殿下的这个孩子,又乖巧,又安静,从没让殿下吃什么苦,这性子或许是随了殿下。”

    卓少炎抿起唇。

    这时,苏郁遣人来传话,说新制成的婚服正在送来主屋的路上,稍后请卓少炎过目并试穿。

    倪枫遂收拾了东西,起身告辞。

    在返回西院的途中,她与和畅在一座曲桥之上不期而遇。

    天上细雪轻落,和畅撑伞驻足。白霜覆着伞骨,他看清来人,笑了一下,笑意如春风和煦。

    倪枫与他擦身而过。

    和畅却没有继续前行,转身叫道:“小九。”

    倪枫顿了一下,回头,没什么表情地看向他。

    他便笑问说:“我听郑太医总是这般唤你,觉得好奇,不知这是为何?”

    她如柳的眉轻动,神色透出丝不耐烦,却还是回答了他:“我在家排行第九。”

    “哦。”和畅一副恍悟的模样。他向她踱近,直到离她半臂之距,又笑着说道:“小九,你怎么总不笑。”

    倪枫抬动眼皮,伸手触上他的胸膛。

    和畅立刻半身发麻,心跳遽烈——她却用了极大的力气将他使劲一搡,逼他踉跄退后,离她远了好些。

    然后她头也不回地走了。

    和畅留在原地,尴尬之后,怅然若失。

    身后有人叫他:“和畅。”

    他便将头转向另一边——周怿不知什么时候来到此地,也不知看了有多久——他立刻开始头疼。

    “太轻狂。”

    周怿丢下这句,从他身边走过。

    ……

    嫁衣如火。

    织金、云霞、凤纹,深青色的霞帔自卓少炎肩头曳下,琢有高贵凤鸟的玉坠垂在她身前,半陷入轻软的大红衣纱。

    对着鎏金描画的等高铜镜,苏郁双手捧起那只仅有大晋历代皇后才能用的凤冠,珍而重之地为卓少炎戴上。

    凤冠明灿,映得卓少炎面庞如染霞色。

    苏郁看得怔了。

    她像是陷入了颇为久远的回忆,渐渐地,她眼中涌现水光。

    卓少炎察出她的异样,轻声道:“姑姑,怎么了?”

    苏郁回过神,连忙背过身,拾袖抹了抹眼角,然后才道:“我瞧见殿下的模样,心想若是王爷看见了,不知要有多欢喜。”

    ……若是还有个人也能看见,不知该有多好。

    卓少炎望了她一会儿,问说:“姑姑是不是想到了……已故的文妃纪氏?”

    她既这般问了,苏郁便也不再掩饰,轻泣而哽咽道:“文妃是个可怜人,她当年为了生养王爷,吃了多少苦,却没能亲眼看着王爷长成如今这般顶天立地的男儿,也看不见王爷如今能娶到殿下这般的女子,更看不见王爷如今有殿下这般疼他。”

    卓少炎抚上腹部,一时无言。

    少顷,苏郁拭去泪水,道:“明明是喜事,我却让殿下也跟着难过,是我之过。”

    说着,她又近前,仔细察看婚服是否妥帖,然后又自顾自地叹道:“殿下如今有了身子,若再耽搁些日子,这婚服定会变得不合身了。也不知王爷什么时候才能回来,真是急死个人。”

    这话,也醒到了卓少炎。

    算起来,她竟有一段时日没有收到戚炳靖发回的书信了。思及此,她再看这嫁衣与凤冠,只觉意兴阑珊。

    “姑姑,替我宽衣罢。”

    ……

    不多时,顾易前来请见。

    他拿着大平京中发来的最新邸报,送来给卓少炎一阅。待被人引入屋中,顾易打眼就看见苏郁红湿的双眼,不禁眉头微皱。

    但他没说任何话。

    苏郁见二人有要务要谈,便先告退。待屋门关上,顾易一直无声追随着她的目光才被不留痕迹地收了回来。

    “顾兄。”

    “殿下。”

    二人见过礼,顾易捡了几条大平要事奏与卓少炎,二人谈了约莫两炷香的时间,然后告一段落。卓少炎请他用茶少歇,顾易也关心询问她近日身子如何。

    言谈间,卓少炎不由自主地又想起苏郁方才的话,心思为之所牵,她看向顾易,想了一想,问道:“顾兄。景隆七年夏,大平与大晋曾有一战,晋军战亡一万四千余人,在高凉郡更是全军覆没。当年那一役,平军主将是谁人,顾兄可知?”

    顾易放下茶盏。

    他眼角的细纹微动,像是被触到了许久没碰过的旧事。

    “景隆七年,臣十五岁,那年开春时刚入行伍。”

    顾易一边缓慢地回答,一边将思绪自回忆中拔出。

    “当年的那一役,是臣头一回上战场。平军当时的主将,正是于臣有大恩的裴穆清将军。”

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