“列车即将进站，请各位乘客做好上车准备。”
随着车站上空的提示音响起。
一辆念修者号列车从不远处那隐见星光的外轨进端入口缓缓驶入。
在候车厅中等候的乘客们或是将手里物品塞进旅行球，或是对照着上方的全息投影屏幕，定位起自己所在念修者号中的座位。
当念修者号的刹车声响起后，候车厅内的念息波动此起彼伏。
金发碧眼的欧联邦青年惊讶地看着眼前这一幕——数百上千名乘客，先后捏动念印，施展念力移动术，钻入车厢。
转眼间，原本乱哄哄的候车厅，只剩下寥寥几道人影。
“上千名念修者，同时瞬移，这样的场景也就华亚联邦的车站才能看到吧。”爱德华低声喃喃。
蒋贺收起报纸，站起身，踢了脚身旁的异国青年：“屁大点儿事都要感叹半天，走了，我们也上车。”
爱德华脸上浮起不舍：“老板，这次首都之行未免也太仓促了吧。”
蒋贺冷笑：“怎么，舍不得，你还想在首都赖上个三年不成？再不回去，生意就要黄了！”
爱德华一边恋恋不舍地向前挪动脚步，一边幽幽道：“您以前老是和我说，年轻时在上层首都有多么多么风光。难得来一次华亚首都，要不去上层逛逛再走？”
蒋贺顿时气不打一处来，冷哼道：“我说爱德华，你是不是忘了什么？你身为欧联邦教会的教子，亲幽影派系成员，到我这里卧底也就算了，要是敢出现在上层首都，估计第二天就会横死街头。三大联邦，对于任何与幽影有关者，都是零容忍的态度。”
爱德华神色微微复杂：“老板，你既然知道了，为什么不处理我？不对，您是不是在早就知道了？”
蒋贺淡淡道：“你加入的第二天，我就知道了。不过无所谓了，我船上的那帮家伙，超过一半都是各方势力的耳目，不差你一个。你这家伙虽然有点烦，可其他方面倒是马马虎虎，也就不需要再换其他人了。”
爱德华怔了怔，脸上浮起苦笑。
蒋贺也不多言，抓住他的肩膀，瞬移进入念修者号。
两人并肩而坐，谁也没有开口。
五分钟后，提示音响起。
“亲爱的乘客，列车很快就要出发，终点站是天空风暴岛的第三外属城。列车运行途中不会停止，请您再次确认目的地是否正确。”
随着念修者号开始向前运行，蒋贺紧绷的身躯终于放松下来。
他长舒口气，目光落向车窗外，眼中滑过一丝狡黠与得意：“嘿嘿，终于没有追来。”
爱德华面露好奇，小心翼翼问：“老板，谁没追来啊？”
蒋贺瞥了眼爱德华：“还能有谁？”
爱德华心头一突，脑海中自动浮闪过那个宛如无尽幽渊般吸噬了自己伪装的男子，低声道：“周越吗？老板，你为什么怕他会追来？”
蒋贺不答反问：“那你们教会，以及其他势力，又为何要派出耳目，来到我身边？”
爱德华表情略显尴尬：“这……”
蒋贺淡淡道：“无非是想知道我的秘密罢了。当年为何会死而复生，为何能不老，又为何能在外域之海畅通无阻的秘密。你们尚且如此，何况一个号称‘仙人’的神秘组织。”
既已被揭穿，爱德华也不再矫揉造作，大大方方问：“老板，你这么忌惮周越，可是因为他的势力太强？担心他会把你强行扣押下来？”
蒋贺笑了笑：“这倒不是，列车已开动，他也不可能再把我留下。只不过……我总感觉，在他身上有一股很熟悉的味道。或许，和你们追寻的那个‘秘密’有关。”
爱德华眼睛一亮，旋即暗淡了下去，低声道：“原来，老板是担心秘密暴露。”
“不。”
蒋贺不假思索地否定道：“我只是不想改变现在的一切。呵呵，和你说你也听不懂。你要能听懂，那你早就发现你们一直在寻找的那个秘密。所以，不用再试探了，我的大副。”
爱德华面颊通红，他正要说什么，忽然间，念修者号剧烈晃动起来。
咻……伴随着一阵金属切割的摩擦声，念修者号仿佛急刹车般猛地向前一颤，随后停止了下来。
“怎么回事？”
“不知道啊，已经进入外轨道，居然突然停下，简直从未有过。”
“难道失控了？”
列车里人声鼎沸，乱成一团。
许多念修者的脸上都浮起惊慌之色。
爱德华脸色微变，看向蒋贺。
就见蒋贺一脸阴沉。
突然间，从前座传来一声惊呼，“看侧舷窗！”
蒋贺转头望去，眼神微愕，随后苦笑道：“我就知道。”
爱德华直接张大嘴巴，满脸震惊：“这……难道是超凡之力吗？”
蒋贺目光闪烁：“二十级，准超凡。”
一道道惊讶的目光，凝聚在左侧车窗外，依稀能看见一条颀长而庞大的金色生灵，扑腾着翅膀，扇动飓风，阻挡住了念修者号向上飞升的趋势。而它的蛇形身躯，更是扭曲盘缠，禁锢住了念修者号。整条列车，就这样硬生生被它拦截住。
那是一条整个华亚联邦都极其罕见的巨型金翅巨蟒。
列车厢里，鸦雀无声。
几乎所有人都被这一幕所震撼。
唯独蒋贺目光悠长。
他一眼就看到了盘坐于巨蟒脑尖处豆丁大小的黑发少女。
商颖也看到了蒋贺。
她口中发出一声冷哼，身形消失，瞬移至车厢，在所有人都还没反应过来时，一把抓住了蒋贺。
“走。”
话音落下，两人消失不见。
只剩爱德华绷紧身体坐在靠窗的座位上，呆若木鸡。
窗外的金翅巨蟒松开缠绕，放下列车，闪转腾挪间，向远方飞掠而去。
轰隆！
念修者号的发动机轰鸣巨响。
随后缓缓恢复运转。
“糟了！”
当爱德华回过神来，准备瞬移追出，念修者号已然升空而去，钻入空间甬道。
他转过身，只见身后白茫茫一片，雷云之间，光影闪动，却已分辨不清东南西北。
不知为何，爱德华脑海中突然间冒出了这大半年来和走私之王在外域之海闯荡历险的过往旅程，弹指一瞬，仿佛过去很久，却是再也无法回头了。
……
仅仅两三分钟后，这趟念修者号所遭遇的经历，便已在系统论坛中传播开来。
拍摄者，都是列车上的乘客。
从他们的角度，拍摄到金翅巨蟒庞大而狰狞，气势汹汹，张吐蛇芯，血腥无比。
一列满载着念修者的列车，竟然被阻截在半空，虽然没有造成任何伤亡，可类似这样的事件在联邦历史上从未发生过，很快便在系统论坛中引起渲染巨波。
所有人都在发问，那条金翅巨蟒究竟从何而来？究竟是人为的，还是奇迹生灵的预警？又或者是联邦外敌对势力的威胁之举。
随着爆料的增多，一个熟悉的名称，很快引起了大家的关注。
爆料者称，这条金翅巨蟒，是仙人组织某位成员的灵宠伙伴。
很快，又有人爆料出上周在下层首都大剧院发生的恶战，甚至还有现场的视频图片，是商颖骑乘金翅巨蟒与下层首都的灵御战团交战的画面。
紧接着，仙人组织被爆出的黑料一件接着一件。
譬如这名仙人组织成员曾当街夜战，偷袭雷远大宗师之后。
又譬如下层首都前些日子毁坏的那条街道，就是这头金翅巨蟒的杰作。
随着黑料越来越多，念修者论坛已然被引爆，风向也随之转变。
抨击仙人组织的言论冒了出来，开始带动风向，向仙人组织发难。
甚至有人开始抗议，灵界不应该赋予仙人组织如此巨大的权力，应该将仙人组织所拥有的签约名额均分给联邦议会和遗境学院。
……
上层首都，被壁垒守护的学院中。
面容白皙的男子玩味地看着论坛里几乎一边倒的风向，自言自语道：“所谓的幕后组织，当它不断出现在台前时，也就不再神秘。老祖宗说得有道理，只有隐于幕后，才能静观对手真容，等其露出破绽，一击命中。”
说话间，他又向论坛发送了一条评论，低声冷笑：“雷家啊，既然你们还在选择观望，那我不介意帮你们一把。即便仙人组织的成员们再聪颖过人，也只会想到，是雷家向他们发起的舆论攻击。仙人组织和雷家，究竟谁才是最后的胜利者呢？”
……
下层首都，临江小楼中。
周越一脸无语地看着垂头丧气的商颖。
而在商颖身旁，蒋贺披头散发，衣衫不整，无比狼狈，此时正在向自己苦笑。
“老商，我是让你去请蒋先生，你怎么把蒋先生给劫持了？”
“请个人而已，至于这么粗鲁吗？”
“居然让大蛇把整列念修者号给控制住了？你……真不知道该说你什么好了。”
任凭周越如何说，商颖始终耷拉着脑袋，一言不发。
周越心里却知道，商颖只是到时间切换成了沮丧的情绪，并非真的感到愧疚，或是知错。
当橘猫线人汇报了商颖的所作所为时，周越便知道糟糕。
打开面板，进入论坛一看，果然满世界都是抨击仙人组织的帖子。
不过只看一眼，周越便知道，又是有人在背后煽风点火。
幕后之人抓住仙人组织难得出现的巨大破绽，对仙人组织进行舆论攻击。
虽然在周越看来，根本是无关痛痒，可很明显，对方此举，已经是在向组织宣战。
“雷家？”
周越低声喃喃。
虽然说，在这当口，对仙人组织依旧存在敌意的上层势力就只剩雷家。
他们有着太多理由，来搞垮仙人组织。
可周越总感觉，堂堂大宗师后裔家族，用这种流言舆论的手段，未免有些不符合身份。
不过这也没什么，当年荣耀全球的，是他们的祖辈，而并非他们这些人。
周越正想着，耳旁冷不丁地响起商颖的声音，“是零。”
“什么？”
没等周越细问，商颖手捏念印，那枚莹白色光点飞出，水雾般的画面再度升起，浮现出隐隐绰绰的光景。
画面中，就见首都学院的独栋小楼上，那名三十岁不到的年轻男子，同时操控着数台面板，在论坛里发着帖子，脸上隐约流露出莫测的笑容。
商颖抬起头，幽怨地看了眼周越，随后又低下头。
“怎么，表示将功补过？”
周越无语摇头，相比而言，大多数情况下他更喜欢暴躁版的商颖，虽然这一人格下的商颖很容易闯祸，可至少交流无碍。
“没想到，竟然是你……零？先是打我表妹主意，现在又打起仙人组织的主意来了。驱虎吞狼，坐山观虎斗吗？”
周越示意商颖收起水镜念术。
既然知道阴自己的人是谁，那就好办得多。
还是按照之前的计划，等外婆寿宴一结束，便去上层首都找到此人，看看他究竟在玩什么猫腻。
至于仙人组织被中伤，周越丝毫没放在心上。
所谓舆论，从来都是墙头草。
而这天下，无论太古远古还是如今，都永远只遵守一个道理。
周越和商颖的所有交谈，都没有瞒着一旁的走私之王蒋贺。
感受到周越投来的目光，蒋贺抬起头，淡淡一笑道：“当着我面，议论贵组织的家务私事，实在不是什么好事啊。”
周越道：“可也不见得是坏事。”
蒋贺道：“是吗，我并不这么认为。阁下派商将军将我留下，想必也是为了蒋某身上的秘密吧？可是，这么多年来，除了刚开始的那十年里，曾有人想通过绑架要挟我来获取长生之秘外，之后近百年，都没有人再敢这么做。你可知道为何？”
周越笑了：“首先，我并没有绑架你。其次，我也并不想知道。”
蒋贺古怪地看了眼周越，随后一笑，自顾自道：“每次我被绑架，过不了几天，他们都会主动放我走。并且在放走我时，都会毕恭毕敬，磕头认错。因为，他们知道，绑架我只会得罪某个他们得罪不起的存在。”
周越问：“你是指，传言中那位救你性命，赐你长生的歌者吗？”
蒋贺笑而不语。
周越深吸口气，问道：“歌者何在？”
随着车站上空的提示音响起。
一辆念修者号列车从不远处那隐见星光的外轨进端入口缓缓驶入。
在候车厅中等候的乘客们或是将手里物品塞进旅行球，或是对照着上方的全息投影屏幕，定位起自己所在念修者号中的座位。
当念修者号的刹车声响起后，候车厅内的念息波动此起彼伏。
金发碧眼的欧联邦青年惊讶地看着眼前这一幕——数百上千名乘客，先后捏动念印，施展念力移动术，钻入车厢。
转眼间，原本乱哄哄的候车厅，只剩下寥寥几道人影。
“上千名念修者，同时瞬移，这样的场景也就华亚联邦的车站才能看到吧。”爱德华低声喃喃。
蒋贺收起报纸，站起身，踢了脚身旁的异国青年：“屁大点儿事都要感叹半天，走了，我们也上车。”
爱德华脸上浮起不舍：“老板，这次首都之行未免也太仓促了吧。”
蒋贺冷笑：“怎么，舍不得，你还想在首都赖上个三年不成？再不回去，生意就要黄了！”
爱德华一边恋恋不舍地向前挪动脚步，一边幽幽道：“您以前老是和我说，年轻时在上层首都有多么多么风光。难得来一次华亚首都，要不去上层逛逛再走？”
蒋贺顿时气不打一处来，冷哼道：“我说爱德华，你是不是忘了什么？你身为欧联邦教会的教子，亲幽影派系成员，到我这里卧底也就算了，要是敢出现在上层首都，估计第二天就会横死街头。三大联邦，对于任何与幽影有关者，都是零容忍的态度。”
爱德华神色微微复杂：“老板，你既然知道了，为什么不处理我？不对，您是不是在早就知道了？”
蒋贺淡淡道：“你加入的第二天，我就知道了。不过无所谓了，我船上的那帮家伙，超过一半都是各方势力的耳目，不差你一个。你这家伙虽然有点烦，可其他方面倒是马马虎虎，也就不需要再换其他人了。”
爱德华怔了怔，脸上浮起苦笑。
蒋贺也不多言，抓住他的肩膀，瞬移进入念修者号。
两人并肩而坐，谁也没有开口。
五分钟后，提示音响起。
“亲爱的乘客，列车很快就要出发，终点站是天空风暴岛的第三外属城。列车运行途中不会停止，请您再次确认目的地是否正确。”
随着念修者号开始向前运行，蒋贺紧绷的身躯终于放松下来。
他长舒口气，目光落向车窗外，眼中滑过一丝狡黠与得意：“嘿嘿，终于没有追来。”
爱德华面露好奇，小心翼翼问：“老板，谁没追来啊？”
蒋贺瞥了眼爱德华：“还能有谁？”
爱德华心头一突，脑海中自动浮闪过那个宛如无尽幽渊般吸噬了自己伪装的男子，低声道：“周越吗？老板，你为什么怕他会追来？”
蒋贺不答反问：“那你们教会，以及其他势力，又为何要派出耳目，来到我身边？”
爱德华表情略显尴尬：“这……”
蒋贺淡淡道：“无非是想知道我的秘密罢了。当年为何会死而复生，为何能不老，又为何能在外域之海畅通无阻的秘密。你们尚且如此，何况一个号称‘仙人’的神秘组织。”
既已被揭穿，爱德华也不再矫揉造作，大大方方问：“老板，你这么忌惮周越，可是因为他的势力太强？担心他会把你强行扣押下来？”
蒋贺笑了笑：“这倒不是，列车已开动，他也不可能再把我留下。只不过……我总感觉，在他身上有一股很熟悉的味道。或许，和你们追寻的那个‘秘密’有关。”
爱德华眼睛一亮，旋即暗淡了下去，低声道：“原来，老板是担心秘密暴露。”
“不。”
蒋贺不假思索地否定道：“我只是不想改变现在的一切。呵呵，和你说你也听不懂。你要能听懂，那你早就发现你们一直在寻找的那个秘密。所以，不用再试探了，我的大副。”
爱德华面颊通红，他正要说什么，忽然间，念修者号剧烈晃动起来。
咻……伴随着一阵金属切割的摩擦声，念修者号仿佛急刹车般猛地向前一颤，随后停止了下来。
“怎么回事？”
“不知道啊，已经进入外轨道，居然突然停下，简直从未有过。”
“难道失控了？”
列车里人声鼎沸，乱成一团。
许多念修者的脸上都浮起惊慌之色。
爱德华脸色微变，看向蒋贺。
就见蒋贺一脸阴沉。
突然间，从前座传来一声惊呼，“看侧舷窗！”
蒋贺转头望去，眼神微愕，随后苦笑道：“我就知道。”
爱德华直接张大嘴巴，满脸震惊：“这……难道是超凡之力吗？”
蒋贺目光闪烁：“二十级，准超凡。”
一道道惊讶的目光，凝聚在左侧车窗外，依稀能看见一条颀长而庞大的金色生灵，扑腾着翅膀，扇动飓风，阻挡住了念修者号向上飞升的趋势。而它的蛇形身躯，更是扭曲盘缠，禁锢住了念修者号。整条列车，就这样硬生生被它拦截住。
那是一条整个华亚联邦都极其罕见的巨型金翅巨蟒。
列车厢里，鸦雀无声。
几乎所有人都被这一幕所震撼。
唯独蒋贺目光悠长。
他一眼就看到了盘坐于巨蟒脑尖处豆丁大小的黑发少女。
商颖也看到了蒋贺。
她口中发出一声冷哼，身形消失，瞬移至车厢，在所有人都还没反应过来时，一把抓住了蒋贺。
“走。”
话音落下，两人消失不见。
只剩爱德华绷紧身体坐在靠窗的座位上，呆若木鸡。
窗外的金翅巨蟒松开缠绕，放下列车，闪转腾挪间，向远方飞掠而去。
轰隆！
念修者号的发动机轰鸣巨响。
随后缓缓恢复运转。
“糟了！”
当爱德华回过神来，准备瞬移追出，念修者号已然升空而去，钻入空间甬道。
他转过身，只见身后白茫茫一片，雷云之间，光影闪动，却已分辨不清东南西北。
不知为何，爱德华脑海中突然间冒出了这大半年来和走私之王在外域之海闯荡历险的过往旅程，弹指一瞬，仿佛过去很久，却是再也无法回头了。
……
仅仅两三分钟后，这趟念修者号所遭遇的经历，便已在系统论坛中传播开来。
拍摄者，都是列车上的乘客。
从他们的角度，拍摄到金翅巨蟒庞大而狰狞，气势汹汹，张吐蛇芯，血腥无比。
一列满载着念修者的列车，竟然被阻截在半空，虽然没有造成任何伤亡，可类似这样的事件在联邦历史上从未发生过，很快便在系统论坛中引起渲染巨波。
所有人都在发问，那条金翅巨蟒究竟从何而来？究竟是人为的，还是奇迹生灵的预警？又或者是联邦外敌对势力的威胁之举。
随着爆料的增多，一个熟悉的名称，很快引起了大家的关注。
爆料者称，这条金翅巨蟒，是仙人组织某位成员的灵宠伙伴。
很快，又有人爆料出上周在下层首都大剧院发生的恶战，甚至还有现场的视频图片，是商颖骑乘金翅巨蟒与下层首都的灵御战团交战的画面。
紧接着，仙人组织被爆出的黑料一件接着一件。
譬如这名仙人组织成员曾当街夜战，偷袭雷远大宗师之后。
又譬如下层首都前些日子毁坏的那条街道，就是这头金翅巨蟒的杰作。
随着黑料越来越多，念修者论坛已然被引爆，风向也随之转变。
抨击仙人组织的言论冒了出来，开始带动风向，向仙人组织发难。
甚至有人开始抗议，灵界不应该赋予仙人组织如此巨大的权力，应该将仙人组织所拥有的签约名额均分给联邦议会和遗境学院。
……
上层首都，被壁垒守护的学院中。
面容白皙的男子玩味地看着论坛里几乎一边倒的风向，自言自语道：“所谓的幕后组织，当它不断出现在台前时，也就不再神秘。老祖宗说得有道理，只有隐于幕后，才能静观对手真容，等其露出破绽，一击命中。”
说话间，他又向论坛发送了一条评论，低声冷笑：“雷家啊，既然你们还在选择观望，那我不介意帮你们一把。即便仙人组织的成员们再聪颖过人，也只会想到，是雷家向他们发起的舆论攻击。仙人组织和雷家，究竟谁才是最后的胜利者呢？”
……
下层首都，临江小楼中。
周越一脸无语地看着垂头丧气的商颖。
而在商颖身旁，蒋贺披头散发，衣衫不整，无比狼狈，此时正在向自己苦笑。
“老商，我是让你去请蒋先生，你怎么把蒋先生给劫持了？”
“请个人而已，至于这么粗鲁吗？”
“居然让大蛇把整列念修者号给控制住了？你……真不知道该说你什么好了。”
任凭周越如何说，商颖始终耷拉着脑袋，一言不发。
周越心里却知道，商颖只是到时间切换成了沮丧的情绪，并非真的感到愧疚，或是知错。
当橘猫线人汇报了商颖的所作所为时，周越便知道糟糕。
打开面板，进入论坛一看，果然满世界都是抨击仙人组织的帖子。
不过只看一眼，周越便知道，又是有人在背后煽风点火。
幕后之人抓住仙人组织难得出现的巨大破绽，对仙人组织进行舆论攻击。
虽然在周越看来，根本是无关痛痒，可很明显，对方此举，已经是在向组织宣战。
“雷家？”
周越低声喃喃。
虽然说，在这当口，对仙人组织依旧存在敌意的上层势力就只剩雷家。
他们有着太多理由，来搞垮仙人组织。
可周越总感觉，堂堂大宗师后裔家族，用这种流言舆论的手段，未免有些不符合身份。
不过这也没什么，当年荣耀全球的，是他们的祖辈，而并非他们这些人。
周越正想着，耳旁冷不丁地响起商颖的声音，“是零。”
“什么？”
没等周越细问，商颖手捏念印，那枚莹白色光点飞出，水雾般的画面再度升起，浮现出隐隐绰绰的光景。
画面中，就见首都学院的独栋小楼上，那名三十岁不到的年轻男子，同时操控着数台面板，在论坛里发着帖子，脸上隐约流露出莫测的笑容。
商颖抬起头，幽怨地看了眼周越，随后又低下头。
“怎么，表示将功补过？”
周越无语摇头，相比而言，大多数情况下他更喜欢暴躁版的商颖，虽然这一人格下的商颖很容易闯祸，可至少交流无碍。
“没想到，竟然是你……零？先是打我表妹主意，现在又打起仙人组织的主意来了。驱虎吞狼，坐山观虎斗吗？”
周越示意商颖收起水镜念术。
既然知道阴自己的人是谁，那就好办得多。
还是按照之前的计划，等外婆寿宴一结束，便去上层首都找到此人，看看他究竟在玩什么猫腻。
至于仙人组织被中伤，周越丝毫没放在心上。
所谓舆论，从来都是墙头草。
而这天下，无论太古远古还是如今，都永远只遵守一个道理。
周越和商颖的所有交谈，都没有瞒着一旁的走私之王蒋贺。
感受到周越投来的目光，蒋贺抬起头，淡淡一笑道：“当着我面，议论贵组织的家务私事，实在不是什么好事啊。”
周越道：“可也不见得是坏事。”
蒋贺道：“是吗，我并不这么认为。阁下派商将军将我留下，想必也是为了蒋某身上的秘密吧？可是，这么多年来，除了刚开始的那十年里，曾有人想通过绑架要挟我来获取长生之秘外，之后近百年，都没有人再敢这么做。你可知道为何？”
周越笑了：“首先，我并没有绑架你。其次，我也并不想知道。”
蒋贺古怪地看了眼周越，随后一笑，自顾自道：“每次我被绑架，过不了几天，他们都会主动放我走。并且在放走我时，都会毕恭毕敬，磕头认错。因为，他们知道，绑架我只会得罪某个他们得罪不起的存在。”
周越问：“你是指，传言中那位救你性命，赐你长生的歌者吗？”
蒋贺笑而不语。
周越深吸口气，问道：“歌者何在？”