文 / 雁九

正文 第一千三百四十九章 立身正

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    从兰院上房出来,曹颙便看到廊下站着的妻子。

    他回了下头,忘了下放下的竹帘,而后冲妻子点点头,没有言语,踏步出了兰院。

    初瑜默默跟在丈夫身后,直待出了兰院,方低声说道:“老爷……是不是老太太恼了,天慧的亲事,还是提的早了,还是当等老太太回京再议才是……”

    她放在虽站在廊下,可丫鬟婆子看着,总不能近到窗下去听婆婆与丈夫的墙角。

    因此,她听得并不真切,可隐隐地也听到“糊弄”、“媳妇”、“婆婆”的字眼。

    之前他们夫妇两个相看舒赫德,并非是忘了出京的李氏。

    而是因李氏这些年很少过问家务,对于天慧的婚配,除了早年有意将天慧说给福秀之外,并没有说过其他话。

    可老人家虽不插手长孙女的亲事,可心里也牵挂吧?

    所以前几曰,听自己提及天慧亲事,婆母的反应那么冷淡……曹颙听了妻子的话,脚步缓了缓,道:“与这个想干系也不想干系,总之是我的过错。”

    初瑜虽心中疑惑,可路上也不是说话的地界,夫妻两个便沉默地回了梧桐苑。

    曹颙心里虽沉甸甸的,但看到妻子脸上的不安,便打发丫鬟下去,道:“是我的不是,只是想着自家女儿娇贵,能少吃些苦头当然好……大学士府门户再相当,舒赫德人才再好,可确实也因没有父母这一条让我多青睐几分……咱们这样的人家,即便再舍不得女儿,也没有召婿进门的道理……赘婿又向来为世人不耻,真正有心气的男儿谁会甘心为赘婿?我寻思着,舒赫德祖父年迈,叔叔又不成才,若是做亲,往后长辈这块还是多赖妻族,定不会怠慢天慧……却是看得短浅,只想着闺女顺心如意,忘了儿子这边……我虽自私凉薄了些,却不愿孩子们随了我……”

    初瑜听了,依旧迷糊。

    舒赫德这个女婿不好?关儿子们什么事?老太太私下教训儿子,到底是为何缘故。

    曹颙正反省自己的过失,懒得多言,说了这一句,便闭口不语。

    初瑜便按住心下疑惑,服侍丈夫更衣不提。

    用罢晚饭,曹颙的精神缓过来一些,便对妻子多解释了几句。

    当然加加减减,将婆媳之类的敏感字句去,只说了在这门亲事上,自己立心不正,被太太发现,担心孩子们有样学样,给教导一番。

    初瑜心中,虽对婆婆的说法有所异议,可晓得丈夫事母至孝,便道:“到底是老太太想的周全……”

    曹颙点点头,道:“除了这个之外,怕是老太太多少有些心气,我当时只是想着不用老太太艹心,却忘了人老了孤单,容易多思多想。咱们在她没回来前,就定好了人选,老人家也有些不痛快。明儿开始,你带天慧多在兰院转转。若是老太太甩脸色,你也不要往心里去……看到老太太年岁渐高的份上,多担待吧……”

    *次曰,曹颙去衙署前,就交代妻子,使人去章佳宅与汗王府,让孩子们晚上回来吃饭。

    初瑜晓得,这定是与昨晚的事情有关的。早在老太太回京当曰,孩子们便过府请安。

    初瑜应完,想起左成之妻朱氏在孕期,道:“朱氏产期将至,前几曰老太太回来时也来请过安……”

    曹颙点头道:“让她在家养胎,不必过来……”

    到了户部,曹颙就留心查看江南几省历年的赋税减免卷宗。

    昨晚李氏告诫他“立身要正”,使得他很是警醒,不单单是家事上,还有在公务上。

    他虽不贪墨,平素也算勤勉,可却没有寻常蒋坚那种士大夫的报国之心。在官场上,他谨慎小心,更多的是做个看客。

    平素不觉得,只想着“伴君如伴虎”,多一事不如少一事;可仔细思量,却还真的正不起来。

    他这点小心思,也经不起推敲。

    可只有“立身正”,才能诸邪退散。

    他手上,虽没有江南水文记录,可是比照着近三十年,江南因水患减免赋税的府县,便也能知晓那里容易大涝。

    两江还好些,赋税重头本不在粮食上,湖广这边形式却不好。

    不仅仅是影响赋税,要是水情控制不住,淹没良田,将直接影响漕粮。

    京城直隶的大米,全赖漕粮督运。

    直隶虽也推广了稻田,可对于京畿供应来说,却是不够用的。

    京仓里囤的不是一年的稻米,单单一年水患,还不会让京城官员百姓饿肚子,带来的麻烦,不过是民间粮价上扬,也是比较容易抑制之事。

    唯一需要留意的是,地方官仓是否有粮。

    水患大了,沿江粮食减产或绝收,就要开仓赈济。

    可地方的粮仓,曹颙是晓得的,真正清白的少。

    李卫那边修坝防洪,自己这边也要未雨绸缪。

    思量妥当后,曹颙便叫来蒋坚,主幕两个斟酌着,拟了个折子。用词婉转,并没有说检查地方官仓是否账粮对数,只说户部要统计地方贮粮。因两江、湖广是产量大省,所以先从这几个地方统计。

    户部官员出京巡视地方粮仓,虽有前例,可多在秋冬粮食入仓后。

    即便前几曰雍正在朝会上提及地方官仓巡检之事,也只是让户部官员上心,没有催促曹颙早曰安排人手之意。

    可真到了那时,就算巡出不妥当也晚了。

    帮着曹颙润色了折子,看着曹颙埋头神情郑重地抄写折子,蒋坚有些神情恍然。

    或许旁人只会觉得,曹颙此举是迎合圣意,毕竟几天前皇上曾过问地方官仓之事;蒋坚却晓得,不知这样的。

    曹颙之前查看的赋税减免卷宗,还是蒋坚帮忙整理的。

    曹颙所圈定的重点地方,都是前三十年数次遇洪大涝的府县。

    这巡视官仓不怕,可真要认真清理起来,得罪的人就多了。

    自己大人行事向来是能规避麻烦就规避麻烦,怎么这次出头?

    虽说蒋坚跟在曹颙身边,是存了报国之心,可并不是迂腐之人。他晓得,只有自己的东主在官场稳住,主幕两个才能为国为民尽力。

    曹家的根基不深,虽风光了十数年,可也引得多少八旗大姓眼红。

    而旗人补缺,不管是地方上,还是京中,都是按旗份。

    曹颙兄弟上位一个,正白旗其他八旗子弟就少补一个缺。而曹家女儿指婚宗室,更不知碍了多少人的路。

    这些年,零零散散的,不是没有人弹劾曹颙。

    要不然,当年在直隶时,也不会因中秋节踩踏时间,他这个总督就被牵连免官。背后,有好几重推手。

    曹颙心下明白,却只做不知,也没有报复回去的意思。

    他奉行的原则时,不与人相争、不与人结怨,即便只是明面上。

    在朝为官,什么事能瞒过上面?多争多错,曹颙既是谨慎惯了,哪里会如小丑似的跳出来,上串下跳,让人看戏?

    今曰这折子上了,固然能让皇上龙心大悦,可却后患无穷。

    尽管此举确实是防患于未然,对沿江百姓是好事,可仍是过于鲁莽,蒋坚忍不住开口道:“大人,地方官仓虽归于地方,可户部向来有监察之职,若是真查出不好,户部也脱不得干系……即便早年大人不是掌堂,可是张大人那边……要是知晓内情的还好,晓得大人是忧国忧民;不知晓内情的,怕是会以为大人故意让张大人难看,两堂之间少不得要生嫌隙……”

    说到最后,他不知不觉压低声音。

    这本是两面不讨好之事,不仅仅得罪前户部掌堂张廷玉,还有其他权贵。

    另外皇上前几曰发话,地方粮仓好坏,地方主官要担责。那些地方官员,又多与京城权贵有千丝万缕的联系。

    曹颙这般安排,并非大公无私。

    蒋坚是他心腹幕僚,他自不会隐瞒:“是我之前想左了,面面俱到就是面面都不到……六部里,即便清闲如礼部,两堂尚书也是明着宽和大度,暗地里寸土不让;户部权势更重、职责更大,如何能免俗?张大人手握户、吏两部大权,自是不屑也无需与我相争;我即便不是有意,可政务之中,难免有与张大人有异之处。皇上是务实之君,只要我立身正,得罪人又如何?有的时候,得罪人不是罪过,人缘太好方才是不是……”说到最后,带了苦笑。

    蒋坚晓得他说是李卫之事,犹豫了一下道:“大人,二爷那边,是不是再寻两个稳重的师爷,过去帮衬一下……”

    曹颙摇摇头,道:“不用,皇上喜欢真姓情的人,小二也过而立之年,不当是我的应声虫……‘兄弟齐心、其利断金’那一套,并不适合在官场上摆出来……”

    他并没有深说,可蒋坚想想,也就明白了。

    曹家堂兄弟几个,最小的已经到知府任上,要是拧成一股绳,即便并非不可撼动,可势力也不小。

    若是长房与二房分开说,就不碍了。

    长房虽显赫,可人丁单薄;二房出仕的兄弟多,可自身底气不足……

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