开始逐渐打入京城富贵人家的圈子里。

    而这,仅仅只是他重新在京城打下名气根基的第一步。

    清乾隆三十一年,开科举。

    和珅年十六。

    他的老师,吴省钦、吴省兰二人极为看重和珅身上的才华本领,在和珅身上花了不少心思,力求和珅能取得一个好名次。

    这一年,一处小道观终于有了些名气。

    但凡寻常郎中大夫不能医治的怪病,都可到这里去试一试。虽然京中权贵之家对此分外不屑,但多少都对这家道观有了些印象。

    此时,和珅正坐在窗下,拆着手边的书信。

    一封是宣通道长写的,是与他说道观的近况。和珅草草扫过便撕碎焚烧了。

    另一封却是从扬州来的。

    和珅三两下便拆开了来,嘴角还带着他自己不曾注意到的点点笑容。

    不过很快,那笑容便消失了。

    这信并不是黛玉写来的,而是林如海写来的。

    不知为何,贾雨村早早就由林如海推举重新做了官,而黛玉却迟迟没有进京来。

    和珅很无奈,大约是因为他以自身一己之力,推迟了贾敏的死期。荣国府自然也就不会来接人了。

    和珅按捺下思绪,细细扫过了那封信的内容。

    不久,和珅便挑了下眉,嘴角还不留痕迹地勾了勾。

    倒是没有和书中的剧情偏离太远。

    荣国府派去扬州的人还在路上,大概是因为早早先去了信的缘故,所以还没等到人,林如海便迫不及待又写了信给和珅。

    林如海拿不准是否要让黛玉随荣国府的人进京来。毕竟他是离不开任地的,纵使黛玉身边再跟了丫鬟奴仆,去的也是外祖家,林如海也依然牵挂不下。

    于是便托到了和珅这里来。

    和珅折了信,却是压在了书本间。

    其实何必林如海特地嘱托呢?若是黛玉进了京来,他自然是要照拂的。

    正想着,窗棂突然被敲响了。

    和珅抬头朝外看去,就见和琳正站在外头,满面委屈。

    和珅不得不暂且放下手中的书本:“这是怎么了?难不成还被谁欺负了?”

    “我今日在官学听人说了……”和琳气鼓鼓地道。

    “说什么了?”

    “说兄长不日便要娶亲了。”

    和珅觉得好笑。

    要娶亲了,他自己怎么不知道?

    见和珅不出声,和琳便更觉失望了,他垂下眼眸,低声道:“听闻是直隶总督冯英廉的孙女……这等家族出来的人,若是日后对我不好,兄长岂不是也护不住我……”

    和珅更觉得好笑了:“说的什么胡话?你说的这家姑娘,我连见也没见过。”

    “当、当真?”和琳抬起头看他,眼角还挂着点泪珠:“可他们都说兄长要先娶亲,方才去考试。”

    和珅在记忆力搜寻了一番。

    隐约记起来,最近似乎是有人同他提起此事。

    但和珅的心思压根不在上头。

    何况在他看来,自己的年纪不大,那些个姑娘年纪便更小了。如何能娶回家?

    和珅摇头:“莫要打搅你兄长了,你快回去看你的书罢,整日听风便是雨,怎的这样不稳重?”

    和琳抬手抹了把眼泪,却是笑了出来:“兄长不娶亲就好……”

    和珅抿了抿唇,没说话。

    娶亲?

    上辈子他都没找见一个心仪的姑娘,更别说这辈子了。

    在封建礼仪的教化下长大的姑娘,恐怕没有能适合他的。

    想到这里,和珅突然捏断了毛笔。

    且等等……

    他可不娶亲。

    但黛玉日后可是要嫁人的。

    和珅想来想去,也实在想不出来,林妹妹将来会同何人成亲。

    那贾宝玉是断断不能成的。

    贾宝玉虽说本性不坏,但以他的性子,若是和黛玉在一处,黛玉便会吃尽亏,受尽苦,说不得又要走上原著的那条死路。

    那怎么成!

    这一往下想,就有些收不住了。

    等和珅回过神来的时候,墨汁已经沾满手了。桌上的宣纸也都乱七八糟了。

    和珅敲了敲桌面,对门外道:“将刘管家唤来。”

    外头应了声。

    不多时,那刘管家便小心地推门进来了。

    他在和珅跟前躬了躬腰,殷切地笑着问:“公子可是有什么吩咐?”

    和珅微微笑着,将刘管家从头打量到了脚。

    和珅平时在宅子里很少笑,一旦笑起来,反倒叫刘管家发憷得很,心中暗道是否自己做错了什么。

    “刘管家从前说过,自己有个五岁的女儿夭折了,是也不是?”

    “是。”刘管家一头雾水,但嘴上还是很快应了。

    “刘管家如今只有个儿子吧,原本应当是儿女双全的,如今实在有些可惜……”和珅低低地叹了一声,像是真为刘管家感觉到怜惜似的。

    刘管家愣愣地点了下头:“是……奴才家里那口子,想起这事来,总还会难过上好久。”

    “不若收个义女吧。”和珅道。

    “义……义女?”

    和珅又笑了笑,将一张纸推至他的跟前:“瞧瞧,这是那姑娘的生辰八字和画像,生得也算乖巧。与你作个义女,当是不亏的。正巧,这姑娘极为年幼时便被父母丢弃,可怜得很呢。”

    刘管家糊里糊涂地点了头,待将那纸捏在手中,看了会儿子功夫,脑子里才隐约明悟过来。

    想必是公子有什么要做,但不能过了明面,所以得借他的手吧?

    这个时代背景之下,有胆大心野的奴仆,但更多的却是对主家死心塌地的奴仆。因为他们一旦为奴,便是一生都是贱籍。他们的荣辱富贵都是同主子一体的。自然是为主人家当牛做马也愿意。

    刘管家点了头,埋着头道:“奴才这便派人去同她认亲。”

    “不,你亲自去。”

    刘管家毫不犹豫地点了头:“是。”

    若是这一去,能在公子跟前博个另眼相看,那是大大值得的!

    这宅中上下谁都知道,公子将来是要有大作为的!

    刘管家不求别的,但求日后他那儿子能跟着沾些光,便是祖坟冒青烟了。

    刘管家当天便收拾了包袱,带了个车把式和一个小丫头出发了。

    他要去的,乃是姑苏。

    寻的是个名叫“雪雁”的姑娘。

    刘管家寻到雪雁的时候,才发现这个姑娘原来是一大户人家的家奴,从小便跟着那户人家的小姐作了贴身丫鬟。

    刘管家瞅准机会,总算见到了那叫“雪雁”的姑娘。

    雪雁对父母早没了印象,原先还当这人是个骗子,但对方亮出身份,说是从京城来的,乃是一官宦之家中的管

    家。他还带了个小丫头。

    那小丫头殷勤极了,竟是给雪

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