在一个平常日的午后,他们相约出来见面,就在上次那家咖啡馆,日期是她挑的。

    她来时,他早早便在那里翻看杂志等候,同样是上回那个座位。

    一抬眸见了她,温温地打招呼:“请坐。”

    随即,将menu递往她的方向。“要喝点什么?”

    “都可以。”

    “那就同样来一杯热咖啡——”

    “呃,等一下,改成一壶热花果茶。”

    杨叔赵点点头,让侍者把menu收走。

    “今天休假?”

    “……”其实不是,她排休的时间是下个礼拜连休,但怕等太久,

    会让他误以为她在借口拖延,所以刻意与同事换了班,毕竟他行动不便,而这家店到了假日人潮不算少,平常日比较没有这方面的困扰。

    由昭明学长那里得知他想再见她一面的意愿,让她有些意外,但想想也对,自己犯下的过错,不要指望它随着岁月掩埋,报应早晚会来,无论今天他要说什么,她都已经做好心理准备,承担自己当年的轻率,所该面对的后果。

    杨叔赵瞥了眼她正襟危坐的神态。“你不必那么拘束,我约你出来并无恶意。”

    为了一笔陈年旧帐,专程把她找出来骂一顿,未免太无聊。

    见她愕然又困惑地扬睫,他不禁暗想,如果她认为他是专程来寻她晦气的,何必答应赴这个约?

    喔,不,她是来受刑的。

    杨叔赵有些好笑。

    谭嘉珉愣愣地,望住他唇畔那抹笑意,浅浅地,几乎看不见,但那的确是笑。他向来内敛,情绪不会明显地表露,但放松的五官容色、以及柔化下来的眼神,是在显示他心情应该还不错。

    她一直没有告诉过他,其实他笑起来真的很好看,他应该常笑的,只可惜,什么都来不及告诉他,只留给他,最糟糕的那一面。

    侍者送上热饮,她倒了七分满,推向他。“咖啡喝太多对你不好,喝点花果茶好了……呃,抱歉。”知道他心情还不差,一时便有些得寸进尺。见他目光瞥来,她立刻心虚地收回手。

    杨叔赵没说什么,将咖啡往旁边推,向侍者多要来一个杯子,两人静静地分享一壶热饮。

    店内冷气开太强,喝完一壶热饮,仍有些许凉意冒上来。她看看窗外暖阳,柔柔光线由枝叶间筛落,像是诱人地在朝他们招手。

    “我们去外面走走好不好?这种天气适合踏青……常待冷气房对身体不好,你应该多出来晒晒太阳……”发现自己一不小心又碎碎念,连忙打住。

    所幸他也没介意,只轻轻颔首同意。

    他今天很好说话,就像刚认识他时那样,温顺配合好脾气的标准病人。

    杨叔赵招来侍者结帐,出了店门,她将围在肩上的白色披肩解下,覆在他腿上。入秋了,向晚时分还是会有些许凉意。

    推着轮椅信步走向不远处的小公园,后方始终有人隔着一段距离跟着他们,应该是他的人,随时等候协助。

    杨叔赵顺着她的视线望去,侧首问:“这让你不自在吗?”

    “我可以照顾好你,你不相信我吗?”

    信。至少那段时间,她就将他照顾得很好。

    细心、体贴、观察入微,很多事情他不说,她都能自己察觉出来,他甚至惊讶过这副纤纤细细的体态,力气竟不输男人。

    “抱歉,我习惯被“监看”的日子了,忘记别人应该会不自在。”他抬手示意助理在原处等候,拉回目光直视远方。

    即便如此,她还是听出语气中淡淡的自嘲意味,以及眸心,不及掩去的凉寂。

    “你……这段时间过得好吗?”明知这话由自已来问,显得格外讽刺,还是忍不住问了。

    除了监看与被监看以外,他大部分的生活呢?

    他说过,会试着让自己活得很自由,不局限这小小的轮椅空间里,可是她看到的,似乎不是如此。

    他……不快乐吗?

    他静默着,没搭腔。

    谭嘉珉在一处树荫前停下,绕到他前方,往盘踞的老树根上随意一坐,毫不在意长长的白色裙摆沾了尘土。

    “你——介意我替你按按脚吗?”他的腿全无活动力,偶尔按按,活络血路,对他有益无害。

    “职业病?”反正不是第一次了,杨叔赵没多做矜持,两手一摊,随人摆弄。谭嘉珉帮他撩起裤管,脱了鞋袜,再将他的小腿搁在自已腿,才着手按了几处穴道,便觉气血郁结,如今不必他回答,她也能肯定,他很不好。

    他的护理师难道都没有好好照看他的身体吗?

    她连忙低下头,假装专注以掩饰微红的眼眶,与淡淡涌上心房的酸楚。

    当初离开时,她有多舍不得他,这些年始终悬念,总想着他好不好……

    “我离开医院了喔!”既然他避不谈已,那她便说说自已的近况,试图以轻快的语调重新开启话题。

    “现在在一家中医诊所上班,虽然待遇没有大医院好,可是看多了生老病死,说实在的,心理素质要很强,每送走一个病人,就要难过好阵子,有一床照顾了一年的癌症病童走了,我整整难过了三个月,每次经过那一床就想起他,太难挨了,我受不了。护理长说,我太感情用事,适合当医护人员,所以后来,在送走一个夸我很乖巧、说要收我当干女儿、还要把她儿子介绍给我的婆婆以后,我就辞职离开了。不过去灵堂上炷香时,倒真有见到她那个在国外读书的儿子。”

    “后来呢?”

    “后来我就在现在这家中医诊所待下来了。”

    “我是说,老婆婆的儿子,怎么样?”

    她讶笑。“什么怎么样?人家才十八岁,婆婆开玩笑的,你还当真?我要有对象,还会去相亲吗?”

    “为什么要相亲?你很急着结婚吗?”

    “……有一点吧。”

    “为何?”如果他没记错,她目前也才二十六岁,以她的条件,应该不少人追,怎么也想不出急着定下来的理由。

    问余昭明,对方只简单说了“家庭因素”,这范围太广泛,想要深入追问,对方却叫他自已来问她,如果她愿意让他知道,就会说,否则也不便多言。

    “家里急着把我嫁出去,赚点聘金贴补家用啊。”她半开玩笑地回答。

    这点倒与余昭明说的“家庭因素”不谋而合。

    “谭嘉珉!”她这调笑口吻,让他一时无法确认话中真伪。

    “是真的。我爸妈很早就过世了,我从小寄住在叔叔婶婶家,今天他们要为儿子筹措创业金,我不能说不,至少他们让我免于流落儿童之家,这点恩情不能不还。我后来想一想,还了也好,同样的话听十几年也很腻,不想再被人情索掐住脖子,一辈子背负沉重压力,无法自由呼吸。”

    原来,她与他一样,都是不自由的人,他是身体上的,而她,是心灵上的。

    “有什么差别?把自己当成商品卖了,只是从这个龙潭跳到另一个虎穴。

    “不一样。我没打算随随便便把自已卖掉,不是合意的男人,我不会嫁。

    找到什么?后头音量轻不可闻,他一时没能捕捉。

    “不提你叔婶。你呢?你自己又想在婚姻里,得到什么?”

    “温暖。”她想也没想。

    很简单的两个字,却是她十几年来,深深渴求的。

    她那么聪慧的人,怎会做这种蠢事?

    “我……”声音弱了弱。“我只是想试试看,能不能找到……”

    对别人而言,再寻常不过的家庭温暖,她从来没有过,有好多次,总是在夜里幻想,如果她有家,会是什么样?

    叔婶这儿,她只是寄居者,一直都不是家,她感受不到家的温度。

    她从来就不排斥婚姻,甚至是渴望的。

    所以婶婶问,她便顺水推舟,离了那个家对她来说也未必是坏事,她想自已去建立属于她的温暖小家庭。

    和一个……让她心动,也让她温暖的男人,彼此依偎,相互取暖。

    然后,昭明学长说,有个人或许符合她的需求。

    那个男人,因为一场意外从此不良于行,很多年了,看了无数医生,动过无数次刀,或许——辈子也好不了,但是一个条件优异的天之骄子,人生才正要开始,突然由云端跌落谷底,却不曾性情丕变、不曾怨天尤人,更没有变得暴怒焦躁,他只是用了长长的时间沉淀心情,平静地接受了现实,以及调整步调后的人生。

    这样的男人,心理素质有多强大,自是不用多说。

    不够温暖、不够坚毅、不够坚强的男人,做不到。

    她想,那一定是个很温柔、很美好,也很了不起的男人,昭明学长形容的模样,太像她埋藏在记亿深处的某个人,隐隐触动那不敢面对的疼痛,与遗憾。

    于是,她答应见上一面。

    岂料,竞无巧不巧,正是同一个人。

    杨叔赵静默着,一直没搭腔。

    “好了。”她耸耸肩,扯开牵强的笑意。“现在我最糟糕的一面也让你知道了,扯平。”

    她以为,他问这个,是想揭她疮疤吗?

    “嘉珉,你以为,我今天为什么找你出来?”

    她摇摇头。“我不知道。你现在要说了吗?”

    杨叔赵没回答,抬手将脚由她腿上挪回轮椅踏板,低头穿好鞋袜。“起风了,回去吧。”

    谭嘉珉满肚子疑惑,推着轮椅往回走,将他交给那位年轻助理。

    “需不需要送你一程?”

    她摇头。“不用了,我习惯坐公车,你自己回去小心,要好好善待自己。有空的话,多推他出来走走,吸收芬多精,心情会比较开朗。”后半段,是说给助理听的。

    她没取回披肩,弯身将稍微滑落的一角拉妥,起身要离开时,他冷不防开口:“我只是发现,原来我们要的,是一样的东西。”

    “什么?”她愣了愣,一时没能接上思绪。

    他抚了抚披肩,感受那滑过指腹的温软触觉。“你现在的想法,还是跟四年前一样吗?”认为他无法赶上她的步调,难以同行?

    “没有……”她艰涩地道。该如何告诉他,她没有那样的意思,能不能,就忘了它、当它不存在?

    “我问过昭明,他说你知道我的情况,还是答应来赴约,这表示,你并没有那么在意双腿残疾这件事。那么,如果是我,可以吗?既然是一样的,为什么不能彼此依靠,相互取暖?”

    她完全傻住了!

    她没有想到,他会对她提出这样的要求,在他们之间有过那么不愉快的过往之后,他还是愿意……

    她张嘴,哑着声,吐不出话来。

    他让她……觉得好羞惭,在他面前无地自容……

    “你自已好好想一想,不必急着答覆我。”

    他先行一步,而她站在人行道旁,呆怔着,无法移动。

    久久、久久——

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