宁非走出宗祠,迎面撞上一片探究的目光。

    鱼炘正蹲在门口,见他出来眼睛瞬间亮了。他正想开口说话,冷不防被自家爷爷扯了扯衣袖,只得闭上了嘴巴。

    除他之外,在场众人大都表情复杂。

    他们已经从鱼炘口中得知宁非完成了第五道题目,原以为很快人就会会出来,没想到这一等,半个时辰就过去了。

    现在宁非是在宗祠中停留时间最长的人,即便矩子令没有认他为主,他的能力在本代弟子中也得到了充分的证明。

    在此之前,虽然谢老一直极力维护,可没人看得起一个傻子,鱼炘和木老的大弟子柳铁才是本次考核的热门。

    没想到两人先后败走,柳铁倒在第三轮,鱼炘比他多坚持了两轮后也被淘汰,倒是傻了多年的宁非留到了最后。

    半个时辰,按照轮次估算,应该是到第十轮了。

    谢老抢先一步迎过来,他搓了搓手,一脸紧张地问道:

    “怎样,可是被择主了?”

    然后他就看见了迄今为止,此生最美妙的画面。

    清俊的少年伸出手,掌心的玉牌和皮肤一样莹润,白得发光。

    呼——

    众人齐齐倒吸一口凉气,视线定格在玉牌上久久不能移开。

    是矩子令吗?

    真是矩子令择主吗?

    有人不信,伸手去抓宁非手中的玉牌。

    宁非也不反抗,就任由他触碰那块小小的白玉。下一刻,有淡蓝色的电光打在那人的手上,痛得他忙不迭缩手。

    周围人惊呼:

    “不是假造,是真的没错了!”

    “传说矩子令是只有墨宗矩子才可触碰的神物,旁人会被雷电之力惩罚!”

    宁非低头看玉牌,觉得这玩意的功能还挺多。

    除了投影,目测还集成了高压电发生器和可充电电池,和防狼器一个效果。

    他正想着,只听“扑通”一声,谢老重重跪坐在地上,满是皱纹的脸上已经涕泪交流。

    “苍天有眼!圣人庇佑啊!”

    老头哭了两声,忽然挣扎着站起身,朝着宁非深深弯腰,行了一个极其郑重的大礼:

    “七代矩子在上,墨宗弟子谢增参见!”

    这一嗓子打破了场内的沉寂。鱼老和木老对视一眼,也纷纷起身向宁非弯腰行礼,有他们带头,场内众人都拜了下去,黑压压的一大片。

    宁非站在宗祠的高阶上,俯看着眼前密集的人群,忽然觉得压力山大。

    在此之前,他从没担负过别人的生计。现代社会保障齐全,大家都生活在各自的轨迹中,不会因为一个人的某个决定而导致全体生存危机。

    但是在这里,他必须对墨宗的这些生命负责。这百十号人,老的老弱的弱,正值壮年也是面黄肌瘦,可见墨宗已经到了生死边缘。

    疾病,寒冷,干旱,饥饿。能导致死亡的因素太多了,想要确保众人安然活过冬天,光靠土豆是不行的,还得在其他地方多下功夫。

    众人见礼过后,宁非这个七代矩子就算正式走马上任了。

    墨宗是个淳朴的学派,没钱也没传统举办继任典礼,迎了新任矩子入主楼正堂,就有木、鱼二老汇报宗门情况,谢老安排矩子住处,很快就到了午饭时间。

    看着被摆在面前的食盘,宁非的眉头紧紧皱了起来。

    饭菜很简单,一碗用酱煮过的野菜兔肉搭配一碗半干半稀的麦饭,一个成年人肯定是吃不饱的,却比他今天早上喝的那碗清澈的米汤要丰盛太多。

    他没动筷子,转头问身旁的鱼老。

    “中午你们吃什么?”

    鱼老一怔,浑浊的眼中闪出一抹尴尬。

    他犹豫了一下,语带含糊地说道:

    “宗门里,大家饭食都是一样的。”

    宁非用手点指了一下粗陶菜碗。

    “也是兔肉?”

    鱼老迟疑了几秒。

    “是。”

    宁非笑了。

    “两只兔子给全城人吃?”

    他摇了摇头,笑意逐渐消失,取而代之的,是久居上位的威严。

    “感谢你们的心意,但我不喜欢被人欺骗。”

    鱼老一惊,本能的躬身行礼。

    “矩子,老朽不是有意欺瞒!实在是仓中粮食不足,今日又是矩子承宗,大家想着怎么都不能亏待,这才……”

    他还想说,宁非却打断了他。

    “仓中的粮食还能支撑几日?”

    鱼老犹豫,“若是省着点吃,一周还是可以的。”

    宁非点头,他忽然站起身,忽然想到什么:

    “大家吃饭也在一起吗?还是各吃各的?”

    “城中都是由食间统一放饭的,矩子你这是……”

    “我去食间看看。”

    说着,他径直出了正堂。

    墨宗的食间是一座黄泥矮房,门前挂着一面土布幡,上书一个大大的“食”字。

    矮房里砌了一个灶间,为了取暖没有和前堂分割,食间里没有桌子,墨宗弟子就坐在一条条长凳上,捧着粗陶碗喝粥。

    宁非进来的时候,正见到一个红脸汉子端着陶碗从灶上下来,粥水清澈见底。

    “就喝这个?”

    宁非皱眉。

    他以为只有早饭是米汤,原来顿顿如此,这样吃人怎么活得下去?

    红脸汉子叫柳铁,是木东来的首席大弟子,曾和宁非一场考试。

    一直被寄予厚望的柳铁在第三轮就被淘汰了,心中很憋闷。他虽然给宁非见礼,但脸上还是有些下不来台,语气中难免有情绪。

    “就这个还有人喝不上呢?”

    他冷冷地说道。

    宁非挑眉,并不因为他生硬的态度生气。

    他抬起头,目光定定看向柳铁,语气平静。

    “什么意思?粥还分人?”

    “那倒不是!”

    柳铁粗声粗气地说道,“粥人人有份,但不是每碗都有人喝。”

    他指了指灶台旁的妇人,“矩子想知道便问她,为何一顿的米粮剩了半锅!”

    妇人见宁非看向自己,慌乱地给他行了个福礼。

    “矩子,今日饭食是剩的多些,不是我等浪费,而是……而是知道缺粮,城中病弱的那些就不再来食间……”

    她说到一半就说不下去了,眼中有泪水流出。

    宁非哪还有什么不明白的。

    没到灾荒,总会有些老人自愿停止进食,离开村庄到山中等死。为后代节省食物。

    这些故事,宁非以前只在书上见过,没想到有朝一日自己也会亲眼目击!

    昨天看到的那些老人,寻粮队回来的时候他们明明是期待的,可当知道找不到粮后他们也没有崩溃,想必那时候就已经做出了决定!

    为了节省粮食,所以要放弃自己么!

    他感觉浑身发冷,呼吸开始急促,胸口一阵阵的憋闷,声音也带上了几分暗哑:

    “你说的这些人呢?他们还在城中吗?”

    妇人抹了把眼泪,轻轻摇头,一旁的柳铁却粗声道。

    “走了!都上山了。”

    宁非马上转头。

    “你知道?你带我去找他们。”

    柳铁忽然撇过脸,避开了他的视线。

    “找有什么用?他们不可能回来的。”

    “没有粮食,他们活不下去……只是换个地方等死罢了。”

    和柳铁相依为命的爷爷也上山了。

    这是老头昨天晚上做的决定,之所以等到中午,是见证下择主的结果,等柳铁回家的时候,屋子已经空了。

    爷爷说自己活了七十岁,寿数将近,提前去看看死后的住处。

    爷爷已经很虚弱了,全都是水的米汤撑不住他的生命,不如把食物省下来,让宗门的丁壮熬下去。

    这些道理,柳铁都明白。在墨宗迁徙的那些年,老弱自我牺牲已经成为传统,大家都是这样活下来的。

    但他憋闷啊!

    柳铁闭上眼,整个人散发着强烈的自责。

    要是……要是他再机灵点,能找到点吃的……就好了!

    他的爷爷,还有城里很多老弱妇孺,都可以活下来!

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