大清溪，孙策负手而立，看着哗哗流淌的溪水，一时出神。
一场大雨刚过，溪水暴涨，奔涌入江，有了几分雄浑的气势。略小一些的石块都被淹没了，只有几块大石兀立在水面上，被喧嚣的溪水打得透湿。
郭嘉站在一旁，举目远眺，面带微笑，神情怡然。
辛评、秦宓站在不远处，被两个按刀而立的虎士挡着，心中忐忑，还有些焦躁。他们接到通知，匆匆赶来拜见孙策，孙策却在溪边出神，迟迟没有接见他们，也不知道故意羞辱他们，还是真的有所思。
听说这位吴帝喜欢独坐静思。即使再忙，每天都会静坐片刻。不像个日理万机的君主，倒像是个修道之人，而且修为不浅，有金声玉振之相。
辛评、秦宓都见过孙策，知道此言纵使有夸大之处，却也并非捕风捉影。
孙策的声音的确很好听，有如黄钟大吕。
“子勅，上古帝王，垂拱而立，是不是这般模样？”辛评微侧着身子，轻声问道。
秦宓斜睨了辛评一眼，露出一丝鄙夷之色。他知道辛评早已忘了自己的身份，迫不及待的想成为吴臣，郭嘉的帐门都快被他踩烂了。只可惜孙策一直没有松口，郭嘉对此也不太热心，他报效无门。
“辛君以为他这是垂拱吗？”秦宓收回目光，眼神复杂地看了一眼远处的孙策。
辛评扬了扬眉，微微一笑，却没有与秦宓争辩。孙策此刻的身形的确不是垂拱，更没有礼贤下士的谦逊，反而有几分雄视天下的自负。可是他有这底气啊，年方而立，便一举平定天下，盛世可期，这样的人不自负，还有谁有资格自负？
这时，孙策转身和郭嘉说了两句，郭嘉点头应了，向辛评和秦宓招了招手。
虎士放行，辛评提着衣摆急行，秦宓却拱着手，不紧不慢地跟在后面。辛评走了两步，见秦宓没跟上来，只好又停下脚步，不耐烦的等着。他着实有些不悦，只是不能在孙策面前失礼。
两人来到孙策面前，辛评与郭嘉交换了一个眼神，郭嘉笑着点头致意。
“二位使者来营中也有些时日了，住得还习惯吗？”
“甚好，甚好。”辛评抢着说道：“有承陛下和祭酒关心，我们住得很好。”
“足下呢？”郭嘉转身秦宓，笑容满面。
“还行。”秦宓不冷不热的说道：“我等使命未达，心中不安，也没什么心思关注饮食起居。”
郭嘉打量了秦宓一眼，哈哈大笑。他笑了一阵，又道：“陛下之所以一直没有见你们，是因为时机未到，见了也无益于事。本以为足下买了那么多书，足以消遣，不曾想还是怠慢了足下。惭愧，惭愧。”
秦宓没心思和郭嘉说客套话，立刻接上郭嘉的话题。“这么说，现在时机到了？”
郭嘉点点头。“刚刚收到消息，蜀征南将军曹仁在方山投降，三万余人俯首。收到消息后，僰道望风而降，成都已经门户大开。”
秦宓屏住了呼吸，脸色苍白。曹仁败了，不仅成都门户大开，曹操的后路也断了。纵使鱼复有险可守，却没有足够的钱粮支撑大军。腹地受敌，胜负就在眼前。
郭嘉略作停顿，接着说道：“右都护孙叔弼将在犍为推行新政，计口授田，让百姓过个安稳年，养足精神。明年开春之后，全力准备春耕。天竺大都督周公瑾回师江州，将与中领军黄汉升一起进攻夏侯惇。这个年，夏侯惇怕是过不安稳了。”
秦宓苦笑。岂止是夏侯惇过不安稳，曹操也过不安稳，成都人更过不安稳。蜀军主力全在江州、鱼复，成都的兵力非常有限，面对孙翊和孙尚香的夹击，几乎没有还手之力，这时候哪有心思过年。
“劳烦二位去一趟摩天岭，告知曹孟德形势。三日之内，如果他还不肯束手就擒，我军将发起总攻。”郭嘉笑眯眯地看着秦宓。“听说足下精通《战国策》，于今之计，你可有纵横之术以回天？”
秦宓欲言又止。事到如今，他能有什么回天之术。仅就《战国策》而言，他也未必是眼前这位郭祭酒的对手。轻率发言，只会自取其辱。
与个人意气相比，他更关心曹操投降的条件。
“听祭酒的意思，蜀王就只能束手就缚？”
郭嘉点点头。“他还可以选择力战而亡。”他笑了笑，又道：“你猜他能不能坚持到除夕？”
秦宓眼神微缩。“今天已是腊月二十四，祭酒是说，六天之下拿下摩天岭？”
“也许用不着六天。”郭嘉笑得更加狡黠。
秦宓热血上头，脸腾的通红。“那还谈什么谈？你们直接进攻就是了。”
“我们本来也不是谈，只是通知你。”郭嘉抬起头，看了看天色。“从今天开始算起，后天到晚，如果还看不到曹孟德的降书，我军将在腊月二十七日子时发起进攻。时间不多，足下可以走了。”
秦宓气得一甩袖子，转身就走。
辛评目瞪口呆。他没想到会是这样的见面，根本来不及反应。他求助的看着郭嘉。郭嘉挤了挤眼睛，示意他稍安铁躁。辛评如释重负，站着一动不动。
秦宓走了几步，见辛评没有跟上来，转头看了一眼，不禁冷笑一声，唾了一口。他正准备离开，一直没有说话的孙策扬声道：“秦子勅，天有头乎？”
秦宓收住脚步，斜睨着孙策，冷笑一声，这样的对话并非第一次，他在荆楚游历时，与无数文人才士舌战，从未落败，哪里会惧孙策。他大声应道：“有。”
“在何方。”
“在西方。诗曰：乃眷西顾。以此推之，头在西方。”
“天有耳乎？”
“鹤鸣于九皋，声闻九天。天若无耳，何以闻？”
“天有足乎？”
“天步艰难，之子不犹。若无足，何以步？”
孙策转过身，似笑非笑。“天有姓乎？”
秦宓语塞，半晌没有说话。这个问题也不是新问题，他早就和人争论过。只是此时此刻，那个答案却无法自圆其说。他慢慢转身，走到孙策面前，拱起手，恭恭敬敬地施了一礼。
“敢请教。”
“姓万。”孙策嘴角微挑。
秦宓很意外。他本以为孙策会说姓孙，这样他正好以子之矛，攻子之盾，以孙策不信天命来反驳孙策的结论，争一口气。他怎么也没想到，孙策会说天姓万。
天为什么会姓万？秦宓在脑子里搜了一通，也没能找到什么证据。
“何以为证？”秦宓想不出解释，只好向孙策请教。
“何为天？民也。天视自我民视，天听自我民听，天意即民意。何为民？天下万姓也，故，天姓万。”
话音未落，孙策便放声大笑。
秦宓的眼角抽了抽，盯着孙策看了两眼，拱手再拜，退了两步，转身而去。
孙策与郭嘉相视大笑。
辛评也跟着笑了，拱手施礼，一脸谄媚。“陛下以民为天，三皇五帝皆不能及也。”
孙策瞥了辛评一眼，脸上的笑容淡了一些。秦宓虽说迂腐，总还有几分气节。这个辛评却全无气节可方，比他的弟弟辛毗差远了。他向郭嘉使了个眼色，郭嘉点头，示意辛评跟他走。
辛评也知道自己不受孙策待见，讪讪地笑了两声，拱手告辞，跟着郭嘉走到一旁。
“仲治，荀公达随周大都督赶赴江阳，将与中领军黄汉升一起进攻江州。你去一趟江州，与荀公达见一面，看看他有什么需要。”
辛评连连点头。“需要我劝降夏侯惇吗？”
“这个由公达定，你配合公达的安排就行。”
辛评不太明白，却也没敢多问，点头答应。郭嘉叫来一个军谋，让他带着辛评去办相关手续。看着辛评离开，郭嘉回到孙策身边，静静地站着。
孙策吁了一口气，苦笑道：“奉孝，你预想过这样的情况吗？”
郭嘉摇摇头。“没有，不过臣也不觉得意外。到了万人将这个层次，个人的天赋的确很重要，并不是每个人都能胜任的。有曹仁这样的对手，对祖郎而言是不幸，对其他将领而言则是幸运，至少能给他们敲个警钟。战场瞬息万变，就算装备再好，士卒再精练，也不能疏忽大意。”
“话虽如此，祖郎还是可惜了。”
“没什么可惜的。若不能与时俱进，因时而变，必然会被战场淘汰。”郭嘉摇着羽扇，淡淡地说道：“战场不同怜弱者。若是胜利来得太容易，何来好战必亡之说。陛下，虽说大战之前不宜动摇军心，适当的提醒还是必要的。臣建议将军报抄送各部，至少让各部将领从中借鉴。”
孙策沉吟片刻，点了点头。他不愿意看着周瑜丢脸，但他更不愿意看到有人重蹈祖郎覆辙。曹操是个比曹仁更难缠的对手，只要他还没有投降，他就有可能出奇制胜。
他可不想像历史上的袁绍一样被曹操反杀。
——
秦宓赶到摩天岭时，已经是深夜。
他到中军请见。当值的曹休很不爽，说蜀王已经休息了，让他明天再来。秦宓一怒之下，和曹休吵了起来，惊动了曹操。
曹操披衣而起，传秦宓入帐。
秦宓匆匆行了礼，向曹操汇报了孙策的最后通谍。
曹操裹着衣服坐着，见秦宓声音沙哑，面色疲惫，很是诧异。一问才知道秦宓为了赶路，这一天没喝一口水，没进一粒米，连忙命人取酒食来。
秦宓真是饿坏了。在吴军大营时，他闲得没事，一天三顿按时吃。平时就是看书，偶尔到帐外转转，都有些歇懒了。今天又是坐船，又是走山路，累惨了。如果不是形势紧急，他也想先休息一夜再说。
但他很清楚，时间对曹操而言太宝贵了，哪怕是半夜也不能浪费。
等秦宓吃完，曹操起身拿过地图，摊在案上。
“子勅从南陵滩大营来？”
“是。”
“可记得一路遇到多少吴军，又是哪些将领？”
“粗略记得一些姓氏，只是不好问名字。”秦宓说道。使者不仅要通传使命，更有观察沿途形势的责任，就是明面上的间谍、细作。他有过目不忘之能，这一路没少看。
“无妨，你将记得的写下来。”曹操将地图推到秦宓面前，又递过一支笔。
秦宓接过笔，却没写。他打量着曹操，试探道：“大王准备……反击？”
曹操笑了。“不反击，难道束手就擒？孙伯符欺人太甚，就算我可以忍辱含垢，诸将能答应吗？”
“可是……”秦宓欲言又止。他理解曹操的担心，但他更清楚蜀军不是吴军的对手。他在吴军大营这么多天，见识过吴军的操练，清楚双方的实力差距有多大。如果孙策是个普通将领，曹操或许还有出奇制胜的机会，但孙策谨慎过人，根本不会给曹操机会的。
“要不，子勅明天试试？你若能说服他们，免得双方将士无辜伤亡，也是大有阴德的事。”
秦宓想了想，觉得也没有更好的办法。他提起笔，在地图上标出沿途所见的吴军大营，及将旗上标志的吴军将领姓氏。根据这些信息，曹操或许可以分析出吴军的兵力部署，更清楚双方的实力。
秦宓标注完地图，匆匆去休息了。他实在太累了，连向曹操汇报全部行程的精力都没有。
曹操一边看着秦宓标注的地图，一边命人去请法正。
法正来得很快。秦宓入营，他就被吵醒了，一直在等着曹操的召唤。
看完地图，法正打量了曹操两眼。“大王意下如何？”
曹操眯着眼睛，沉吟良久。“有绝杀的机会吗？”
“有。”法正眼神闪烁，斩钉截铁的说道：“大王，彭羕已经找到了合适的位置，准备妥当，只等大王一声令下。此举若能成功，那吴军要死的可不是祖郎那样的万人将，而是孙策本人。”
曹操捻着手指，幽幽的说道：“孝直，你有没有想过，这可能是孙策有意为之？”
法正咬咬牙。“臣以为……不可能。”
一场大雨刚过，溪水暴涨，奔涌入江，有了几分雄浑的气势。略小一些的石块都被淹没了，只有几块大石兀立在水面上，被喧嚣的溪水打得透湿。
郭嘉站在一旁，举目远眺，面带微笑，神情怡然。
辛评、秦宓站在不远处，被两个按刀而立的虎士挡着，心中忐忑，还有些焦躁。他们接到通知，匆匆赶来拜见孙策，孙策却在溪边出神，迟迟没有接见他们，也不知道故意羞辱他们，还是真的有所思。
听说这位吴帝喜欢独坐静思。即使再忙，每天都会静坐片刻。不像个日理万机的君主，倒像是个修道之人，而且修为不浅，有金声玉振之相。
辛评、秦宓都见过孙策，知道此言纵使有夸大之处，却也并非捕风捉影。
孙策的声音的确很好听，有如黄钟大吕。
“子勅，上古帝王，垂拱而立，是不是这般模样？”辛评微侧着身子，轻声问道。
秦宓斜睨了辛评一眼，露出一丝鄙夷之色。他知道辛评早已忘了自己的身份，迫不及待的想成为吴臣，郭嘉的帐门都快被他踩烂了。只可惜孙策一直没有松口，郭嘉对此也不太热心，他报效无门。
“辛君以为他这是垂拱吗？”秦宓收回目光，眼神复杂地看了一眼远处的孙策。
辛评扬了扬眉，微微一笑，却没有与秦宓争辩。孙策此刻的身形的确不是垂拱，更没有礼贤下士的谦逊，反而有几分雄视天下的自负。可是他有这底气啊，年方而立，便一举平定天下，盛世可期，这样的人不自负，还有谁有资格自负？
这时，孙策转身和郭嘉说了两句，郭嘉点头应了，向辛评和秦宓招了招手。
虎士放行，辛评提着衣摆急行，秦宓却拱着手，不紧不慢地跟在后面。辛评走了两步，见秦宓没跟上来，只好又停下脚步，不耐烦的等着。他着实有些不悦，只是不能在孙策面前失礼。
两人来到孙策面前，辛评与郭嘉交换了一个眼神，郭嘉笑着点头致意。
“二位使者来营中也有些时日了，住得还习惯吗？”
“甚好，甚好。”辛评抢着说道：“有承陛下和祭酒关心，我们住得很好。”
“足下呢？”郭嘉转身秦宓，笑容满面。
“还行。”秦宓不冷不热的说道：“我等使命未达，心中不安，也没什么心思关注饮食起居。”
郭嘉打量了秦宓一眼，哈哈大笑。他笑了一阵，又道：“陛下之所以一直没有见你们，是因为时机未到，见了也无益于事。本以为足下买了那么多书，足以消遣，不曾想还是怠慢了足下。惭愧，惭愧。”
秦宓没心思和郭嘉说客套话，立刻接上郭嘉的话题。“这么说，现在时机到了？”
郭嘉点点头。“刚刚收到消息，蜀征南将军曹仁在方山投降，三万余人俯首。收到消息后，僰道望风而降，成都已经门户大开。”
秦宓屏住了呼吸，脸色苍白。曹仁败了，不仅成都门户大开，曹操的后路也断了。纵使鱼复有险可守，却没有足够的钱粮支撑大军。腹地受敌，胜负就在眼前。
郭嘉略作停顿，接着说道：“右都护孙叔弼将在犍为推行新政，计口授田，让百姓过个安稳年，养足精神。明年开春之后，全力准备春耕。天竺大都督周公瑾回师江州，将与中领军黄汉升一起进攻夏侯惇。这个年，夏侯惇怕是过不安稳了。”
秦宓苦笑。岂止是夏侯惇过不安稳，曹操也过不安稳，成都人更过不安稳。蜀军主力全在江州、鱼复，成都的兵力非常有限，面对孙翊和孙尚香的夹击，几乎没有还手之力，这时候哪有心思过年。
“劳烦二位去一趟摩天岭，告知曹孟德形势。三日之内，如果他还不肯束手就擒，我军将发起总攻。”郭嘉笑眯眯地看着秦宓。“听说足下精通《战国策》，于今之计，你可有纵横之术以回天？”
秦宓欲言又止。事到如今，他能有什么回天之术。仅就《战国策》而言，他也未必是眼前这位郭祭酒的对手。轻率发言，只会自取其辱。
与个人意气相比，他更关心曹操投降的条件。
“听祭酒的意思，蜀王就只能束手就缚？”
郭嘉点点头。“他还可以选择力战而亡。”他笑了笑，又道：“你猜他能不能坚持到除夕？”
秦宓眼神微缩。“今天已是腊月二十四，祭酒是说，六天之下拿下摩天岭？”
“也许用不着六天。”郭嘉笑得更加狡黠。
秦宓热血上头，脸腾的通红。“那还谈什么谈？你们直接进攻就是了。”
“我们本来也不是谈，只是通知你。”郭嘉抬起头，看了看天色。“从今天开始算起，后天到晚，如果还看不到曹孟德的降书，我军将在腊月二十七日子时发起进攻。时间不多，足下可以走了。”
秦宓气得一甩袖子，转身就走。
辛评目瞪口呆。他没想到会是这样的见面，根本来不及反应。他求助的看着郭嘉。郭嘉挤了挤眼睛，示意他稍安铁躁。辛评如释重负，站着一动不动。
秦宓走了几步，见辛评没有跟上来，转头看了一眼，不禁冷笑一声，唾了一口。他正准备离开，一直没有说话的孙策扬声道：“秦子勅，天有头乎？”
秦宓收住脚步，斜睨着孙策，冷笑一声，这样的对话并非第一次，他在荆楚游历时，与无数文人才士舌战，从未落败，哪里会惧孙策。他大声应道：“有。”
“在何方。”
“在西方。诗曰：乃眷西顾。以此推之，头在西方。”
“天有耳乎？”
“鹤鸣于九皋，声闻九天。天若无耳，何以闻？”
“天有足乎？”
“天步艰难，之子不犹。若无足，何以步？”
孙策转过身，似笑非笑。“天有姓乎？”
秦宓语塞，半晌没有说话。这个问题也不是新问题，他早就和人争论过。只是此时此刻，那个答案却无法自圆其说。他慢慢转身，走到孙策面前，拱起手，恭恭敬敬地施了一礼。
“敢请教。”
“姓万。”孙策嘴角微挑。
秦宓很意外。他本以为孙策会说姓孙，这样他正好以子之矛，攻子之盾，以孙策不信天命来反驳孙策的结论，争一口气。他怎么也没想到，孙策会说天姓万。
天为什么会姓万？秦宓在脑子里搜了一通，也没能找到什么证据。
“何以为证？”秦宓想不出解释，只好向孙策请教。
“何为天？民也。天视自我民视，天听自我民听，天意即民意。何为民？天下万姓也，故，天姓万。”
话音未落，孙策便放声大笑。
秦宓的眼角抽了抽，盯着孙策看了两眼，拱手再拜，退了两步，转身而去。
孙策与郭嘉相视大笑。
辛评也跟着笑了，拱手施礼，一脸谄媚。“陛下以民为天，三皇五帝皆不能及也。”
孙策瞥了辛评一眼，脸上的笑容淡了一些。秦宓虽说迂腐，总还有几分气节。这个辛评却全无气节可方，比他的弟弟辛毗差远了。他向郭嘉使了个眼色，郭嘉点头，示意辛评跟他走。
辛评也知道自己不受孙策待见，讪讪地笑了两声，拱手告辞，跟着郭嘉走到一旁。
“仲治，荀公达随周大都督赶赴江阳，将与中领军黄汉升一起进攻江州。你去一趟江州，与荀公达见一面，看看他有什么需要。”
辛评连连点头。“需要我劝降夏侯惇吗？”
“这个由公达定，你配合公达的安排就行。”
辛评不太明白，却也没敢多问，点头答应。郭嘉叫来一个军谋，让他带着辛评去办相关手续。看着辛评离开，郭嘉回到孙策身边，静静地站着。
孙策吁了一口气，苦笑道：“奉孝，你预想过这样的情况吗？”
郭嘉摇摇头。“没有，不过臣也不觉得意外。到了万人将这个层次，个人的天赋的确很重要，并不是每个人都能胜任的。有曹仁这样的对手，对祖郎而言是不幸，对其他将领而言则是幸运，至少能给他们敲个警钟。战场瞬息万变，就算装备再好，士卒再精练，也不能疏忽大意。”
“话虽如此，祖郎还是可惜了。”
“没什么可惜的。若不能与时俱进，因时而变，必然会被战场淘汰。”郭嘉摇着羽扇，淡淡地说道：“战场不同怜弱者。若是胜利来得太容易，何来好战必亡之说。陛下，虽说大战之前不宜动摇军心，适当的提醒还是必要的。臣建议将军报抄送各部，至少让各部将领从中借鉴。”
孙策沉吟片刻，点了点头。他不愿意看着周瑜丢脸，但他更不愿意看到有人重蹈祖郎覆辙。曹操是个比曹仁更难缠的对手，只要他还没有投降，他就有可能出奇制胜。
他可不想像历史上的袁绍一样被曹操反杀。
——
秦宓赶到摩天岭时，已经是深夜。
他到中军请见。当值的曹休很不爽，说蜀王已经休息了，让他明天再来。秦宓一怒之下，和曹休吵了起来，惊动了曹操。
曹操披衣而起，传秦宓入帐。
秦宓匆匆行了礼，向曹操汇报了孙策的最后通谍。
曹操裹着衣服坐着，见秦宓声音沙哑，面色疲惫，很是诧异。一问才知道秦宓为了赶路，这一天没喝一口水，没进一粒米，连忙命人取酒食来。
秦宓真是饿坏了。在吴军大营时，他闲得没事，一天三顿按时吃。平时就是看书，偶尔到帐外转转，都有些歇懒了。今天又是坐船，又是走山路，累惨了。如果不是形势紧急，他也想先休息一夜再说。
但他很清楚，时间对曹操而言太宝贵了，哪怕是半夜也不能浪费。
等秦宓吃完，曹操起身拿过地图，摊在案上。
“子勅从南陵滩大营来？”
“是。”
“可记得一路遇到多少吴军，又是哪些将领？”
“粗略记得一些姓氏，只是不好问名字。”秦宓说道。使者不仅要通传使命，更有观察沿途形势的责任，就是明面上的间谍、细作。他有过目不忘之能，这一路没少看。
“无妨，你将记得的写下来。”曹操将地图推到秦宓面前，又递过一支笔。
秦宓接过笔，却没写。他打量着曹操，试探道：“大王准备……反击？”
曹操笑了。“不反击，难道束手就擒？孙伯符欺人太甚，就算我可以忍辱含垢，诸将能答应吗？”
“可是……”秦宓欲言又止。他理解曹操的担心，但他更清楚蜀军不是吴军的对手。他在吴军大营这么多天，见识过吴军的操练，清楚双方的实力差距有多大。如果孙策是个普通将领，曹操或许还有出奇制胜的机会，但孙策谨慎过人，根本不会给曹操机会的。
“要不，子勅明天试试？你若能说服他们，免得双方将士无辜伤亡，也是大有阴德的事。”
秦宓想了想，觉得也没有更好的办法。他提起笔，在地图上标出沿途所见的吴军大营，及将旗上标志的吴军将领姓氏。根据这些信息，曹操或许可以分析出吴军的兵力部署，更清楚双方的实力。
秦宓标注完地图，匆匆去休息了。他实在太累了，连向曹操汇报全部行程的精力都没有。
曹操一边看着秦宓标注的地图，一边命人去请法正。
法正来得很快。秦宓入营，他就被吵醒了，一直在等着曹操的召唤。
看完地图，法正打量了曹操两眼。“大王意下如何？”
曹操眯着眼睛，沉吟良久。“有绝杀的机会吗？”
“有。”法正眼神闪烁，斩钉截铁的说道：“大王，彭羕已经找到了合适的位置，准备妥当，只等大王一声令下。此举若能成功，那吴军要死的可不是祖郎那样的万人将，而是孙策本人。”
曹操捻着手指，幽幽的说道：“孝直，你有没有想过，这可能是孙策有意为之？”
法正咬咬牙。“臣以为……不可能。”