雷吉很想见证第一批火药出厂。

    但他很害怕,制作火药的每个环节都很危险,黑火药非常不稳定,不是杜绝了明火就能杜绝一切隐患。混合、压实、搬运,每一个细节都有引发爆炸的可能,历史上被炸死的科学先驱者数不胜数。

    可这个时候不去,总有些放心不下。让卡拉夫和那群女工们独自冒险,这是一个优秀的领主该做的事情么?

    巴切洛倒是不以为意,他知道制作黑粉的过程很危险,所以他坚持不让雷吉靠近工厂。

    “领主有领主的职责、军人有军人的职责、工匠有工匠的职责,”巴切洛道,“每个人都要为了各自的职责承担各自的风险,如果领主为了承担工匠的职责而去拿生命冒险,这可算不上是英勇的行为,反倒会让人觉得愚蠢。”

    巴切洛的话似乎很有道理,而且他还给雷吉找了一个脱身的机会。

    “那些孩子来了,”巴切洛笑道,“汉特罗杰斯找到了三十几个孩子,您答应过要给他们肉汤喝。”

    雷吉没有忘了这件事,必须要承认,有些事情真的比黑火药还要重要。

    他急匆匆的赶回城堡,雪莉已经把热腾腾的肉汤端到了孩子们面前。

    孩子们吃得狼吞虎咽,他们太久没有吃到肉了,一个女孩被噎的直翻白眼,雷吉真有些担心这一顿肉汤会引发一场命案。

    汉特依旧不肯喝肉汤,他想把肉汤带给他的父亲,还有他赚来的十三磅咸肉。

    可雷吉并没打算放他走,他有一件重要的事情要交给所有孩子。

    他要让所有孩子留在这里,学会了三个字母的人才允许离开,在离开之前,他们将再得到一碗肉汤。

    听说能再得到一碗肉汤,汉特果断的把第一碗肉汤喝掉了。

    其他孩子在肉汤的诱惑下也没有表示任何异议。

    雷吉让卫兵记下了每一个孩子的名字,然后给每个孩子分配了座位,送给他们每个人一支鹅毛笔,三张羊皮纸,领主大人的学堂在城堡门前正式开学了。

    给孩子讲课不是一件容易的事,他们的理解能力显然不如成年人,注意力也不能长时间集中,偶尔喜欢打打闹闹,还有问不完的无聊的问题。

    “大人,学会了字母有什么用?”

    “大人,我能把这把叉子带走么?”

    “大人,只要把字母写在纸上就算学会了,对么?”

    “大人,明天还有肉汤喝么?”

    他们当中大有农夫的孩子,有商人的孩子,有几个是奴隶的孩子,还有几个是根本没有父母的乞丐。

    “教这群孩子识字,简直是把上好的麦子喂给了牲口。”站在巴切洛身边的爱丽丝恨恨的说道。

    巴切洛瞪了爱丽丝一眼,低声道:“注意你的言行,这里有很多人在看着。”

    围观的人越来越多,雷吉也讲的越来越起劲。

    “他想做什么?讨好这群平民么?”爱丽丝嗤笑道,“一个领主为什么要讨好平民?”

    巴切洛道:“我说过,他和其他的领主不一样。”

    “有什么不一样?”

    “他懂得其他领主不懂的道理,平民的拥护有时会比贵族的支持更有价值。”

    “那又能怎么样呢?”爱丽丝依旧不屑,“这群平民真的懂得知识的意义么?读书写字对于他们来说,恐怕还没有一磅面包更有吸引力。”

    巴切洛道:“总有像卡拉夫这样的孩子,虽说出身低微,却永远对知识充满可求。”

    “别再提那个奴隶了!”爱丽丝咬牙道,“学会了知识他们又能做什么?能创造出什么有价值的东西?”

    巴切洛道:“卡拉夫创造了很多有价值的东西,在领主大人听到这番话之前,你最好安静下来,除非你想被关进地牢,又或者去做苦役。”

    不得不说,雷吉不擅长给孩子们上课,他的进度太快了,语言也太过凝练,肉汤的吸引力正在下降,孩子们的耐心也快要耗尽了。

    满头大汗的雷吉觉得有些力不从心,他停顿了一会,想找点水喝,雪莉送来了蜜汁,巴切洛则趁机接管了课堂。

    “领主大人,这里还是交给我吧,酗子们,姑娘们,把你们刚刚学会的字母写给我看看,先看看你的,泻特,你拿笔的姿势不对,再看看这位姑娘,你的字写的太小了,看来你狠爱惜领主的纸张,再让我看看你的……”

    巴切洛曾给两任领主和无数的贵族子弟当过教师,教学是他最擅长的事情之一,孩子们也愿意听他生动的讲解,课堂上的气氛比之前好了许多。

    雷吉坐在一旁休息,他看到了一个母亲正抱着孩子站在远处观望。

    孩子很想加入到课堂之中,可又有些害怕。

    母亲也希望她的孩子能学会认字,可又担心这不是无偿的。

    雷吉摆摆手,示意那位母亲把孩子送过来,有了领主大人的命令,母亲也有了信心和底气,她把孩子抱到了大学士面前,大学士立刻给了孩子纸和笔。

    这是一个好的开始,雷吉这么做的目的,远不是巴切洛想的那么简单。他不是想要讨好平民,至少这一点爱丽丝说对了,对于平民来说,读书写字的价值真的比不上一磅面包。

    他想提高碎雪城的居民素质,能读能写的居民要比文盲的素养高出不止一个层次。

    这看起来不是一朝一夕的事情,但雷吉坚信自己能够做到这一点,他要把基础教育推广下去,不止针对孩子,同时也针对成年人,他要让碎雪城成为莱恩王国最耀眼的明珠,不只是在于武力和财富,而是在于他比其他领主拥有更加优秀的子民。

    正当雷吉甜蜜的构思着他的宏图远略,嘉文古斯塔神色匆匆的来到面前,对雷吉道:“领主大人,王都的使者来了。”

    雷吉笑道:“来的好呀!你认得他们的使者么?”

    “我不认得,但我听过他的名字,”嘉文低声道,“史宾杜阿尔塔夫公爵,我们王国的首相。”

    “怎么来的这么突然?”雷吉闻言一惊,像这样的大人物,每到一地,一定会事先消息,除非他不想受到领主的款待。虽说王都的官员们总说不想打扰别人的生活,可他们绝对无法容忍丝毫的怠慢和冷落。

    “他现在人在哪呢?”

    嘉文道:“他已经进门了,由于他的特殊身份,我不能把他挡在城外。”

    “没关系,让他进来吧!”雷吉放声笑道,“我的援军和粮食都要来了!我这就去迎接他。”

    嘉文有些尴尬,他觉得雷吉好像误会了什么。

    “领主大人,我没有看到首相带着粮食,他的兵马也不多,我看他脸色不是太好,您可千万要多加留意。”

    雷吉笑道:“没有什么事情能一蹴而就,我们要多一点耐心,告诉厨娘给首相大人准备晚宴,别忘了孩子们准备好肉汤,让巴切洛稍微休息一会,做好迎接首相大人的准备。”

    别以为雷吉不懂得和上级打交道的规则,在他曾经生活的时代里,虽然没有太多礼法上的规定,但和上级交流的艺术可能比这个时代还要复杂。

    要记住首相大人是王都最高级别官员,最高级别的官员一定是非常繁忙的,眼界和视野是非常宽广的,原则是非常明确的,耐心是非常有限的,合理的要求是可以提的,但语气和方式要非常讲究的,吃吃喝喝都是小意思的,多准备些礼物更是非常必要的……

    雷吉一路冲向了城门,等待他的,却是首相卫兵的长矛。

    这个场面似曾相识,他向肖恩王子的投降的时候,对方的步兵也曾警告过他不要靠的太近。

    难道也是一百尺的距离吗?雷吉仔细搜寻着记忆碎片,可惜的是,“前任雷吉”在礼仪方面了解的实在太少。

    埃尔文紧随雷吉追了过来,首相卫队的数量在百人上下,对方剑拔弩张的气势让埃尔文十分反感。他带的卫队不多,只有三十几人,埃尔文暗地让卫兵去集结人手,至少在场面上不能让领主太难堪。

    雷吉后退几步,恭恭敬敬的施了一礼,道:“首相大人,欢迎您来到碎雪城,我给您准备了美酒,请随我到城堡中,接受边陲小城对您的盛情。”

    说完了这番话,雷吉半响没有得到回应。

    围观的平民越来愈多,这的确让雷吉有些尴尬了。

    雷吉抬起头看着对方的阵势,第一排中间的位置,有一个人五十多岁的中年人骑着褐色的骏马,和所有的诺尔堡人一样,金发碧眼高鼻梁,高贵的血统配着华丽的服饰,这个人应该就是首相大人了。

    雷吉再次向首相报以友好的笑容,他俯身做了个邀请的手势。

    可首相依旧无动于衷,倒是有几个卫兵把三名满身血污的囚犯推了上来。

    两根粗壮的竹子夹住了三个人的脖子,把他们夹成了一排,雷吉能想象这三个人一路上受了多少苦。

    他们都受了重伤,其中有一个被挂在了中间,他的个子矮一些,双脚几乎离开了地面,已经奄奄一息。

    雷吉回头低声问道:“你们认得三个可怜人么?”

    埃尔文摇了摇头,嘉文也不认得他们。

    大学士巴切洛一路小跑赶到雷吉身边,气喘吁吁道:“大人,他们是我的信使,情况有些不妙。”

    骑着骏马的首相史宾杜来到了雷吉的面前,微笑着问道;“你就是雷吉诺德维克特?”

    “是的,我的大人,”雷吉抬起头,看着首相道,“我想我们之间可能有些误会……”

    “谁让你抬头跟我说话的?”首相举起了马鞭,猛地挥了下去,皮鞭抽在了雷吉的脸颊上。

    左脸瞬间传来一阵灼痛,雷吉摸了摸脸颊,摸到了一片血迹。

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