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    大清早在荒无人烟的郊野,凭空出现个这么个人,其实是有些古怪的,又见这少年形容惫倦,表情有些痴痴愣愣,汽车夫不由有些发憷。但此时急需人帮忙,他也不愿多想,见对方似乎没听明白,又回身指了指前面微微倾斜的汽车,道:我们车子陷在泥坑里,小兄弟你能帮我推一把吗?

    孟连生一双疲劳的黑眸,慢悠悠随着他的手朝前看去,看到他所指的黑色小汽车,终于后知后觉反应过来,然后点点头:嗯。

    汽车夫舒了口气,领着人往前走,身后的少年动作慢慢吞吞,堪称龟速,但求人帮忙,也不好催促,他只能减慢速度等着他。

    幸而这段路只有不到百米,再如何缓慢,也不过是片刻的功夫。

    汽车夫让孟连生站在车尾,自己朝前方喊了一声:二公子,可以发动了。

    驾驶室的沈玉桐嗯了一声。

    虽然这孤身一人出现在郊野的少年,看着古怪,但力气是真不小,有了他的帮忙,车轮子在泥坑里打了几下转,很快脱身。

    沈玉桐将车子开上前几米熄火,打开车门下车准备亲自感谢帮忙推车的路人,哪晓得双脚刚落地站稳,抬头往后面一看,就蓦地一愣。

    距离上回钱夹一事,才过去半个多月,他虽然没将那事太放在心上,但帮他追回钱夹的好心人模样还是记得很清楚的。

    此刻在郊外见到这张熟悉的面孔,不由得又惊又喜。

    是你?沈玉桐笑着大步走过来。

    正在对孟连生道谢的汽车夫,听到自家公子这句话,诧异道:二公子,你认识这位小兄弟?

    沈玉桐笑着点头:认得认得,这位小兄弟先前也帮过我一次大忙。他走到孟连生跟前站定,问,你还记得我吗?上次我钱夹被扒,你帮我追回的。

    早在沈玉桐出声时,孟连生就已经转头看向他。他因为疲倦而变得迟钝的思维,也终于渐渐活过来一点。

    只是表情依旧木讷,点点头:嗯,记得。

    沈玉桐笑:可真是太巧了,今天你又帮了我一回。

    孟连生淡淡笑了笑,没说话。

    沈玉桐又问:你是要回城吗?

    孟连生点头。

    沈玉桐:那正好,你坐我的车。

    孟连生看了眼前方那辆小汽车,犹疑地嚅嗫了下唇:不不用了。

    沈玉桐笑着拉了拉他的手臂:回城还远着呢,不知几时才能坐到车,赶紧上来吧。

    汽车夫也在一旁附和:是啊,既然小兄弟跟我们公子相识,又帮了我们大忙,于情于理我们都该载你一程。

    孟连生目光落在沈玉桐那只还未从自己手臂上收回的手,颀长白皙,是养尊处优贵公子才有的手。而自己身上的衣裳,在经过昨晚的折腾,沾了不知多少泥土,甚至被他握着的那处,都有几个明显的泥点子,与那只干净白皙的手,形成鲜明对比。

    他不由得生出一股自惭形秽,恨不得打个地洞遁逃。

    然而沈玉桐没再给他犹豫的机会,与汽车夫合力拉着他上了车。

    两人坐在后排座,孟连生只觉得如坐针毡,害怕自己的脏衣裳,将这干净的车座椅弄脏,更怕自己弄脏了一旁身着月白色熟罗长衫的贵公子。

    于是他紧紧贴在旁边的车门,与沈玉桐生生隔出了一个人的距离。

    他的脑子此时已经彻底清醒,哪怕刚刚经历了一场大变故,但到底还年纪小,第一次坐小汽车,不免觉得新奇,虽然局促拘谨,一双黑沉沉的眼睛,却也忍不住好奇地打量四周。在汽车夫发动车子时,他又好奇地去看前方驾驶室的方向盘。

    沈玉桐见他这有点孩子气的反应,心下了然,也不点破,只随口问:你怎么大清早一个人在这里?

    孟连生将自己好奇的目光收回,回道:我昨天来这边做点事,今早回去。

    沈玉桐点点头:这边车马少,很难搭到车。

    孟连生嗯了一声,昨晚拉着表叔,是不得不走路,今早返程,原本是想搭个过路马车,走了半天,好不容易路过一辆,然而那车夫对他的招手熟视无睹,甚至还用力挥动马鞭,加快速速。

    他原本已经打好主意早走回去,没想到会有机会坐上汽车。

    他想这位公子真是自己的贵人。

    第09章、第九章 怜惜般的好感

    沈玉桐原本好奇他一个人大清早出现在荒郊野外,但看出对方的拘谨,似乎也不愿多说,于是不再追问,只不动声色将人上下打量了一番。

    衣服还是上次那套薄棉短袄,沾了不少泥土。

    他未曾有机会真正接触过这样的市井穷苦百姓,但从来觉得众生平等,辛亥之后,皇权瓦解,更是没什么天生的高低贵贱。

    这少年穿着打扮虽然寒酸,但一张脸却是出其不意的标致,尤其一双眼睛,黑色瞳仁有着稚儿的纯净,加之睫毛浓长,更显得纯良。

    都说相由心生,这必然是个本分善良的孩子,何况他也确实帮了自己两次大忙。

    沈玉桐不免对人生出一股怜惜般的好感,他又注意到,少年脸色苍白,眼下泛青,像是困倦交加的模样,忽然想起什么似,问:对了,你吃过早饭了吗?

    孟连生迟疑片刻,摇头。

    不等沈玉桐吩咐,汽车夫已经拿起水壶和一袋点心,朝后排递过来:小兄弟,进城还早呢,先喝点水吃点东西垫垫肚子。

    孟连生又犹疑了下,才伸手接过来。

    一直到这时,他才感受到饥渴交加,水壶里的水还是热的,两口下肚,整个人舒服许多,点心是桂花糕,桂花蜜的香甜和糯米的松软,一碰到舌尖,便让他彻底感受到了饥饿,一开始还慢条斯理,但两口下肚,立刻变得狼吞虎咽。

    一连吃完两块,方才意识到旁边的人正看着自己。转头对上沈玉桐含笑的一双桃花眼,顿时耳根子一热,原本因为劳累而苍白的脸,染上了一丝赧色。

    沈玉桐笑:你慢慢吃,不用急。

    孟连生点点头,放慢了速度。

    虽然来自皖南乡下,这些日子又与贩夫走卒混迹在一起,但他读过书,写得一手好字,甚至还学了私塾先生那套过时的书生做派,跟那些人是不是一样的。

    几块糕点下肚,又灌了几口温水,冰冷空荡的肚子,终于被填满。

    一夜未眠,吃饱喝足,孟连生的瞌睡自然也就上来了。

    他觉得在别人汽车里睡觉似乎不大礼貌,上下眼皮子分明已经忍不住开始打架,但还是强撑着,只是在汽车微微的颠簸中,那困意越来越强烈,不知不觉两只眼睛就阖上,然后脑袋一偏,磕在车窗,轻微的疼痛,又将他唤醒,他立马反应过来,猛得坐直身体。

    沈玉桐见状,道:你要是困了,睡一会儿,进城后我再叫你。

    孟连生摇摇头,与此同时,静下来的身体,感受到清晨的凉意,忍不住打了个喷嚏。

    沈玉桐这才意识到他身上这件薄棉袄子,应该是不怎么保暖,想了想,将肩上的卡其色开司米围巾拿下来递给他:我看你脸色不大好,戴着这个睡一会儿,别真着凉了。

    孟连生忙不迭摆手:不用了。

    沈玉桐干脆直接将围巾塞进手中:小兄弟你就别客气了,戴上好好睡一会儿,回头叫你。说着,又弯起嘴角,玩笑般道,放心,我们不会把你卖了的。

    他这般轻松温和的语气,让孟连生放松下来,他低下头看着手中的围巾,犹残留着泥土的粗糙手指,试探般轻轻摩挲了下,柔软而温暖,还带着另一个人的体温。

    身体确实越来越觉得冷,想到表叔因为一场风寒而匆匆丧命,他终于还是将围巾戴上。

    有了温暖的加持,他到底是没再抵过困意,坚持了片刻后,便不知不觉靠在椅背沉沉睡了过去。

    因为实在是太困了,孟连生这一觉睡得格外深沉,哪怕汽车经过一段破路,狠狠颠簸了一会儿,他人几近动摇西翻,脑袋还磕在窗户,也只是迷迷糊糊呓语几句,在梦中自动调整好姿势,又进入黑甜乡。

    沈玉桐看在眼中,不由自主轻笑了笑。

    车子在一个半钟头后进入城内。

    汽车夫从后视镜望了眼后排座上,睡得人事不知的少年,低声道:二公子,也不知道这位小兄弟住在哪里,前边就要进入夷场了,要不要叫醒他?免得开过了他家。

    沈玉桐原本也打了个盹,这会儿刚醒来,转头看了眼正靠在窗户的孟连生,见他睡得正熟,想必是困得厉害,又抬手看了眼腕上的百达翡丽手表,想了想,道:不用了,现在还早,我今日也没什么安排,让他多睡会儿,你在前边将车停下,我们等他醒来。

    汽车夫如从善如流将车开到路边熄火,心中暗道,他们二公子就是宅心仁厚。

    停车的这个小动静,依旧没有让孟连生醒过来。

    及至过了九点钟,路上车马渐渐多起来,孟连生到底还是没睡多久便睁开了眼睛。

    因为这一觉睡得太沉,连梦都没做一个,以至于一时竟有些不知今夕何夕,身处何地。

    他迷迷糊糊转头,双眼朦胧地看向身旁的人。

    沈玉桐见他一脸惺忪,原本漆黑如墨的眼睛,仿佛蒙了一层雾气,愈发显出一股纯真的孩子气,不由得让人生出一丝怜爱,轻笑问:醒了?

    孟连生眨眨眼睛,又转头看了眼车窗外,看到车水马龙的都会街头,终于回过神来,忙道:到了吗?我是不是睡了很久?公子你怎么不叫醒我?

    沈玉桐只淡声说:刚刚才进城,正要叫你你就醒了。对了,你住在哪边,我们送你过去。

    孟连生闻言稍稍松了口气,回道:我住得不远,在这里下车就好,不好再麻烦你们了。

    沈玉桐知道他八成是在说谎,但想着已进入租界,到处都是黄包车,不远处也有电车,就算他不住附近,回去也方便,于是点点头:行,那我们就送你到这里。

    孟连生道:谢谢公子载我回城。

    沈玉桐笑:若不是你帮忙推车,我现在也回不了城,还得谢谢你才是。

    孟连生抿抿唇:那我下车了,后会有期。

    后会有期。

    孟连生打开车门下车,走到路边,蓦地反应过来自己脖子上还围着一条毛绒围巾,他赶紧回身敲敲车窗。

    沈玉桐将窗户摇下来,昂头问:怎么了?

    孟连生将围巾从脖子上拉下来,一股寒意顿时灌如领口内。

    他将围巾递到窗口:公子,你的围巾。

    沈玉桐道:你拿去戴吧,你帮了我两回也不要酬谢,这围巾就当是我对你两次出手帮助的小谢礼。怕他误会,顿了下,又笑补充一句,围巾我只戴过这一回,还是新的,你别嫌弃就行。

    孟连生连连摇头,犹疑片刻,还是收回了手,道了声谢谢,退到路边。

    沈玉桐笑着抬手对他挥了挥,正要关窗,忽然想起什么似的,问道:对了,你叫什么名字?

    孟连生微微一愣,回道:连生孟连生。

    沈玉桐点头:我姓沈,名玉桐。

    孟连生道:沈公子再会。

    再会。

    站在路边目送汽车离开后,孟连生才再次迈步。

    他看了看手中的开司米围巾,长到十七岁,他没用过什么好东西,但也看得出这条围巾价值不菲,是沈玉桐那样的富家公子才能用得起来的好东西。

    他小心翼翼将围巾戴好,摸了下口袋,从里面掏出几枚铜元,走到前面停黄包车的地方,坐上了一辆车。

    冬日寒风在人力车夫的奔跑中,迎面呼啸而来,刺得脸颊生疼,但脖子上温暖的开司米围巾,替他挡去了大半寒意。

    回到工棚,已临近中午,棚里只零星几个回来小憩的工人,肖大成正坐在床铺边,摆弄他那只小泥炉,见孟连生回来,当即露出一张灿烂笑脸:连生,你回来了?我买了牛肉,正等你回来炖着吃。

    孟连生轻轻一笑:多谢。

    他走到床边坐下,默默看着肖大成忙活。

    肖大成在炉子里添上一块木炭,将牛肉放入下锅中,转头低声问:还顺利吧?

    孟连生点头。

    那就好,生死有命,你别太难过,叔在天之灵肯定也希望你过得好。

    嗯。

    肖大成歪头望着他的脸,见他一如既往的表情寡淡,确实不像多伤心难过的模样,稍稍放心,正要开口说话,目光不经意落在他肩膀的围巾,咦了一声:你新买了围巾?

    因为见着是好东西,说罢就要伸手去摸一摸。

    哪知孟连生却蓦地往后一退,让他伸出的手落了空。

    肖大成微微一僵,见他不想让自己摸,只得讪讪笑着退开。

    孟连生也意识到自己这反应有些突兀,低声道:别人给我的。

    哦。肖大成点头,他虽然话多,但有个优点,别人不愿多说的,自己便不必多问。

    *

    沈玉桐回到沈家花园,吃过午饭,刚要去休息,便被他大哥沈玉桉叫去了书房。

    沈玉桐她爹沈行知马上就是古稀之年,在幼子出洋之前,就已经做了好几年甩手掌柜,将沈家家业全权交予长子打理。

    沈玉桉是个很合格的世家长子,这些年家中产业在他手下,不说是一飞冲天,那也是蒸蒸日上。只是家业庞大,他年岁渐长,一个人总有些力不从心,外人又始终不放心,于是一心盼着幼弟回家后能帮手。

    但沈玉桐回来这几个月,只去盐场那边,对商业应酬家中账务,一概不放在心上。他原本想着,在外吃了几年苦,回来先玩一阵子不是什么问题,但这几日见他总跟龙嘉林混在一起,不免警铃大作。

    他是一直不大喜欢龙嘉林的,从前是觉得那小子胆小懦弱,脑子似乎也不大好使,总黏着自己弟弟,还闹出一桩摘玫瑰摔断腿的笑话。若不是因为从小看着他长大,知道他是个十三四岁就喜欢偷瞄家中小女佣胸口屁股,十五六岁就逛窑子睡女人的小色胚子,一提起公子圈好男风一事,就不以为然地露出嫌恶,他早阻止两人来往。

    加之龙嘉林少时也确实是个小可怜虫,便由着两人交朋友做兄弟,

    只是这几年,他爹龙震飞渐渐得势,龙嘉林每次回上海,都会来沈家看看。他亲眼见着龙嘉林一点点变化。

    这种变化在他看来,并不是好事。

    小龙走了?沈玉桉瞧了眼俊美的幼弟,佯装随口问。

    沈玉桐点头:嗯,今早从松江走的。

    沈玉桉佯装沉吟片刻,摆出一副严肃的模样:大哥明白你与小龙是朋友,但龙家今时不同往日,龙震飞出身世家,不会甘愿在穷乡僻壤做个土皇帝,他的目标是回上海。江浙两边一直在争夺上海,谁也不知最后谁能胜出。我们商贾之家,明哲保身就好,千万不要牵扯进去。

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