第十三折昔与君知犹按剑起
29-05-13
“……好功夫。”独孤寂望着大红绸布卷飞的方向，喃喃自语。
变乱一起，他们这桌倒成了漩涡中唯一不动的礁石。贝云瑚兀自静立，视线穿过无数惊叱怒吼、扑跌滚跃的乌影，始终不离太爷左右，若有所思；僵尸男子啧的一声，吐出几个单音，依神情判断，也不会是什么好话。梁燕贞目力绝佳，奚无筌出手时她恰好转头，追着那没入红绸又倏然穿出的笔直影迹，直到现出竹箸原形，骇然脱口：
“好……好可怕的功夫！他……怎能将筷子射出这般远？”
独孤寂回过神，才知她指的是这个，摇头道：“这有什么难的？我不是说这个功夫好。”拈了根竹筷一甩，啊啊啊的三声惨叫，七八丈的直线距离内，三名匪徒翻身栽倒，裹满鲜血的竹筷穿出最末一人身躯，余势不停，撞上一名奇宫弟子的剑刃。
少年顿觉一股大力压至，长剑一歪，恰将对手的脸面劈开，被滚热的红白物泼了一头，自己踉跄侧倒，握著右腕身子发颤，可想见痛楚之甚。
梁燕贞目瞪口呆。只听爱郎怡然道：“……我用的是刚劲，他则全是巧力。小燕儿，你再瞧清楚些，他可不是徒手扔的筷子。”
得大行家指点，梁燕贞稍稍摸著门道，专看奚无筌笼于袖中的右手，见袍袖翻飞间，一杆拇指粗细的滑润玉竹乍现倏隐，前端的笔斗乌黑油亮，似是犀角玳瑁一类；所束毫毛尖、齐、圆、健，四德俱备，不是精钢铸造、徒具笔形的仿刃，真是一杆聚锋紧敛的斑竹紫毫毛笔。
奚无筌下令动手，自己并未加入战团，见哪一处形势稍乱，又或弟子临敌经验不足，斗得难解难分，袍袖扬起，笔毫黏着筷筒中的竹筷一抖，立时无声飞出，路径时曲时直，速度忽快忽慢，仿佛所射非是硬梆梆的筷箸，而是柳叶之类的柔韧物事。
而竹筷之能，则比他变戏法般的手法更加离奇炫目。
奚无筌出筷罕击人身，遑论如十七爷一般霸道透体，是攻敌所必趋，为弟子争取余裕；偶一中人，筷子也是着体弹开，毫无威胁，下一霎眼，那人忽朝反方向踉跄倒退，恍如酒醉，越想稳住脚步，一用力整个人便失足掀倒，仿佛给筷子打了记内家拳，为“沾衣十八跌”之类的潜劲所伤。
这下连梁燕贞都看出蹊跷，喃喃道：“这是……‘隔物传劲’？”她在狮蛮山后所遇奇人、传授她半部的，能以拐尖闭穴，或度气入体而毋须碰触身子，梁燕贞到那时才知道，世上有如此神而明之的武功。指剑奇宫号称东海武道之巅，紫绶长老身负奇能，似也理所当然。
“……那手可不是普通的隔物传劲。”独孤寂笑道：
“这样说吧，隔物传劲，隔物传劲，你以为重点在‘物’，还是在‘劲’？”
这还用说么？无论伤人救人，都是劲力所为；隔物图之，所求不过出其不意。每隔一物，劲力耗损越多，若非作用于人身，终是无用之功。
“说得好！可惜他练的那门功夫，不是这个想头。”独孤寂抚掌笑道：
“我以为他的隔物传劲，‘物’才是重点，劲力被练得能长久停留在器物中，不求沉猛难御，而是脱体犹存。我的劲力像刀像剑，像拳掌盾楯，只合攻防之用；他的却像丝线，像筛网，像皮球针勾，以各种形式依附在外物上，意在变化无穷。
“你以为他用毛笔挑飞筷子，是扮高深、装派头，一显长老威风么？我猜并非如此。而是他早已习惯日常之中，信手寄存劲力于各种物事之上；徒手拈筷一掷，未必比笔尖更加灵巧。
“我曾听兄长说，世上有修为深不可测、内力取之不竭的绝顶高人，以习练这等寄附之劲为乐，随身携带一只兽形的傀儡，使之运动不绝，宛若活物。没想到在凡夫俗子的身上，也有这等志向。”
僵尸男子前头听他满口好话，不由得嘴角微扬，只差没点头如捣蒜。岂料十七爷话锋一转，隐有嘲笑奚无筌志大才疏之意，僵尸男子眉目一冷，哼道：“硬碰硬他自非阁下的对手，然而，若以巧劲分高下，胜负尚在未定之天。你本事忒大，不会睁眼说瞎话罢？”
独孤寂笑道：“我就是这个意思，你点头附和便罢，何必复诵一次这么客气？话说回头，以武论尊，站着的人才能说话。比刺绣我也比不过绣坊宫女，打架谁与你比这个？”
僵尸男子斗气不斗理，自是冷笑不绝。“惊震谷一脉乃龙庭山气宗，要比内力根基，奚无筌纵不比阁下，也不是拿不出手的三脚猫儿。有道是‘骄兵必败’，阁下隐居已久，此际重入江湖，上山踢馆如此高调，岂能不慎？”
“‘惊震谷’名头响亮，吓得人家小心肝扑通扑通地跳，都快败肾了，哪敢不慎？”
独孤寂笑眯眯回口。“忒威猛的宗门，不想居然有这——么纤细的内功心法，不知叫什么名目？小媳妇绣花来红神功么？”僵尸男子满肚子酸话全憋在嗓子眼，差点没噎死自己，偏生这厮于武功一道的眼力极毒，居然被他戳在点子上，饶是僵尸男子聪明绝顶，一时也无语辩驳。
惊震谷修习内功独步龙庭九脉，多出内家高手，其镇脉绝学“呼雷剑印”既是掌，也是剑，威力绝强，谷中人人修习。不知何故，却许久没有像样的顶尖高手出世，逼得举脉上下加紧钻研，唯恐没落，无奈表现越发平庸。
僵尸男子离山已久，便在山上之时，所属派系非但不涉猎他脉武功，自家也无所谓的独门绝学，只练诸脉流通的武艺，倚之造就奇宫七成以上的宫主，可谓菁英中的菁英。奚无筌修习的寄附内劲之术，就不是惊震谷的武功，虽知其根柢，僵尸男子却无意向山下之人吐露。
更要命的是：他骨子里，其实颇认同落拓侯爷的说法。寄物附劲到了奚无筌这等造诣，固然妙不可言，然而高手对决死生一瞬，有时极简就是极精，岂不闻“一力降十会”乎？舍本逐末，不免贻笑大方。
“那是‘飘蓬剑寄’。”
贝云瑚目光未移，忽然幽幽开口，动听的语声甚是空灵，仿佛心在远方。“并非惊震谷所有，而是幽明峪的一部冷门心法。”
“……这就不需要向外人说了。”僵尸男子没好气道。龙庭九脉，门户甚深，诸脉长老无不严密提防，唯恐自家绝活英才流入他人篓中，此消彼长，被别的派系稳压一头。“飘蓬剑寄”冷门归冷门，其实并非幽明峪独有，贝云瑚如此以为，应是曾听师长提及，才因此产生了误解。
然惊震谷中人只练“呼雷剑印”，能让奚无筌学得其他武功的地方，也只有在远离山上的渔阳战场——
逃生救死、兵马倥偬，相互依赖的战友交换平生所学秘奥，为彼此增加存活的机会……十年前那场发生在暗影隙间、不为人知的妖刀前哨战，究竟改写了多少热血青年的命运？
言谈间，场内的战斗已告一段落。
明显看得出是匪徒的，约莫有百来号人，奇宫这厢虽仅二十余，一来双方武艺悬殊，能打得有来有去的不过三五撮，其余多半一照面间就被撂倒；二来匪徒既未逃跑，也没有揪合联手，
仿佛舍不了身边照管的村民似的坐以待毙。奇宫诸人毫不恋战，放倒对手后便扑向下一个猎物，效率惊人，不多时匪寇们便一一受制，死伤甚寡，几乎全出自十七爷那一筷所为。
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奚无筌号令一出，应风色与龙大方亦即行动——
应风色出指如电，专戳要害，声势较持剑的同门更加烜赫，所经处一片平坦，手底下没有能再多动稍稍的敌人；龙大方外貌圆滚，颇见福态，运使腿法却似秋风扫残叶，就看他皮球般上窜下跳，毫无迟滞，每出脚必有贼寇倒地，样子是够滑稽了，但中招之人决计不作如是想。
两人年纪虽少，身手明显在半数奇宫弟子之上，“通天剑指”、“虎履剑”等指腿二艺在奇宫诸脉间广为流传，场中没有不会的，但就连二十出头的年长弟子使将出来，都无他俩那般老练毒辣。
二少默契绝佳，抢先撕开人群，直指磔刑架上昏迷不醒的新娘。
“风色、飓色！”突然间，奚长老的声音穿破夜风呼咆，仿佛来自极远处，却又清晰得一字不落，透体隐震。“先抓太爷身畔那人，莫教走脱了！”
（这是……传音入密！）
应风色正欲跃上四轮车台，半空中低头俯视，搀扶龙方太爷的管家忽然仰起，四目交会，那人原本黯淡的眸光骤消，取而代之的是一双澄亮有神、甚至可说是漂亮如女子的眼瞳，蕴著一抹阴毒笑意。
“糟了……太爷危险！”
应风色奋力扭转，身如鹞翻，奋起余力勾腿过顶，“虎履剑”风压所至，整个人凌空打了个摆子，如失速的礟石般向下旋坠！
虎履剑以“剑”为名，最强的却非是腿法，而是运腿行招时所生的风压，中人如刃，无坚不摧，亦合奇宫“无剑之剑”的至高追求。
应风色不过一名十三四岁的少年，就算刻苦练功，毕竟尚未长成，能凌空转体已是令人咋舌，以腿风加速坠势，更是近乎鲁莽的蛮勇行径；这下筋力内息俱都用老，只能以失去重心的身子接敌，中与不中，皆是伤己最甚。
在这种情况下，破布般坠落的应风色居然还硬出一掌，远观的僵尸男子“砰”的一声，捶桌低骂：“暴虎冯河，徒逞血勇！”身子离凳，可见着紧。
独孤寂抱臂环胸，以拇指尖轻刮颔髭，喃喃笑道：“这小子也不是蠢，只是爱逞强了点。不错不错，挺带种的！”想起僵尸男子还有另一名徒儿，转头望向寄附舖中。
但见那生得玉雪可爱、神气却异常老成的男童，兀自理著新购的日常用品，店舖内一名横眉竖目的伙计，并著看似普通村民的掌柜小厮一共三人，整整齐齐瘫坐在柜台前，像被点了穴道，舖里桌椅摆设一丝不乱，可见出手迅辣。
只不知这俊秀的男童是听奚师伯的号令才动手，抑或绸缪多时早有准备，无论心机手眼，都比舖外打成一团的师兄们更令人忌惮。
独孤寂啧啧暗忖：“敢情这指剑奇宫习惯倒著玩。离山的要比山上的猛，年纪小的要比年纪大的强？”
僵尸男子却无暇旁顾。应风色在空中两度转折，筋力内息均已耗尽，若坠地前不及生出新力，光是身子的重量便能生生折断臂骨，遇上敌人全力迎击，怕不将五脏六腑震个稀烂？
那管家显也想到此节，狂喜难禁，正欲向上一掌，送这成天摆架子的风云峡小鬼上西天；心头掠过一抹异样，一个弓腰铁板桥后仰，堪堪避过蹴向下巴的一记阴腿。来人以手撑地，双腿剪扭，熊一般的身子灵活已极，差点将他缠倒，地蹚功夫好到令人切齿咬牙。
——龙方飓色！
那人再顾不得体面，手足并用，勉力脱出缠夹，见龙大方翻过肚皮，仰躺着接连出腿，如踩独轮；应风色双掌连击他厚厚的靴底，被龙方飓色滚大球似的接个正著，坠势消于无形，新力骤生，冷不防自斜里扑来，屈如龙爪的五指，正中那人面门！
（……中了！）
应风色在半空中不只与那厮对目，还瞧见悄悄掩至的龙大方，两人一照面间便知对方心思，才有其后的“鲁莽之举”，果然骗得那人见猎心喜，转逃为攻；否则他削尖脑袋往人堆里钻，未必留得下来。
管家头颈一仰，应风色只觉抓了团湿软之物，被那人抱头一滚，从龙大方的腿招下逃出。“……别跑！”应风色扔去易容材料，加入战团，三人绕着太爷一阵追逐，有几次差点揪住那厮衣角，却始终差了半步。
许是慌不择路，也可能视力受损，管家掩面低头向前疾冲，却是朝奚无筌的方向。二少交换眼色，龙大方假意追逐，不紧不慢地跟后头，实则将他赶往长老处；应风色却返身跃上车台，欲将新娘解下刑架，只口中“抓住那厮”、“别让他走脱啦”的呼喊声越发响亮，聊以驱赶猎物罢了。
那女子并非国色，起码与龙大方的小婶婶相比，实在天差地远——奇宫门下在应对女子一事上律教甚严，无论对方何等美貌，这些年轻人从小被教惯了“非礼勿视”，把持不住的也只多看了两眼，便即转开。
应风色向以鳞族贵冑自居，连贝云瑚的正脸都没瞧上，眼角余光却切切实实感受到那股夺人心魄的耀眼光华。这名始兴庄的少女虽也穿上嫁衣，睡颜却没什么流光晕彩透出，只是普通的女子，无法予人“天女下凡”的震慑感。
“姑娘，你别怕。我救你下来。”听她咕哝一阵，似将醒转，应风色低声抚慰著，却在解开束缚一事上遇到困难。
箍住少女手腕的皮环甚是粗厚，韧性又强，无法以内力扯断。他正要回头，叫龙大方弄柄匕首之类的物事来，少女悠悠睁眼，低头瞥见自己身上的大红嫁衣，露出极其惊恐的表情，失声尖叫：“为……为什么是我？明明这次就不是我！呜呜呜呜……姥爷、姥姥！我不要……不是我……不是我！呜呜呜……”恁应风色如何安抚，少女只是哭嚎。
应风色抓住皮环相连的铁链，运劲一崩，分毫无损，然而少女挣扎越剧，雪白的腕子已磨破油皮，皮环染血。应风色不由得心烦意乱，扬声道：“拿剑来！”两名靠得近的奇宫弟子如梦初醒，赶紧趋前。
忙乱之间，忽见少女摊散的彤艳裙?上，就在裸露的白皙大腿畔，搁著一条小小的、以青纸折成的龙，蜿蜒曲折的龙腹栩栩如生，惟妙惟肖。在应风色迄今十四年的人生里，从未见过如此精细的折纸技艺。
少年忍不住向那条昂首摆尾的小小神龙伸出手。下一霎眼，一股难以形容的剧痛贯穿左掌，将他牢牢钉在刺绣精致的大红裙?间！
“啊啊啊啊啊————！”
惨叫惊动了所有人，
奚无筌身形一晃，与管家交错的瞬间袍袖往他背门一拂，那人失足滚倒连翻几翻，伏地不动，不知是死是活。
惊震谷紫绶首席施展身法，流光般扑向龙大方。后者被突如其来的漫天乌影所慑——本以为是暗器，但飘忽的路径与缓慢的速度，又像是一群蝴蝶或蚂蝗飞来，模样看着也像；来到近处，才知全是由五色纸折成，虫鱼花鸟皆有，当然也有最常见的纸鹤。
“什么鬼——”龙大方瞠目结舌，居然忘了要逃。
奚无筌离他尚有一丈，伸手难及，急停的一瞬间靴尖旋扫，沙土如浪涌出，激得龙大方立足不住，仰天倒落。奚无筌袍袖扬起，玳瑁笔朝簌簌飘落的沙雾写个狂草的“镇”字，毫尖一拨，半身大小的“镇”形沙字旋转直进，与漫天飘落的五色折纸撞在一处。
两军对垒，“砰”的一声沙土爆开，跟着一片飕飕锐响，龙大方失声惨叫，被奚无筌揪着衣领拖出，赫见他左小腿遭一物贯穿。几名年纪较长的惊震谷弟子七手八脚将少年抬至一旁，见贯穿小腿的哪里是什么暗器，而是一片以青纸折成的“菖蒲折”。
折纸有众多基本形，其中折成纸鹤的基础，形似织布的梭子，又像尖狭的菖蒲叶，故称“菖蒲折”。折纸鹤、船马，乃至菖蒲花等，均须由此入手。
奚无筌将内力附于沙砾，写成一面狂草的“镇”字盾，藉以却敌，又使龙大方失足倒落，料亦可闪过几枚。殊不知敌人从头到尾，就没打算以纸鹤伤人；沙盾与折纸两两对撞，爆发的内息使折纸还原成菖蒲折形，接连射落，才是对手隐藏的杀着。
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奚无筌及时将龙大方拖出战团，避开胸腹要害，仍不免伤了左脚。
青纸被鲜血浸透，嵌黏在血肉间，软糊成一片，若不能悉数清除，不免使伤口恶化，轻则难保腿脚，重则化脓感染，高烧不退，必然要了他的小命。除非挖开伤口，否则软烂的纸糊如何能完全刮除？
“好……好毒辣的手法！”
“长……长老！”龙大方满脸是泪，咬牙颤道：“我……我不要残废！要成瘸子，不如死了干脆！求长老……务必保住弟子的腿……”
“别胡说！不会有事的。且忍耐些。”
奚无筌定了定神，食中二指夹住菖蒲折一端，真力所至，浸血的青纸蓦地绷紧如钢，创口等若又被刺穿一回。奚无筌快手抽出，干净利落，连些许纸皮毛屑都未留在少年体内。
龙大方痛晕过去，旁人赶紧取出伤药夹板，为他敷治包扎；其余则手握剑柄，视线纷纷投向磔刑架处，调息运劲，以迎大敌。
一名身形瘦削的焦发男子不知何时踞于刑架之后，褴褛黑袍逆风猎猎，散发出枯木腐土般的衰朽气息，既像乌鸦，又似一头巨大的人形蝙蝠。
黑衣怪客拈起嫁衣上的折纸青龙，深深吸了口寒凉的夜风，闭目叹道：“阳世的气息，总是这般令人留恋。污浊、腐败、私欲、贪婪……才得孕育出温热可口的血肉。今夜，你们为我准备了什么？”
刑架上的少女瞪大眼睛，连叫都叫不出，不知是惊怖太甚，抑或已然认命，一动也不敢动。应风色的左掌同样被菖蒲折所钉，痛彻心肺，但少年很快就理解：敌人同奚长老一般，亦擅寄附内息的功夫，贸然弄碎青纸，不过白白赔上一只手掌；有奚长老在，自己的手定能救回，索性专心打量来人模样，伺机而动。
那人自现身以来，始终躲在磔刑架的阴影之后，避开了炬焰烛照，不知是天生畏光，抑或有不可告人处。木台周围的庄人多半委顿在地，缩成一团，更远处的奚无筌、独孤寂等自不消说，整个广场除了被钉在他脚下的应风色，怕没有其他人能看清这名黑袍怪客的样貌。
怪客的肌肤浑无血色，呈现出不透光的浅淡垩灰，像是刻意涂抹膏泥，却没有水分被体温蒸散后的皲裂，也不似油彩滑亮……若非尚有一丝清明，应风色几乎要相信那就是他原本的肤色，而非某种高明的易容技法。
此外，他的头发异常焦枯，既无光泽，也没有半分生气，透著一股粗劣造物的虚假之感。身上的黑袍，质地应是颇为名贵的茧绸，从绽开的线头和接缝，可以看出原本缝纫剪裁的高明；能弄得这般破烂褴褛，除非是长年埋在土里，饱受蛇啮蚁咬所致。
还有气味。
尸臭、血腥，乃至于兵器上洗濯不去的铁味和膏脂臭气……在奇宫严格的菁英教育之下，这些应风色早有历练，其实并不陌生。但黑袍男子身上，并不是这样的气味。
他闻起来像沼泽。不是沉有腐败尸骸的那种，而是铺满朽叶，其下封存的一切正慢慢化为沃土膏泥，将来或能哺育众多生命，然而此际，便只有一片无声的死寂而已。
应风色满腹狐疑，正想再看清楚些，那人忽然转过头来，焦发下的眼睛与少年对上，令他悚然一惊。
那是只血眼。
眼瞳乌黑，应是眼白的部分只有一片赤红——非是血丝密布，而是不见一丝余白、无比深浓的红。黑袍怪客冲他咧嘴一笑，满口尖牙黄烂如兽，半点也不像人。
奚无筌凝神远眺，在心里盘算著出手的时机。如果等不到，就得为风色制造一个。那孩子的手没法等。
离开渔阳后，他就不信鬼神了。对手的武功无疑十分高强，人数上也有优势，但既然是人，就有弱点可乘，奚无筌绝不放过任何敲打的机会。“阁下敢在龙庭山下撒野，莫非没把指剑奇宫放在眼里？”提运内力，不无示威劝和之意，将语声远远送出：
“若是误会一场，奇宫亦可息事宁人；若有意寻衅，阁下不妨问问四百年来，何人曾由此间走出去！”
“……给我住口！”
开声之人气息闇弱，不胜惶急，居然是龙方太爷。
“奚长老，我敬你是惊震谷紫绶首席，地位尊隆，这才以礼相待。你在我庄内拔剑杀人不说，又破坏建醮祭典……龙庭山与我六大姓数百年来相濡以沫、互敬共荣的骨肉之亲，今日便毁在你的手里！还是山上人目空一切、自尊自大到了这等境地，已不把咱们山下放在眼里？”
众人料不到他居然帮匪寇说话，面面相觑。奚无筌毫不动摇，沉声道：“龙方太爷，伤了你孙儿的人，可不是我。”
龙方太爷一顿柺杖，忿忿道：“都是这个小畜生，累得我庄得罪夜神！还有你这吃里扒外——”怨毒目光在贝云瑚艳极无双的脸上转了一圈，福至心灵，颤巍巍地趴跪在地，朝那藏身于刑架之后、兀自把玩着折纸小物的黑衣怪客叩首。
“伟大的夜游神啊，求您原谅老朽与老朽的庄
人。除了每次月圆应许的新娘与祭肉，今夜，我们将所有的庄外人献祭给您，祈求夜神庇佑本庄，不死不衰，长归冥照。”所有庄人亦随他跪拜祝祷，无比虔诚，偌大的场面荒谬到令人毛骨悚然的地步。
山野乡愚，迷信鬼神的多了去。东海本土的龙王大明神信仰，原本便掺杂了远古鳞族统治时的巫觋思想，以及后来的佛道宗教，加上历朝历代或抑或扬，有各种安邦治国上的考量；说好听是兼容并蓄，其实就是什么都有人信。
可鳞族六大姓不是市井的愚夫愚妇，他们是正统的鳞族贵冑，是央土朝廷深惮其源，不得不怀柔笼络的特权阶级，岂能被神棍玩弄于鼓掌间？在场的奇宫弟子虽然年轻，也无法想像在他们的家乡，宗族长者会如此行事。
贝云瑚清清嗓子，翦水瞳眸直勾勾盯着老人，一反平日的寡淡如水，罕见地凝锐如剑。“我敬你是子殊的父亲，不曾追究你的过失。子殊临死前一心念著庄民，唯恐他们为恶魔所噬，你却亲手将他们送给恶魔！日后泉下相见，太爷如何与子殊交代？”
老人冷哼：“有夜神的庇佑，阳世亦同冥照！你个小小花娘，不过结盟馈赠、交通有无，供我等天潢贵冑狎玩取乐的玩物罢了，只合以媚事人，接代传宗！连这点本分都做不好，要你何用？”
独孤寂暗忖：“看来这什么子殊的，就是丑丫头的死鬼老公了。”不知怎的嘴里酸得发苦，满心不是滋味，听老人出言不逊，正好出气，轻拗指节，便欲起身。忽听贝云瑚失声道：“你……怎么会……”见黑袍怪客身后转出一人，同样是一身漆黑、肤如涂垩，双目赤红如血，笑得嘴角微扬，露出一口森森尖牙。
独孤寂见她俏脸霜白，不顾小燕儿吃醋，握住贝云瑚的小手，只觉掌中如冰，竟无一丝温度，下一刻便昏厥也不奇怪，低问：“怎么，丑丫头？那人是你的厉害对头么？”
贝云瑚充耳不闻，半晌才回过神，轻轻甩开握持，深呼吸几口，颤道：
“你……是何人？化妆成子殊的模样，装神弄鬼，是打算愚弄乡民么？”
“……那是你丈夫？”连梁燕贞都忘了同她呕气，失声叫出来。
“子殊……那个叫龙方异的男人已经死了，是在我怀里咽的气，我亲眼看着他下葬的，不会有错。这人不是我丈夫，不过是个装神弄鬼的西贝货。”
“子殊”正是太爷么子龙方异的字。
那相貌与龙方异一模一样的黑衣人，哈哈笑道：“云瑚，没想到你信守承诺，真的回始兴庄来啦。我已再世还阳，这回可与你做真正的夫妻了，洞房那晚你穿的水色肚兜，还有上头濡湿的乳汁印子……我死过一回都还忘不了。”叨叨絮絮说起肚兜模样，不时伸出灰白色的舌尖轻舐嘴唇，还真的是回味无穷。
磔刑架上的女子听见他的声音，仿佛被踩了尾巴的猫，几欲跳起，死命将身子往另一侧挪，扯得细铁链匡当作响，摇头哭喊：“二……二少爷你别吃我……我不要……求求您了二少爷……你吃秋兰的事我没跟任何人说……求你别吃我……呜呜呜……”底下一名婆子听烦了，合掌抬头道：
“再教你胡说！秋兰给夜神当新娘去了，正在仙界享福哩。女子一生就嫁这么一回，你是几辈子修来的福份，别再胡说八道了。这般丢人现眼，你姥爷还做不做人？”
女子哭道：“姥姥，姥爷！我真没胡说……你别让他们吃我，别让他们吃我！呜呜呜……”
龙方异与贝云瑚虽无夫妻之实，洞房花烛夜却是见过她身子的。直到病殁，都由贝云瑚亲自照拂，并未假手他人，龙方异既不可能、也没有机会向旁人详述，当晚娇妻亵衣是何模样。这是铁一般的证明，比那张薄薄的面皮更有说服力。
“……我去把他的脑袋拧下来，肏他妈的吵死了。”独孤寂啧的一声，笑意狞恶，却被贝云瑚拦住。“他说的是真的？”
“或者有别的解释，只是我想不到。”
独孤寂笑道：“那也一样。若真是死人还阳，大不了教他再活一次，咱们长长见识。”正说著，一道乌影直飙刑架，快得不及瞬目，从起身方位推断，只能是奚无筌。
他为救失陷敌手的应风色，趁著众人的注意力被龙方异和贝云瑚引去，以快得超乎寻常的身法施袭，可说是相当正确的决断。意外的是：奚无筌剑指处，刑架后那一身褴褛黑袍的怪异男子几乎在同一时间内消失，化作另一道笔直乌影，两道箭影凌空对撞，反向弹开，又各自回到原处。
“……长老！”弟子见长老踉跄落地，以为他吃了闷亏，纷纷上前遮护。奚无筌袍袖一扬，立掌以阻，那张不怒自威的长脸却无半分血色，仿佛白日见鬼，身子隐隐发颤。
黑袍怪客揽著刑架横枝，下巴枕着新娘颤抖的藕臂，缓缓睁开一双妖怪似的血眼，笑容无比邪气。“奚无筌，还阳是可能的。你瞧，我这不是大老远的从无间地狱，爬回来看你了？”
“这……怎么可能？”远处，僵尸男子一脸错愕。
“熟人？”独孤寂来了兴趣。
“我同他不熟，但奚无筌熟。”僵尸男子喃喃道：“我没看错的话，这厮就是岁无多，拥有七字魔号、人称‘醉舞诗狂渐欲魔’、原本幽明峪的无字辈首席，早就该死在渔阳的岁无多！为何他……一点都没变老？”
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“……好功夫。”独孤寂望着大红绸布卷飞的方向，喃喃自语。
变乱一起，他们这桌倒成了漩涡中唯一不动的礁石。贝云瑚兀自静立，视线穿过无数惊叱怒吼、扑跌滚跃的乌影，始终不离太爷左右，若有所思；僵尸男子啧的一声，吐出几个单音，依神情判断，也不会是什么好话。梁燕贞目力绝佳，奚无筌出手时她恰好转头，追着那没入红绸又倏然穿出的笔直影迹，直到现出竹箸原形，骇然脱口：
“好……好可怕的功夫！他……怎能将筷子射出这般远？”
独孤寂回过神，才知她指的是这个，摇头道：“这有什么难的？我不是说这个功夫好。”拈了根竹筷一甩，啊啊啊的三声惨叫，七八丈的直线距离内，三名匪徒翻身栽倒，裹满鲜血的竹筷穿出最末一人身躯，余势不停，撞上一名奇宫弟子的剑刃。
少年顿觉一股大力压至，长剑一歪，恰将对手的脸面劈开，被滚热的红白物泼了一头，自己踉跄侧倒，握著右腕身子发颤，可想见痛楚之甚。
梁燕贞目瞪口呆。只听爱郎怡然道：“……我用的是刚劲，他则全是巧力。小燕儿，你再瞧清楚些，他可不是徒手扔的筷子。”
得大行家指点，梁燕贞稍稍摸著门道，专看奚无筌笼于袖中的右手，见袍袖翻飞间，一杆拇指粗细的滑润玉竹乍现倏隐，前端的笔斗乌黑油亮，似是犀角玳瑁一类；所束毫毛尖、齐、圆、健，四德俱备，不是精钢铸造、徒具笔形的仿刃，真是一杆聚锋紧敛的斑竹紫毫毛笔。
奚无筌下令动手，自己并未加入战团，见哪一处形势稍乱，又或弟子临敌经验不足，斗得难解难分，袍袖扬起，笔毫黏着筷筒中的竹筷一抖，立时无声飞出，路径时曲时直，速度忽快忽慢，仿佛所射非是硬梆梆的筷箸，而是柳叶之类的柔韧物事。
而竹筷之能，则比他变戏法般的手法更加离奇炫目。
奚无筌出筷罕击人身，遑论如十七爷一般霸道透体，是攻敌所必趋，为弟子争取余裕；偶一中人，筷子也是着体弹开，毫无威胁，下一霎眼，那人忽朝反方向踉跄倒退，恍如酒醉，越想稳住脚步，一用力整个人便失足掀倒，仿佛给筷子打了记内家拳，为“沾衣十八跌”之类的潜劲所伤。
这下连梁燕贞都看出蹊跷，喃喃道：“这是……‘隔物传劲’？”她在狮蛮山后所遇奇人、传授她半部的，能以拐尖闭穴，或度气入体而毋须碰触身子，梁燕贞到那时才知道，世上有如此神而明之的武功。指剑奇宫号称东海武道之巅，紫绶长老身负奇能，似也理所当然。
“……那手可不是普通的隔物传劲。”独孤寂笑道：
“这样说吧，隔物传劲，隔物传劲，你以为重点在‘物’，还是在‘劲’？”
这还用说么？无论伤人救人，都是劲力所为；隔物图之，所求不过出其不意。每隔一物，劲力耗损越多，若非作用于人身，终是无用之功。
“说得好！可惜他练的那门功夫，不是这个想头。”独孤寂抚掌笑道：
“我以为他的隔物传劲，‘物’才是重点，劲力被练得能长久停留在器物中，不求沉猛难御，而是脱体犹存。我的劲力像刀像剑，像拳掌盾楯，只合攻防之用；他的却像丝线，像筛网，像皮球针勾，以各种形式依附在外物上，意在变化无穷。
“你以为他用毛笔挑飞筷子，是扮高深、装派头，一显长老威风么？我猜并非如此。而是他早已习惯日常之中，信手寄存劲力于各种物事之上；徒手拈筷一掷，未必比笔尖更加灵巧。
“我曾听兄长说，世上有修为深不可测、内力取之不竭的绝顶高人，以习练这等寄附之劲为乐，随身携带一只兽形的傀儡，使之运动不绝，宛若活物。没想到在凡夫俗子的身上，也有这等志向。”
僵尸男子前头听他满口好话，不由得嘴角微扬，只差没点头如捣蒜。岂料十七爷话锋一转，隐有嘲笑奚无筌志大才疏之意，僵尸男子眉目一冷，哼道：“硬碰硬他自非阁下的对手，然而，若以巧劲分高下，胜负尚在未定之天。你本事忒大，不会睁眼说瞎话罢？”
独孤寂笑道：“我就是这个意思，你点头附和便罢，何必复诵一次这么客气？话说回头，以武论尊，站着的人才能说话。比刺绣我也比不过绣坊宫女，打架谁与你比这个？”
僵尸男子斗气不斗理，自是冷笑不绝。“惊震谷一脉乃龙庭山气宗，要比内力根基，奚无筌纵不比阁下，也不是拿不出手的三脚猫儿。有道是‘骄兵必败’，阁下隐居已久，此际重入江湖，上山踢馆如此高调，岂能不慎？”
“‘惊震谷’名头响亮，吓得人家小心肝扑通扑通地跳，都快败肾了，哪敢不慎？”
独孤寂笑眯眯回口。“忒威猛的宗门，不想居然有这——么纤细的内功心法，不知叫什么名目？小媳妇绣花来红神功么？”僵尸男子满肚子酸话全憋在嗓子眼，差点没噎死自己，偏生这厮于武功一道的眼力极毒，居然被他戳在点子上，饶是僵尸男子聪明绝顶，一时也无语辩驳。
惊震谷修习内功独步龙庭九脉，多出内家高手，其镇脉绝学“呼雷剑印”既是掌，也是剑，威力绝强，谷中人人修习。不知何故，却许久没有像样的顶尖高手出世，逼得举脉上下加紧钻研，唯恐没落，无奈表现越发平庸。
僵尸男子离山已久，便在山上之时，所属派系非但不涉猎他脉武功，自家也无所谓的独门绝学，只练诸脉流通的武艺，倚之造就奇宫七成以上的宫主，可谓菁英中的菁英。奚无筌修习的寄附内劲之术，就不是惊震谷的武功，虽知其根柢，僵尸男子却无意向山下之人吐露。
更要命的是：他骨子里，其实颇认同落拓侯爷的说法。寄物附劲到了奚无筌这等造诣，固然妙不可言，然而高手对决死生一瞬，有时极简就是极精，岂不闻“一力降十会”乎？舍本逐末，不免贻笑大方。
“那是‘飘蓬剑寄’。”
贝云瑚目光未移，忽然幽幽开口，动听的语声甚是空灵，仿佛心在远方。“并非惊震谷所有，而是幽明峪的一部冷门心法。”
“……这就不需要向外人说了。”僵尸男子没好气道。龙庭九脉，门户甚深，诸脉长老无不严密提防，唯恐自家绝活英才流入他人篓中，此消彼长，被别的派系稳压一头。“飘蓬剑寄”冷门归冷门，其实并非幽明峪独有，贝云瑚如此以为，应是曾听师长提及，才因此产生了误解。
然惊震谷中人只练“呼雷剑印”，能让奚无筌学得其他武功的地方，也只有在远离山上的渔阳战场——
逃生救死、兵马倥偬，相互依赖的战友交换平生所学秘奥，为彼此增加存活的机会……十年前那场发生在暗影隙间、不为人知的妖刀前哨战，究竟改写了多少热血青年的命运？
言谈间，场内的战斗已告一段落。
明显看得出是匪徒的，约莫有百来号人，奇宫这厢虽仅二十余，一来双方武艺悬殊，能打得有来有去的不过三五撮，其余多半一照面间就被撂倒；二来匪徒既未逃跑，也没有揪合联手，
仿佛舍不了身边照管的村民似的坐以待毙。奇宫诸人毫不恋战，放倒对手后便扑向下一个猎物，效率惊人，不多时匪寇们便一一受制，死伤甚寡，几乎全出自十七爷那一筷所为。
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奚无筌号令一出，应风色与龙大方亦即行动——
应风色出指如电，专戳要害，声势较持剑的同门更加烜赫，所经处一片平坦，手底下没有能再多动稍稍的敌人；龙大方外貌圆滚，颇见福态，运使腿法却似秋风扫残叶，就看他皮球般上窜下跳，毫无迟滞，每出脚必有贼寇倒地，样子是够滑稽了，但中招之人决计不作如是想。
两人年纪虽少，身手明显在半数奇宫弟子之上，“通天剑指”、“虎履剑”等指腿二艺在奇宫诸脉间广为流传，场中没有不会的，但就连二十出头的年长弟子使将出来，都无他俩那般老练毒辣。
二少默契绝佳，抢先撕开人群，直指磔刑架上昏迷不醒的新娘。
“风色、飓色！”突然间，奚长老的声音穿破夜风呼咆，仿佛来自极远处，却又清晰得一字不落，透体隐震。“先抓太爷身畔那人，莫教走脱了！”
（这是……传音入密！）
应风色正欲跃上四轮车台，半空中低头俯视，搀扶龙方太爷的管家忽然仰起，四目交会，那人原本黯淡的眸光骤消，取而代之的是一双澄亮有神、甚至可说是漂亮如女子的眼瞳，蕴著一抹阴毒笑意。
“糟了……太爷危险！”
应风色奋力扭转，身如鹞翻，奋起余力勾腿过顶，“虎履剑”风压所至，整个人凌空打了个摆子，如失速的礟石般向下旋坠！
虎履剑以“剑”为名，最强的却非是腿法，而是运腿行招时所生的风压，中人如刃，无坚不摧，亦合奇宫“无剑之剑”的至高追求。
应风色不过一名十三四岁的少年，就算刻苦练功，毕竟尚未长成，能凌空转体已是令人咋舌，以腿风加速坠势，更是近乎鲁莽的蛮勇行径；这下筋力内息俱都用老，只能以失去重心的身子接敌，中与不中，皆是伤己最甚。
在这种情况下，破布般坠落的应风色居然还硬出一掌，远观的僵尸男子“砰”的一声，捶桌低骂：“暴虎冯河，徒逞血勇！”身子离凳，可见着紧。
独孤寂抱臂环胸，以拇指尖轻刮颔髭，喃喃笑道：“这小子也不是蠢，只是爱逞强了点。不错不错，挺带种的！”想起僵尸男子还有另一名徒儿，转头望向寄附舖中。
但见那生得玉雪可爱、神气却异常老成的男童，兀自理著新购的日常用品，店舖内一名横眉竖目的伙计，并著看似普通村民的掌柜小厮一共三人，整整齐齐瘫坐在柜台前，像被点了穴道，舖里桌椅摆设一丝不乱，可见出手迅辣。
只不知这俊秀的男童是听奚师伯的号令才动手，抑或绸缪多时早有准备，无论心机手眼，都比舖外打成一团的师兄们更令人忌惮。
独孤寂啧啧暗忖：“敢情这指剑奇宫习惯倒著玩。离山的要比山上的猛，年纪小的要比年纪大的强？”
僵尸男子却无暇旁顾。应风色在空中两度转折，筋力内息均已耗尽，若坠地前不及生出新力，光是身子的重量便能生生折断臂骨，遇上敌人全力迎击，怕不将五脏六腑震个稀烂？
那管家显也想到此节，狂喜难禁，正欲向上一掌，送这成天摆架子的风云峡小鬼上西天；心头掠过一抹异样，一个弓腰铁板桥后仰，堪堪避过蹴向下巴的一记阴腿。来人以手撑地，双腿剪扭，熊一般的身子灵活已极，差点将他缠倒，地蹚功夫好到令人切齿咬牙。
——龙方飓色！
那人再顾不得体面，手足并用，勉力脱出缠夹，见龙大方翻过肚皮，仰躺着接连出腿，如踩独轮；应风色双掌连击他厚厚的靴底，被龙方飓色滚大球似的接个正著，坠势消于无形，新力骤生，冷不防自斜里扑来，屈如龙爪的五指，正中那人面门！
（……中了！）
应风色在半空中不只与那厮对目，还瞧见悄悄掩至的龙大方，两人一照面间便知对方心思，才有其后的“鲁莽之举”，果然骗得那人见猎心喜，转逃为攻；否则他削尖脑袋往人堆里钻，未必留得下来。
管家头颈一仰，应风色只觉抓了团湿软之物，被那人抱头一滚，从龙大方的腿招下逃出。“……别跑！”应风色扔去易容材料，加入战团，三人绕着太爷一阵追逐，有几次差点揪住那厮衣角，却始终差了半步。
许是慌不择路，也可能视力受损，管家掩面低头向前疾冲，却是朝奚无筌的方向。二少交换眼色，龙大方假意追逐，不紧不慢地跟后头，实则将他赶往长老处；应风色却返身跃上车台，欲将新娘解下刑架，只口中“抓住那厮”、“别让他走脱啦”的呼喊声越发响亮，聊以驱赶猎物罢了。
那女子并非国色，起码与龙大方的小婶婶相比，实在天差地远——奇宫门下在应对女子一事上律教甚严，无论对方何等美貌，这些年轻人从小被教惯了“非礼勿视”，把持不住的也只多看了两眼，便即转开。
应风色向以鳞族贵冑自居，连贝云瑚的正脸都没瞧上，眼角余光却切切实实感受到那股夺人心魄的耀眼光华。这名始兴庄的少女虽也穿上嫁衣，睡颜却没什么流光晕彩透出，只是普通的女子，无法予人“天女下凡”的震慑感。
“姑娘，你别怕。我救你下来。”听她咕哝一阵，似将醒转，应风色低声抚慰著，却在解开束缚一事上遇到困难。
箍住少女手腕的皮环甚是粗厚，韧性又强，无法以内力扯断。他正要回头，叫龙大方弄柄匕首之类的物事来，少女悠悠睁眼，低头瞥见自己身上的大红嫁衣，露出极其惊恐的表情，失声尖叫：“为……为什么是我？明明这次就不是我！呜呜呜呜……姥爷、姥姥！我不要……不是我……不是我！呜呜呜……”恁应风色如何安抚，少女只是哭嚎。
应风色抓住皮环相连的铁链，运劲一崩，分毫无损，然而少女挣扎越剧，雪白的腕子已磨破油皮，皮环染血。应风色不由得心烦意乱，扬声道：“拿剑来！”两名靠得近的奇宫弟子如梦初醒，赶紧趋前。
忙乱之间，忽见少女摊散的彤艳裙?上，就在裸露的白皙大腿畔，搁著一条小小的、以青纸折成的龙，蜿蜒曲折的龙腹栩栩如生，惟妙惟肖。在应风色迄今十四年的人生里，从未见过如此精细的折纸技艺。
少年忍不住向那条昂首摆尾的小小神龙伸出手。下一霎眼，一股难以形容的剧痛贯穿左掌，将他牢牢钉在刺绣精致的大红裙?间！
“啊啊啊啊啊————！”
惨叫惊动了所有人，
奚无筌身形一晃，与管家交错的瞬间袍袖往他背门一拂，那人失足滚倒连翻几翻，伏地不动，不知是死是活。
惊震谷紫绶首席施展身法，流光般扑向龙大方。后者被突如其来的漫天乌影所慑——本以为是暗器，但飘忽的路径与缓慢的速度，又像是一群蝴蝶或蚂蝗飞来，模样看着也像；来到近处，才知全是由五色纸折成，虫鱼花鸟皆有，当然也有最常见的纸鹤。
“什么鬼——”龙大方瞠目结舌，居然忘了要逃。
奚无筌离他尚有一丈，伸手难及，急停的一瞬间靴尖旋扫，沙土如浪涌出，激得龙大方立足不住，仰天倒落。奚无筌袍袖扬起，玳瑁笔朝簌簌飘落的沙雾写个狂草的“镇”字，毫尖一拨，半身大小的“镇”形沙字旋转直进，与漫天飘落的五色折纸撞在一处。
两军对垒，“砰”的一声沙土爆开，跟着一片飕飕锐响，龙大方失声惨叫，被奚无筌揪着衣领拖出，赫见他左小腿遭一物贯穿。几名年纪较长的惊震谷弟子七手八脚将少年抬至一旁，见贯穿小腿的哪里是什么暗器，而是一片以青纸折成的“菖蒲折”。
折纸有众多基本形，其中折成纸鹤的基础，形似织布的梭子，又像尖狭的菖蒲叶，故称“菖蒲折”。折纸鹤、船马，乃至菖蒲花等，均须由此入手。
奚无筌将内力附于沙砾，写成一面狂草的“镇”字盾，藉以却敌，又使龙大方失足倒落，料亦可闪过几枚。殊不知敌人从头到尾，就没打算以纸鹤伤人；沙盾与折纸两两对撞，爆发的内息使折纸还原成菖蒲折形，接连射落，才是对手隐藏的杀着。
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奚无筌及时将龙大方拖出战团，避开胸腹要害，仍不免伤了左脚。
青纸被鲜血浸透，嵌黏在血肉间，软糊成一片，若不能悉数清除，不免使伤口恶化，轻则难保腿脚，重则化脓感染，高烧不退，必然要了他的小命。除非挖开伤口，否则软烂的纸糊如何能完全刮除？
“好……好毒辣的手法！”
“长……长老！”龙大方满脸是泪，咬牙颤道：“我……我不要残废！要成瘸子，不如死了干脆！求长老……务必保住弟子的腿……”
“别胡说！不会有事的。且忍耐些。”
奚无筌定了定神，食中二指夹住菖蒲折一端，真力所至，浸血的青纸蓦地绷紧如钢，创口等若又被刺穿一回。奚无筌快手抽出，干净利落，连些许纸皮毛屑都未留在少年体内。
龙大方痛晕过去，旁人赶紧取出伤药夹板，为他敷治包扎；其余则手握剑柄，视线纷纷投向磔刑架处，调息运劲，以迎大敌。
一名身形瘦削的焦发男子不知何时踞于刑架之后，褴褛黑袍逆风猎猎，散发出枯木腐土般的衰朽气息，既像乌鸦，又似一头巨大的人形蝙蝠。
黑衣怪客拈起嫁衣上的折纸青龙，深深吸了口寒凉的夜风，闭目叹道：“阳世的气息，总是这般令人留恋。污浊、腐败、私欲、贪婪……才得孕育出温热可口的血肉。今夜，你们为我准备了什么？”
刑架上的少女瞪大眼睛，连叫都叫不出，不知是惊怖太甚，抑或已然认命，一动也不敢动。应风色的左掌同样被菖蒲折所钉，痛彻心肺，但少年很快就理解：敌人同奚长老一般，亦擅寄附内息的功夫，贸然弄碎青纸，不过白白赔上一只手掌；有奚长老在，自己的手定能救回，索性专心打量来人模样，伺机而动。
那人自现身以来，始终躲在磔刑架的阴影之后，避开了炬焰烛照，不知是天生畏光，抑或有不可告人处。木台周围的庄人多半委顿在地，缩成一团，更远处的奚无筌、独孤寂等自不消说，整个广场除了被钉在他脚下的应风色，怕没有其他人能看清这名黑袍怪客的样貌。
怪客的肌肤浑无血色，呈现出不透光的浅淡垩灰，像是刻意涂抹膏泥，却没有水分被体温蒸散后的皲裂，也不似油彩滑亮……若非尚有一丝清明，应风色几乎要相信那就是他原本的肤色，而非某种高明的易容技法。
此外，他的头发异常焦枯，既无光泽，也没有半分生气，透著一股粗劣造物的虚假之感。身上的黑袍，质地应是颇为名贵的茧绸，从绽开的线头和接缝，可以看出原本缝纫剪裁的高明；能弄得这般破烂褴褛，除非是长年埋在土里，饱受蛇啮蚁咬所致。
还有气味。
尸臭、血腥，乃至于兵器上洗濯不去的铁味和膏脂臭气……在奇宫严格的菁英教育之下，这些应风色早有历练，其实并不陌生。但黑袍男子身上，并不是这样的气味。
他闻起来像沼泽。不是沉有腐败尸骸的那种，而是铺满朽叶，其下封存的一切正慢慢化为沃土膏泥，将来或能哺育众多生命，然而此际，便只有一片无声的死寂而已。
应风色满腹狐疑，正想再看清楚些，那人忽然转过头来，焦发下的眼睛与少年对上，令他悚然一惊。
那是只血眼。
眼瞳乌黑，应是眼白的部分只有一片赤红——非是血丝密布，而是不见一丝余白、无比深浓的红。黑袍怪客冲他咧嘴一笑，满口尖牙黄烂如兽，半点也不像人。
奚无筌凝神远眺，在心里盘算著出手的时机。如果等不到，就得为风色制造一个。那孩子的手没法等。
离开渔阳后，他就不信鬼神了。对手的武功无疑十分高强，人数上也有优势，但既然是人，就有弱点可乘，奚无筌绝不放过任何敲打的机会。“阁下敢在龙庭山下撒野，莫非没把指剑奇宫放在眼里？”提运内力，不无示威劝和之意，将语声远远送出：
“若是误会一场，奇宫亦可息事宁人；若有意寻衅，阁下不妨问问四百年来，何人曾由此间走出去！”
“……给我住口！”
开声之人气息闇弱，不胜惶急，居然是龙方太爷。
“奚长老，我敬你是惊震谷紫绶首席，地位尊隆，这才以礼相待。你在我庄内拔剑杀人不说，又破坏建醮祭典……龙庭山与我六大姓数百年来相濡以沫、互敬共荣的骨肉之亲，今日便毁在你的手里！还是山上人目空一切、自尊自大到了这等境地，已不把咱们山下放在眼里？”
众人料不到他居然帮匪寇说话，面面相觑。奚无筌毫不动摇，沉声道：“龙方太爷，伤了你孙儿的人，可不是我。”
龙方太爷一顿柺杖，忿忿道：“都是这个小畜生，累得我庄得罪夜神！还有你这吃里扒外——”怨毒目光在贝云瑚艳极无双的脸上转了一圈，福至心灵，颤巍巍地趴跪在地，朝那藏身于刑架之后、兀自把玩着折纸小物的黑衣怪客叩首。
“伟大的夜游神啊，求您原谅老朽与老朽的庄
人。除了每次月圆应许的新娘与祭肉，今夜，我们将所有的庄外人献祭给您，祈求夜神庇佑本庄，不死不衰，长归冥照。”所有庄人亦随他跪拜祝祷，无比虔诚，偌大的场面荒谬到令人毛骨悚然的地步。
山野乡愚，迷信鬼神的多了去。东海本土的龙王大明神信仰，原本便掺杂了远古鳞族统治时的巫觋思想，以及后来的佛道宗教，加上历朝历代或抑或扬，有各种安邦治国上的考量；说好听是兼容并蓄，其实就是什么都有人信。
可鳞族六大姓不是市井的愚夫愚妇，他们是正统的鳞族贵冑，是央土朝廷深惮其源，不得不怀柔笼络的特权阶级，岂能被神棍玩弄于鼓掌间？在场的奇宫弟子虽然年轻，也无法想像在他们的家乡，宗族长者会如此行事。
贝云瑚清清嗓子，翦水瞳眸直勾勾盯着老人，一反平日的寡淡如水，罕见地凝锐如剑。“我敬你是子殊的父亲，不曾追究你的过失。子殊临死前一心念著庄民，唯恐他们为恶魔所噬，你却亲手将他们送给恶魔！日后泉下相见，太爷如何与子殊交代？”
老人冷哼：“有夜神的庇佑，阳世亦同冥照！你个小小花娘，不过结盟馈赠、交通有无，供我等天潢贵冑狎玩取乐的玩物罢了，只合以媚事人，接代传宗！连这点本分都做不好，要你何用？”
独孤寂暗忖：“看来这什么子殊的，就是丑丫头的死鬼老公了。”不知怎的嘴里酸得发苦，满心不是滋味，听老人出言不逊，正好出气，轻拗指节，便欲起身。忽听贝云瑚失声道：“你……怎么会……”见黑袍怪客身后转出一人，同样是一身漆黑、肤如涂垩，双目赤红如血，笑得嘴角微扬，露出一口森森尖牙。
独孤寂见她俏脸霜白，不顾小燕儿吃醋，握住贝云瑚的小手，只觉掌中如冰，竟无一丝温度，下一刻便昏厥也不奇怪，低问：“怎么，丑丫头？那人是你的厉害对头么？”
贝云瑚充耳不闻，半晌才回过神，轻轻甩开握持，深呼吸几口，颤道：
“你……是何人？化妆成子殊的模样，装神弄鬼，是打算愚弄乡民么？”
“……那是你丈夫？”连梁燕贞都忘了同她呕气，失声叫出来。
“子殊……那个叫龙方异的男人已经死了，是在我怀里咽的气，我亲眼看着他下葬的，不会有错。这人不是我丈夫，不过是个装神弄鬼的西贝货。”
“子殊”正是太爷么子龙方异的字。
那相貌与龙方异一模一样的黑衣人，哈哈笑道：“云瑚，没想到你信守承诺，真的回始兴庄来啦。我已再世还阳，这回可与你做真正的夫妻了，洞房那晚你穿的水色肚兜，还有上头濡湿的乳汁印子……我死过一回都还忘不了。”叨叨絮絮说起肚兜模样，不时伸出灰白色的舌尖轻舐嘴唇，还真的是回味无穷。
磔刑架上的女子听见他的声音，仿佛被踩了尾巴的猫，几欲跳起，死命将身子往另一侧挪，扯得细铁链匡当作响，摇头哭喊：“二……二少爷你别吃我……我不要……求求您了二少爷……你吃秋兰的事我没跟任何人说……求你别吃我……呜呜呜……”底下一名婆子听烦了，合掌抬头道：
“再教你胡说！秋兰给夜神当新娘去了，正在仙界享福哩。女子一生就嫁这么一回，你是几辈子修来的福份，别再胡说八道了。这般丢人现眼，你姥爷还做不做人？”
女子哭道：“姥姥，姥爷！我真没胡说……你别让他们吃我，别让他们吃我！呜呜呜……”
龙方异与贝云瑚虽无夫妻之实，洞房花烛夜却是见过她身子的。直到病殁，都由贝云瑚亲自照拂，并未假手他人，龙方异既不可能、也没有机会向旁人详述，当晚娇妻亵衣是何模样。这是铁一般的证明，比那张薄薄的面皮更有说服力。
“……我去把他的脑袋拧下来，肏他妈的吵死了。”独孤寂啧的一声，笑意狞恶，却被贝云瑚拦住。“他说的是真的？”
“或者有别的解释，只是我想不到。”
独孤寂笑道：“那也一样。若真是死人还阳，大不了教他再活一次，咱们长长见识。”正说著，一道乌影直飙刑架，快得不及瞬目，从起身方位推断，只能是奚无筌。
他为救失陷敌手的应风色，趁著众人的注意力被龙方异和贝云瑚引去，以快得超乎寻常的身法施袭，可说是相当正确的决断。意外的是：奚无筌剑指处，刑架后那一身褴褛黑袍的怪异男子几乎在同一时间内消失，化作另一道笔直乌影，两道箭影凌空对撞，反向弹开，又各自回到原处。
“……长老！”弟子见长老踉跄落地，以为他吃了闷亏，纷纷上前遮护。奚无筌袍袖一扬，立掌以阻，那张不怒自威的长脸却无半分血色，仿佛白日见鬼，身子隐隐发颤。
黑袍怪客揽著刑架横枝，下巴枕着新娘颤抖的藕臂，缓缓睁开一双妖怪似的血眼，笑容无比邪气。“奚无筌，还阳是可能的。你瞧，我这不是大老远的从无间地狱，爬回来看你了？”
“这……怎么可能？”远处，僵尸男子一脸错愕。
“熟人？”独孤寂来了兴趣。
“我同他不熟，但奚无筌熟。”僵尸男子喃喃道：“我没看错的话，这厮就是岁无多，拥有七字魔号、人称‘醉舞诗狂渐欲魔’、原本幽明峪的无字辈首席，早就该死在渔阳的岁无多！为何他……一点都没变老？”