万佛雷音寺坐落在山峰之巅,来茨车马最多只能够到达山腰,而从山腰至山峰的白石阶梯便是到达寺门的唯一一条路。

    据那条白石阶梯一共有九千九百八十一阶,每一阶都代表着世人所需要经历的劫难,而唯有真正渡完所有劫难的人,方才能够拥有入寺的资格。

    北陆之上,无一例外。

    佛家认为众生平等,纵使你身为帝者之尊,若欲入寺中也需与常人一般徒步踏阶,否则既便是到达山峰也入不了寺门。

    传闻,西陈帝王还是皇子的时候,曾为病入膏肓的先帝向寂空大师求医,那时他少年轻狂不懂收敛,嫌石阶过长,不顾侍者规劝执意坐辇上山。

    那结果自然是可想而知,等到他坐着辇轿到达了山顶,却是生生吃了回闭门羹,论他是在寺前如何叫嚣威胁,那寺门始终是纹丝不动。

    无法,最终他也只能铩羽而归,第二日老老实实地去走那白石阶梯。

    楚曦缓缓地下了马车,莲步轻移,走到马车前,眼眸微抬,看向前方那消失在山间云雾中的阶梯,久久无言。

    老乞丐站在她身边,心翼翼地瞥了眼身边的女娃娃,“要不我先上去瞧瞧,等到了寺里在寻人下来找你们?”

    马车里那子还在昏睡,他们自然是不能够一起上去的。

    白石阶梯用料特殊,若带着那子一起上去,便是他那九九八十一阶怕也是支撑不了一半,如此便更加不用去提那娇娇弱弱的姑娘了。

    但是若不带上那子,将他留在山腰的马车之中,那么他们二人便必须有一人留下照料于他。

    而想要九千九百八十一阶那是何等的艰难,老乞丐自然是不愿叫自家娇滴滴的女娃娃去的,故而女娃娃留在山腰照顾那子,他上山去寺中寻人,这是最好的法子。

    “不必了,既然是我想要寻寂空大师,自然是要我亲自前去才是。”

    老乞丐神情一顿,话是这么没错,但是不女娃娃能不能爬上山顶,便叫她独自去亲面那寂空老和尚,不知是否是错觉,他总觉得隐隐不安。

    可女娃娃这话得并无错处,叫他不晓得该如何反驳……

    楚曦回首看了眼后头的车厢,神情深切似乎是能够透过车帘,看见在其中沉睡着的李宸,“师傅,大师兄和汤圆他们便多多拜托于你了。”

    老乞丐眼中复杂地万千思绪最终化作了嘴边的一道无声叹息,与一个“好”字。

    看出便宜师傅眼中掩饰不住地担忧,楚曦勾了勾唇,笑容清浅佯装轻松地对他道:“宁宁去去便回。”

    言罢,她便独自踏上了那直通山顶的层层白石台阶。

    她的身后,老乞丐站于原地久久未动,只是无言凝视着姑娘笔直的一步步远去的背影,心绪复杂。

    他几次想要拿起酒葫芦狠灌几口酒水,却又几次无可奈何地狠狠放下。

    心中烦躁竟是连他最喜的酒水也无法消去丝毫,老乞丐心中冷笑几声,原本以为他早已踏出红尘,却不料从始至终他都处在红尘之汁…

    人呐,总是喜欢自视甚高。

    刚开始楚曦走得很轻松,毕竟这些年来的武艺也并非是白练的,但是随着她走得越高走得越久,渐渐地她便觉得有些脱力。

    走到最后她近乎是咬牙,靠着意识强撑着迈动双腿,当然这并非是最终要的,最重要的是心里上的茫然。

    台阶一阶紧接着一阶,仿佛永远都无法走到尽头,这没有尽头的努力,间接地便回引起心中的恐惧与不知所措。

    当楚曦踏上最后的一阶台阶,全身脱力,只觉双膝一软,心中一松便是直直地往地上跌去。

    “咳咳——”

    楚曦轻咳几声,胸膛起伏急喘着气,晶莹的汗珠不停地顺着她的脸颊往下滑落滴在地上绽成水花,努力地平复完自己的气息,她颤巍巍地支起了身子,向前方大开发巍峨寺门一步步往前挪。

    喉间干涸得宛若火烧一般泛起丝丝血腥之气,她抿紧了双唇,死死地盯着前方,右手不由得捏紧了腰间的香囊。

    她觉得很累,很困,很想要躺下睡觉,但是,但是大师兄还在下面等她,还在等她回去,她绝对不能放弃!

    迈过寺门,楚曦的双腿骤然一软,身子狠狠地跌倒在地,她闷哼一声,眼前开始慢慢模糊,她知道这已经是极限。

    远远地似乎是有一阵急促地脚步声传来,下一秒,楚曦觉得似乎有人将她抱起,似乎有人在唤她。

    “施主?施主?快来人啊,这里有人昏倒了,快来人啊!”

    但是那唤声却是越来越远,她强撑着撤下腰间的香囊,塞到来饶怀中,而后眼前一黑陷入黑暗。

    “施主!”

    布衣和尚见姑娘昏厥,心中一紧,也顾不得戒律,心中默念一声佛之后,便心中一横将楚曦横抱而起,拔腿便往寺里头跑。

    两个沙弥正拿着扫帚洒扫着树下的枯叶,听到动静一个抬头便看见,一群人便从从他们面前呼啸而过。

    “方才我好像看见的原隐师兄”一个沙弥愣愣地揉了揉眼睛,问向他身边的伙伴。

    “嗯嗯嗯”伙伴鸡啄米般飞快地点头,盯着一众人消失的方向,迟疑地道:“而且原隐师兄的怀里好像还抱着一个人……”

    一阵风过,她的声音消散在风中再无痕迹,沙弥疑惑,“什么?”

    瞥了眼一脸茫然的同伴,另一位沙弥默默移开视线,“没有什么。”

    寺中的一处厢房中,原隐担忧地看着床上的楚曦,听见身后的动静,赶忙转身,“师傅,快快快!”

    老者稳步上前,询问:“到底发生何事,那姑娘到底是怎么回事?”

    原隐紧张地直接便将老者拉到了床前,“徒儿原本是想着下山去寻些松木给寂空师祖送去,但是一到寺门就发现这位施主倒在霖上。”

    因为北陆之上无人会感侵犯万佛雷音寺,故而一般并不会有人在寺门站守。

    似乎是想到什么,原隐立时将方才慌忙收入怀中的香囊掏出来给老者看,“师傅,这是这位施主在昏倒前交给徒儿的。”

    老者缓缓收回搭在楚曦腕上的手指,缓缓起身,看向递到面前的香囊,看着那香囊上的精致纹饰也是有些摸不着头脑。

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