“禁巫祝,不得为吏士卜问军之吉凶。”————————【三略·中略】

    帐中诸将如侯成、宋宪等将纷纷求情,以为处罚太过,但吕布心意已决,再加上高顺不讲情面,很快便传帐下吏秦谊要将李肃拖出去。

    李肃虽知败军之责难以洗脱,还以为凭借往日情分能绕过一命,戴罪立功,没想到吕布竟然早起了杀心,他惊怒交加,破口骂道:“吕奉先!我在北掖门斩杀董卓,立有大功,就连王司徒哪也是记得我名字的!你凭什么杀我?你忘了当初是谁甘冒风险替你四处奔走,辛苦筹划的吗!如今不过一场败绩你就要杀我,无义之人,你一定不会长久的!”

    吕布闻言大怒,不愿李肃再这么搅和下去干扰军心,连忙叱道:“将死之人还敢乱语,宜禄!你还等什么?把他拉下去!”

    秦谊赶忙应了一声,为避免李肃乱吠不停,他先一拳将其打的满嘴碎牙,让他说不出话来。然后再与另一个护卫将其拖了下去,不消片刻,李肃的头颅便送了进来。

    李肃好说也是跟吕布密谋诛董的亲信,如今因为威胁到吕布的地位,便被寻衅斩杀,帐中诸将人皆凛然,言行不敢造次,生怕引起吕布的不满。

    吕布将诸人的神情看在眼里,伤感道:“李肃随我多年,我不饶他,是因为军法无情。但他到底是我等袍泽,死后应当厚葬,其在长安的家人由我抚养,定然不会亏待他们!陈卫,你断后有功,败军之罪,全责皆在李肃,与你无关,你且起来吧。”

    陈卫如逢大赦,赶忙起来谢恩,吕布又好言劝慰,当场将他擢为军司马,以安其心。

    众人见状,心里这才好受了点,一齐抱拳称颂。

    “本想不动兵戈,携大军之势逼降牛辅,奈何出了这等事情,足以见牛辅不服王命,执意反抗。明日一战势所难免,不知哪位愿做前锋?”

    如今敌我悬殊,牛辅军中精锐尽皆调派给李傕等人出击颍川,难以回返。据李肃所言,今日埋伏是牛辅亲自带队,兵马不过五千,而吕布等人除去李肃折掉的三千人,尚有一万余人。对此众人都以为明日过后将再无大战,于是都不把牛辅放在眼里,纷纷请命。

    张辽也有些跃跃欲试,但他终究不属于吕布嫡系,仅仅只是由于同为并州人,又曾一起在并州刺史丁原手下任事相识的缘故,在董卓死后归吕布帐下。像是当援军深入险地,作前锋开路这等累活向来由张辽来做,而明日攻打陕县这等唾手可得的功劳,吕布在假意斟酌后,还是选择让自己的姻亲魏续做前军,自己与成廉、魏越等人率大军在后,而张辽则留守弘农,看护辎重。

    是夜,就在吕布斩杀李肃,以为陕县不过五千人的时候,一支约有万人、神色慌乱的军队从陕县东门行来。得到消息,牛辅立即派人收拾空余营地安置兵马,并派赤儿亲至城门迎接。

    为首之人端坐马上,尚未开口,赤儿抱拳道:“见过东中郎将,将军已安排酒宴,请东中郎将过府一叙。”

    陕县,中郎将牛辅府邸。

    白日里大胜了一仗,本是高兴的事情,但牛辅却仍愁眉不展。吕布大军压境,又有天子诏命,董卓死后,手下人心惶惶,谁也不愿意背上一个反贼的名头。

    牛辅虽然仗着羌胡精兵与苍龙涧的地利,打了李肃一个措手不及,但对于事后如何应对吕布的大军,牛辅对此毫无头绪。

    派去通知李傕、郭汜的信使久久没有消息,这更让牛辅惴惴不安。在这个时候,东中郎将董越及所部万余兵马的到来,无疑是个令人振奋的消息。

    但牛辅素来恇怯懦弱,自得闻董卓死讯,他心中十分不安,有时更是难以入寐,经常担心属下会有人像吕布那般刺杀自己。是故对陕县仅存的六七千人的兵权看得格外珍重,常把兵符握在手中,不肯轻易予人。在接见属下时,他还将用来腰斩犯人的刑具‘鈇锧’放到身边用作威慑,还派相师去观看来者是否有反意,又让筮人占卜来者吉凶,只有来者既无凶兆又无反意,才得以接见。

    种种荒诞行径,全都是为了稍稍减轻他心中自董卓死后的不安与无所适从的感觉。

    在得知东中郎将董越带军来投,牛辅第一时间是很高兴的,不仅派人收拾营地来安置军队,还派亲信赤儿代他迎接。但在这时,他仍条件反射地、或者是对董越不告而来心生疑窦,让手下筮人亲自占卜董越此来对牛辅来说是吉是凶。

    “兑下离上。”筮人摆弄着从火中取出的龟甲,又用蓍草作出进一步的起卦:“火胜金,外谋内之卦也。”

    “外谋内?”牛辅心中起疑,因吕布带来的压力本就使他愁闷不已,如今得出这么一个凶卦,更是让他不由得恼怒:“是什么意思?有个外人要来谋害我吗?”

    “然也。”筮人惜字如金。

    董越姓董,但他并不是董卓亲族,只是因为敲姓董而阿谀攀附而已,跟牛辅这个董卓女婿的身份比起来,董越确实算得上外人。再加上董越带兵夤夜造访,从渑池到陕县,也算是由外入内。

    牛辅越想越是可疑,他素来迷信筮人卜卦,可谓是言听计从。今天若不是因为筮人卜卦得出伏击必胜的结果,牛辅就是胆子再大也不敢主动出击埋伏。如此一来,牛辅对筮人现在卜算出的结果深信不疑,再加上前面的推断,牛辅已经坚信董越此行就是想借机谋夺他的兵权,要拿他的头给长安朝廷当投名状。

    “赤儿!赤儿!”牛辅大声唤道。

    赤儿没有答话,只见堂下另一个健壮的月支胡人亲兵跑了上来,说:“赤儿已奉将军之令前往城门迎接东中郎将,将军不知有何吩咐,属下愿为驱使!”

    于是牛辅立即指派人手设下埋伏,务要出其不备,杀死董越。筮人在一旁看着,心中窃喜,他与董越素有仇隙,董越常妄言其占卜不实,还常动辄鞭笞,筮人怀恨在心,在今天终于找着机会一雪前耻。

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