文 / 十万菜团

第六十五章 最坏的年代

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    城堡书房中一阵莫名的寂静。

    管家看了眼主人那骤然苍白如纸的神情,又联想到了这两日发生的一些事,表情有了些微妙的变化。

    “老爷?”

    他轻轻呼唤了一声,卡特男爵这才回过神,有些匆忙地啊了一声,伸出微微颤抖的手将那份公文接过来,掩饰道,“我有点累了,你先下去吧。”

    “是。”

    等管家走出书房,下楼离开,深棕色的房屋中只剩下男爵一人。

    这个身材略有发福的中年人忽然仿佛憋气一般,整张脸通红,只觉手中的公文一阵滚烫,有种将其扔掉的冲动。

    但他终于还是控制住了,沉默了几秒,拖着沉重的脚步走到靠窗的书桌旁,狠狠推开了窗子。

    虽然已经到了春天,但冬日的寒意仍未退散,尤其是在这个清晨,激爽的冷风扑面而来,让卡特男爵混乱的思绪终于清晰了几分。

    拖动沉重的木椅,他缓缓坐下,将那份来自教会的公文展开,因为精神紧张的缘故,他并未注意到封口的些许破损。

    公文很短,也很官方。

    大概的意思,便是要求当地领主,即卡特男爵配合教会骑士,进一步搜捕通缉令上疑似藏身于橡木镇的异端巫师。

    “果然……”双手颤抖着放下这张薄薄的,带着凉意的纸张,卡特身体后仰,略显痛苦地闭上了双眼。

    一切与他猜想的一样,教会果然找上门来了。

    并不意外。事实上,从打此前教会总部颁发“异端审判条令”开始,卡特男爵就已经隐隐预感到了这天。

    改变究竟发生于何时,他并不清楚。

    在他的记忆中,原本整个王国都还算和平,直到一年前,教会突然宣布,其接收到了创世神灵的神谕。

    神谕的具体内容并不清楚,大概意思,便是魔鬼正在黑暗中复苏,而遍及大陆的巫师群体则早已暗中成为邪魔的仆从。

    为了拯救人类不被邪魔侵蚀,教会携手国王,共同签署颁发了“异端审判条令”。

    于是,教会那些掌握着超凡之力的圣殿骑士便在国王的允许下,开始在全境之内,大肆捕杀巫师。

    这一切发生的极突然,事先都没有任何征兆。

    一盘散沙的巫师们更是措手不及,完全无法抵来势汹汹的圣殿骑士,搜捕从王都开始,很快的,向整个王国扩张开。

    因为信息交流不畅,各地消息严重滞后。

    许多地方的巫师们直到教会追杀上门,才终于得知了这个消息,整整一年中,不知多少巫师被捕获,杀死。

    连带的,巫师们的亲属,家族,都一同遭受了种种匪夷所思的伤害。

    加上搜捕行动中,一些贵族勾结教会,借神谕之名,行铲除异己之事,更是让所有民众人心惶惶。

    整个王国都陷入了某种“白色恐怖”之中。

    反应过来的巫师们不得以背井离乡,四处躲藏,逃避教会的追杀,渐渐的,这场燎原之火从王都繁华之地,烧到王国的各个角落。

    在得到消息的第一时间,卡特便赶忙通过书信,暗示远在外地的,身为巫师的兄弟一家躲藏起来,然而信件刚发出不久,便突闻噩耗。

    弟弟在被教会追捕的过程中,为了掩护一双同样身为巫师的子女,与妻子一同不幸遇难,一对兄妹子嗣也不知所踪。

    他的消息终归是晚了太多。

    唯一幸运的是,不久前,他那失踪的侄子侄女却悄然逃到橡木镇,投奔来这座城堡中,饥寒交迫,伤痕累累。

    卡特又惊又喜,赶忙安顿这对兄妹藏身于城堡后宅。

    为了避免被外人看到,更是整日躲藏于一间密室中,每天由卡特亲自送去食物。

    原本,在他的计划中,只要耐心躲藏一阵,等这阵风过去,到时候,再想办法送子侄离开德莱王国,去往安全的南大陆。

    然而,令卡特没想到的是,就在昨日,圣殿骑士团竟然带着沿途抓捕的异端,来到了镇上,并声称正在追捕一对巫师。

    这让卡特彻夜难眠,他不清楚教会掌握了多少信息,更担心,于睡梦中被恐怖的骑士团冲入城堡,以藏匿罪吊死。

    却不曾想,他没有等来骑士团的闯入,却在这个清晨,得到了教会发来的信函。

    看上去,对方应该还不清楚其追杀的巫师与自己的联系……这是唯一令卡特男爵稍感慰藉的事。

    然而,面对恐怖的骑士团,这个小领主却终归无法控制心中的恐惧。

    一旦自己藏匿巫师的罪行被发现……那……

    想到这里,坐在窗前的卡特男爵狠狠打了个寒战,一颗心砰砰直跳,额头冷汗止不住地流淌下来。

    他站起身,开始在房屋中踱步,脸色阴晴不定。

    终于,他还是一咬牙,做下了决定。

    扭头推门,往后宅方向去。

    他不敢冒着被吊死的风险!

    当然,作为叔叔,他也不可能亲手将自己兄弟的孩子交出去。

    他准备趁着教会还未发现,将两个孩子送走,躲藏入附近的苍白山脉,等教会离开,再接回来。

    “就这么办……必须要快,而且隐蔽……否则,一旦被发现……”

    含混地,无意识地嘟囔着这些词句,已过中年的卡特男爵略显慌张地下楼,重新穿过花园,进入后宅。

    后宅的家仆已经被他安排到别处,警惕地四下看了一阵,卡特这才快步穿过走廊,从怀中摸出一把钥匙,来到了后宅的储藏室门外。

    然而就在他来到门外的刹那,整个人突然如遭雷击,身体僵硬!

    只见,面前那扇厚重的木门竟然是微微开启的,上面的金属锁扣,已经断开,似乎是被某种强横的外力强行扭断!

    “啊……莫雷!卡琳娜!”

    下一秒,这位中年领主猛地抽出腰间的短刃,并拉开了房门。

    继而,便只看到一对年轻的兄妹躺在地板上,生死不知。

    而就在房间另外一角,一个陌生的,衣着古怪的男人正悠闲地坐在桌旁,翻看着一本书。

    “你……你是教会的……”这一刻,卡特男爵浑身颤抖,只觉天旋地转,手中的刀子也仿佛要跌落在地上。

    在他看来,能悄无声息闯入城堡,并控制了两个巫师的,只有教会的搜捕队!

    虽然面前的人衣着与容貌,都有些奇特。

    “嘘,不要大声叫喊,否则引来旁人我可不负责。”

    坐在桌旁的林拓缓缓合上了手中的书籍,并不太意外地看向门口几欲瘫软的中年人,用刚刚掌握的本地语言微笑着说道。

    顿了顿,他又用手指轻点了下自己的额头,做思索与好奇状:

    “教会?你指的是镇子中心那座类教堂中那帮穿着铠甲的家伙?那么很遗憾,我并不认识他们。”

    并不……认识?

    门口,卡特男爵神情茫然,一时间呆怔在原地。

    看到这一幕,林拓无奈地叹了口气,将手中的那本骑士小说放在一旁,指了指旁边的一把椅子,淡淡道:

    “我想,你可以先坐下来,不要那么紧张,我并没有恶意。”

    卡特男爵哭一般看了看躺在地上的年轻兄妹,心说这叫没有恶意?

    “咳,这只是个意外。”林拓略显尴尬地咳嗽了一声,“我原本只想找他们询问一些事,可惜到底是年轻人,反应过激了些,只好打晕了。

    不过现在,问你也是一样的,恩,你应该会配合我的吧?”

    语气温和地说话的同时,林拓慢条斯理地掰断了身旁的实木桌角,看的卡特眼皮直跳。

    “当啷。”沉默了两秒,卡特男爵抛下武器,苦笑道,“您想问些什么?”

    然后,他得到了一个古怪的回答:

    “一切。”

    ……

    ……

    半个小时后,林拓终于得到了想要的信息,对这个时代也建立了初步的了解。

    同样,也终于知晓了,地上这昏迷的年轻兄妹便是所谓的巫师。

    恩……他本来只是看到了城堡上空飘起的两道比较明显的“以太之线”,所以才来到此地。

    可惜,对方的反应比较激烈,看到他的瞬间便展开了攻击,林拓无奈之下,只好将其击晕。

    换了个小领主问,过程果然顺利且愉快多了。

    按照这名叫做卡特的小领主所说,这个时代的确类似中世纪,有贵族,有平民,也有奴隶,当然,同样存在超凡者。

    巫师、骑士以及教会的神官都掌握着远超常人的力量,只不过也有分别。

    最显着的区别便在于,骑士与神官的力量大都来自于修炼,从自然界中吸收“魔力”,然后通过学习特定的“战技”、“神术”达成超凡效果。

    至于巫师,同样也会修炼,但不同之处在于,这些人往往天生便会拥有一些独特的,奇奇怪怪的能力。

    后天通过学习“修炼法”,往往也只是提升身体素质,加强天赋能力的效果,不太会依赖后天学习的法术。

    当然,三者也不是那么泾渭分明的。

    这与林拓的猜测吻合。

    “看样子,巫师就是当年那些基因变异的,拥有特殊能力进化者繁衍下来的血脉后代……而骑士与神官,则主要是拥有修炼天赋的普通人。

    至于‘战技’、‘神术’、‘法术’,名字不同,但本质都是一代代人类,通过研究总结,鼓捣出来的,一种可以被学习的异能……”

    至于所谓的“魔力”,显然便是“以太”在这个时代的称呼。

    ——

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