荒岛上，面对林拓的质问，这名自称“佩亚”的海族小队长当即解释了起来。事情也很简单。按照佩亚的说法，海族世世代代生活在这片风暴海上，整个宽广的海域，都是它们的家园。只不过随着人类的足迹逐步扩大，海族的生活范围也渐渐从两片大陆中心区域的“九大连岛”附近，向更深处转移。平日里偶尔也会遇上人类。但因为无法沟通，所以在早些年，尝试接触并失败后，海族们渐渐便本能地避让开人类，两族之间的了解便只限于“传说”阶段。相比于人类社会的纷乱，海族的生活要简单，单调许多倍。整个族群，每一个个体，自打出生起，就会掌握“种族天赋”，类似巫师的异能。只不过，海族们的异能格外统一，相比于巫师们繁复多变的能力，每一个海族掌握的天赋都近乎相同。那就是“水元素魔法”。可以任意改变水元素的形态，达到种种奇妙的效果。地上这些气泡便是一种。因为掌握着这种bug能力，海族并没有什么天敌，日常就是寻找食物，晒太阳，以及探寻海洋，收集有趣的物品。不过，它们同样也有困扰。最大的问题就在于，每年一度的“粮食危机”。按照佩亚的说法，每年一旦到了春季，作为海族们的最大的食物来源的一种疯狂繁衍的鱼类就会整体向大陆方向迁徙。恩，可以理解为类似“候鸟”的季节性迁徙行为。而这些鱼类的迁徙则会导致整个海族陷入长达2-3个月的粮食危机，一般来讲，它们都会提前储备粮食，好扛过这段时日。可上一季因为一些意外，导致整个族群储备的粮食严重不足，可预见的，接下来的几个月大家可能都要挨饿。按照惯例，每次遇到这种情况，族群都会举行“乞食祭”，供奉神灵，祈求食物，而在海族的传说中，神灵钟爱人类。因此，为了取悦神灵，每次祭祀，海族们都会尽可能搜集与人类有关的造物，作为祭品。佩亚率领的这只小队便是被派出来收集祭品材料的众多队伍之一。……“尊敬的人类巫师，我们也是偶然发现了这座岛屿上堆积的书籍，起初，也没有敢动，但观察了好一阵，周围都没有看到人类的踪影，所以……所以……”说到这，这名叫做佩亚的海族明显有些尴尬。“是这样么……”林拓目露了然，旋即便也不再恐吓它们，微笑道，“看来，还真是个误会。”“是的！是的！”一群海族小鸡啄米般点头，那疯狂拍动的尾巴也消停了下来。似乎是为了展示诚意，它们还同时挥起双手，仿佛感应着什么，旋即，那一个个圆滚滚的水泡便纷纷崩解为水滴，意思是物归原主。原本，事情到这里就可以结束，然而林拓想了想，却没放它们走，而是缓缓道：“说起来，我还是第一次造访风暴海深处，心中颇有些好奇，尤其是对于你们，我还是首次知晓‘乞食祭’这个节日。能详细说说吗，难不成，祭祀神灵还真能获取食物不成？”这一方面是出于心中的好奇。另外，因为“梦魇”的缘故，林拓如今对于这些涉及“神灵”的东西，比较敏感。“啊，说起这个……其实也不是很灵啦，”见误会解除，佩亚神情也轻松了许多，认真解释道，“这个节日源于我族的一个传说。据说，在数千年前，族人神智混沌之时，每日固定的时刻，天空中都会有食物降临……那是神灵为护佑我们弱小的祖先而给予的恩赐。”“不过，我也参加过许多次，都不是很灵，一些老族人说，那是因为神灵的目光已经离去，而渺小的海族没法吸引祂的注意……”说到这里，佩亚脸上神情也变得低落了下来，两只翅膀样的耳朵，也软软耷拉了下来。“……”对面，林拓听着这些，情绪有些复杂。不过，低落的神情只持续了几秒，佩亚就重新兴奋了起来：“但是，今年大不一样。”“哦？为什么？”林拓好奇道。佩亚认真道：“因为就在昨天，我们再一次听到了神灵的声音，虽然听不大懂祂说了什么，但这起码证明，祂并未真正离去。”“本来，乞食祭是要再过些日子才举办，但族长说，这是数千年来难得的机会。趁着神灵的目光又一次投向这片世界，或许，这次乞食祭可以吸引到祂的注视……所以，我们才这么紧急地出来搜集祭品。”怪不得……竟然还是自己的锅。就是说，怎么可能那么巧，随便选日子进来，又撞上节日，当初1号沙箱降临赶上祭神大典，这次来海上，又捧上“乞食祭”。原来是临时更改了举办日期。唔，来都来了，空着手是不是也不大合适……要不要帮它们一把？转着这些念头，林拓看着一脸斗志和期待的海族佩亚，微笑道：“很有趣的知识，不知乞食祭何时举办？我是否可以观摩？”“当然可以！族长很喜爱人类的知识，如果知道有一位可以与我们交谈的强大巫师参加祭典，肯定很高兴。”佩亚兴奋道：“祭典就在明日正午举行，地点在附近的一处海面上，如果您方便，可以跟我们去水下，提前观礼。”“不了，我手中还有些事需要处理，就不打扰了。不过，对于乞食祭我的确很感兴趣，截止明日前，我还会停留在这座岛屿上，如果方便，明日上午，是否可以请你来带路？”林拓微笑道。至于下水……进入这些海族的聚集地……还是算了吧。虽然的确很好奇它们的文明发展程度，但问题是林拓不会水啊……总不能套上潜水服，背个氧气瓶下去吧？恩，或许这些海族会有办法，但这也会徒增危险，即便这些生命看起来人畜无害，但也不能掉以轻心。一旦进入水下，遇到危险，本体都来不及救援。因此，谨慎起见，林拓还是婉拒掉了。“这样啊，可以的！族长肯定欢迎您的到来，唔……如果真的有意外，我也会明天来告知您的。”佩亚先是很开心地答应下来，旋即才反应过来，又补了一句。说完，双方互道告别，这支海族队伍才甩着尾巴，游过沙滩，扑通扑通跳进海里，迅速消失不见了。……“呼呼呼……”目送对方离去，这座荒凉的岛屿上，终于又只剩下林拓一人。咸腥的海风从远处吹来，海浪拍打着沙滩。林拓走了一会神，这才暂时将这件事抛在脑后，明天才举行祭祀的话，时间还非常充裕。相比之下……他默默将地上的一袋袋，一箱箱书籍聚拢在一处，旋即拖了一块温热圆润的石头，坐了下来。“恩，接下来就专心整理书籍吧，让我看看……第一本被抽中的是什么……”嘀咕着，林拓手指灵活地将脚边的木箱扣子打开，看着那码放略显凌乱的厚皮书籍，从中随意摸出了一本：《基础魔法讲义》