两人蹲在街角，时不时往角落里望一眼。“别看。”“我是担心他掉下去。”冷封侧身用他的身躯，挡住她的视线——以免看见在大缸子上蹲茅厕的李某某。“到你了。”“到我了？”赶紧回过神来，他走向铺子门口。走近。眼神一直落在墙上。不曾注意脚下。他被门槛绊了一下，险些摔到里面的台子上，身后有人拉了他一把。那个女子：“去那里换票。”指了铺口右边，一个小台子，里面坐着另一个女子。女子朝她微微一笑：“客官，你好。”他把那张纸递过去，随即，女子递给他一块小木板，上面刻了两个字——甲辰。“左边第五个座位。”“好，多谢。”跨过门槛后，几步外，就是一个过膝的台子，非虚台，台上铺着“人”字形的木板，一瞧见这个，心中生出几分欢喜来。赶紧脱了鞋，跟其他人一样，把鞋放在左手边的柜子里。柜面上摆放一盆云竹。上了台。脚踩在木板上。头却望向顶端。依然是雪白的墙，靠里一些，墙上几个钩子，每个钩子挂着几根绳子，绳子底端是一块块木牌。“陈师傅，没想到啊，你如此通透。”“我以前可不是这样的，经历的事儿多了，这才慢慢想通了些理儿。”“那得经过多少的大风大浪！”名叫阿坤的瘦竹竿一号立马说道：“我们师傅以前可在安北军……”阿坤的话被陈志诚打断。只是那么一句。她却仔细观察了一番陈志诚，虽说脚不良于行，但他反应迅速，身姿较为敏捷，说话不吹大，倒是个不骄不躁之人。天色擦黑。几人在一个山沟沟前歇息。背后是几棵大树。为了安全，几人都是爬上树休息，晚些时候，她问到此时军方情况，陈志诚没有意掩饰，把他知道的事情大致说了说。此时的南边，有支镇南军，西北方是安北军，东北处有东北都护府。由于近来一直是太平年生，军费消减不少，从军的人数也大幅度降低，纷纷退伍回了老家。像陈志诚，他还是受伤之后，自动退伍的人。具体情况，陈志诚不愿说。她也不勉强。赶紧睡一觉，明天中午左右，差不多就能到达周家庄。周家庄的事情，要不要先说一声？正在思考这事，突然，她睁开眼。“呜——”一声怪叫。话音刚落，耳畔又是一声鬼哭神嚎。“你……你们有没有听见什么声音？”阿坤掏了掏耳朵：“烦死了，吼了一晚上，他不累吗？”“什么？”陈志诚解释说道：“那个山沟沟下面，应该有个人，吼了一阵，歇一阵又吼。”阿明说道：“可能是感觉到上面有人吧。”又看不清远处，几人只能等到第二天天亮。陈志诚放了根绳子下去。三个人一起拉。不多时，绳子一端拖上来个黑煤球。“感谢……诸位救命……之恩。”黑煤球嗓子哑得不行了。陈志诚把他的水袋递过去。黑煤球小口的喝了水，直到一袋子水都喝完。“你怎么掉下去的？”“失足。”“在下面待几天了啊？”“七日。”“七日？！”陈志诚三人颇为震惊。“下面有些野草，我当时身上还有两个馒头。”“这样过得了七日？下面有没有水？”她又问道：“你是干嘛的？”“干嘛的？鄙人那日在此采药。”说着，黑煤球从胸口里拿出一株干瘪瘪的草来，露齿一笑：“就是这个。”黑煤球的牙倒是白。“你是个大夫？”“区区不才，蹩脚游医罢了。”这位黑煤球也是命大，六七米的高度，摔下去，竟无大碍，一个人在山沟沟里待了七日，居然还活了下来。往周家庄去。快到周家庄时，她决定还是说起孙大的事。“这事……你该早些跟我说。”她立即跟陈志诚说道：“具体情况，暂时还不知道，但肯定只是个误会，我会尽量和平解决，如果发生意外，如果你们愿意，希望能够保我们一条性命，回淮安以后，必会重谢。”陈志诚说他不是这个意思：“我们该带上家伙。”一般行走上路，倒不会带着棍棒，免得被官府的人查，如果是这种事情，他们最好带些家伙防身。村口正在放炮仗。噼里啪啦。一棵大树，挂着几根红布。几人孝正围在树下转圈圈。望向村子里，似乎正在办喜事。“嘿，孝，你们这儿，有没有个叫周明的人？”孝却是“嘻嘻”笑，一窝蜂跑了。她往前走。路上看见几个人往左边去，赶紧跟上去。“大婶子，村子里有什么喜事？”她往妇人手指的方向看了眼：“大婶子，周明是住在哪家啊？”“噢！你是周长德家的亲戚呀！那边，往那边去，我没空带你去，你找个孩子！”妇人匆匆忙忙走了。她又找了个稍大的孩子，给了一个铜钱：“带我去周长德家。”走了十来分钟。来到一处院子。看了眼院子，她的目光移到后面去——茶山。院前冷冷清清。还没进去，听见里面阵阵哭声，断断续续的，声音也不算大。“别说这些丧气话，我已经托人去请大夫。”“咳咳咳……别浪费钱了，我这病……我心里有数，治不好了。”“呸呸呸！可别说这些晦气话！”“我那么大一把岁数了，总归是那一条路，两个儿子还没娶妻生子，你……让你一个人费心了。”“融儿的病已大好，你也快好了。”“周胜那个人……咳咳咳，我终究觉得靠不住，女儿，苦了女儿……”听了几句，犹豫几下，她还是敲了门：“叔婶，打扰了，周明是住在这里吗？”妇人擦了下眼，歪着脑袋望过来：“你……你是谁？”“我的伙计送他回周家庄，然后就一直没回来。”“你跟那两个人是一伙的！”妇人立即起身，作势要冲过来跟她拼命。她赶紧跳开。地方肯定是找对了。“他们人在哪里？”“我……你……”妇人莫名哭了什么。“哎哟，这是什么个情况？”她一摸后脑勺。病榻上的男人猛咳了一阵，也看着她问道：“这到底是怎么一回事？”