那人不走,继续问:“请问贵店可有一位叫简七的女子做工?”

    店伙计想了下,断然摇头。

    男子思忖片刻,忽然开口:“在下庞士元,想找贵店老板问些事情,烦请转达。”

    店伙计上楼喊人,不一会儿,只听“咚咚”粗重的脚步声,一个人跑下来。

    “庞军师!”张大娘激动地眼睛发亮。

    庞统愣了下,不着痕迹叹口气。呵呵,原是他想多了,她不是这里的老板。

    “您是布庄老板?”

    张大娘摇头:“小的姓张,是店里的总管事。老板常年外出办货,大小事交由我管理。”看店多年,到底见过大世面。张大娘亲自倒茶,小心谨慎的问:“不知军师大驾光临,有何贵干?”

    庞统问:“贵店这一年经营方式独特,不但本店收益颇丰,也带动了其他商铺发展。这是您想出的主意?”

    一听是邀功的事,张大娘心中窃喜。她转了转眼珠道:“当然。若不然怎么当布庄管事。”反正军师也不会注意后厨做饭的阿七。

    庞统起身道:“多有打扰,告辞。”

    布庄的经营方式和从前的荆州商行一模一样。

    阿七一定在这家店里。

    夜市起。

    庞统一人背着手,缓缓走在街上。不远处,李家班子的戏台搭起来了。

    台柱子大声吆喝,百姓里三层外三层把他们围住。

    一个小男儿被挤在最外面,跳脚也看不清台上的表演,急得干瞪眼。

    庞统立即认出,这就是当日简兮抱着的男孩子。

    “想看表演?”庞统蹲下来,笑着问他。

    男孩儿警惕地看着他,往后退。

    庞统笑:“你怕我做什么?”

    “阿娘说了,不要和陌生人说话。”阿乔盯着他。这个微胖的怪叔叔笑容奇怪,看上去不像好人。

    阿娘?庞统扯了下嘴角,愈发惊奇。这孩子少说也有六岁了,孔明和阿七会有这么大的儿子?

    阿乔扔下手里的糖人,撒腿就跑。他自认为跑得很快,可庞统很容易就追上了。

    庞统一路追着他,果然又回到荣布庄。

    只是这孩子没有进店铺,而是往后院跑。

    “阿娘,有坏叔叔追我!”

    简兮正在写菜谱,听到阿乔的叫喊,以为又有人欺负他了。她立刻抄起扫帚冲出去:“哪个不长眼的又……”看到门口的庞统,后半句话生生憋了回去。

    她一身粗布短衣,头发随意在脑后编了一个辫子,几缕碎发零乱的散落额前。她满头大汗,手里举着个扫把,一副村妇打扮。

    庞统怔住了,看到她这副模样不知是生气还是好笑,居然真的咧嘴笑出来。

    “是我这个不长眼的。”他迈进院子:“好久不见。”

    简兮吃惊。

    随刘备入川的最终还是庞统,诸葛亮在信中写道让她耐心等,难道就是等庞统来?

    小院中。

    简兮煮了一壶清茶,又端来一盒点心。她给庞统倒了杯茶,又给自己斟了一杯。

    庞统看着她:“你怎么把自己弄成这幅模样?”

    简兮笑笑:“什么模样?自给自足、丰衣足食岂不是很好?”

    庞统望着这静谧的院子,如同她不谙世事的悠然态度,浑然融为一体。

    他扶着胡子道,“那位张管事不是什么善人,平日靠着你发家,邀功的时候对你只字不提。若是从前你早顶了她的位子,如今怎么变得这般能忍?”

    简兮淡淡摇头:“我想要的一定会拼尽全力争取,若是放任他去,只能说明我根本没兴趣。”

    庞统愣了片刻笑起来,忽然明白为何孔明会对她念念不忘。他指了指蹲在墙角闷头玩的男孩,促狭问:“那个孩子是?”

    阿乔正在角落里拿着根树枝挑蚕玩儿。

    简兮说:“路边收养的,名叫阿乔。”

    庞统追问:“他唤你娘亲?”

    “他胡乱叫的。”简兮叹气,“阿乔很可怜,父母双亡流落街头。他自小身体不好,无法像其他孩子一样打闹玩耍,所以老是被人欺负。他被欺负了就会喊娘亲,好像这样娘亲就会回来保护他。”

    “我可没欺负他,是他自己看见我就跑。”

    简兮一笑,又问他:“早先在荆州听闻皇叔有意带孔明先生入川,如今怎么是庞先生来布庄寻我?”

    “江东局势多变,荆州离不开他。”

    “孔明现在怎么样?”

    “还是老样子,不过比从前更忙了。主公一走,荆州大小事务全部落在他头上。一面要平衡和江东的关系,一面要关注西川的动向,根本分身乏术。”

    简兮点点头。本该如此,刘备正是考虑到荆州的战略重要性,才把诸葛亮留在荆州,让庞统入川。只是先前不知系统哪里出问题,好像短路了一样,差点走上诸葛亮入川的剧情。

    不论她的一通胡闹是否真起作用,至少目前事情还在正常轨道发展。

    将来的事,将来再说。

    沉默许久,庞统缓缓道:“孙夫人走了,陆伯言派船接她回江东。主公离开荆州后她忍受不住寂寞,执意要走。她企图带世子一同回江东,若非孔明派兵阻拦,世子被带走,后果不堪设想。”

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