x. 突如其来的一场大暴雨，袭击了华国南疆，导致山体滑坡，泛滥成灾，石凤山下的南湖里面，突然间浮出来了一具赤身裸体的女尸，冲上了岸边，大雨过后，湖水退潮，被人发现的时候，尸体早已面目皆非、狰狞恐怖，腐败不堪。接到了报案，仵作陈关明紧忙到现场勘验，发现死者的年龄大约三十二至三十五岁之间，中等身材，她是被人奸淫掐死之后，再抛入南湖中的。
验尸结果极不乐观，受害人的全身上下，并没有胎记一类能够证明其身份的明确特征。
石凤山的知府董巨虎当即下令，在全城范围内仔细走访盘查，看看近十日内城中有无妇女失踪，结果，查来查去，发现这具无名女尸的年龄、体形、衣着等，都与当地有名的富商苏哲之女、知府衙门总捕头李向阳之妻苏兰娥相吻合。
消息传到了苏家，举府皆惊。前一阵子，城中曾有谣言，风言风语地说苏兰娥生活不检点，水性扬花，耐不住寂寞，她背着丈夫，在外面姘汉偷情。现在，南湖里却是发现了一具酷似她的可疑女尸，因而，苏家人断定，必是李向阳听信了谣言，怀疑妻子苏兰娥红杏出墙，一怒之下，杀妻泄恨。富商苏哲的老伴去世多年了，他也年事已高，风烛残年，体弱多病，听此噩耗，当场就心脏病发作，含悲而逝。
苏兰娥的兄长苏连胜，强忍着悲痛，他一面料理着老父亲苏哲的后事，一面忙着给知府衙门递状子，暗中运作，让管家苏炳添悄悄地给知府董巨虎的府邸送了一笔不菲的银子，声言状告知府衙门的总捕头李向阳听信谣言，惨绝人寰，杀妻弃尸。
知府董巨虎，刚愎自用，一向自以为是，自诩青天，他一看这个状子，案情清楚明了，而且，他早就看李向阳不顺眼，总想着要撒换他总捕头的职务，苦于李向阳恪尽职守，廉洁奉公，行事谨慎，光明磊落，执法严明，破案有法，抓不住他任何的把柄，撤换师出无名，难以服众，因而，他的心里一直耿耿于怀，这下子好了，苏家人前来状告，暗中又送了银子，状子上写得清楚明白，李向阳既有作案时间，又有杀人动机，根本就不予详察，当即就下令逮捕了李向阳，并当堂用刑逼供。
李向阳无辜蒙冤，他被打得体无完肤，皮开肉绽，死去活来，酷刑之下，屈打成招，画押认罪，违心地承认了自己在本月的初三夜里，因误信了谣言，怀疑妻子苏兰娥对己不忠，一怒之下，将睡梦中的妻子活活掐死，并趁夜深人静之机，背着其尸体，步行五里地，抛入了汹涌澎湃的南湖中。
无名女尸案件告破，消息传出，大街小巷，舆论哗然，议论纷纷，不明真相的老百姓，一方面强烈要求严惩知法犯法的杀妻真凶李向阳，替死者讨还一个公道；一方面盛赞知府董巨虎断案如神，不徇私情，是个为民申冤的青天大老爷。
但是，李向阳老实巴脚的老父亲李文学和老母亲蓝莲花，却是怎么都不会相信一向疾恶如仇、为民除害的捕快儿子李向阳，会执法犯法，干出如此残忍的伤天害理事情，其中定有隐情，急忙找人写了一份状子，递到了知府衙门，要求知府董大人，重新勘查审理此案，为儿子伸冤。
知府董巨虎，因为暗地里收下了苏家送来的银子，加之他贪得无厌，早就看正直无私的李向阳不顺眼，视为眼只钉，肉中刺，自以为是，先入为主，借机陷害，故意认定李向阳就是杀害妻子的凶手，因此，就对两位老人递交的状子，搁置一边，不予理睬。
两位老人，悲愤之下，便欲往京城击登闻鼓，去告御状，为子鸣冤。
知府董巨虎听说后，害怕两个老人告御状，把事情闹大，不好收拾，便以刁民滋事之罪，秘密将两个准备赴京告状的老人逮捕入狱，并且还各笞刑二十，且不准赎刑。
如此一来，李家只剩下了年仅十五岁的李明和李月这一对孪生的兄妹了。小兄妹俩，深信父亲李向阳，绝对不会是杀人的凶手，并且根据种种的迹象显示，那具无名女尸，极有可能，不是母亲苏兰娥，兄妹俩坚信，母亲苏兰娥，应该还活在这个世上。因此，李明和李月小兄妹俩商量，只要能尽快地找到母亲苏兰娥，或者有母亲苏兰娥尚在人世的有力证据，那么，谣言就会不攻自破，父亲李向阳身上的罪名，也便不洗自清了。
为了代父申冤，寻找母亲，李明和李月小兄妹俩请了一个画匠，让这个画匠根据他兄妹俩的描述，勾勒出来了母亲苏兰娥的容貌，然后，兄妹俩就手持着这张母亲苏兰娥的画像，离家出走，在石凤山的城里城外四处的找人询问、打听。两个月之后，小兄妹俩终于在石凤山城市以北的柳溪小镇上，找到了几位能够证明母亲苏兰娥尚在人世间的证人。
据柳溪小镇上悦来客栈的老板冯青云和老板娘柳琼芳二人的回忆说，画像中的这个女人，他们夫妻俩都见过，并且印象特别的深刻，十分肯定的说，这个女人，在六月初五的夜里，跟着一个小他十多岁的英俊年轻美男子前来他们的悦来客栈住宿了一晚，第二天清早就离去了，因为这一男一女的年龄悬殊太大，看起来不像是夫妻，而像是姐弟，然而，他们投宿时口口声声说他们是夫妻，并且还要求同住一间客房，当时，店里的五个伙计都在场，大伙儿对这个女人都有印象，可以上堂作证。
据仵作陈关明的推测，那个受害者女人，至少已经死了六天以上，尸体是六月初十湖水退潮后发现的，也就是说，那个受害者女人应该是六月初四之前死的。然而，六月初五夜间，苏兰娥和一个陌生男子投宿柳溪镇悦来客栈，有客栈老板、老板娘和五个店员的证词，由此推断，李向阳绝非是杀妻的凶手。陈关明当即向知府董巨虎提出了复审的建议。
李明和李月小兄妹俩听忤作陈关明向知府董巨虎提出复审父亲的案子后，喜极而泣。
在知晓了李向阳的冤情后，冯青云掌柜和他的妻子以及客栈的五个伙计都答应了李明李月小兄妹俩，愿意上堂来作证。
苏连城闻知了此事后，怀疑是李家小兄妹李明和李月二人与客栈冯青云掌柜串通一气，要替杀死他妹妹的凶手李向阳脱罪翻案，早已先行了一步，除贿赂知府董巨虎外，避免节外生枝，又带着许多的银子，快马入了京城，去刑部衙门上下打点。
不久，在公堂上，受理李氏小兄妹李明、李月以及客栈老板冯青云等人证词的时候，刑部核准李向阳执法犯法、杀妻抛尸的死罪文书，已经下达了石凤山的知府衙门，所以，黑心烂肝的知府董巨虎有恃无恐，他下令先将柳溪镇悦来客栈的老板冯青云等七个人，以作伪证的罪名，各打了二十大板后收监关押，择日再审判；然后，又以藐视公堂、聚众闹事之由，让衙役缉拿李家小兄妹李明和李月二人下狱。
孪生妹妹李月因为自幼拜师，习武强身，并且还武功高强，她见势不妙，急忙击退了抓捕她的十多个衙役，华丽丽地施展开轻功，夺路而去；而孪生哥哥李明却是喜文不好武，他文质斌斌，弱不禁风，束手就擒，被捕成囚。
李向阳断头之际，他风烛残年的老父亲李文学和老母亲蓝莲花在狱中隔着牢房的木栅栏遥望痛哭，老泪纵横，是夜，生无可恋的二位老人，双双撞墙而死。死前，李文学老人还咬破了手指，在牢房的墙上，写下了一个十分醒目的大大"冤"字。
李向阳杀妻一案，从案发到结案，再到余波平息，前后历时了一年半有余，惊动了朝廷，劳驾皇上仝庆（分身）亲自过问，影响极大，被刑部定为了当年华国的重案之一。
石凤山知府董巨虎，因为顶住了压力，破案有功，受到嘉奖，升迁有望。
这年八月，董巨虎刚好任满了五年，又是朝廷外官"考功"之期，只要过了这一关，他便升迁无碍，高枕无忧了。
谁知，八月将至，突然有消息传来，说是有人在距离石凤山不远的南海市境内看见了苏兰娥，且正向老家赶来，数日后，便会在石凤山城内出现。石凤山知府董巨虎得知后，吓得立即派人快马去查，看看这个传言是否属实？探子回来报告说，确有其人其事。
石凤山知府董巨虎立时慌了手脚，他这才明白，自己在石凤山为官五载，办的最得意最有影响力的一个案子，竟然是一起天大的冤案。
李向阳已经被杀，人死不能复生，怎么办啊？石凤山知府董巨虎思来想去，觉得最好的挽救法子，就是杀了苏兰娥，让李家永远没有翻案的机会。
狗官董巨虎决定派遣自己的心腹姚成去办这件事。
李向阳卷入杀妻案件后，副捕头姚成就顺理成章地接替他成了知府衙门的总捕头。这个姚成，阿谀奉承，溜须拍马，很有一套，深得知府董巨虎的欢喜、信任。
知府董巨虎让姚成带上一个心腹，快马加鞭，务必赶在代天巡狩的王维学大人到南疆地界巡查之前，将苏兰娥杀死在石凤山城的地界之外，毁尸灭迹，让她彻底的从这个世界上消失。
姚成奉命，带着心腹赵鹏易容，离开了石凤山城，前往通向南海市的路上截杀苏兰娥去了。
却说李月，自打父亲李向阳含冤赴死、爷爷李文学和奶奶蓝莲花含悲枉死、哥哥李明以及柳溪镇悦来客栈老板冯青云等七人无辜坐监以来，她一直强忍着悲痛，四方奔走，极力寻找母亲苏兰娥的下落，希望能够早日为全家人一洗沉冤。但是，一晃眼，三年的时间就给过去了，母亲苏兰娥却是杳无音信，一直下落不明。
这年八月，李月意外地从一个认识的走南闯北的茶叶贩子南玉秀的口中得到了一个消息：“前些天贩卖茶叶，我在南海市里意外的见到你妈妈，我们还说过话，你妈妈从我口里知道了你家中出了这档子事后，大吃了一惊，她说，她会尽快赶回家，为你父亲申冤，如果不出意外，你妈现在正在往石凤山的方向赶来。”这个茶叶贩子南玉秀还告诉她说，知府衙门的人，也向他打听过这件事情。
李月这位冰雪聪明、久经磨砺的少女，一下子就猜中了黑心知府董巨虎的心思。她决定连夜赶往南海市，找到母亲苏兰娥，并且一路保护她平安地回到石凤山，为父亲伸冤。
功夫不负有心人，李月终于在原震蟒山脚下的那个神秘湖边见到了自己的母亲苏兰娥。当时，她的母亲苏兰娥正被两名杀手纠缠，危在旦夕，李月赶快从树林中射出去一把飞刀，两名杀手中的赵鹏当场毙命，姚成受伤逃窜，将母亲苏兰娥救了下来。
第一次刺杀失败了之后，姚成立即又精心组织策划了第二次猎杀行动。不料，又被心思缜密、艺高人胆大的李月查知后给破坏掉了。
此时，李月和苏兰娥都意识到了四伏的杀机，她们母女俩，离别三年后，终于再度重逢相认了。苏兰娥向女儿李月愧疚地道出了与人私奔的经过。
原来，三十五年前，富商苏哲在一次进货途中，遭遇了劫匪，身上带的进货银子被洗劫一空，本人还被连捅数刀，生命危在旦夕，打猎归来的李文学路过，扔下猎物，急急忙忙的背起奄奄一息的苏哲跑到了神医老饕的隐居地，搭救了苏哲的性命，感恩戴德的苏哲知恩图报，除送钱财外，还把刚出生三个月大的女儿苏兰娥许配给了李文学的独子、一岁大点的李向阳为妻，二人结成了儿女亲家，十七年后，李向阳和苏兰娥遵从两个父亲的意愿完了婚，婚后，他们养育了一儿一女，就是李明和李月兄妹俩。尽管做了十几年的夫妻，李向阳对苏兰娥百依百顺，但是，心高气傲的苏兰娥，还是把只会使枪弄棒的丈夫李向阳看成是一个俗人，总是埋怨父亲苏哲因为感恩悔了她的一生，认为自己是一朵鲜花插在了李向阳这堆牛粪上。
那次，儿子李明生病，苏兰娥抓药的时候，认识了二十二岁的药材商人沈煜伦，被他高大英俊的面貌吸引，遂抛眉弄眼，自甘堕落的勾引，一次红杏出墙之后，苏兰娥就抛夫弃子，和沈煜伦一起私奔到了南海城，开了一家药铺，隐姓埋名，过起了名副其实的夫妻生活。谁知，好景不长，沈煜伦做药材生意蚀了本，花光了苏兰娥从李家带来的所有私房钱之后，竟然起了歹心，看苏兰娥虽然是徐娘半老，倒还有几分风韵，算计着要将她卖到窑子里换些银子来花。苏兰娥绝望之余，追悔莫及。她决定，无论如何，也要逃回家去。
有天晚上，她趁沈煜伦喝醉了酒，悄悄溜了出来，用自己偷偷收藏的一只玉镯，当了些碎银作为盘缠，准备回家，邂逅了茶叶贩子南玉秀，得知了家中的变故，悔恨交加，归心似箭，替夫申冤。一路上饥餐渴饮、晓行夜宿，走得还算顺利，沈煜伦并没有追来。可是，刚入原震蟒山神秘湖边，就遭遇到了姚成、赵鹏二人的谋杀，险丧性命，幸得女儿秦月相救，杀死赵鹏，打伤了姚成。之后，又遇姚成带着十多人追杀，又亏了女儿拼死相搏，一已之力，击退众杀手，化险为夷……
李月听完，又恨又怨地向母亲苏兰娥讲述了家里发生的惨案，并斥责母亲苏兰娥说道："为了自己的淫欲，抛家弃子，与人私奔，你 ，没羞没臊，不知廉耻，不配做母亲，如果不是为了给爹爹和爷爷奶奶申冤雪恨，我现在就想杀了你！因为他们，都是被你害死的！"
苏兰娥哭着恳求女儿谅解她。李月看着泪流满面的母亲，心给软了下来。于是，母女俩决定乔装打扮，由李月扮着母亲苏兰娥的模样，留下来与杀手周旋；而母亲苏碧娥则是扮成一位白发苍苍的乡下老妇人，乘马车走旱路，绕道而回石凤山城，到后，先去找舅舅。然后，李月会甩掉杀手赶回石凤山城与她会合。
苏兰娥十分担心女儿李月的安危，但是，她见女儿李月一副成竹在胸的样子，只好同意了。
再说姚成仓皇逃回来石凤山城，知府董巨虎听说因有一位武功高强的黑衣少女的出现，苏兰娥不仅逃过了两劫，而且距离石凤山城已经是越来越近了，大惊之下，又生出来了一条毒计，决定高价买凶杀人。
消息刚在黑道上传出，一位自称为"一剑封喉"的黑衣蒙面人就给出现了。董巨虎当然听人说过"一剑封喉"的名头，此人的脾气十分的古怪，长年黑巾蒙面，从不以真面目示人。
看着"一剑封喉"收了一半定金转身离去的背影，董巨虎仿佛已经看到了吏部的擢升文书正在向他飞来。但是，他做梦也没有想到，"一剑封喉"的这次刺杀行动，居然也是没有成功……
李月送走了母亲苏兰娥之后，就感觉到自己已经被人给盯上了。她装出若无其事的样子，径直去震蟒河码头，上了一艘干净的小船。可是，刚驶出码头二、三里路远，就被一条小船跟踪了上来。
船头撑船的，是一个戴着斗笠蒙着面孔的黑衣汉子。
李月叫船家把船摇进了芦苇荡。那个黑衣蒙面人，不知何时？已经驾着小舟，绕到了他们的身后，他用小舟狠狠地撞了过来。
猝不及防下，船夫的身子一晃，就掉入了水中；随即，寒光一闪，黑衣蒙面人的青钢剑，已经直指李月的胸口。李月一声惨呼，落入了湖水中。黑衣蒙面人又狠狠地刺出来一剑，一股鲜血即刻从水底翻涌了上来，染红了半个湖面。
其实，李月早已经发现被人跟踪了，聪明绝顶的她，暗中折了一根芦苇管子藏在了身上，落水之后，她就含着芦苇管子来换气；当那个黑衣蒙面人第二剑剌下来的时候，她捉了一条大鲤鱼迎了上去，湖上染的，都是鲤鱼的血。当李月确信那个黑衣人上岸之后，才探出头来。
却见树后闪出了姚成，对那个黑衣蒙面人大加称赞了一番，又把另一半的酬金交给了他，然后骑着马，回去给知府董巨虎报喜去了。
姚成走后，黑衣蒙面人扯下了脸上的黑布，李月见了，大吃一惊：天啦！这个杀手，竟然是江海虎。江海虎是个江湖侠客，他既是秦月的师傅，也是苏府的管家，因为姥爷苏哲急公好义，危难时刻，曾经施舍银子救过江海虎病重母亲的性命，所以，孝子感恩，江海虎听从母命，退隐江湖，毛遂自荐的成为了苏府大管家，明里暗里保护着苏府的安全，多年来，对苏家忠心耿耿，忠贞不二。
李月心下正在疑惑，却听江海虎喃喃自语的说道："苏老爹与我有大恩，老人家去世，没有想到，苏公子居然会派我前来杀害他的亲妹子，唉！骨肉相残，这到底是怎么回事啊？谁来告诉我？"他不胜唏嘘地大步离去。
闻听后，李月不禁心中一震：“啊呀！不好，原来舅舅也想要杀我娘？娘去舅舅家，不是自投罗网吗？”李月急忙上岸，直奔石凤山而去。
却说苏兰娥化装成乡下老太婆，乘马车几经周折，终于赶到了石凤山城，去了她的娘家――苏家大院。她谎称是苏家亲戚，由看门的老仆人苏岩引领着去书房见哥哥苏连城。
苏兰娥的突然出现，吓得苏连城魂飞魄散。当苏连城确定她就是妹妹苏兰娥没有死，又听她将三年前与人私奔的经过说了一遍之后，他忽地扬手，给了妹妹一耳光，一面骂，一面把她拉到父亲的灵位前跪下。
苏兰娥满脸通红，双目噙泪，不敢说话。
苏连城捶胸顿足地把李家前后的悲惨情状数落了一遍。苏兰娥听了，更是羞愧交加、追悔莫及。
突然，苏连城拽起了妹妹苏兰娥，就要去知府衙门，为李家翻案申冤。苏兰娥却是急忙挣脱，且极力地反对。接着，苏兰娥把知府董巨虎为了保他头上的乌纱帽，掩盖真相，而一路派出杀手追杀她，幸得女儿李月相救才逃脱大难的事情说了一遍。又把女儿李月交代的话语告诉了苏连城：再等几日，代天巡狩的王维学大人一到，她即可出门现身。"死人复活"，必然全城轰动。到时，王维学大人，一定会彻查此事。如此既能澄清事实，为李家翻案，又能将知府董巨虎一并治罪，岂不是一举两得吗？
苏连城听了，直赞主意不错，并派下人赶紧去给妺妹苏兰娥收拾房间，让她安心地住下来。
再说代天巡狩的王维学大人，已经在来南疆的路上了。
石凤山知府董巨虎忧心如焚，寝食难安。昨晚，他听姚成飞马来报，说苏兰娥被"一剑封喉"处理掉了，连尸体都沉入江底喂鱼去了。他大喜之下，赏了姚成一锭金子，还许诺把他带到京城，向朝廷举荐。
姚成一高兴，喝了个酩酊大醉。
可是，翌日早上起来，打开门，就差点吓姚成一个半死。他家门楼下，正躺着一个昏迷不醒的女人，他定眼一看，竟然是被他亲眼目睹已经死了的苏兰娥。
姚成手足无措，情急之下，他赶紧把苏兰娥拖进了自己的家，装在麻袋里面绑好口，然后出门，急忙跑去知府衙门见董巨虎。
知府董巨虎一听苏兰娥还没有死，也顾不上责怪姚成了，急忙让他带上几名亲信衙役，去把苏兰娥悄悄地抬到了知府衙门的签押房。并对姚成嘱咐说道："先杀人，后分尸，务必要把苏兰娥的脸砍烂，然后抬到石凤山上去，挖一个深坑埋了，切记，绝对不能泄露半点儿风声出去。"
姚成悄声说道："大人放心，这次，小人保证做得妥妥帖贴。"
孰料，话还没有说完，就听门外传来了一声高呼："钦差王大人到！"
宛如平地一声炸雷，只听一阵脚步声响，手持尚方宝剑、身着朝廷二品官服、相貌威严的王维学大人已经领着几名侍卫，径直朝签押房走来。
当下，石凤山知府董巨虎就被吓得魂飞魄散、心胆俱寒，只得强作镇定，硬着头皮上前参拜。
王维学大人瞧了他一眼，略一颔首。便见身后忽然间闪出来了一名少女，叫了一声："娘！"便朝地上的苏兰娥扑了过去。
董巨虎抬头一看，顿时脸色惨白，叫苦不迭。这个少女，正是李向阳和苏兰娥的女儿李月，他做梦也没想到，李月竟然会跟随着钦差王维学大人一起到来，立时慌了手脚。
李月扑到了母亲苏兰娥的身边，为她解开了绳索，母女俩劫后相逢，忍不住痛哭起来。李月忽然间指着王维学说道："娘，这位就是从京城下来代天巡狩的巡按御史王大人，他本来尚在宁县歇息，是女儿前往宁县请他星夜赶过来救你的。"
苏兰娥一听，紧忙跪倒在地上，泣不成声地恳求道："王大人，民妇差点儿成了刀下冤鬼，请大人为民妇做主呀！"
李月也跪倒地上道："王大人，民女昨晚所言，句句属实，请王大人明察，为我们李家申冤啊……"
原来，昨天下午，李月察觉出母亲苏兰娥前去投奔舅舅苏连城有危险之后，立即打马赶往石凤山城。天黑时，她已进城，且悄然潜入了苏家大院查探了一下母亲苏兰娥的下落，竟然发现母亲苏兰娥已经被舅舅苏连城暗中下了蒙汗药迷晕了过去，正躺在西面一间偏僻的小屋里。她正要跳进去救人，却听见舅舅苏连城吩咐两个家丁，叫他们务必在亥时之前，把母亲苏兰娥放置在知府衙门总捕头姚成的家门口。
好一条借刀杀人的毒计！李月很是气愤。但是，她冷静下来想了想，还是悄悄退了出来。随即，她打马直往京城方向赶去，终于在距离石凤山城东数十里之遥的宁县迎到了代天巡狩的王维学大人。
王维学大人虽然对李月的一面之词将信将疑，但是，人命关天，并且还牵涉到了他下一步正要考核的石凤山知府董巨虎，所以极为重视，立即轻车简从，带着几名侍从跟着李月一起星夜驰往了石凤山城……
耳闻目睹之后，王维学大人心里已经有数。
此时的石凤山知府董巨虎，正在绞尽脑汁盘算着应对之策。谁知，王维学大人突然间盯住了知府衙门总捕头姚成冷声喝道："大胆姚成，你可知罪？"
姚成做梦也没有想到，钦差王维学大人，竟然会拿他来开刀，吓得他赶紧跪地求饶，并把知晓李向阳冤案前后的事儿，全部都给招了。
王维学大人冷笑了一声，并不说话，目光直射石凤山知府董巨虎，只见董巨虎未待姚成说完，便眼前一黑，瘫软在了地上……
再说苏连城，正在自家书房喝茶，得知知府董巨虎大人突然来访，倒让他吃了一惊。知府董巨虎压低了声音，说道："本官前来，多谢苏公子大义灭亲，将令妹苏兰娥交给本官来处置。"
苏连城大惊失色地问道："你……你……你怎么知道……"
知府董巨虎嘿嘿一笑，说道："若要人不知，除非己莫为。贵府的两个家丁，都是我手下认识的。所以……只是我不明白？你为什么要这么做？"
苏连城叹了一口气，说道："实不相瞒，董大人，原因有二。
其一，我妹妹苏兰娥不守妇道，身为有夫之妇，却是红杏出墙，与人私奔，丢尽了我们苏家富贵人家的脸面，已无颜苟活于世间；其二，在下怕我家妹子苏兰娥执意要为李家翻案，官府追究下来，苏某难脱诬告之罪，刚巧知道知府董大人与苏某有同样的担心，而且正在极力寻找我家妹子苏兰娥的下落，所以，苏某便将妹妹苏兰娥迷晕了之后，做了一个顺水人情。"
知府董巨虎听了，却是摇了摇头，直言说道："这恐怕与三年前的无名女尸案有关吧？"
苏连城脸色大变，却是极力狡辩的说道："知府大人，饭可以乱吃，话不可以乱讲啊！"
知府董巨虎把脸一沉，说道："苏公子坚持不承认，那本官无话可说。本官来此，只想告知苏公子三件事。第一，三年前的无名女尸案，本官曾下令在全城仔细走访盘查与死者特征相似的失踪女子，当时，除了令妹苏兰娥之外，本府却意外得知，有一名从外地来石凤山寻亲的少妇，也在那段时间里，在本城中失踪。只是当时她的亲戚并不知情，所以，直至一年后才报的官。第二，众所周知，苏家的后花园里，有一株独一无二的百岁兰，是否其中有一片叶子在叶尖处却断了两三寸长的一截？因为三年前，在验尸断案之时，本官无意中发现了那具无名女尸头上的发夹里面，竟然夹着半截从未见过的植物叶子，后来，通过走访查问，才得知正是百岁兰的叶子。第三，那个在三年前无故失踪的外地女子的本地亲戚，在向本官告状被压下去之后，又在今天早上拦住了代天巡狩的巡按御史王维学大人的车马，递上了状子，听王大人的口气，似乎已经对你有所怀疑了。"
苏连城的眼睛里，掠过了一丝的恐慌，突然跪到知府董巨虎的面前，求他相救。
知府董巨虎的脸上，露出了一丝不易察觉的微笑，说道："本官现在与你同舟共济，只会帮你，不会害你。请你务必要相信。"
苏连城感激地点了点头，然后，就向知府董巨虎道出了其中的原委。
三年前的一天下午，苏连城独自在后花园内习练武功，正巧有一个自称姓牛的女子寻亲不见，误入了他家的后花园。苏连城见她眉目俊俏，竟然给起了歹心，不仅侮辱**了她，还将她扼死，然后抛尸南湖中。之后不久，天降大雨，冲出女尸，他闻听人说城内与无名女尸身体特征相符的失踪者，只有知府衙门总捕头李向阳之妻，也就是他的亲妹子苏兰娥。苏连城得知此事后，宛若溺水者抓住了一根救命稻草，立即先下手为强，到知府衙门状告李向阳杀妻沉尸，几经波折之后，终于定案，苏连城的妹夫李向阳以杀妻之罪，被判斩立决，他这才放下心来。
谁知，不久前，苏连城突然得到一个消息，说是有人看见他妹妹苏兰娥在南海市里出现。他立时慌了手脚Ｃ在苏连城很快打听到了知府董巨虎与他一样心急如焚，并且已先他一步派人去杀他妹妹苏兰娥了。苏连城这才暗自松口气。谁知，由于李月的出现，知府董巨虎派出的姚成等人接连失手，眼看着他妹妹就要回到石凤山了，他又慌了神。急切间，苏连城忽然得知知府董巨虎正在向江湖黑道高价买凶杀人，他怕知府董巨虎不识货，于是就让府内管家江海虎戴着面巾冒充是江湖上的冷血杀手"一剑封喉"，受雇于知府董巨虎去杀妹妹苏兰娥。江海虎果然不负所望，很快飞鸽传书，告知苏玉娥已经被杀死了。
苏连城刚刚看完江海虎飞鸽传书过来的"捷报"，他妹妹苏兰娥就活生生地出现在了他的书房里。听了苏兰娥的口述，苏连城才知道她已和李月易容，江海虎杀死的那个人是外甥女李月，而不是妹妹苏兰娥。他心中极为不安，一面暗骂江海虎办事不力，一面与苏玉娥虚与委蛇敷衍，假意答应她，要为李家翻案申冤，暗地里却在饭菜中下了蒙汗药，将她迷倒，然后让人趁夜，将她放置在了姚成的家门前。谁知，借刀杀人之计，竟然被董巨虎给识破了……
知府董巨虎听完，叹了一口气，说道："本官很想帮苏公子一把，只可惜为时已经太晚了矣！"
“知府大人，此话怎讲？”苏连城急忙问道。
知府董巨虎还想要说什么？忽然，书房的门被撞开了，只见钦差大臣王维学大人带着一队知府衙门的捕快冲了进来。王大人怒喝道："苏连城，你可知罪？"
苏连城浑身一颤，故作镇定，跪下向钦差大臣王维学大人行了参拜之礼，问道："大人，小民何罪之有？"
李月忍不住上前一步，怒道："好一个蛇蝎心肠、狼心狗肺的舅舅，害得我一家人好可怜啊！刚才，你已经亲口向董巨虎承认了自己奸杀沉尸的罪行，钦差王大人和我等站在窗外，听得清清楚楚，难道你还想抵赖不成？实话告诉你，其实，查出那具无名女尸真实身份的人，是我，在无名女尸头上发夹中发现半截百岁兰叶子的人，也是我。再由此联想到你派人暗杀我娘，处处想置我娘于死地，我就已经暗暗对你产生怀疑了。"
钦差王维学接着下去，说道："今天早上，李姑娘就向本官谈了她的看法。但是本官知道，依照我朝的律法，仅凭这半截百岁兰叶子，是无法直接证明你就是杀害那名外地女子的凶手的，除非你本人亲口认罪。"
知府董巨虎说道："钦差王大人年轻有为，英明果断，设下此计，也算是给在下一个戴罪立功的机会，趁着你尚不知道知府衙门里边发生的事情，王大人派我仍以知府大人的身份到你府上敲山震虎，套取口供。钦差王大人果然料事如神，苏连城，你中计了。"
苏连城一听，方知大势已去，悔之晚矣，只觉得天旋地转，两眼一黑，晕倒在地。
“来人，将奸杀沉尸凶手、诬告陷害他人的恶魔苏连城钉上镣铐，验明正身，斩首示众，以正国法！查抄资产，赔偿李家！”
“遵命！”
…………
“董巨虎，身为朝廷命官，欺上瞒下，收受贿赂，制造冤案，陷害下属，草菅人命，明知办错案，却为保头上的乌纱帽，竟然丧心病狂，雇凶杀人证灭口，罪恶滔天，骇人听闻，铁证如山，罢去官职，押解闹市区，开刀问斩！恶吏姚成，执法犯法，助纣为虐，截杀人证，事实清楚，证据确凿，一并押解闹市区斩杀！”
“是，大人！”
…………
“李向阳冤案平反昭雪”大会，隆重在石凤山街道举行，万人空巷，肃穆**……
验尸结果极不乐观，受害人的全身上下，并没有胎记一类能够证明其身份的明确特征。
石凤山的知府董巨虎当即下令，在全城范围内仔细走访盘查，看看近十日内城中有无妇女失踪，结果，查来查去，发现这具无名女尸的年龄、体形、衣着等，都与当地有名的富商苏哲之女、知府衙门总捕头李向阳之妻苏兰娥相吻合。
消息传到了苏家，举府皆惊。前一阵子，城中曾有谣言，风言风语地说苏兰娥生活不检点，水性扬花，耐不住寂寞，她背着丈夫，在外面姘汉偷情。现在，南湖里却是发现了一具酷似她的可疑女尸，因而，苏家人断定，必是李向阳听信了谣言，怀疑妻子苏兰娥红杏出墙，一怒之下，杀妻泄恨。富商苏哲的老伴去世多年了，他也年事已高，风烛残年，体弱多病，听此噩耗，当场就心脏病发作，含悲而逝。
苏兰娥的兄长苏连胜，强忍着悲痛，他一面料理着老父亲苏哲的后事，一面忙着给知府衙门递状子，暗中运作，让管家苏炳添悄悄地给知府董巨虎的府邸送了一笔不菲的银子，声言状告知府衙门的总捕头李向阳听信谣言，惨绝人寰，杀妻弃尸。
知府董巨虎，刚愎自用，一向自以为是，自诩青天，他一看这个状子，案情清楚明了，而且，他早就看李向阳不顺眼，总想着要撒换他总捕头的职务，苦于李向阳恪尽职守，廉洁奉公，行事谨慎，光明磊落，执法严明，破案有法，抓不住他任何的把柄，撤换师出无名，难以服众，因而，他的心里一直耿耿于怀，这下子好了，苏家人前来状告，暗中又送了银子，状子上写得清楚明白，李向阳既有作案时间，又有杀人动机，根本就不予详察，当即就下令逮捕了李向阳，并当堂用刑逼供。
李向阳无辜蒙冤，他被打得体无完肤，皮开肉绽，死去活来，酷刑之下，屈打成招，画押认罪，违心地承认了自己在本月的初三夜里，因误信了谣言，怀疑妻子苏兰娥对己不忠，一怒之下，将睡梦中的妻子活活掐死，并趁夜深人静之机，背着其尸体，步行五里地，抛入了汹涌澎湃的南湖中。
无名女尸案件告破，消息传出，大街小巷，舆论哗然，议论纷纷，不明真相的老百姓，一方面强烈要求严惩知法犯法的杀妻真凶李向阳，替死者讨还一个公道；一方面盛赞知府董巨虎断案如神，不徇私情，是个为民申冤的青天大老爷。
但是，李向阳老实巴脚的老父亲李文学和老母亲蓝莲花，却是怎么都不会相信一向疾恶如仇、为民除害的捕快儿子李向阳，会执法犯法，干出如此残忍的伤天害理事情，其中定有隐情，急忙找人写了一份状子，递到了知府衙门，要求知府董大人，重新勘查审理此案，为儿子伸冤。
知府董巨虎，因为暗地里收下了苏家送来的银子，加之他贪得无厌，早就看正直无私的李向阳不顺眼，视为眼只钉，肉中刺，自以为是，先入为主，借机陷害，故意认定李向阳就是杀害妻子的凶手，因此，就对两位老人递交的状子，搁置一边，不予理睬。
两位老人，悲愤之下，便欲往京城击登闻鼓，去告御状，为子鸣冤。
知府董巨虎听说后，害怕两个老人告御状，把事情闹大，不好收拾，便以刁民滋事之罪，秘密将两个准备赴京告状的老人逮捕入狱，并且还各笞刑二十，且不准赎刑。
如此一来，李家只剩下了年仅十五岁的李明和李月这一对孪生的兄妹了。小兄妹俩，深信父亲李向阳，绝对不会是杀人的凶手，并且根据种种的迹象显示，那具无名女尸，极有可能，不是母亲苏兰娥，兄妹俩坚信，母亲苏兰娥，应该还活在这个世上。因此，李明和李月小兄妹俩商量，只要能尽快地找到母亲苏兰娥，或者有母亲苏兰娥尚在人世的有力证据，那么，谣言就会不攻自破，父亲李向阳身上的罪名，也便不洗自清了。
为了代父申冤，寻找母亲，李明和李月小兄妹俩请了一个画匠，让这个画匠根据他兄妹俩的描述，勾勒出来了母亲苏兰娥的容貌，然后，兄妹俩就手持着这张母亲苏兰娥的画像，离家出走，在石凤山的城里城外四处的找人询问、打听。两个月之后，小兄妹俩终于在石凤山城市以北的柳溪小镇上，找到了几位能够证明母亲苏兰娥尚在人世间的证人。
据柳溪小镇上悦来客栈的老板冯青云和老板娘柳琼芳二人的回忆说，画像中的这个女人，他们夫妻俩都见过，并且印象特别的深刻，十分肯定的说，这个女人，在六月初五的夜里，跟着一个小他十多岁的英俊年轻美男子前来他们的悦来客栈住宿了一晚，第二天清早就离去了，因为这一男一女的年龄悬殊太大，看起来不像是夫妻，而像是姐弟，然而，他们投宿时口口声声说他们是夫妻，并且还要求同住一间客房，当时，店里的五个伙计都在场，大伙儿对这个女人都有印象，可以上堂作证。
据仵作陈关明的推测，那个受害者女人，至少已经死了六天以上，尸体是六月初十湖水退潮后发现的，也就是说，那个受害者女人应该是六月初四之前死的。然而，六月初五夜间，苏兰娥和一个陌生男子投宿柳溪镇悦来客栈，有客栈老板、老板娘和五个店员的证词，由此推断，李向阳绝非是杀妻的凶手。陈关明当即向知府董巨虎提出了复审的建议。
李明和李月小兄妹俩听忤作陈关明向知府董巨虎提出复审父亲的案子后，喜极而泣。
在知晓了李向阳的冤情后，冯青云掌柜和他的妻子以及客栈的五个伙计都答应了李明李月小兄妹俩，愿意上堂来作证。
苏连城闻知了此事后，怀疑是李家小兄妹李明和李月二人与客栈冯青云掌柜串通一气，要替杀死他妹妹的凶手李向阳脱罪翻案，早已先行了一步，除贿赂知府董巨虎外，避免节外生枝，又带着许多的银子，快马入了京城，去刑部衙门上下打点。
不久，在公堂上，受理李氏小兄妹李明、李月以及客栈老板冯青云等人证词的时候，刑部核准李向阳执法犯法、杀妻抛尸的死罪文书，已经下达了石凤山的知府衙门，所以，黑心烂肝的知府董巨虎有恃无恐，他下令先将柳溪镇悦来客栈的老板冯青云等七个人，以作伪证的罪名，各打了二十大板后收监关押，择日再审判；然后，又以藐视公堂、聚众闹事之由，让衙役缉拿李家小兄妹李明和李月二人下狱。
孪生妹妹李月因为自幼拜师，习武强身，并且还武功高强，她见势不妙，急忙击退了抓捕她的十多个衙役，华丽丽地施展开轻功，夺路而去；而孪生哥哥李明却是喜文不好武，他文质斌斌，弱不禁风，束手就擒，被捕成囚。
李向阳断头之际，他风烛残年的老父亲李文学和老母亲蓝莲花在狱中隔着牢房的木栅栏遥望痛哭，老泪纵横，是夜，生无可恋的二位老人，双双撞墙而死。死前，李文学老人还咬破了手指，在牢房的墙上，写下了一个十分醒目的大大"冤"字。
李向阳杀妻一案，从案发到结案，再到余波平息，前后历时了一年半有余，惊动了朝廷，劳驾皇上仝庆（分身）亲自过问，影响极大，被刑部定为了当年华国的重案之一。
石凤山知府董巨虎，因为顶住了压力，破案有功，受到嘉奖，升迁有望。
这年八月，董巨虎刚好任满了五年，又是朝廷外官"考功"之期，只要过了这一关，他便升迁无碍，高枕无忧了。
谁知，八月将至，突然有消息传来，说是有人在距离石凤山不远的南海市境内看见了苏兰娥，且正向老家赶来，数日后，便会在石凤山城内出现。石凤山知府董巨虎得知后，吓得立即派人快马去查，看看这个传言是否属实？探子回来报告说，确有其人其事。
石凤山知府董巨虎立时慌了手脚，他这才明白，自己在石凤山为官五载，办的最得意最有影响力的一个案子，竟然是一起天大的冤案。
李向阳已经被杀，人死不能复生，怎么办啊？石凤山知府董巨虎思来想去，觉得最好的挽救法子，就是杀了苏兰娥，让李家永远没有翻案的机会。
狗官董巨虎决定派遣自己的心腹姚成去办这件事。
李向阳卷入杀妻案件后，副捕头姚成就顺理成章地接替他成了知府衙门的总捕头。这个姚成，阿谀奉承，溜须拍马，很有一套，深得知府董巨虎的欢喜、信任。
知府董巨虎让姚成带上一个心腹，快马加鞭，务必赶在代天巡狩的王维学大人到南疆地界巡查之前，将苏兰娥杀死在石凤山城的地界之外，毁尸灭迹，让她彻底的从这个世界上消失。
姚成奉命，带着心腹赵鹏易容，离开了石凤山城，前往通向南海市的路上截杀苏兰娥去了。
却说李月，自打父亲李向阳含冤赴死、爷爷李文学和奶奶蓝莲花含悲枉死、哥哥李明以及柳溪镇悦来客栈老板冯青云等七人无辜坐监以来，她一直强忍着悲痛，四方奔走，极力寻找母亲苏兰娥的下落，希望能够早日为全家人一洗沉冤。但是，一晃眼，三年的时间就给过去了，母亲苏兰娥却是杳无音信，一直下落不明。
这年八月，李月意外地从一个认识的走南闯北的茶叶贩子南玉秀的口中得到了一个消息：“前些天贩卖茶叶，我在南海市里意外的见到你妈妈，我们还说过话，你妈妈从我口里知道了你家中出了这档子事后，大吃了一惊，她说，她会尽快赶回家，为你父亲申冤，如果不出意外，你妈现在正在往石凤山的方向赶来。”这个茶叶贩子南玉秀还告诉她说，知府衙门的人，也向他打听过这件事情。
李月这位冰雪聪明、久经磨砺的少女，一下子就猜中了黑心知府董巨虎的心思。她决定连夜赶往南海市，找到母亲苏兰娥，并且一路保护她平安地回到石凤山，为父亲伸冤。
功夫不负有心人，李月终于在原震蟒山脚下的那个神秘湖边见到了自己的母亲苏兰娥。当时，她的母亲苏兰娥正被两名杀手纠缠，危在旦夕，李月赶快从树林中射出去一把飞刀，两名杀手中的赵鹏当场毙命，姚成受伤逃窜，将母亲苏兰娥救了下来。
第一次刺杀失败了之后，姚成立即又精心组织策划了第二次猎杀行动。不料，又被心思缜密、艺高人胆大的李月查知后给破坏掉了。
此时，李月和苏兰娥都意识到了四伏的杀机，她们母女俩，离别三年后，终于再度重逢相认了。苏兰娥向女儿李月愧疚地道出了与人私奔的经过。
原来，三十五年前，富商苏哲在一次进货途中，遭遇了劫匪，身上带的进货银子被洗劫一空，本人还被连捅数刀，生命危在旦夕，打猎归来的李文学路过，扔下猎物，急急忙忙的背起奄奄一息的苏哲跑到了神医老饕的隐居地，搭救了苏哲的性命，感恩戴德的苏哲知恩图报，除送钱财外，还把刚出生三个月大的女儿苏兰娥许配给了李文学的独子、一岁大点的李向阳为妻，二人结成了儿女亲家，十七年后，李向阳和苏兰娥遵从两个父亲的意愿完了婚，婚后，他们养育了一儿一女，就是李明和李月兄妹俩。尽管做了十几年的夫妻，李向阳对苏兰娥百依百顺，但是，心高气傲的苏兰娥，还是把只会使枪弄棒的丈夫李向阳看成是一个俗人，总是埋怨父亲苏哲因为感恩悔了她的一生，认为自己是一朵鲜花插在了李向阳这堆牛粪上。
那次，儿子李明生病，苏兰娥抓药的时候，认识了二十二岁的药材商人沈煜伦，被他高大英俊的面貌吸引，遂抛眉弄眼，自甘堕落的勾引，一次红杏出墙之后，苏兰娥就抛夫弃子，和沈煜伦一起私奔到了南海城，开了一家药铺，隐姓埋名，过起了名副其实的夫妻生活。谁知，好景不长，沈煜伦做药材生意蚀了本，花光了苏兰娥从李家带来的所有私房钱之后，竟然起了歹心，看苏兰娥虽然是徐娘半老，倒还有几分风韵，算计着要将她卖到窑子里换些银子来花。苏兰娥绝望之余，追悔莫及。她决定，无论如何，也要逃回家去。
有天晚上，她趁沈煜伦喝醉了酒，悄悄溜了出来，用自己偷偷收藏的一只玉镯，当了些碎银作为盘缠，准备回家，邂逅了茶叶贩子南玉秀，得知了家中的变故，悔恨交加，归心似箭，替夫申冤。一路上饥餐渴饮、晓行夜宿，走得还算顺利，沈煜伦并没有追来。可是，刚入原震蟒山神秘湖边，就遭遇到了姚成、赵鹏二人的谋杀，险丧性命，幸得女儿秦月相救，杀死赵鹏，打伤了姚成。之后，又遇姚成带着十多人追杀，又亏了女儿拼死相搏，一已之力，击退众杀手，化险为夷……
李月听完，又恨又怨地向母亲苏兰娥讲述了家里发生的惨案，并斥责母亲苏兰娥说道："为了自己的淫欲，抛家弃子，与人私奔，你 ，没羞没臊，不知廉耻，不配做母亲，如果不是为了给爹爹和爷爷奶奶申冤雪恨，我现在就想杀了你！因为他们，都是被你害死的！"
苏兰娥哭着恳求女儿谅解她。李月看着泪流满面的母亲，心给软了下来。于是，母女俩决定乔装打扮，由李月扮着母亲苏兰娥的模样，留下来与杀手周旋；而母亲苏碧娥则是扮成一位白发苍苍的乡下老妇人，乘马车走旱路，绕道而回石凤山城，到后，先去找舅舅。然后，李月会甩掉杀手赶回石凤山城与她会合。
苏兰娥十分担心女儿李月的安危，但是，她见女儿李月一副成竹在胸的样子，只好同意了。
再说姚成仓皇逃回来石凤山城，知府董巨虎听说因有一位武功高强的黑衣少女的出现，苏兰娥不仅逃过了两劫，而且距离石凤山城已经是越来越近了，大惊之下，又生出来了一条毒计，决定高价买凶杀人。
消息刚在黑道上传出，一位自称为"一剑封喉"的黑衣蒙面人就给出现了。董巨虎当然听人说过"一剑封喉"的名头，此人的脾气十分的古怪，长年黑巾蒙面，从不以真面目示人。
看着"一剑封喉"收了一半定金转身离去的背影，董巨虎仿佛已经看到了吏部的擢升文书正在向他飞来。但是，他做梦也没有想到，"一剑封喉"的这次刺杀行动，居然也是没有成功……
李月送走了母亲苏兰娥之后，就感觉到自己已经被人给盯上了。她装出若无其事的样子，径直去震蟒河码头，上了一艘干净的小船。可是，刚驶出码头二、三里路远，就被一条小船跟踪了上来。
船头撑船的，是一个戴着斗笠蒙着面孔的黑衣汉子。
李月叫船家把船摇进了芦苇荡。那个黑衣蒙面人，不知何时？已经驾着小舟，绕到了他们的身后，他用小舟狠狠地撞了过来。
猝不及防下，船夫的身子一晃，就掉入了水中；随即，寒光一闪，黑衣蒙面人的青钢剑，已经直指李月的胸口。李月一声惨呼，落入了湖水中。黑衣蒙面人又狠狠地刺出来一剑，一股鲜血即刻从水底翻涌了上来，染红了半个湖面。
其实，李月早已经发现被人跟踪了，聪明绝顶的她，暗中折了一根芦苇管子藏在了身上，落水之后，她就含着芦苇管子来换气；当那个黑衣蒙面人第二剑剌下来的时候，她捉了一条大鲤鱼迎了上去，湖上染的，都是鲤鱼的血。当李月确信那个黑衣人上岸之后，才探出头来。
却见树后闪出了姚成，对那个黑衣蒙面人大加称赞了一番，又把另一半的酬金交给了他，然后骑着马，回去给知府董巨虎报喜去了。
姚成走后，黑衣蒙面人扯下了脸上的黑布，李月见了，大吃一惊：天啦！这个杀手，竟然是江海虎。江海虎是个江湖侠客，他既是秦月的师傅，也是苏府的管家，因为姥爷苏哲急公好义，危难时刻，曾经施舍银子救过江海虎病重母亲的性命，所以，孝子感恩，江海虎听从母命，退隐江湖，毛遂自荐的成为了苏府大管家，明里暗里保护着苏府的安全，多年来，对苏家忠心耿耿，忠贞不二。
李月心下正在疑惑，却听江海虎喃喃自语的说道："苏老爹与我有大恩，老人家去世，没有想到，苏公子居然会派我前来杀害他的亲妹子，唉！骨肉相残，这到底是怎么回事啊？谁来告诉我？"他不胜唏嘘地大步离去。
闻听后，李月不禁心中一震：“啊呀！不好，原来舅舅也想要杀我娘？娘去舅舅家，不是自投罗网吗？”李月急忙上岸，直奔石凤山而去。
却说苏兰娥化装成乡下老太婆，乘马车几经周折，终于赶到了石凤山城，去了她的娘家――苏家大院。她谎称是苏家亲戚，由看门的老仆人苏岩引领着去书房见哥哥苏连城。
苏兰娥的突然出现，吓得苏连城魂飞魄散。当苏连城确定她就是妹妹苏兰娥没有死，又听她将三年前与人私奔的经过说了一遍之后，他忽地扬手，给了妹妹一耳光，一面骂，一面把她拉到父亲的灵位前跪下。
苏兰娥满脸通红，双目噙泪，不敢说话。
苏连城捶胸顿足地把李家前后的悲惨情状数落了一遍。苏兰娥听了，更是羞愧交加、追悔莫及。
突然，苏连城拽起了妹妹苏兰娥，就要去知府衙门，为李家翻案申冤。苏兰娥却是急忙挣脱，且极力地反对。接着，苏兰娥把知府董巨虎为了保他头上的乌纱帽，掩盖真相，而一路派出杀手追杀她，幸得女儿李月相救才逃脱大难的事情说了一遍。又把女儿李月交代的话语告诉了苏连城：再等几日，代天巡狩的王维学大人一到，她即可出门现身。"死人复活"，必然全城轰动。到时，王维学大人，一定会彻查此事。如此既能澄清事实，为李家翻案，又能将知府董巨虎一并治罪，岂不是一举两得吗？
苏连城听了，直赞主意不错，并派下人赶紧去给妺妹苏兰娥收拾房间，让她安心地住下来。
再说代天巡狩的王维学大人，已经在来南疆的路上了。
石凤山知府董巨虎忧心如焚，寝食难安。昨晚，他听姚成飞马来报，说苏兰娥被"一剑封喉"处理掉了，连尸体都沉入江底喂鱼去了。他大喜之下，赏了姚成一锭金子，还许诺把他带到京城，向朝廷举荐。
姚成一高兴，喝了个酩酊大醉。
可是，翌日早上起来，打开门，就差点吓姚成一个半死。他家门楼下，正躺着一个昏迷不醒的女人，他定眼一看，竟然是被他亲眼目睹已经死了的苏兰娥。
姚成手足无措，情急之下，他赶紧把苏兰娥拖进了自己的家，装在麻袋里面绑好口，然后出门，急忙跑去知府衙门见董巨虎。
知府董巨虎一听苏兰娥还没有死，也顾不上责怪姚成了，急忙让他带上几名亲信衙役，去把苏兰娥悄悄地抬到了知府衙门的签押房。并对姚成嘱咐说道："先杀人，后分尸，务必要把苏兰娥的脸砍烂，然后抬到石凤山上去，挖一个深坑埋了，切记，绝对不能泄露半点儿风声出去。"
姚成悄声说道："大人放心，这次，小人保证做得妥妥帖贴。"
孰料，话还没有说完，就听门外传来了一声高呼："钦差王大人到！"
宛如平地一声炸雷，只听一阵脚步声响，手持尚方宝剑、身着朝廷二品官服、相貌威严的王维学大人已经领着几名侍卫，径直朝签押房走来。
当下，石凤山知府董巨虎就被吓得魂飞魄散、心胆俱寒，只得强作镇定，硬着头皮上前参拜。
王维学大人瞧了他一眼，略一颔首。便见身后忽然间闪出来了一名少女，叫了一声："娘！"便朝地上的苏兰娥扑了过去。
董巨虎抬头一看，顿时脸色惨白，叫苦不迭。这个少女，正是李向阳和苏兰娥的女儿李月，他做梦也没想到，李月竟然会跟随着钦差王维学大人一起到来，立时慌了手脚。
李月扑到了母亲苏兰娥的身边，为她解开了绳索，母女俩劫后相逢，忍不住痛哭起来。李月忽然间指着王维学说道："娘，这位就是从京城下来代天巡狩的巡按御史王大人，他本来尚在宁县歇息，是女儿前往宁县请他星夜赶过来救你的。"
苏兰娥一听，紧忙跪倒在地上，泣不成声地恳求道："王大人，民妇差点儿成了刀下冤鬼，请大人为民妇做主呀！"
李月也跪倒地上道："王大人，民女昨晚所言，句句属实，请王大人明察，为我们李家申冤啊……"
原来，昨天下午，李月察觉出母亲苏兰娥前去投奔舅舅苏连城有危险之后，立即打马赶往石凤山城。天黑时，她已进城，且悄然潜入了苏家大院查探了一下母亲苏兰娥的下落，竟然发现母亲苏兰娥已经被舅舅苏连城暗中下了蒙汗药迷晕了过去，正躺在西面一间偏僻的小屋里。她正要跳进去救人，却听见舅舅苏连城吩咐两个家丁，叫他们务必在亥时之前，把母亲苏兰娥放置在知府衙门总捕头姚成的家门口。
好一条借刀杀人的毒计！李月很是气愤。但是，她冷静下来想了想，还是悄悄退了出来。随即，她打马直往京城方向赶去，终于在距离石凤山城东数十里之遥的宁县迎到了代天巡狩的王维学大人。
王维学大人虽然对李月的一面之词将信将疑，但是，人命关天，并且还牵涉到了他下一步正要考核的石凤山知府董巨虎，所以极为重视，立即轻车简从，带着几名侍从跟着李月一起星夜驰往了石凤山城……
耳闻目睹之后，王维学大人心里已经有数。
此时的石凤山知府董巨虎，正在绞尽脑汁盘算着应对之策。谁知，王维学大人突然间盯住了知府衙门总捕头姚成冷声喝道："大胆姚成，你可知罪？"
姚成做梦也没有想到，钦差王维学大人，竟然会拿他来开刀，吓得他赶紧跪地求饶，并把知晓李向阳冤案前后的事儿，全部都给招了。
王维学大人冷笑了一声，并不说话，目光直射石凤山知府董巨虎，只见董巨虎未待姚成说完，便眼前一黑，瘫软在了地上……
再说苏连城，正在自家书房喝茶，得知知府董巨虎大人突然来访，倒让他吃了一惊。知府董巨虎压低了声音，说道："本官前来，多谢苏公子大义灭亲，将令妹苏兰娥交给本官来处置。"
苏连城大惊失色地问道："你……你……你怎么知道……"
知府董巨虎嘿嘿一笑，说道："若要人不知，除非己莫为。贵府的两个家丁，都是我手下认识的。所以……只是我不明白？你为什么要这么做？"
苏连城叹了一口气，说道："实不相瞒，董大人，原因有二。
其一，我妹妹苏兰娥不守妇道，身为有夫之妇，却是红杏出墙，与人私奔，丢尽了我们苏家富贵人家的脸面，已无颜苟活于世间；其二，在下怕我家妹子苏兰娥执意要为李家翻案，官府追究下来，苏某难脱诬告之罪，刚巧知道知府董大人与苏某有同样的担心，而且正在极力寻找我家妹子苏兰娥的下落，所以，苏某便将妹妹苏兰娥迷晕了之后，做了一个顺水人情。"
知府董巨虎听了，却是摇了摇头，直言说道："这恐怕与三年前的无名女尸案有关吧？"
苏连城脸色大变，却是极力狡辩的说道："知府大人，饭可以乱吃，话不可以乱讲啊！"
知府董巨虎把脸一沉，说道："苏公子坚持不承认，那本官无话可说。本官来此，只想告知苏公子三件事。第一，三年前的无名女尸案，本官曾下令在全城仔细走访盘查与死者特征相似的失踪女子，当时，除了令妹苏兰娥之外，本府却意外得知，有一名从外地来石凤山寻亲的少妇，也在那段时间里，在本城中失踪。只是当时她的亲戚并不知情，所以，直至一年后才报的官。第二，众所周知，苏家的后花园里，有一株独一无二的百岁兰，是否其中有一片叶子在叶尖处却断了两三寸长的一截？因为三年前，在验尸断案之时，本官无意中发现了那具无名女尸头上的发夹里面，竟然夹着半截从未见过的植物叶子，后来，通过走访查问，才得知正是百岁兰的叶子。第三，那个在三年前无故失踪的外地女子的本地亲戚，在向本官告状被压下去之后，又在今天早上拦住了代天巡狩的巡按御史王维学大人的车马，递上了状子，听王大人的口气，似乎已经对你有所怀疑了。"
苏连城的眼睛里，掠过了一丝的恐慌，突然跪到知府董巨虎的面前，求他相救。
知府董巨虎的脸上，露出了一丝不易察觉的微笑，说道："本官现在与你同舟共济，只会帮你，不会害你。请你务必要相信。"
苏连城感激地点了点头，然后，就向知府董巨虎道出了其中的原委。
三年前的一天下午，苏连城独自在后花园内习练武功，正巧有一个自称姓牛的女子寻亲不见，误入了他家的后花园。苏连城见她眉目俊俏，竟然给起了歹心，不仅侮辱**了她，还将她扼死，然后抛尸南湖中。之后不久，天降大雨，冲出女尸，他闻听人说城内与无名女尸身体特征相符的失踪者，只有知府衙门总捕头李向阳之妻，也就是他的亲妹子苏兰娥。苏连城得知此事后，宛若溺水者抓住了一根救命稻草，立即先下手为强，到知府衙门状告李向阳杀妻沉尸，几经波折之后，终于定案，苏连城的妹夫李向阳以杀妻之罪，被判斩立决，他这才放下心来。
谁知，不久前，苏连城突然得到一个消息，说是有人看见他妹妹苏兰娥在南海市里出现。他立时慌了手脚Ｃ在苏连城很快打听到了知府董巨虎与他一样心急如焚，并且已先他一步派人去杀他妹妹苏兰娥了。苏连城这才暗自松口气。谁知，由于李月的出现，知府董巨虎派出的姚成等人接连失手，眼看着他妹妹就要回到石凤山了，他又慌了神。急切间，苏连城忽然得知知府董巨虎正在向江湖黑道高价买凶杀人，他怕知府董巨虎不识货，于是就让府内管家江海虎戴着面巾冒充是江湖上的冷血杀手"一剑封喉"，受雇于知府董巨虎去杀妹妹苏兰娥。江海虎果然不负所望，很快飞鸽传书，告知苏玉娥已经被杀死了。
苏连城刚刚看完江海虎飞鸽传书过来的"捷报"，他妹妹苏兰娥就活生生地出现在了他的书房里。听了苏兰娥的口述，苏连城才知道她已和李月易容，江海虎杀死的那个人是外甥女李月，而不是妹妹苏兰娥。他心中极为不安，一面暗骂江海虎办事不力，一面与苏玉娥虚与委蛇敷衍，假意答应她，要为李家翻案申冤，暗地里却在饭菜中下了蒙汗药，将她迷倒，然后让人趁夜，将她放置在了姚成的家门前。谁知，借刀杀人之计，竟然被董巨虎给识破了……
知府董巨虎听完，叹了一口气，说道："本官很想帮苏公子一把，只可惜为时已经太晚了矣！"
“知府大人，此话怎讲？”苏连城急忙问道。
知府董巨虎还想要说什么？忽然，书房的门被撞开了，只见钦差大臣王维学大人带着一队知府衙门的捕快冲了进来。王大人怒喝道："苏连城，你可知罪？"
苏连城浑身一颤，故作镇定，跪下向钦差大臣王维学大人行了参拜之礼，问道："大人，小民何罪之有？"
李月忍不住上前一步，怒道："好一个蛇蝎心肠、狼心狗肺的舅舅，害得我一家人好可怜啊！刚才，你已经亲口向董巨虎承认了自己奸杀沉尸的罪行，钦差王大人和我等站在窗外，听得清清楚楚，难道你还想抵赖不成？实话告诉你，其实，查出那具无名女尸真实身份的人，是我，在无名女尸头上发夹中发现半截百岁兰叶子的人，也是我。再由此联想到你派人暗杀我娘，处处想置我娘于死地，我就已经暗暗对你产生怀疑了。"
钦差王维学接着下去，说道："今天早上，李姑娘就向本官谈了她的看法。但是本官知道，依照我朝的律法，仅凭这半截百岁兰叶子，是无法直接证明你就是杀害那名外地女子的凶手的，除非你本人亲口认罪。"
知府董巨虎说道："钦差王大人年轻有为，英明果断，设下此计，也算是给在下一个戴罪立功的机会，趁着你尚不知道知府衙门里边发生的事情，王大人派我仍以知府大人的身份到你府上敲山震虎，套取口供。钦差王大人果然料事如神，苏连城，你中计了。"
苏连城一听，方知大势已去，悔之晚矣，只觉得天旋地转，两眼一黑，晕倒在地。
“来人，将奸杀沉尸凶手、诬告陷害他人的恶魔苏连城钉上镣铐，验明正身，斩首示众，以正国法！查抄资产，赔偿李家！”
“遵命！”
…………
“董巨虎，身为朝廷命官，欺上瞒下，收受贿赂，制造冤案，陷害下属，草菅人命，明知办错案，却为保头上的乌纱帽，竟然丧心病狂，雇凶杀人证灭口，罪恶滔天，骇人听闻，铁证如山，罢去官职，押解闹市区，开刀问斩！恶吏姚成，执法犯法，助纣为虐，截杀人证，事实清楚，证据确凿，一并押解闹市区斩杀！”
“是，大人！”
…………
“李向阳冤案平反昭雪”大会，隆重在石凤山街道举行，万人空巷，肃穆**……