凤尘就那样站着,隔着一道道木栅栏打量李汐,面对生死,她仍旧如此从容不迫,就似在朝堂之上,将所有悲欢都隐藏在精致的笑容下,没有丝毫破绽。

    久没有说话声,也没有脚步声传来,李汐稍有好奇,一转头,便看到玄衣男子探究的目光,“你怎么来了?”

    凤尘的目光一转,落在她脖子上,於痕还未完全散去,留下斑斑点点的痕迹。

    顺着他的目光,李汐忆及那一夜的痛,凉凉一笑,坐直了身子,轻声问道:“看够了吗?”

    “没有。”凤尘双手负在身后,掌心揉弄那个破旧的香囊。他抿唇一笑,就在牢房外席地而坐,仍旧眨也不眨地看着李汐的脖子。

    李汐原是想令他难堪,哪里想到凤尘脸皮如此之厚,到底是女子,脸上一红,转过身掩饰那些痕迹。“你专程来,就为了奚落本宫不成?”

    “我没想过要奚落你。”凤尘垂眸,有些歉然道:“那一夜,对不起。”

    李汐身子一震,随后满不在乎道:“本宫已经忘了。”

    凤尘没有再说话,那一夜的事情,连自己都忘不了,她怎么可能忘呢?十年前的雨夜是她心底不可磨灭的噩梦,而在十年后的今日,他亲手为她制造了另一个噩梦。

    两人都不说话,牢房中湿气大,凉凉的冷意四下散开。李汐忍不住抱紧手臂,肩上一暖,眼角瞥见玄色衣袍的一角,本能的要掀开。

    “什么时候,你能不那么倔强要强?”凤尘按住她的手,顺势将女子和衣拥在怀中,任由她挣扎反抗也不松手,只轻声在她耳边低语,“汐儿,给我一个机会,也给你自己一个机会。”

    李汐挣扎的动作僵住,艰难地说道:“凤尘,我和你,不是一样的人。”

    她不是那些寻常女子,她是公主,炎夏的摄政公主。

    “你和我自然不是一样的人。”凤尘扳过李汐的身子,强迫她面对着自己,“你要守护炎夏,守护李铮,我也可以守护你。汐儿,相信我。”

    李汐摇摇头,坚决而坚定地将凤尘的手拂落,她太害怕这只是一场梦,梦醒时,仍旧只有她孤零零的一个人,“你走吧。”

    几次张嘴,凤尘都无法说话,李汐太过平静,平静的令他感到陌生。

    “你说什么?皇上不见了?”清晨,从李权房中传来一声爆喝,大门被人拉开,李权只穿了玄色中衣出来,看着门前立着的李尚武,怒不可遏。

    “属下已经派人加紧寻找,他一个傻子,走不远的。”在那双犀利的视线下,李尚武低了头。

    “三殿下已经松口,有摄政的打算,眼下正是关键时刻,绝对不能出任何事。”李权压着怒火,沉声说道:“无论如何,一定要找到皇上。”

    李尚武应声,李权又说道:“另外,此事不可告诉沈清鸣。”

    大理寺,李汐一夜未眠,一丝光亮从外头射入,照在她惨白的脸上。手中磨砂着一个陈旧的香囊,慢慢握紧。

    李昭的意思,李汐很清楚,他希望自己能够抓住眼前的幸福,至少这一次,不再为了炎夏,只为了自己。

    可,她怎么能够?

    皇兄生死未卜,朝堂之上乌云笼罩,整个京基一片混乱,她哪里有心思去谈儿女情长?

    更何况,她和凤尘,本就是两个不同世界的人,从一开始,这抽姻便只是一场戏,一场戏,怎么可能成真呢?

    “主子。”新衣捧着一架枷锁出现在牢房内,看着面容憔悴的李汐,鼻头一酸,强忍着眼泪不掉下来,声音中带了哭腔,“时辰到了,该上路了。”

    李汐起身白了她一眼,“不过一场戏,你还但真了?”

    狱卒来打开牢门,新衣将手里的枷锁给李汐套上,“奴婢就是见不得主子受苦。”

    李汐垂眸看看脖子上冷冰冰的枷锁,笑了笑,“为了皇兄,这点苦不算什么。”

    京基街头,百姓自发齐聚,立于两侧,翘首以盼。

    那个立于朝堂之上,位高权重的女子,头戴枷锁,脚戴锁链,坐着囚车缓缓进入人们的视线。

    随着囚车而来的,是皇辇,黄色的幔布自四面垂下,遮住了里头的人。只看到袍裾处翻飞的龙爪。

    李昭的八抬大轿紧随其后,他身子歪歪靠在里头,闭目养神。

    有一人下跪,两人下跪,很快,街头跪倒了一大片,也似一条长龙,一路从大理寺蜿蜒至午门。

    一声高呼,一个老者扑到大道上,拦了囚车的去路。“请皇上开恩,请三殿下开恩,饶公主不死。”

    侍卫要上前将其拉开,又有人扑了上来,“这些年若没有公主,我们怎么能过上好日子?求皇上开恩呐……”

    接二连三的百姓跪倒在大道上,一遍遍扣着响头,为李汐求情。

    看着眼前匍匐的一大片人,李汐心中五味杂陈,她笑了笑,想劝大家不要这样。泪水已经先滑落下来,无法开口。

    侍卫为难,前去请示李昭,李昭挥挥手,示意他们稍等。

    皇辇内,安佑听着耳畔的高声齐呼,长长吁了一口气,即便开明如先帝出行,也不曾有过这样整齐的呼声。他靠在车壁上,透过幔帐的缝隙看前面囚车上的女子,这就是炎夏的公主,那个曾经跟在他身后的小女孩,现在是但真长大了。

    李权站在城墙之上,看着脚下匍匐的百姓,眼中情绪复杂不明。许久,他罢罢手,转身下了城楼。

    李尚武追上他,问道:“王爷,你不看了吗?”

    李权摇摇头,“今日这头,斩不了了。”他停下脚步,仰首闭眼,静静听着耳畔的山呼声,幽幽叹息道:“只可恨她身为女娇娥。”

    “三殿下有令,即刻处死公主李汐。”

    侍卫一声高呼,令山呼声戛然而止,他们惊愕地抬首,看到侍卫别开一个圈子,有人打开囚车将李汐带了下去,刽子手已经准备就绪。

    八抬大轿中,华贵的皇子慢慢出了轿子,来到李汐身前,从刽子手中接过那把大刀,慢慢举起,落下。

    所有人绝望地闭上了眼,心中为这个年仅二十的摄政公主惋惜。

    刀光映出一道寒影,李汐惊得闭了眼,耳畔一声唵鸣。

    有人放声痛哭,在睁眼看到那个还立在原地的女子时,又放声大笑,“公主还没有死!”

    “公主还没有死!”很快,大家都睁开了眼,欢呼着,高兴着。

    仿佛过了一个世纪般漫长,李汐缓缓睁眼,面对的是一张张喜极而泣的脸。她垂首看看地面飘落的长发,抬首看向立在一旁的人,轻唤一声:“三哥哥……”

    “从今儿起,那个身背罪孽的公主李汐已经死了,现在站在你们面前的,是我炎夏的圣尊护国摄政公主。”李昭扔了刀,将李汐扶了起来,亲手替她摘掉头上的枷锁,拿掉手上的脚链。“汐儿,希望你能够真正的解脱。”

    所有人欢呼着,高兴着,他们的公主还没有死。

    事隔多年以后,李汐依偎在凤尘的怀中,想起那一日的情景,仍旧牢牢记着,自己是炎夏的公主,是老百姓的公主。

    回到来仪居,新衣为李汐梳洗,原本一头及腰的长发只到肩头,眉头深深皱起。

    李汐看着镜中短发的自己,笑着拍拍新衣的手,安慰道:“不过头发而已,会长出来的。”

    新衣知道李汐的心思,不敢多说什么,怕又引起她的担忧。躬身去拿珠花,眼角瞥见一抹玄色的身影,她起身,正要出口,那人却示意她噤声。

    昨夜在牢房中一直想着凤尘的话,一宿未睡,李汐此刻有些疲惫,闭了眼揉了揉太阳穴,轻声道:“新衣,替我泡一壶浓茶来。”

    一双手接替过她的手揉弄太阳穴,李汐睁眼,看到镜中出现的凤尘的脸,吓得连忙起身。

    “我就但真那么可怕,你每次见我,非得这样一惊一乍?”看她反应实在好笑,凤尘半开玩笑道。

    因等下还有朝会,李汐无心与他玩笑,整整衣襟,一脸严肃道:“不要闹了。”

    “没闹。”凤尘认真道。

    因那夜的事,新衣对凤尘不似之前那般信任,上前一步站在李汐身边,戒备地盯着凤尘。

    “我知道之前的事情令你受到了伤害,你责怪我也无可厚非。汐儿,让我们回到最初,重新来过。”凤尘没有给李汐说话的机会,转身离开。

    李汐紧紧握着手中一把象牙梳,那是她刚才慌乱中抓在手里的,摊开手心,留下一排整齐的齿痕。

    “主子…”

    知道新衣要说什么,李汐摆摆手打断她的话,“快些替我梳洗罢,早朝延误不得。”

    李汐削发代首一事传遍整个炎夏,有人说这是李汐与三皇子之间合演的一场戏,也有人说是公主真心悔过。

    可不论哪一种说法,大家心中都十分欣慰,欣慰这炎夏的天还没有变。

    入了十一月,天气就往寒冷方向去了,人们纷纷裹上了大衣。

    千牛镇,这座曾经因李汐失踪而被彻底翻覆过的城镇,此时已经恢复了原有的生气,街道两旁的商铺为了躲避严寒的风,纷纷虚掩着门。

    柳依依带着自己的小丫头离开了京基后,便来到千牛镇落脚。这些年来她的积蓄不少,加上李汐令人替她赎身,又给了她一些银子,足够她带着小丫头生活下去。

    柳依依生在烟柳之乡,能保持那一份冰清玉洁,脾性自然是有几分傲气。可她也十分清楚,李汐令自己离开京基的目的很简单,她也不想因为自己而连累了安蓄爷,这才答应离开。

    只是她一个出身红尘的女子,身无长物,身边若没有足够的银子,离了京基,只怕只会再次沦落风尘。

    所以,李汐命人送来的银子,她很爽快地收下了。

    带着小丫头雅儿在千牛镇买了一间小房子,又购置了几块地,准备种花圃。整个花圃的规模已经出来了,只差种子了。

    这日,柳依依带着雅儿去千牛镇上买花种,因此时是寒冬,并非种花的时节,无功而返。

    小屋子离千牛镇不算远,走大道一刻钟就到了,中间要经过一个小小的土地神庙。庙已经没落,里头的土地像也破破烂烂的。

    柳依依一生信佛,因此要进去拜一拜,又将庙里收拾了一番。

    雅儿打扫案子时,发现围着幔帐的破布不停的颤抖,以为什么动物钻了进去,惊呼一声,顺手捞过一根木柴便往里头招呼。

    柳依依过来看个究竟,听得里头一个男声惊呼:“疼疼疼……”

    没曾想里头竟是个人,二人皆下了一跳,退后几步。雅儿紧紧拽着木柴,状着胆子喝道:“谁在里面装神弄鬼的,快出来,不然小心姑奶奶打死你。”

    里头便钻出一人来,大冷的天却只穿了一件灰趴趴的单衣,双手抱着头往案子后头一躲,带着哭腔道:“你们不要打朕,不然汐儿会很生气的。”

    瞧着是个大男人,说话却似个孝子,雅儿愣了愣,随后转头问柳依依:“小姐,现在怎么办?”

    柳依依是烟尘女子,男女有别的道理还是懂的,她看那男人躲在后头瑟瑟发抖,再看外头冷风凛冽,解下自己的披风示意雅儿送给他,“我瞧着他可能是哪里逃难来的,你把我的披风给他,再把刚才买的馒头留两个。”

    雅儿听话,将披风给李铮后,又递给他两个馒头。

    李铮肚子正饿的慌,见了馒头,也不顾披风落在一旁,双手抓着啃。

    瞧他这样,柳依依摇摇头,她当年也曾落难,被人捡了后卖到青楼,幸而老板娘对她很好,虽每日要看人脸色,可到底免了流离之苦。

    她上前将披风捡起,仔细给李铮系好,又让雅儿拿了几个过来,并几个碎银放在一旁,“这些馒头你留着吃,银子你拿着,去买件御寒的衣物。我能帮你的,也就这么多了。”

    雅儿已经在门外,柳依依起身准备离开,裙裾却被人拉住。转头望去,一张布满灰尘的脸上,眼中蕴藏着星星点点的光芒,就好似将整个星空都钻入里面。

    “你和盈盈一样,都是好人。”李铮找不到多余的形容词,绞尽脑汁想了想,又说道:“汐儿说,滴水之恩要涌泉相报的。”

    柳依依笑的有些苦涩,听他说话的口气,还是个呆儿。也不知他口中的汐儿是谁,或许是他的亲人吧。

    她想了想,蹲下身摸摸李铮的头,温柔地问道:“你家在哪里?怎么会在这里的?”

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