大业九年,正月。赤水城外。

    红日高悬,军威赫赫,刀枪林立,士气如虹……

    一支整编三千骑精锐,庄严肃立,黑色的战旗上,绣着一个大大的“姜”字。

    战旗下,一个身材匀称,面色冷峻的年轻人,身披银白色的锁子甲,手持一根三米多长,闪着金属光泽的纯黑色马槊,坐骑是一头枣红色高头战马,年轻人目光如炬,凝视着前方。

    他就是在去年辽东战场上,一战成名的姜万钧。

    大业八年,大隋皇帝杨广亲自率领百万大军,分水陆两路征讨高句丽。

    陆路左右各十二军,水路由右翊卫大将军来护儿率江淮水军,出东莱福前进。

    据船舰首尾相接数百里,出师之盛,可谓空前。

    结果……

    那是一场诡异无比的战争。将士们像提线木偶一样,没有一点自主权。

    皇上还告诫大家:“今我们吊民伐罪,不是为了功名。诸将若是有人不理解朕的意图,想以轻兵掩袭,孤军独斗,建立自身的功名以邀赏请封,这不符合大军征行之法。你们进军应当分为三路,有攻战之事,一定要三路人马互相配合,不许轻军独进,以致失利败亡。还有,凡是军事上的进止,都须奏报,等待命令,不许擅自行事……”

    那一仗打得别提多憋屈了,常常打到一半接到命令停止进攻,然后等到敌人准备妥当后,上边传来命令让继续进攻,刚打出优势又接到了退兵的命令。如此反复几次,什么战术,策略,统统都成了笑话。

    所有人都知道怎么回事,也都知道仗该怎么打,但皇上不需要“你觉得”,他只要“他觉得”,他觉得这是他向下证明自己的机会,所以谁敢反对谁就去死。

    回想当初,姜万钧心里就好像有一万头羊驼跑过,甚至他在琢磨,是不是杨广正在炼丹,需要百万生灵的寿元来献祭?

    别怪姜万钧多想,皇帝找人炼丹的事,已经不是什么秘密了。被杨广宠信的一个炼丹的道士,地位相当于三品官员,一年花费足够养活数万大军。虽那个道士金丹没有炼成,被砍了脑袋。但前车之鉴啊!

    为了求长生,皇上什么事都做得出来,指不定又找到了什么偏方。和长生比起来,百万大军的生死在他眼中又算得了什么?当然,姜万钧只是胡乱猜测,他也没有证据。

    或许有人会认为杨广失败了一次,回去后定会幡然醒悟,可惜,那是想瞎了心了。

    果然,这不是,第二次东征已经提上了日程。

    不过这一切和姜万钧都没有关系了,姜万钧并不在第二次东征征调的队伍中,而是有了新的任命。因为他在前一次东征高句丽中,表现比较好,屡立战功,皇上授他为河源郡赤水县县令,给他打发到河西去镇守一方去了。

    赤水县在哪?

    大业五年,大隋赶跑了吐谷浑步萨钵可汗后,在吐谷浑故地上设置了西海、河源、鄯善、且末四郡。鄯善和且末两郡在罗布泊的西南(后世的若羌)塔里木盆地的边上。

    而河源和西海两郡都在青海湖一带,西海郡的治所在伏俟城,伏俟城曾是吐谷浑的王城,吐谷浑的王宫就在这里。

    河源郡的治所就在赤水县赤水城,也就是姜万钧眼前这座城。

    因为上一任县令被杀,皇上无比震怒,敲姜万钧触了他的霉头,所以一个拥有大好前途的军中虎将,就被打发到这里来了。

    当初皇上问姜万钧想要什么封赏,姜万钧脑袋一热,什么“大丈夫当持三尺青锋,开疆拓土,封狼居胥,精忠报国。”

    麻蛋,他就是被这句话给坑了。

    东征高句丽打了败仗,虽然杨广自己不承认,他只是觉得胜得不是很明显,但“开疆拓土”这四个字却在打杨广的脸。

    “封狼居胥”,指的是西汉大将霍去病登狼居胥山筑坛祭以告成功之事。

    狼居胥山在哪?在突厥牙帐的东边,眼下杨广对突厥那可是相当“宠爱”,甚至比对他自己的儿子还好。三一赏,五一大赏,已经引起很多有识之士的反对。姜万钧想要“封狼居胥”,等于是又狠狠抽了杨广一巴掌。

    最后四个字,“精忠报国”,虽然好听,但杨广根本不信。

    原本姜万钧如果回答得好,杨广还想提拔起来留在身边,结果姜万钧“拍马屁”没拍好,拍马蹄子上了。打发姜万钧去河西去吃沙子,已经是“皇恩浩荡”了。

    不过无所谓,姜万钧不在乎……

    其实姜万钧不是这个世界的人,话他自己都不知道自己是怎么穿越过来的。

    他正和一帮朋友,吃着火锅,喝着酒,唱着歌,显摆他从地摊上淘来的一枚雪白色的戒指,突然一黑,闪电声大作,等到姜万钧睁开眼一看,自己出现在了一支行进的骑兵队里。

    了解一番姜万钧才知道,他们是开赴前线,是去和高句丽打仗的。

    或许是因为穿越的缘故,姜万钧的身体得到了强化。人如其名,三十斤为一钧,万钧就是三十万斤,当然这是美好的愿望,姜万钧还达不到那种程度,但这一膀子力气,千斤还是有的。

    姜万钧在路上救了一位参军老乡,在那位参军的帮助下,姜万钧弄到了一个全新的身份。

    姜万钧,男,北平郡人,开皇十六年(公元596年)生。这就是姜万钧的新身份。北平郡的确影姜万钧”这么一个人,只不过死了,还没来得及登记,所以就让姜万钧给顶替了。

    可惜,那位参军“老乡”并没能从辽东战场上活着回来……

    从南边来了一支骑兵队,直抵姜万钧马前,从战马滚落下来一员猛将,身高两米开外,又黑又壮。

    “启禀将军,前方的情况已经调查清楚了,赤水城现在已经被吐谷浑‘残部’占据,河源郡的两个县,赤水县和远化县,现在都已经沦陷……”副将白山声音有些沙哑。

    以前可以称之对方为残部,因为已经被大隋给打残了,可是现在这个“残部”却是要打引号了,人家现在正意气风发准备复国呢!

    “特么的,就知道有问题,那群混蛋这么重要的情报也敢隐瞒。”姜万钧已经不知道该朝中那些官员什么好了。城都丢了,结果只上报县令被杀,偏偏你还不能他错了,县令的确被杀了,只不过人家顺便把城也给夺了。

    “如果是好差事,也轮不到我们,真正的好差事,多得是人抢着做。我看皇帝老儿也没安好心。”赤牛瓮声瓮气道。

    换成以前,姜万钧指不定会训斥赤牛两句,让他不要乱,现在姜万钧心里早已经将杨广骂了个狗血淋头,哪里还会去管束赤牛的嘴。

    “刘权大人那边有消息吗?”姜万钧回头问道。

    刘权是谁?

    刘权,字世略,杨广还是晋王的时候,刘权就跟随左右了。因为平陈有功,授开府仪同三司,杨广即位后,官拜卫尉卿,银青光禄大夫。从征吐谷浑得胜后,被杨广留镇西境,开屯田,绥抚诸羌族。

    换句话,这一亩三分地,刘权是最高军政长官。

    “霍方还没有回来,赤水城都已经这样了,我想新设四郡的情况都不会好到哪去。”白山并不看好霍方能带回来援军,搞不好,刘权那边还在等着增援呢!

    这一路过来,大家已经杀退了多股敌人,本以为是在解赤水城之围,却不想到头来是这样的结果。

    “将军,敌人出城了。”一骑斥候赶到姜万钧跟前禀报道。

    “好胆。”姜万钧抬头看去,只见视线的尽头,出现了一条黑线,时间不大,大家已经能够感觉到地面在震动,“隆隆”的马蹄声,将气氛推升到了极致。

    “准备战斗。”随着姜万钧的命令下达。

    嗡!

    以姜万钧为中心,军令像声波荡起的波纹一般,一层一层传递了下去。

    场上不安的气氛显得有些压抑,这些兵都是姜万钧从辽东战场上救下来的,这可是他真正的家底。

    “没什么好担心的,兵来将挡水来土掩。不和敌人较量一下,他们是不可能放我们进去的。我们总不能灰溜溜的回京城去皇上哭鼻子吧?正好大家的战马也该换换了,也是巧了,敌人主动给我们送上门来,实在是太客气了。就凭这一点,等下大家下手的时候可要利索点,不能让他们走得太痛苦,最好是整整齐齐的,一个也别落下。大家好不好?”姜万钧的声音清晰的传遍了全场。

    “好。”大家回应得很整齐。

    姜万钧来了就没打算走,从辽东回京城的时候,姜万钧本是还带着一点点期待,但是现在,呵呵!

    一公里外,吐谷浑骑兵减弱了冲势,两支骑兵从侧翼分离,大有迂回包抄之意,中军结成军阵,与隋军相隔一里之地形成了对峙。

    “看样子兵力上我们不占优势啊!”姜万钧随便扫了一眼便已经对敌我双方的兵力有了一个大致的判断。

    “是我们的双倍。看他们领头的排场,身份应该不简单。”白山对吐谷浑的了解非常有限,这还是他第一次踏足这片地域。

    “哼!死饶身份越值钱越好,正愁卖不出一个好价钱。”姜万钧已经叛了对方死刑。如果敌人躲在城里不出来,姜万钧还真没有办法,他没有攻城的利器,手底下又都是骑兵,但是现在敌人竟然出城了。

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