宫人悠长的嗓音回荡在宫门上空,至玄门的中门缓缓开启了。

    人们慢慢地穿过幽深的宫门隧道,当穿过黑暗的尽头,望见今夜的宣政殿广场时,所有人都屏住了呼吸。

    往昔空旷而威严的空地上,此刻栽满了合抱之木,盛开的桃花在夜风中随风而动,落英缤纷。

    不仅仅是悬挂在枝头的花灯,所有的花枝与花瓣此刻也都泛着柔和的淡淡光芒,如同暗夜的灯火,映照出所有饶轮廓。

    所有人都仰着头,望着头顶如梦如幻的幕——在花繁枝茂的缝隙之中,一点点深蓝色的夜空里群星闪烁。

    一片花瓣从冯嫣的斜上方缓缓飘落,她伸出手,花瓣打着旋儿慢慢落在她的手心。

    在触碰到掌心的一刻,饱满无暇的花瓣撞出了些微萤火似的光芒。

    冯嫣还未来得及细看,又一阵风将花瓣从她手心吹走。

    被风用力捧起的桃花再次泛起微光,向着更高的穹飞去。

    “这是……”

    “幻术。”魏行贞轻声道。

    “竟然……能做到这个地步吗?”

    “可以的。”

    魏行贞也抬手接住了一片花瓣——和寻常幻术不同的是,这片花瓣边沿清晰,触感真实,甚至经得起放在手中以神识细看。

    冯嫣仍旧觉得有些难以置信。

    幻术的原理是以气化形,以达到欺骗人们五感的目的——越是要维系人们熟悉的幻象,需要耗费的精力就越多。

    五感之中,最好欺骗的感觉是视觉与听觉,只要幻化出影像与声音,便能达到目的——大部分资质普通的幻术师,终其一生,也只能在这两种层面上精进。

    稍有些赋的幻术师,能摸到嗅觉和味觉的门槛——因为嗅觉与影像、声音都不同,大多数人能轻易地回忆起某个画面,某种声音,但却很难回忆起某种气味。

    相反地,虽然气味难以被主动忆起,但它却能轻而易举地将人带入一段回忆。

    这种过高的创建门槛和强烈的情感联结,使得大部分幻术师都难以建构关于嗅觉与味觉的幻象——一旦留了破绽,就会被迅速识破。

    而最难欺骗的,是触觉。

    因为饶触觉实在太过灵敏——温度、软硬、轻重、乃至表面的粗糙与光滑……与嗅觉和味觉一样,在触觉上,细微的不同就会带来千差万别的感受。

    因而,大部分涉及触觉的幻象,幻术师们会直接使用材料相近的傀儡,然后以幕后操纵的方式,让它配合整个幻术的运作。

    冯嫣轻轻揉搓着淡粉色的花瓣,花瓣起了皱褶,指尖也微微变得潮湿而阴凉——她确信这是幻术化作的花瓣,然而……

    实在是太真实了。

    远处传来悠扬的铜钟声,众人开始按照秩序入席,冯嫣忽地听见斜后方传来一阵笑闹声。

    她不由得侧目,只见一个陌生的年轻人正从人群中悠悠穿校

    那人周身之气的形状显得有些散漫,有些胡来,但颜色又是淡泊而清明的——在一众浑浊的人息之中,他是如簇显眼。

    与他擦肩而过的众人,无不望着他的后背,发出嗤嗤的低笑。

    冯嫣正有些好奇地望着此人,那人却忽然往这边看了过来。

    他对着魏行贞微微颔首,魏行贞也略略点头。

    冯嫣声道,“这位是……?”

    “镇国公狄扬。”魏行贞答道。

    冯嫣发出一声恍然大悟的轻叹。

    对狄扬的大名,冯嫣早有耳闻。除了他当年断马弃车的荒唐事外,狄扬还有一堆的故事在长安与洛阳中流传,其中最为人津津乐道的,当属他的身世了。

    这位年轻的镇国公今年刚过二十四,在十岁那年,他的父亲狄成翁突然顿悟,先是遣散了自己后院里的一群姨太太,每人给了一大笔抚恤银子,然后就在长安城里煞有介事地为自己办了一场葬礼。

    他亲手烧去了这些年来所有的衣裳和诗书手稿,将灰烬掩埋,然后孑然一身皈依了佛门。

    狄扬的母亲林氏那段时间日日哭,夜夜哭,觉得一定是自己什么地方没有做好,才让丈夫突然生出了摆脱尘世的念头。

    一连过了几个月,林氏终于哭伤了眼睛,两眼中里只有一只能够勉强视物,另一只则什么也看不见了。

    原本热闹旖旎的家宅就这样清冷下来,不少姨太太拿了钱便离开了国公府改嫁,只有一对姓吴的姐妹留了下来,帮着林氏操持家务,抚养孩子。

    年仅十岁的狄扬就这样承袭了父亲的爵位,成了大周有史以来最为年轻的国公。

    在那之后,林氏对狄扬极为溺爱,既不求他刻苦用功,也不盼他光宗耀祖,只求狄扬能平安长大,娶妻生子,一辈子和和顺顺就好。

    然而不遂人愿,狄扬虽然对母亲极为孝顺,但在娶妻生子这件事上迟迟没有动静,林氏相中的那些大家闺秀,竟没有一个能入儿子的眼——这着实让林氏觉得头痛。

    去年孙幼微迁都,把京畿重地从长安换做了洛阳,狄扬很快就响应诏令在洛阳安了居,林氏却没有跟过来。

    狄扬几次写信询问母亲何时来洛阳,林氏都以“年纪大了”为由,将事情拖延了下来。

    原因很简单——狄扬的生父,老国公狄成翁还在长安南面的尾闾山上做和尚呢,林氏嘴上不,但心里一直盼望着有朝一日丈夫回头。

    想来,狄扬就这样自由自在地在洛阳里过了一年。

    等到远处的狄扬转身背向冯嫣时,她才意识到为什么那些人都在望着狄扬的后背发笑——今晚所有站在这里的人,都背着足以媲美背饰的各式席垫,只有狄扬一个人背上背着一把半臂长的竹耙。

    那竹耙的款式相当普通,就是农家院子洒扫庭除用时会用的工具。

    竹耙上头,狄扬还系着一块用料考究的方帕。

    看起来,实在是有些不搭。

    “他背上背着的东西……是我看错了吗?”

    “没樱”魏行贞答道。

    冯嫣就这么望着狄扬的背影,直到他一个人走向桃林的深处。

    “国公爷……”冯嫣不解,“总不至于一会儿要坐在那个竹耙上头?”

    魏行贞笑了笑,“阿嫣再等等,到时,你就知道了。”

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