“杨家？哪个杨家？”许先生一怔。“就是以前的护国公府，太皇太后的娘家。”冯烨眨巴着眼睛，一脸的期待。许先生恍然大悟，笑道：“你这孩子，一定是听了临潼公主的故事了，对不对？”“嗯。”冯烨点头，其实临潼公主的故事里可没有提到杨家，但是许先生这样问了，那他也不想否认，他只是一个八岁的孩子而已。“杨家早就灭门了，后来杨家有个叫杨锦程的，劫了法场，救走了自己的弟弟，伙同反贼韩广起兵造反，天子派了大将军蒋双流平乱，听说杨锦程自尽了。”这件事过去也只有十几年，许先生虽然没有亲身经历，可也听说过，何况，他的父兄也都是有功名的，年少时他时常听父兄们谈论时政。“那杨家就没有其他人了吗，全都死了？”冯烨又问。“那肯定是全都死了啊，杨锦程是自尽的，好歹还算是死的体面，杨家其他人都是被砍头的，就连杨皇后也是死在乞丐群里，唉，这就不说了，说出来也是辱了先帝的脸面。”民间关于杨皇后之死，说得颇为不堪，因为当时先帝让贴出皇榜，各省各县全都贴了，人人都知道杨皇后是藏身于乞丐之中，尸体也是在乞丐窝里发现的。先帝是恨透了杨家，恨透了杨皇后，他不能废了太皇太后，所以就只能诋毁杨皇后，就连死了也不放过。冯烨心里一阵疼痛，他没有说话，耷拉着脑袋向教室外面走去，走到门口，才缓过神来，转身对许先生施礼：“学生多谢先生解惑，学生告辞。”许先生笑着摇头，这孩子真有意思，他挥挥手，说道：“快回去吧，你阿娘等你回家呢。”送走所有学生，许先生便抱了那只装着咸鸭蛋的坛子，又拿上荷叶茶回了家。许家是清虚人，薄有田产，在清虚算是大户人家。许先生的父亲是同进士出身，如今就是这交阳县的县丞，许先生考上秀才后，便跟着父亲来到交阳，进了交阳的县学读书。冯烨读书的这家学堂，则是许先生的恩师钱老夫子办的，许先生每天有半日在县学读书，也还有半日则帮着钱老夫子在学堂里教授蒙童。许先生的大哥和他一样，也是秀才，只是年纪渐大，已经断了再进一步的念头，如今就在清虚老家，在许家族学里任山长，除了教授许家自己的子弟，也收附近乡邻家的孩子。许先生和父亲一起住在县衙的后衙里，许老太太虽然没有跟过来，但却派了自己的陪嫁嬷嬷过来照顾父子二人的饮食起居，他们住的小院子收拾得干净整齐，有花有树有葡萄架，父子二人常常在院子里下棋饮茶，谈天说地。今天许先生还没进院子，就听到了里面传来孩子们的欢声笑语。他莞尔，这是大哥家的侄儿侄女来了。果然，他刚刚踏进院子，两个身影就朝他扑了过来：“小叔父，小叔父！”“哎哟，你们当心点，别把坛子给弄破。”许先生一边斥责，一边又笑着任由两个小家伙抱着他的胳膊椅。“你们两个，都给我站好，没见小叔父手里还拿着东西吗？”随着声音，一个女子走了过来，她穿着湖蓝色的褙子，眉目娟秀，如云的秀发上插了支青玉簪子。“大嫂，您也来了。”许先生连忙见礼。这时，小侄女已经接过了许先生怀里的坛子，侄子也接过了他手里的荷叶茶。“这是什么？咸鸭蛋？”许大嫂看着那只青花坛子问道。“一个学生的阿娘送来的，那孩子很聪明，刚刚入学没多久，我都没有教，他自己就会背诗了。”许先生一边说，一边向里面走去。许大嫂笑着说道：“那还真是聪明，小明和小云都要硬逼着才能背下一首诗呢。”“是啊，那孩子只有八岁，今天竟然向我打听护国公府杨家的事呢，我都有好几年没听人提起杨家了，难得他一个孝子居然还对这个有兴趣，真是人小鬼大。”许先生打从心底里喜欢冯烨，这孩子长得好，又聪明，功课也好，当老师的都喜欢功课好的孩子。“杨家？”许大嫂忽然停下脚步，她有些迟疑地问道，“你说他向你打听护国公府杨家？一个八岁的孩子，他问这个做什么？”“谁知道呢，估计是听人说起临潼公主的故事了吧，说起来这个孩子的家里还真与临潼公主有些关系，他姓冯，就是冯园的那个冯家。”许先生解释着，做为清虚人，无需多说，只要提到冯园，男女老少全都知道当年的那段公案。许大嫂长长地舒出一口气，说道：“原来如此啊，我听说冯家女婿后来亡故了，说起来这位冯姑娘带着一个孩子，也是不容易呢。”“嗯，是啊，我听父亲说衙门想把县学搬出五柳街，只是一时寻不到合适的地方，我倒是觉得，冯园就挺好，就是不知道冯烨的阿娘肯不肯租出一半来，如果她肯，不但县学有了地方，她们母子还能多一份收入。”现在县学所在的地方是五柳街，这几年五柳街越来越繁华，有酒楼有茶馆，县学的先生们都觉得这样的地方不适合学生读书，早就想要把县学搬到个清雅安静的地方了。许大嫂说道：“你这个想法挺好的，不如和父亲说说，让衙门里的人去问问冯家，不过千万不要吓到人家，孤儿寡母不容易。”许先生非常尊敬这位大嫂，大嫂识文断字，为人处事也是落落大方。许大嫂的家人都死于战乱，她独自一人从北直隶南下投靠外祖，可惜外祖已逝，听说许氏族学要招女先生，她便来到清虚，凭着一笔好字进了许家族学做了女先生。许家老太太有一次去族学里看女娃娃们读书，便相中了这位女先生，一来二去，女先生做了秀才娘子，山长太太。成亲多年，族里的人对许大嫂称赞有加，许大嫂不但教女娃娃们读书认字，还教她们礼仪规矩，为人处事。从许氏族学里走出去的姑娘，有很多都嫁进了大户人家做了宗妇，就是那嫁进小门效人家的，也在婆家过得顺顺当当。“好，那我今天就和父亲说说。”许先生说道。晚饭后，许先生便把自己的想法说给了许县丞，许县丞也觉得很好，可是次日派人去冯园，冯烨的阿娘却没有立刻答应。