苏北。
陆长仙陪着杜鹃爬上靖远城头，眼望着一名名早已疲惫不堪的兵士，默默无声的收敛着那一具具早已在血泊中浸染，早已分辨不清面容的同袍尸体。
这座早已被战火侵袭，满是疮痍的城池，在战火中又一次坚守了下来。
“旗蛮如此不分昼夜的疯狂猛攻，这是不拿下靖远承绝不罢休。城破应该就在这一两日了，若无援兵，再坚守下去，也只是徒增兵士伤亡。”陆长仙微微摇头，叹息一声道。
陆长仙这等道门中人，也动了恻隐之心，更何况杜鹃终是一女子。
早在爬上城头之前，她的眼圈就早已通红。
但听了陆长仙的话，她还是摇头，深吸一口气道：“靖远城是我军在苏北战线的最后一道屏障，靖远一失，旗蛮便可一马平川，直入苏北腹地。到时不但苏北沦陷，苏南也将被旗蛮两线夹击，坚持不了多久。”
陆长仙略默：“缺兵短粮，又不见后援，方帅便再是坚守，也不过多撑片刻。”
“能多挡旗蛮一时，就能为国朝多争取一些时间。旗蛮之所以如此猛攻，是因为新帝登基了，那联军开赴战场已是指日可待，他们也在抢时间，要趁着国朝全面出兵之前，拿下苏北苏南二省。”杜鹃道。
陆长仙显然有些悲观：“此处战事如此危急，朝内却视而不见，根本不着急，新帝登基已经足足三天了，可到现在都还没个消息，只恐怕方帅全军拼完了，联合抗蛮也都还挂在嘴上。”
杜鹃闻言也不禁目光抬起，眺望京城。
她很清楚，这次登基典礼，对明王府来说，是一个生死考验。
京城戒严一连三天，杜鹃确定，宫中肯定是出事了。
但具体出事的是陛下，还是明王，她却没法确定。
杜鹃心中担忧，面色却丝毫不显，着陆长仙拱手道：“阁下这番忧国忧民之心，杜某敬服。”
陆长仙还礼：“陆某不过是见兵将守土艰难，一时心生感慨，抱怨几句罢了，哪里当得杜先生称赞。”
杜鹃道：“在道门中，能有阁下这份心的人可不多，阁下大义，杜某必将上报明王，想必明王听闻，定然会欣慰不已。”
陆长仙听她如此说，当即就连连摆手拒绝：“这就不必了，不过随口一言，不敢向殿下邀功？”
杜鹃道：“阁下不必多想，杜某也非是在为先生邀功，此来苏北，本该将一应见闻，如实上报，此杜某分内之事。”
陆长仙哪里看不出，杜鹃这是在施恩于他。
陆长仙不禁苦笑，再强辞，反而不美，也只能道：“这实在是让陆某汗颜，既如此，那便多谢杜先生了！”
“分内之事而已，当不得谢！”杜鹃轻描淡写，说罢，目光朝着城楼某处看去，道：“走吧，去见方帅！”
陆长仙看着她背影，心中感慨：“此女三眼两语，莫名其妙的就让老夫，不得不受了她人情，难怪能得明王看中，果然不让须眉……”
……
“大帅，陆宗师求见！”
城楼高处，方有群在连尊陪同下，正亲自与几名将领一起在城楼上巡视。
这几日，战势越来越危急，若非方有群亲临一线，鼓舞士气，这城池未必能守的下来。
在他身边贴身护卫的正是连尊，若无连尊在，他手下人是无论如何都不会允许他上城楼的。
连尊亲至后，连家又调集了十几名宗师过来，其中更有一位大宗师。
这些人一到，陆长仙一众人就被赶出了帅帐。
没办法，陆长仙一众只好去其他营帐，保护其他将领。
此刻听闻陆长仙求见，众将脸色大都和善，不过当目光触及杜鹃之时，众将就不由诧异。
自杜鹃来后，几次拜见方帅，都被方帅拒绝接见，没想到，她居然会出现在这里。
他们赶紧去看方有群的脸色，果然只见方有群脸色一沉，然后目光锋利的在众将脸上一一扫过。
众将顿时心中一凛，又纳闷的互相对视，皆不知究竟是哪位同僚如此大胆，居然敢背着大帅放杜鹃过来。
杜鹃能闯到这里来见方帅，必是有人默许。
好在方有群没当众发火，稍微沉默了一下，道了句：“请他们过来吧！”
两人来到方有群近前，陆长仙身为宗师境，抱了抱拳便算见礼，只有对连尊和方有群的时候，才欠身。
而杜鹃修为不到师者，也没什么正式身份，则只能冲着众人恭敬一拜：“杜鹃见过方帅，见过连尊，见过诸位将军。”
见她先拜方帅，再拜连尊，这倒是让得众将，甚至方有群都是神情微诧。
三山真人，四门尊者，在国朝没有实权，但虚位极高。
真人享受正一品待遇，四门尊者是一品待遇。
方有群是武将，虽为大帅，也只是二品。
若是在大朝会上，方有群见了连尊，还是得方有群先行见礼。
当然，因为道门毕竟是虚位，所以一般来说，军方人士，同时见二者，肯定先向方有群见礼。
而道门人士，则必然先向连尊见礼。
杜鹃这先拜方有群，再拜连尊，倒是让众将心中想道，看来明王府对方方帅很敬重，并不只是传言……
连尊并无异色，也没托大，朝着杜鹃点了点头，算做回礼。
众将军见状，也抱了抱拳。
“宗师来此何事？”方有群则与连尊一样，只是点点头，然后看向陆长仙。
“陆某只是带路的，是杜先生有事求见大帅！”陆长仙笑了笑道。
说罢，便退后一步，杜鹃则不等方有群开口，就直接道：“方帅见谅，杜某冒昧来营，是有一事要与大帅商量。”
“何事？”方有群问道。
杜鹃沉声道：“我青年社经营药材生意，如今正好有一批药材运至苏北，杜某来军中数日，见军中医药有所短缺，愿将这批药材献与军营救治受伤将士，还望大帅应允。”
“此事当真？”
“可有适用于治疗外创的药材？”
“不知数量多少？”
“药材在哪，本将这就派人去拉！”
还不等方有群开口，他身边几名将领，已是瞬间激动。
为将之辈，不怕战死沙场，就怕承受因缺医短药，只能坐看伤兵等死的悲哀。
他们这边伤药早已不足，此刻听闻杜鹃要献药材，岂能不激动。
粮食、药材、棉服，只要有这三样，哪怕要受到猜忌，他们也不可能放过。
“诸位将军放心，此批药材多是可用于外创之药，各种药材，共二十车……”杜鹃道。
众将当即斩钉截铁：“要了！”
杜鹃微愣，随即道：“药材已经运至靖远城四方药行。”
“四方药行，我知道地方！”几人中一人道。
随后毫不犹豫转身，便要去接收。
“站住！”方有群的声音响起。
“大帅！”几人看向方有群，脸色恳求。
方有群没看他们，抬眸看向杜鹃，缓缓道：“送就不必了，我们出钱买。”
“大帅这是为难杜某，杜某乃是明珠人，与旗蛮有着国朝家恨，方帅为抗击旗蛮而战，些许药材，杜某若还收银钱，将来如何回明珠去见乡亲父老？”杜鹃苦笑道。
方有群摇头道：“若你真有心，价钱上公道一些，我等就感激不尽了。”
“既然大帅坚持，那便按成本价算吧。”杜鹃道。
方有群转头看向一将：“去安排交接吧！”
那将领顿时大喜：“是！”
杜鹃见状，也只能和陆长仙一起，跟着那将领离去。
她来苏北这段日子，方有群始终未曾见他。
见苏北缺医药，她便想办法，从明珠搞了一批药材过来，也正好借此为由头，见方有群一面。
只是她终究已经离开明珠久矣，虽然事情最终还是办成了，但时间却晚了几日。
她原本是要在老九登基日之前，就给方有群送药的。
老九若登基向明王府发难，不管手段如何，最终还是需要百官的支持，才能对付明王。
杜鹃给方有群送药，就是想在方有群和明王府，本来就勾搭不清的关系上，再加点砝码。
这对明王度过登基典礼这劫，究竟能起到多大作用，杜鹃也不知道，但能多做一点准备，总是好的。
只是这批药材却来晚了，杜鹃还是立刻就送到方帅面前。
宫里毕竟还没有消息传来，现在殿下和陛下还在僵持，也说不定。
杜鹃一边下了城楼，一边心底琢磨着事情，却忽听马匹疾驰而来，有一儒生打扮者，从马背上一跃而下，径直朝着他们这边冲来。
“华先生，何事如此着急？”陆长仙认出来人，顿时惊诧道。
倒是杜鹃，在他还未说话之前，目光便是陡然一凝，竟没忍住直接开口问道：“京城可是有消息来？”
华明辅见是二人，喘了口气，才点头道：“新帝登基，改元泰安！”
“可有明王的消息？”杜鹃连忙问道。
“有，明王授监军大臣！”华明辅答了一声，便又急冲冲朝着城楼而去：“我有要事要立刻向大帅禀报，我们稍后再续。”
“跟上他！”杜鹃立刻道。
“看这情况，怕是有急报，不会让我们听。”陆长仙在方有群身边很久，见华明辅如此着急，定是大事，这时候，方有群不可能让旁人听。
杜鹃闻言微顿，稍微冷静了一下，只要明王没事，那就一切皆安。
具体的稍后定会发给她，倒是无需着急。
很快，她就恢复了镇定，对那将领道：“先去交接药材。”
陆长仙陪着杜鹃爬上靖远城头，眼望着一名名早已疲惫不堪的兵士，默默无声的收敛着那一具具早已在血泊中浸染，早已分辨不清面容的同袍尸体。
这座早已被战火侵袭，满是疮痍的城池，在战火中又一次坚守了下来。
“旗蛮如此不分昼夜的疯狂猛攻，这是不拿下靖远承绝不罢休。城破应该就在这一两日了，若无援兵，再坚守下去，也只是徒增兵士伤亡。”陆长仙微微摇头，叹息一声道。
陆长仙这等道门中人，也动了恻隐之心，更何况杜鹃终是一女子。
早在爬上城头之前，她的眼圈就早已通红。
但听了陆长仙的话，她还是摇头，深吸一口气道：“靖远城是我军在苏北战线的最后一道屏障，靖远一失，旗蛮便可一马平川，直入苏北腹地。到时不但苏北沦陷，苏南也将被旗蛮两线夹击，坚持不了多久。”
陆长仙略默：“缺兵短粮，又不见后援，方帅便再是坚守，也不过多撑片刻。”
“能多挡旗蛮一时，就能为国朝多争取一些时间。旗蛮之所以如此猛攻，是因为新帝登基了，那联军开赴战场已是指日可待，他们也在抢时间，要趁着国朝全面出兵之前，拿下苏北苏南二省。”杜鹃道。
陆长仙显然有些悲观：“此处战事如此危急，朝内却视而不见，根本不着急，新帝登基已经足足三天了，可到现在都还没个消息，只恐怕方帅全军拼完了，联合抗蛮也都还挂在嘴上。”
杜鹃闻言也不禁目光抬起，眺望京城。
她很清楚，这次登基典礼，对明王府来说，是一个生死考验。
京城戒严一连三天，杜鹃确定，宫中肯定是出事了。
但具体出事的是陛下，还是明王，她却没法确定。
杜鹃心中担忧，面色却丝毫不显，着陆长仙拱手道：“阁下这番忧国忧民之心，杜某敬服。”
陆长仙还礼：“陆某不过是见兵将守土艰难，一时心生感慨，抱怨几句罢了，哪里当得杜先生称赞。”
杜鹃道：“在道门中，能有阁下这份心的人可不多，阁下大义，杜某必将上报明王，想必明王听闻，定然会欣慰不已。”
陆长仙听她如此说，当即就连连摆手拒绝：“这就不必了，不过随口一言，不敢向殿下邀功？”
杜鹃道：“阁下不必多想，杜某也非是在为先生邀功，此来苏北，本该将一应见闻，如实上报，此杜某分内之事。”
陆长仙哪里看不出，杜鹃这是在施恩于他。
陆长仙不禁苦笑，再强辞，反而不美，也只能道：“这实在是让陆某汗颜，既如此，那便多谢杜先生了！”
“分内之事而已，当不得谢！”杜鹃轻描淡写，说罢，目光朝着城楼某处看去，道：“走吧，去见方帅！”
陆长仙看着她背影，心中感慨：“此女三眼两语，莫名其妙的就让老夫，不得不受了她人情，难怪能得明王看中，果然不让须眉……”
……
“大帅，陆宗师求见！”
城楼高处，方有群在连尊陪同下，正亲自与几名将领一起在城楼上巡视。
这几日，战势越来越危急，若非方有群亲临一线，鼓舞士气，这城池未必能守的下来。
在他身边贴身护卫的正是连尊，若无连尊在，他手下人是无论如何都不会允许他上城楼的。
连尊亲至后，连家又调集了十几名宗师过来，其中更有一位大宗师。
这些人一到，陆长仙一众人就被赶出了帅帐。
没办法，陆长仙一众只好去其他营帐，保护其他将领。
此刻听闻陆长仙求见，众将脸色大都和善，不过当目光触及杜鹃之时，众将就不由诧异。
自杜鹃来后，几次拜见方帅，都被方帅拒绝接见，没想到，她居然会出现在这里。
他们赶紧去看方有群的脸色，果然只见方有群脸色一沉，然后目光锋利的在众将脸上一一扫过。
众将顿时心中一凛，又纳闷的互相对视，皆不知究竟是哪位同僚如此大胆，居然敢背着大帅放杜鹃过来。
杜鹃能闯到这里来见方帅，必是有人默许。
好在方有群没当众发火，稍微沉默了一下，道了句：“请他们过来吧！”
两人来到方有群近前，陆长仙身为宗师境，抱了抱拳便算见礼，只有对连尊和方有群的时候，才欠身。
而杜鹃修为不到师者，也没什么正式身份，则只能冲着众人恭敬一拜：“杜鹃见过方帅，见过连尊，见过诸位将军。”
见她先拜方帅，再拜连尊，这倒是让得众将，甚至方有群都是神情微诧。
三山真人，四门尊者，在国朝没有实权，但虚位极高。
真人享受正一品待遇，四门尊者是一品待遇。
方有群是武将，虽为大帅，也只是二品。
若是在大朝会上，方有群见了连尊，还是得方有群先行见礼。
当然，因为道门毕竟是虚位，所以一般来说，军方人士，同时见二者，肯定先向方有群见礼。
而道门人士，则必然先向连尊见礼。
杜鹃这先拜方有群，再拜连尊，倒是让众将心中想道，看来明王府对方方帅很敬重，并不只是传言……
连尊并无异色，也没托大，朝着杜鹃点了点头，算做回礼。
众将军见状，也抱了抱拳。
“宗师来此何事？”方有群则与连尊一样，只是点点头，然后看向陆长仙。
“陆某只是带路的，是杜先生有事求见大帅！”陆长仙笑了笑道。
说罢，便退后一步，杜鹃则不等方有群开口，就直接道：“方帅见谅，杜某冒昧来营，是有一事要与大帅商量。”
“何事？”方有群问道。
杜鹃沉声道：“我青年社经营药材生意，如今正好有一批药材运至苏北，杜某来军中数日，见军中医药有所短缺，愿将这批药材献与军营救治受伤将士，还望大帅应允。”
“此事当真？”
“可有适用于治疗外创的药材？”
“不知数量多少？”
“药材在哪，本将这就派人去拉！”
还不等方有群开口，他身边几名将领，已是瞬间激动。
为将之辈，不怕战死沙场，就怕承受因缺医短药，只能坐看伤兵等死的悲哀。
他们这边伤药早已不足，此刻听闻杜鹃要献药材，岂能不激动。
粮食、药材、棉服，只要有这三样，哪怕要受到猜忌，他们也不可能放过。
“诸位将军放心，此批药材多是可用于外创之药，各种药材，共二十车……”杜鹃道。
众将当即斩钉截铁：“要了！”
杜鹃微愣，随即道：“药材已经运至靖远城四方药行。”
“四方药行，我知道地方！”几人中一人道。
随后毫不犹豫转身，便要去接收。
“站住！”方有群的声音响起。
“大帅！”几人看向方有群，脸色恳求。
方有群没看他们，抬眸看向杜鹃，缓缓道：“送就不必了，我们出钱买。”
“大帅这是为难杜某，杜某乃是明珠人，与旗蛮有着国朝家恨，方帅为抗击旗蛮而战，些许药材，杜某若还收银钱，将来如何回明珠去见乡亲父老？”杜鹃苦笑道。
方有群摇头道：“若你真有心，价钱上公道一些，我等就感激不尽了。”
“既然大帅坚持，那便按成本价算吧。”杜鹃道。
方有群转头看向一将：“去安排交接吧！”
那将领顿时大喜：“是！”
杜鹃见状，也只能和陆长仙一起，跟着那将领离去。
她来苏北这段日子，方有群始终未曾见他。
见苏北缺医药，她便想办法，从明珠搞了一批药材过来，也正好借此为由头，见方有群一面。
只是她终究已经离开明珠久矣，虽然事情最终还是办成了，但时间却晚了几日。
她原本是要在老九登基日之前，就给方有群送药的。
老九若登基向明王府发难，不管手段如何，最终还是需要百官的支持，才能对付明王。
杜鹃给方有群送药，就是想在方有群和明王府，本来就勾搭不清的关系上，再加点砝码。
这对明王度过登基典礼这劫，究竟能起到多大作用，杜鹃也不知道，但能多做一点准备，总是好的。
只是这批药材却来晚了，杜鹃还是立刻就送到方帅面前。
宫里毕竟还没有消息传来，现在殿下和陛下还在僵持，也说不定。
杜鹃一边下了城楼，一边心底琢磨着事情，却忽听马匹疾驰而来，有一儒生打扮者，从马背上一跃而下，径直朝着他们这边冲来。
“华先生，何事如此着急？”陆长仙认出来人，顿时惊诧道。
倒是杜鹃，在他还未说话之前，目光便是陡然一凝，竟没忍住直接开口问道：“京城可是有消息来？”
华明辅见是二人，喘了口气，才点头道：“新帝登基，改元泰安！”
“可有明王的消息？”杜鹃连忙问道。
“有，明王授监军大臣！”华明辅答了一声，便又急冲冲朝着城楼而去：“我有要事要立刻向大帅禀报，我们稍后再续。”
“跟上他！”杜鹃立刻道。
“看这情况，怕是有急报，不会让我们听。”陆长仙在方有群身边很久，见华明辅如此着急，定是大事，这时候，方有群不可能让旁人听。
杜鹃闻言微顿，稍微冷静了一下，只要明王没事，那就一切皆安。
具体的稍后定会发给她，倒是无需着急。
很快，她就恢复了镇定，对那将领道：“先去交接药材。”