“你说我不能看特异点，我就不能看特异点？我曾看过，只是忘了。”
世界索引点点头，随后又摇摇头。那颗不知道该如何安放的脑袋慢慢垂下去，连带着是变得低沉悲伤的声音。那不是世界索引之前使用的语音，而是一段其他人的录制。
“想要探寻特异点的人，请你听我的忠告：不要知道特异点是什么，不知道自己穿越的是什么，会让穿越的人活下来。没有生物的脑容量可以比整个宇宙都大，所以没有人能够承受在清醒状态下穿越特异点的认知。关于特异点的记录，我们动用了半个宇宙的力量，希望能够记录下一丝一毫。但……不要看，除非能够完成世界仓的训练，或许还能有一丝机会。”
声音播放完毕，艾瑞克斯便问这是谁说的。世界索引告诉他这一段话来自特异点隧道盾构机研究制造组的马组长，他将这段话与其他一些关于盾构机的知识放在世界仓，交给世界索引进行加密。如果查询这部分设备资料的人不具备元粒体，那就根本不会触发。
艾瑞克斯能听到这段话，表明他已经有了查阅这部分资料的权限。世界仓在虚拟空间制造出幕布和放映机，资料便以电影的形式播放给艾瑞克斯看。
他看到了地球·环盟最后的人类，模样还和他记忆中的普通人类一样，似乎进化终止了一般。世界索引告诉艾瑞克斯，自然进化已经跟不上人类科技的发展速度，导致人类使用科技替代了自然进化。复合进化人的进化插件也曾经存在过、发展过，只是后来被更自然的技术取代。地球·环盟在上一个宇宙世代的末期，重新流行起原生人类的样貌，所以才会觉得没有任何改变。
特异点在上个宇宙世纪最重要的发现中排名前三，经常也被排到第一。它为人类进一步理解宇宙、与宇宙共存提供了新的视角，当时所有的宇宙文明都将研究特异点作为重中之重。一开始大家携手研发，各显神通，得到了一些信息，但得到更多的是失败。
“他们与我们一样派出了探测器和探索人员，但是全都没能活下来，也几乎没有任何数据传回。即便生存能力最强的生物Z虫，也会因为穿过特异点失去自身活力。但Z虫好歹能够起到保护作用，可以将不超过1731克非智能设备送到对面去。它可以在特异点对面停留81秒，随后就会被送回。”
“我们研究发现，特异点具备以下特性：任何正在运转的电子设备会被彻底破坏；具有基本观察、思考的生物会死亡；唯一能用的计时装置是氢原子钟。”
随后，研究者们派出了人工智能。由于1731克的限制，人工智能也做不了什么，只能确认特异点对面是下一个宇宙世代。它们能看到崭新的星辰，知道自己是在一颗小行星上，围绕着一个超级脉冲星旋转。在特异点出口外面的真空环境里有一块白金板，上面有一行字。
“等等，那行字写的是第二探索队全体队员的名字？我的名字也在里面？”艾瑞克斯从沙发上跳了起来。
世界索引暂停电影，歪着头对艾瑞克斯说道：“我也是第一次知道这个消息。这段影片一直处于加密压缩状态，我也没有触发它，不知道里面的内容会是这样。一直以来，宇宙各个文明都非常明确地球的先驱先探先占权利，原来是因为这个。”
“不对，这不对！”艾瑞克斯突然一拍沙发，说道：“我之前知道，特异点两侧的时间流向是不一样的，在上个世代越早穿越的就会在这个世代越晚出现。我在这个宇宙世代出现后才可能会有那块姓名金属板，它的时间相对于地球那边会越早。也就是说，我失踪后，地球不可能看到金属板，也就不可能知道我还活着，更不会派出救援队……等等，这一切是怎么回事？”
他跌坐回沙发里，脑子嗡嗡直响，时间的逻辑形成的漩涡似乎要吞噬掉他的常识。世界索引歪着头看看艾瑞克斯，由于不是人工智能，它没有求知欲、好奇心，只会按照命令行事，而艾瑞克斯并没有命令它处理之前的问题。所以什么负担都没有的世界索引拍了拍艾瑞克斯，语气平淡地问道：“需不需要休息一会儿，更以后有机会再接着观看记录？”
“继续播放吧。”艾瑞克斯苦笑一声，说道：“不过是又一个疑问，我完全可以带着疑问好好活下去，再说这才是自然的常态。”
影片继续播放，马组长继续介绍着他的工作。金属板的存在被认为是探索队存活下来的证据，于是救援工作被提上日程。全宇宙救援是个非常庞大的工程，1731克只能发射一台元粒体震荡雷达过来，它可以探测当前宇宙是否拥有元粒体。费了好一番功夫，得到一个确定的答案，那么就可以认为张千禧还在宇宙某处活着。
“错了，全错了。时间流向不对。”艾瑞克斯抱住脑袋，喃喃自语。
探测器给出的答案并没有任何时间逆向流动的痕迹，甚至完全可以用作证据，排除掉时间流向不同这种可能。之后地球·环盟对特异点的研究逐步展开，并且找到了特异点的第四个重要定则：观察者灌输效应。
“当被告知这里是特异点，或者试图观察穿越特异点的过程，就会成为一个信息状态低点。你可以用更低的能量态来辅助理解，特异点的信息相对更高，它有一个向低处、向更稳定处流动的趋势。这些信息巨大，我们分析认为它有一半是旧世界，有一半是新世界，两者合起来便是一整个世界。没有任何存储设备可以储存一整个世界。”
这是一种听起来有点唯心的理论。艾瑞克斯暂停了影片，仔细想了想，大概弄懂了其中的规则。他作为探索队进入特异点的时候，并不知道这是个前往新宇宙世代的特异点，估计也没有想要观察它。就像一个人穿过一道门，抬腿迈步过去了，很少有人会想要仔仔细细看看这道门，了解它的结构、材料和制造厂商。因为无知，他活着通过了特异点。
那些想要观察特异点的设备，都被信息流冲毁了。信息并非是虚的概念，它实实在在是物质存在的。所有存储信息的行为，要么占用了物质，要么消耗了能量。信息的冲击，其实就是物质和能量的冲击，和非常有阅读价值的泥石流，或者充满艺术气息的沙尘暴非常类似。
“啊……我开始明白了。关于高维的知识只能储存在高维的物质或能量环境中。在一个平面世界里，无法正确描述立体图形。而在人脑中，不管想象力有多么丰富，人脑的神经细胞结构也无法真实还原四维物体。怪不得世界仓里面只有理论，没有工程技术方面的资料。”
高维相关知识的储存并不是马组长讲话的内容，不过他的一句“信息是物质”，让艾瑞克斯茅塞顿开。正因为信息是物质，所以可以拿来用作工具、用作资源、用来为生产力助燃助推。艾瑞克斯也是通过元粒体这个桥梁，获得了第四个维度之后，才能理解高维环境里的引力以及空间特性。他的那些知识在三维世界里可以讲述，但是难以表现，更加不可能教习。他想要造出一台反映自己能力的设备，遇到了重重阻碍，如果没有元粒体为媒介、领域为能量，根本无法实现。
接着向下看，马组长说起了穿越特异点的计划。越是想要理解特异点的，通过特异点时就越容易被毁灭。那是一整个宇宙的力量，只要是宇宙能产生的、拥有的和积累的，全都在其中，没有人能活下来。因此，穿越特异点的生物必须满足一定条件，尤其是救援组的。
他们找到了一个合适的人选：大圣。那时大圣一直在一个封闭世界执行任务，根本不知道特异点的事情。大圣不喜欢那些乱七八糟的“新科学知识”，就算强行给他说，他只会双手捂住耳朵，表示厌恶。但是大圣非常热心肠，不会拒绝救人这种事，而且会非常专注，甚至维持几年、十几年的持续救援，也完全不会分心。因此，他最不可能在穿越的时候东张西望，何况他的能力也足够强。
“谢谢大圣，谢谢地球对我展开的救援。”艾瑞克斯摸着胸口，他的内心暖暖的。虽然说他是先驱探索者，但他本质上是误打误撞，仅仅是人傻运气好罢了。后面不管是来研究还是来救援的，那才是真正的探索者，将脑袋别在腰带上那种。
通过引力与质量压缩，大圣被折叠成小于1731克的水平，成功通过特异点，这给了所有人巨大的鼓舞。但是大家也随后发现，特异点的通行能力下降了，这证明能够穿越特异点的总物质是有上限的。简单来说，不是所有文明都能通过特异点前往下一个宇宙世代，甚至地球·环盟自己分这点儿限量，都会捉襟见肘。
争夺开始了，这可是生死存亡的斗争，是原始的、自然的，不是社会性的，也就没什么道义可讲。至于争夺的结果，艾瑞克斯早就知道结果，地球·环盟就是结果。
与其说战争推动了科技，不如说恐惧集中了专注和智力，从而产生了理论和技术的突破。与整个宇宙为敌的过程，让地球·环盟拥有了与宇宙为敌的技术能力，从而催生了特异点隧道盾构机。它不是用来穿越特异点的，而是用来记录穿越过程的。它被设计能够承受住足够强的冲击，或许不到一个宇宙，但大半个宇宙是可以的。
信息就是物质和能量——之前说过。为了能让这台机器运转，上个宇宙世代的绝大多数物质、能量、空间都被当做燃料，塞进了这台机器。如果换一种世界观，那这就是献祭。
“特异点隧道盾构机是一个坏设计。它的出发点、设计思路和实施过程都透着邪恶。不管现在是谁在看着这个纪录片，我应该承认：我们，地球·环盟，提前耗尽了上个宇宙世代最后的时光、空间、物质和能量，就为了能够看看特异点。因此，这个资料的重要性怎么说都不为过。”马组长鞠了一躬，说道：“作为它的设计者，我有一个愿望：希望对特异点的研究能够有个结果，往后的人不再需要重复同样的事情。好，现在进入观看特异点现象的培训步骤。”
影片到此结束。随着放映机不再投射影音，世界索引身体颤抖，并在蠕动中变成了马组长的形象。与影片中不同，成为世界索引的马组长明显要年轻很多，也就四十岁出头的样子。他还有浓密的黑色头发，还有浓重的一字眉，国字脸上的表情更多的是坚毅而不是之后的沧桑。与此同时，除了艾瑞克斯屁股下面的红色沙发，周围的一切重新化为虚无，唯有电影幕布下降并缩小，最终成为一块浮空的白板。
“现在我面前的是世界索引，还是马组长留下的人工智能？”艾瑞克斯站了起来，这是对地球·环盟那些研究者最起码的尊重。
“我还是世界索引，但是加载了一段引导程序。我的智能水平并没有提高，还是只能按照资料库来回答问题。如果你想要更好的区分，直接叫我老马也行。”
一开口，老马的声音已经和电影资料中的马组长一模一样。他抬起手在白板上一敲，数以千计的文字凭空出现，一下子就布满了整整四块块白板。从这个动作和最后的效果看，艾瑞克斯认为自己面前站着的还是世界索引。
他这一走神，白板上的文字全部消失。老马用似笑非笑的表情看着艾瑞克斯，抿着嘴也不说话。
“这……”艾瑞克斯挠挠头。刚才那些文字存在了多久，能有2秒？正常人用这点时间根本看不完那么多东西，幸好他有进化插件和脑控体，这种程度的图像回溯以及文字分析只是基本功能。
不需要他一个字一个字读完——脑控体调取图像发送给眼睛再阅读分析纯粹是脱裤子放屁——脑控体已经完成了分析，结果就以短期记忆的方式进入大脑。
白板上依旧是马组长的留言。他大概说了一些情况，包括没有人确切知道特异点的情况，他们所有的一切都只是理论，包括整个培训过程也没有经过实践验证。综合各方面考虑，信息的承受量是非常重要的指标，这对大脑提出了极高的要求。虽然电子系统可以近乎无限的扩充储存量，但首先还是要对特异点的情况进行分析，才能再考虑后面的采样算法、解析算法、压缩算法。之后还有许多这方面的信息，包括危险性提示、教程的控制方法……
“首次接触。”艾瑞克斯对老马说了这四个字。这也是白板里要求的，是正式开启下一阶段的密码。果然，老马点点头，说道：“后人，祝贺你的大脑满足了入门要求，我们可以继续了。”
后人？艾瑞克斯想了想，自己怎么也应该算是马组长的前人吧？
世界索引点点头，随后又摇摇头。那颗不知道该如何安放的脑袋慢慢垂下去，连带着是变得低沉悲伤的声音。那不是世界索引之前使用的语音，而是一段其他人的录制。
“想要探寻特异点的人，请你听我的忠告：不要知道特异点是什么，不知道自己穿越的是什么，会让穿越的人活下来。没有生物的脑容量可以比整个宇宙都大，所以没有人能够承受在清醒状态下穿越特异点的认知。关于特异点的记录，我们动用了半个宇宙的力量，希望能够记录下一丝一毫。但……不要看，除非能够完成世界仓的训练，或许还能有一丝机会。”
声音播放完毕，艾瑞克斯便问这是谁说的。世界索引告诉他这一段话来自特异点隧道盾构机研究制造组的马组长，他将这段话与其他一些关于盾构机的知识放在世界仓，交给世界索引进行加密。如果查询这部分设备资料的人不具备元粒体，那就根本不会触发。
艾瑞克斯能听到这段话，表明他已经有了查阅这部分资料的权限。世界仓在虚拟空间制造出幕布和放映机，资料便以电影的形式播放给艾瑞克斯看。
他看到了地球·环盟最后的人类，模样还和他记忆中的普通人类一样，似乎进化终止了一般。世界索引告诉艾瑞克斯，自然进化已经跟不上人类科技的发展速度，导致人类使用科技替代了自然进化。复合进化人的进化插件也曾经存在过、发展过，只是后来被更自然的技术取代。地球·环盟在上一个宇宙世代的末期，重新流行起原生人类的样貌，所以才会觉得没有任何改变。
特异点在上个宇宙世纪最重要的发现中排名前三，经常也被排到第一。它为人类进一步理解宇宙、与宇宙共存提供了新的视角，当时所有的宇宙文明都将研究特异点作为重中之重。一开始大家携手研发，各显神通，得到了一些信息，但得到更多的是失败。
“他们与我们一样派出了探测器和探索人员，但是全都没能活下来，也几乎没有任何数据传回。即便生存能力最强的生物Z虫，也会因为穿过特异点失去自身活力。但Z虫好歹能够起到保护作用，可以将不超过1731克非智能设备送到对面去。它可以在特异点对面停留81秒，随后就会被送回。”
“我们研究发现，特异点具备以下特性：任何正在运转的电子设备会被彻底破坏；具有基本观察、思考的生物会死亡；唯一能用的计时装置是氢原子钟。”
随后，研究者们派出了人工智能。由于1731克的限制，人工智能也做不了什么，只能确认特异点对面是下一个宇宙世代。它们能看到崭新的星辰，知道自己是在一颗小行星上，围绕着一个超级脉冲星旋转。在特异点出口外面的真空环境里有一块白金板，上面有一行字。
“等等，那行字写的是第二探索队全体队员的名字？我的名字也在里面？”艾瑞克斯从沙发上跳了起来。
世界索引暂停电影，歪着头对艾瑞克斯说道：“我也是第一次知道这个消息。这段影片一直处于加密压缩状态，我也没有触发它，不知道里面的内容会是这样。一直以来，宇宙各个文明都非常明确地球的先驱先探先占权利，原来是因为这个。”
“不对，这不对！”艾瑞克斯突然一拍沙发，说道：“我之前知道，特异点两侧的时间流向是不一样的，在上个世代越早穿越的就会在这个世代越晚出现。我在这个宇宙世代出现后才可能会有那块姓名金属板，它的时间相对于地球那边会越早。也就是说，我失踪后，地球不可能看到金属板，也就不可能知道我还活着，更不会派出救援队……等等，这一切是怎么回事？”
他跌坐回沙发里，脑子嗡嗡直响，时间的逻辑形成的漩涡似乎要吞噬掉他的常识。世界索引歪着头看看艾瑞克斯，由于不是人工智能，它没有求知欲、好奇心，只会按照命令行事，而艾瑞克斯并没有命令它处理之前的问题。所以什么负担都没有的世界索引拍了拍艾瑞克斯，语气平淡地问道：“需不需要休息一会儿，更以后有机会再接着观看记录？”
“继续播放吧。”艾瑞克斯苦笑一声，说道：“不过是又一个疑问，我完全可以带着疑问好好活下去，再说这才是自然的常态。”
影片继续播放，马组长继续介绍着他的工作。金属板的存在被认为是探索队存活下来的证据，于是救援工作被提上日程。全宇宙救援是个非常庞大的工程，1731克只能发射一台元粒体震荡雷达过来，它可以探测当前宇宙是否拥有元粒体。费了好一番功夫，得到一个确定的答案，那么就可以认为张千禧还在宇宙某处活着。
“错了，全错了。时间流向不对。”艾瑞克斯抱住脑袋，喃喃自语。
探测器给出的答案并没有任何时间逆向流动的痕迹，甚至完全可以用作证据，排除掉时间流向不同这种可能。之后地球·环盟对特异点的研究逐步展开，并且找到了特异点的第四个重要定则：观察者灌输效应。
“当被告知这里是特异点，或者试图观察穿越特异点的过程，就会成为一个信息状态低点。你可以用更低的能量态来辅助理解，特异点的信息相对更高，它有一个向低处、向更稳定处流动的趋势。这些信息巨大，我们分析认为它有一半是旧世界，有一半是新世界，两者合起来便是一整个世界。没有任何存储设备可以储存一整个世界。”
这是一种听起来有点唯心的理论。艾瑞克斯暂停了影片，仔细想了想，大概弄懂了其中的规则。他作为探索队进入特异点的时候，并不知道这是个前往新宇宙世代的特异点，估计也没有想要观察它。就像一个人穿过一道门，抬腿迈步过去了，很少有人会想要仔仔细细看看这道门，了解它的结构、材料和制造厂商。因为无知，他活着通过了特异点。
那些想要观察特异点的设备，都被信息流冲毁了。信息并非是虚的概念，它实实在在是物质存在的。所有存储信息的行为，要么占用了物质，要么消耗了能量。信息的冲击，其实就是物质和能量的冲击，和非常有阅读价值的泥石流，或者充满艺术气息的沙尘暴非常类似。
“啊……我开始明白了。关于高维的知识只能储存在高维的物质或能量环境中。在一个平面世界里，无法正确描述立体图形。而在人脑中，不管想象力有多么丰富，人脑的神经细胞结构也无法真实还原四维物体。怪不得世界仓里面只有理论，没有工程技术方面的资料。”
高维相关知识的储存并不是马组长讲话的内容，不过他的一句“信息是物质”，让艾瑞克斯茅塞顿开。正因为信息是物质，所以可以拿来用作工具、用作资源、用来为生产力助燃助推。艾瑞克斯也是通过元粒体这个桥梁，获得了第四个维度之后，才能理解高维环境里的引力以及空间特性。他的那些知识在三维世界里可以讲述，但是难以表现，更加不可能教习。他想要造出一台反映自己能力的设备，遇到了重重阻碍，如果没有元粒体为媒介、领域为能量，根本无法实现。
接着向下看，马组长说起了穿越特异点的计划。越是想要理解特异点的，通过特异点时就越容易被毁灭。那是一整个宇宙的力量，只要是宇宙能产生的、拥有的和积累的，全都在其中，没有人能活下来。因此，穿越特异点的生物必须满足一定条件，尤其是救援组的。
他们找到了一个合适的人选：大圣。那时大圣一直在一个封闭世界执行任务，根本不知道特异点的事情。大圣不喜欢那些乱七八糟的“新科学知识”，就算强行给他说，他只会双手捂住耳朵，表示厌恶。但是大圣非常热心肠，不会拒绝救人这种事，而且会非常专注，甚至维持几年、十几年的持续救援，也完全不会分心。因此，他最不可能在穿越的时候东张西望，何况他的能力也足够强。
“谢谢大圣，谢谢地球对我展开的救援。”艾瑞克斯摸着胸口，他的内心暖暖的。虽然说他是先驱探索者，但他本质上是误打误撞，仅仅是人傻运气好罢了。后面不管是来研究还是来救援的，那才是真正的探索者，将脑袋别在腰带上那种。
通过引力与质量压缩，大圣被折叠成小于1731克的水平，成功通过特异点，这给了所有人巨大的鼓舞。但是大家也随后发现，特异点的通行能力下降了，这证明能够穿越特异点的总物质是有上限的。简单来说，不是所有文明都能通过特异点前往下一个宇宙世代，甚至地球·环盟自己分这点儿限量，都会捉襟见肘。
争夺开始了，这可是生死存亡的斗争，是原始的、自然的，不是社会性的，也就没什么道义可讲。至于争夺的结果，艾瑞克斯早就知道结果，地球·环盟就是结果。
与其说战争推动了科技，不如说恐惧集中了专注和智力，从而产生了理论和技术的突破。与整个宇宙为敌的过程，让地球·环盟拥有了与宇宙为敌的技术能力，从而催生了特异点隧道盾构机。它不是用来穿越特异点的，而是用来记录穿越过程的。它被设计能够承受住足够强的冲击，或许不到一个宇宙，但大半个宇宙是可以的。
信息就是物质和能量——之前说过。为了能让这台机器运转，上个宇宙世代的绝大多数物质、能量、空间都被当做燃料，塞进了这台机器。如果换一种世界观，那这就是献祭。
“特异点隧道盾构机是一个坏设计。它的出发点、设计思路和实施过程都透着邪恶。不管现在是谁在看着这个纪录片，我应该承认：我们，地球·环盟，提前耗尽了上个宇宙世代最后的时光、空间、物质和能量，就为了能够看看特异点。因此，这个资料的重要性怎么说都不为过。”马组长鞠了一躬，说道：“作为它的设计者，我有一个愿望：希望对特异点的研究能够有个结果，往后的人不再需要重复同样的事情。好，现在进入观看特异点现象的培训步骤。”
影片到此结束。随着放映机不再投射影音，世界索引身体颤抖，并在蠕动中变成了马组长的形象。与影片中不同，成为世界索引的马组长明显要年轻很多，也就四十岁出头的样子。他还有浓密的黑色头发，还有浓重的一字眉，国字脸上的表情更多的是坚毅而不是之后的沧桑。与此同时，除了艾瑞克斯屁股下面的红色沙发，周围的一切重新化为虚无，唯有电影幕布下降并缩小，最终成为一块浮空的白板。
“现在我面前的是世界索引，还是马组长留下的人工智能？”艾瑞克斯站了起来，这是对地球·环盟那些研究者最起码的尊重。
“我还是世界索引，但是加载了一段引导程序。我的智能水平并没有提高，还是只能按照资料库来回答问题。如果你想要更好的区分，直接叫我老马也行。”
一开口，老马的声音已经和电影资料中的马组长一模一样。他抬起手在白板上一敲，数以千计的文字凭空出现，一下子就布满了整整四块块白板。从这个动作和最后的效果看，艾瑞克斯认为自己面前站着的还是世界索引。
他这一走神，白板上的文字全部消失。老马用似笑非笑的表情看着艾瑞克斯，抿着嘴也不说话。
“这……”艾瑞克斯挠挠头。刚才那些文字存在了多久，能有2秒？正常人用这点时间根本看不完那么多东西，幸好他有进化插件和脑控体，这种程度的图像回溯以及文字分析只是基本功能。
不需要他一个字一个字读完——脑控体调取图像发送给眼睛再阅读分析纯粹是脱裤子放屁——脑控体已经完成了分析，结果就以短期记忆的方式进入大脑。
白板上依旧是马组长的留言。他大概说了一些情况，包括没有人确切知道特异点的情况，他们所有的一切都只是理论，包括整个培训过程也没有经过实践验证。综合各方面考虑，信息的承受量是非常重要的指标，这对大脑提出了极高的要求。虽然电子系统可以近乎无限的扩充储存量，但首先还是要对特异点的情况进行分析，才能再考虑后面的采样算法、解析算法、压缩算法。之后还有许多这方面的信息，包括危险性提示、教程的控制方法……
“首次接触。”艾瑞克斯对老马说了这四个字。这也是白板里要求的，是正式开启下一阶段的密码。果然，老马点点头，说道：“后人，祝贺你的大脑满足了入门要求，我们可以继续了。”
后人？艾瑞克斯想了想，自己怎么也应该算是马组长的前人吧？