罗德独自踏上了花园走廊,回到房间,脱下了身上显眼的教袍,换上了不怕脏的黑衣,这次,他前往了地牢,当然,并不是教会用以关押堕落者的地牢,而是拉普兰德城的监狱。

    这里关押的都是穷凶极恶的罪犯和企图颠覆神权的异教徒以及,危险的堕落者们。

    但出奇的是,在罗德踏入地下的瞬间,所有吵闹的犯人和往日里恨不得从铁栅栏中,探出头来咬下看守一块肉的恶徒,却一致的禁了声。

    很显然,他们并不是出自尊敬才展现出了这样怪异的一幕,鬓角细汗直流,眼中惧色毫不收敛,颤动的身体让他们好似回忆起了噩梦一般的场景。

    这才是他们连呼吸声都压到最低的根本原因。

    踏——踏——踏——。

    只有一人的脚步声在监狱中响动着,就连看守们也都纷纷站直身躯,不敢出声,但与犯人不同的是,他们眼中所展现出的神彩是名为“崇敬”的感情。

    嘎吱~~~

    令人牙酸的声音,常年失修的过道大门被推开,罗德踏入了监狱的深层,这里暗无天日,根本分辨不了时间的流逝,只有守卫持有的油灯和火把发出了些许微不足道的光芒。

    “请,请您一定要小心”开门的守卫咽下了口水,虽然有大人物来临的紧张感,但守卫更多的视线放在了幽邃的监牢深处。

    数个守卫围成一团,就算这样也无法掩盖他们内心的恐惧。

    铛!

    士兵忐忑中不小心用力过度,打开牢门的声响将所有看守都吓了一跳,只有罗德依旧不急不缓的走到了全由精铁打造的牢门前,看向了深牢中紧抓着铁栅栏的那个女人。

    “堕落者”

    “······”地下监牢中的黑暗遮盖了圣城大主教的脸,但就算透过黑暗,女人也能看到罗德脸上难以言明的表情。

    女人伸出手来,穿过栅栏,摸到了罗德的右手腕,紧接着锐利的指甲刺破了他的肌肤,鲜血滴落在干净到异常的石头地面上。

    “大人!”

    “快!压制住她!”

    突然不知道哪里来的勇气,让一群刚刚还十分惧怕的守卫拿起了刀枪冲了上来。

    “不用,你们先走,让我和她待会”

    罗德轻慢的声音传来,让守卫们面面相觑,但最终还是遵从了命令。

    罗德沉默了许久,他想出声安慰,也想过用冷冽的语气呵斥她,但最终却只突兀的说道:“你····还好吧”

    堕落者的身上并不脏乱,反而十分干净,属于它的单人牢房就和外界王公贵族使用的房间设施几乎一致,但今天她并没有点灯。

    罗德看不清她的面容,绝食多日的女人沙哑的声音也让他听不出话语中包含着怎样的情绪。

    但,尖锐的指甲更加深入的刺破了大主教的血肉。

    “孩子还好吗?”

    罗德神情一滞,有些愣神的回应着:“很好,没有依靠我就成为了一个了不起的人”

    “那就好,那就好·····”仿佛这几句话就用光了女人的全部力气,就此,没了声音。

    昏暗的地牢再次陷入了诡异的静默。

    “············下次见面,恐怕就是在刑场了”罗德站起身来,鲜血透过衣袖滴落在了地面上。

    堕落者并没有回应,但罗德仿佛透过了黑暗,看到了她脸上欣慰的表情。

    夜幕已至,不知不觉中回到城堡时,炙热的太阳已经被闪烁的星空所替代,这还是自成为十二总教以来,首次,自己一个人漫无目的的游荡过吧。

    “父亲大人!您终于回来了!”艾因蹦蹦跳跳的凑了上来,如果不是一旁有亲卫骑士在的话,说不定已经扑了上来。

    罗德露出了温和的笑容,摸了摸女孩柔顺的蓝色长发,芬芳的花香进入了鼻息,原本女孩时刻不离的佩剑和盔甲也已经卸下。

    看起来艾因很是期待今天的晚餐。

    不过说起来也是,这已经是时隔————。

    “时隔半年又能和父亲在一起了!”艾因一把搂住罗德的手臂,开始滔滔不绝的倾诉自己这半年外出的经历。

    “风笛姐姐真是个好人,对初来乍到的我很是关照哦\快我就融入了风笛城中,多亏了风笛姐姐,这半年以来我可是获得了正式的骑士封号哦!”

    来到餐厅,罗德终于摆脱了这个几乎快要挂在自己身上的活泼女孩,望着她举起刀叉那豪迈的吃相说道:““空舞者”真是不错的称号,是风笛给你授勋的吗?”

    “当然了_哼!”艾因一副得意洋洋的样子,让罗德笑着摇了摇头,也不知道她是为自己受封而高兴,还是因为给自己授勋的人是风笛而兴奋。

    “那么,也是时候了”罗德话音刚落,刚要送到嘴中的叉子就被一把按了下去。

    转眼一看,一双闪烁着光芒的大眼睛已经凑到了自己面前。

    “真的吗!父亲大人!我也能得到水晶十字勋章吗?!”

    “当然”罗德放下了手中的刀叉,一旁的侍卫立即递上了一个牛皮纸书写的书卷,鲜红的绑带上印有的是,独属于圣城拉普兰德的大主教,十二总教之一的罗德·加斯科因专属的徽记。

    “艾因·加斯科因!”罗德忽然提高的音调让艾因赶忙往后退了几步,单膝下跪,右手抚摸着心脏,行以骑士之礼。

    罗德站起身来,接过一个亲卫递来的锦盒,来到艾因身前。

    “因你出色的功绩和对教会做出的卓越贡献,我以十二总教之一,大主教罗德·加斯科因的名义,授予你水晶十字徽章,同时,认命你为秘教军的一员,称号“空舞者”。”

    艾因眼中闪烁着难以言喻的神采,恭敬的接过罗德手中的锦盒坚定的回答道:“我一定为教会奉献自己今后的一生,不离不弃,永不背叛”

    罗德笑着扶起了她,拍了拍女孩的肩膀说:“这场册封仪式你一定很失望吧,没有鲜花,没有掌声,也没有你的同僚祝福,甚至场地都不是正式诚”

    “没关系的,父亲大人!我不在乎这些。”少女是认真的,在场的所有人都感觉得到。

    “你能理解就好,毕竟秘教军不属于明面上的部队,所有成员的身份,甚至是功绩都需要保密,在我召唤你之前,你依旧是神教军第十二军“苍蓝军”的一员。”

    “父亲大人”艾因紧紧的抱住了罗德,稍稍愣了愣神的大主教也反手抱住了她。

    少女此刻的声音有些低沉:“我知道我无法替代您的女儿,但希望,不论今后发生了任何事情,您永远都是我的父亲”

    “······啊,这是理所当然的事情”罗德拍了拍少女的后背。

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